Лев Овчинников – Руны и серебро (страница 33)
«Животный страх – предвестник Умбры», – говорил Альгерд.
– Что такое?! – встрепенулся Торек.
– Одевай меня! Доспех, кольчуга, всё! Сам одевайся!
К чести Торека нужно отметить, что он тут же проснулся и в целом действовал быстро. До доспеха, правда, дело так и не дошло. Ведь когда на Виславе уже была кольчуга, раздался громоподобный грохот и стены замка загудели.
Схватив щит, княжич бросился в коридор. Там, в полутьме он увидел красных рыцарей, бегущих туда же, куда бежал и он сам.
Большой чертог замка изменился. Он словно бы вобрал в себя часть далёкого чуждого Мид-Арду мира. За зеркалами, расставленными полукругом напротив галереи, куда вышел Вислав, виднелась пустошь, уходящая в беззвёздную ночь. Буреподобный ветер гнал вихри чёрного песка. Антрацитовые острые иглы и угловатые, будто брошенные камнетёсом на половине дела глыбы, высились посреди ничего, словно рассыпанные чудовищным исполином.
Вислав ничего подобного в своей жизни не видел. Чары, что он наблюдал до сего момента, показались ему теперь ярморочными трюками.
Голова княжича закружилась, ибо только сейчас он осознал, что зеркала не показывают другую сторону, а приоткрывают её. Действительно, зеркала открывали больше, чем мог позволить размер их поверхностей. Они разламывали пространство, искривляли его в угоду тому, кто шёл изнутри.
Кривились стены. Плясали свинцовые отблески отражений. Ломался привычный порядок. Скручивалось пространство. Свет и тепло огней очагов, лучин и факелов уходил внутрь разверзнутой изнанки мира.
Фигуры высоких и тощих людей, плотные и живые возникли в чуждых пустошах. Мигом, преодолев даль, тёмные существа оказались в большом чертоге. Сковывающий дыхание мёртвенный мороз проник сюда вместе с ними.
На галерее вместе с Виславом стояла десятка арбалетчиков Ордена. Послышалась команда стрелять. Болты с серебряными сердечниками засвистели в воздухе, раздался нечеловеческий вой. Вислав увидел, как одно из существ рассыпалось чёрным прахом.
А внизу уже слышался звон клинков. Вислав помчался туда. Без доспеха, без шлема. В одной кольчуге и со щитом он шёл бить иномирных тварей.
Сотканное из мрака существо в несколько ломаных движений, мерцая, возникло перед ним на лестнице. Из конечностей тёмного существа выросли два искривлённых подобия клинка. Тень с воем набросилась на него. Виславу оставалось лишь закрываться щитом. Затрещало дерево. Удары тени теснили его назад. Не было даже мысли о том, чтобы попытаться ударить умбрийское существо в ответ. Ибо попытаться ударить означало открыться для удара самому. Всё внимