Лев Скрягин – Человек за бортом (страница 31)
Природа наделила акулу набором автоматических реакций на некоторые явления, например, конвульсии раненой или больной рыбы. Это для акулы — добыча легкая. Человек, в панике бьющий в воде руками и ногами, возможно, вызывает у акулы такую же реакцию, как и движения раненой рыбы.
Ученые считают, что беспорядочные звуковые сигналы, порождаемые в воде такими движениями, привлекают акул, а они «слышат» эти сигналы на расстоянии до 600 метров. Колебания подобного рода воспринимаются специальными органами — слизистыми подкожными каналами на боковой поверхности тела рыбы. Каналы через крошечные поры соединяются с окружающей средой.
В коже акулы есть еще один орган, который, возможно, помогает ей находить добычу. Это похожие на поры отверстия на рыле, называемые ампулами Лоренцини; они, по-видимому, помогают акуле улавливать электрические импульсы, возникающие в результате движений других тел в воде. Не исключено, что с их помощью акула улавливает изменения давления, а возможно, и температурные колебания.
Немаловажную роль в поисках добычи играет и обоняние акулы. Акулу часто называют «плавучим носом»: она в состоянии почуять каплю крови в миллионах литров воды. В этом нет ничего удивительного, ибо в процесс обоняния вовлечено две трети клеток мозга акулы. Приблизившись к источнику запаха, акула начинает кружить, пока не увидит добычу.
Зрение акул — вопрос спорный. Одни ученые считают их весьма зоркими, другие — их большинство — утверждают, что глаза у акул очень слабые, поскольку диоптрический аппарат у них хуже, чем у любого костистого животного, в том числе и у большинства рыб. Видимо, акулы одного вида видят лучше, чем их соплеменники другого.
Что следует предпринять оказавшемуся за бортом человеку, если он увидит приближающуюся к нему акулу? Издавна считалось, что в этом случае нужно кричать, шлепать по воде ладонями, а самое надежное средство отпугнуть этого опасного хищника — стучать под водой камнем о камень. Древнеримский ученый Плиний Старший в 1 веке н. э. писал: «Чтобы отпугнуть в воде акулу, надо плыть прямо на нее». Он также утверждал, что опасность нападения акулы увеличивается в тот момент, когда пловец поднимается на поверхность воды. Здесь небезынтересно привести мнение известного в свое время на островах Полинезии знатока акул Тео Брауна. Оно было опубликовано несколько лет назад в журнале «Пасифик Айлендз Монтли» в статье «Учись жить вместе с акулами». Ее автор — Джон Икклс — обратился к Брауну с вопросом: «Представьте, что я медленно плыву с аквалангом над рифом, разглядывая кораллы и красивых рыб, как вдруг является акула. Что я должен делать? Броситься как сумасшедший в противоположную сторону или, как рекомендуют другие, направиться прямо ей навстречу и ударить кулаком по носу?» Тео Браун ответил так: «Первое — не плыви совсем, если сможешь. Замри на месте. Если у тебя акваланг, это нетрудно. Если без него, то раскинь руки, как при плавании брасом; второе — не выныривай на поверхность, ибо акула примет это за бегство и тут же бросится на тебя. Также не показывай своими движениями вида, что испугался; третье — даже и не пытайся приближаться к ней, отплывай в сторону: туту тебя больше шансов спастись. Если акула последовала за тобой, можешь вспомнить молитву. Пару слов о том. чтобы ударить акулу кулаком по носу с расчетом, чтобы она ушла. Это миф: если ты и попал ей по носу, то порезал руку, а это для тебя уже конец. Акулы, когда действительно возбуждены, атакуя, буквально звереют. Отсюда поверье, что они хватают все, что им попадается. Это с ними происходит только тогда, когда они атакуют. Они даже набрасываются стаей на надувной спасательный плот и разрывают его на куски, чтобы добраться до спасающихся».
Хроники кораблекрушений пестрят описаниями нападений стаи акул на оказавшихся за бортом людей. Один из самых страшных случаев произошел в августе 1960 года у берегов Мозамбика, когда в устье реки Комати опрокинулось на борт небольшое пассажирское судно. На плывших к берегу людей напала стая акул. Драма длилась всего несколько минут: акулы растерзали 46 человек, лишь троим удалось достичь берега.
Какие же существуют средства и приемы борьбы с акулами? За последние полвека их предложено немало. Но далеко не все из них оказались эффективными и надежными. Еще во время второй мировой войны специалисты военно-морского флота США начали проводить эксперименты в области химических способов защиты от акул. Они испытали более 70 различных веществ и химических соединений, которые, по их мнению, могли отпугнуть акул. Оказалось, что только четыре из них заслуживают внимания: акулы «теряют аппетит» от присутствия в воде малеиновой кислоты, медного купороса, уксуснокислой меди и уксуснокислого аммония (ингредиент разлагающегося мяса акулы). Разработанную из этих компонентов смесь американцы стали выпускать в виде сухих брикетов размером с булочку. Позже к этим компонентам добавили черный краситель, который, быстро растворяясь в воде, делал пловца невидимым для акулы. Эти сухие брикеты известны под названием «шарк-чейсеры» — отпугиватели акул.
Лет 30 назад появилось еще одно надежное средство защиты от акул. Оно представляет собой большой — в человеческий рост — пластмассовый мешок с надувным «воротником», который поддерживает его на поверхности воды. Называется этот мешок «шарк-скрин» (акулий экран). В развернутом виде он имеет размер 0,9 X 1,5 метра, а будучи свернут, умещается в небольшой пакет, который можно прикрепить к спасательному жилету. «Воротник» легко и быстро надувается ртом, после чего человек забирается внутрь мешка и, наклонив его край, наполняет мешок водой, чтобы расправить его во всю ширину. Акулы не видят плавающего внутри человека, кровь из его ран, если таковые имеются, не попадает в окружающую воду, руки и ноги не бьют по воде и не свешиваются через край, так что у оказавшихся поблизости акул оказывается гораздо меньше соблазнов, даже если они голодны. Снаружи мешок кажется большим плотным темным предметом, который не должен воздействовать на пищевые рефлексы хищника. Многочисленные натурные эксперименты показали надежность «шарк-скринов» в различных условиях.
За последнее десятилетие в разных странах было создано несколько видов подводного оружия против акул. Предпочтение отдается полым острогам, которые могут служить своеобразным шприцем для введения большой дозы сильного яда, например стрихнина, под кожу акулы. Самое распространенное сейчас оружие против акул — копье, на конец которого насажен патрон, заряженный свинцовой пулей. Когда копье натыкается на препятствие, патрон подается назад и капсюль ударяется о боек. Таким оружием можно пробить в боку акулы довольно большую дыру. Но чтобы в момент атаки остановить и парализовать крупную акулу, удар надо нанести непременно в голову. Недостаток копья с патроном в том, что из него можно выстрелить всего лишь раз.
Сейчас лучшим оружием против акул считается так называемый «шарк-дарт» (акулий дротик), разработанный специалистами военно-морского флота США. Он представляет собой полую стальную трубку, заряженную патроном со сжатым углекислым газом. Трубка насаживается на небольшое копье. Когда последнее вонзается в тело акулы, патрон взрывается, и сжатый газ раздувает брюхо акулы. Акулу выбрасывает на поверхность, где она беспомощно плавает.
Для людей, находящихся в спасательной шлюпке или на надувном плоту, определенную опасность представляет меч-рыба. Ее крупные экземпляры весят более 400 килограммов, их длина 4—4,5 метра. Рекордная масса была у меч-рыбы, пойманной в конце второй мировой войны, — 660 килограммов, ее длина 5,28 метра, длина меча 1,54 метра.
Среди многочисленных и разнообразных обитателей морей и океанов меч-рыба, пожалуй, один из самых интересных хищников. Свое название она получила благодаря сильно удлиненной верхней челюсти, имеющей форму заостренного меча и составляющей до трети всей длины туловища. Торпедообразное тело взрослой меч-рыбы лишено чешуи. На хвостовом стебле с каждой стороны расположено по мощному боковому килю. Брюшных плавников у меч-рыбы нет, а хвост имеет месяцевидную форму, что говорит о высоких скоростных качествах его обладателя. Меч сильно уменьшает любое сопротивление при движении в плотной водной среде, а хвостовые кили увеличивают поперечную жесткость хвостового стебля и выполняют к тому же роль горизонтальных стабилизаторов. (Заметим, что авиаконструкторы воспроизвели аналогичные устройства в конструкциях сверхзвуковых реактивных самолетов — заостренный нос и хвостовые стабилизаторы.)
Меч-рыба по праву считается самым быстрым пловцом из числа всех обитателей морских глубин. Ихтиологи и моряки определили ее максимальную скорость — 130 километров в час. (Заметим, что скорость таких замечательных пловцов, как акулы и дельфины, не превышает 50 километров в час.)
Тело меч-рыбы сверху голубого цвета с красноватым отливом, к брюху этот цвет переходит в синий. Торпедообразное тело слегка сплюснуто с боков. У взрослых особей меч-рыбы нет зубов, свою добычу они поражают мечом и глотают целиком. Ее пища состоит из самых различных рыб и головоногих моллюсков. В списке кормовых объектов меч-рыбы значатся не только сравнительно мелкие рыбы, но и крупные хищники типа тунцов и даже акул.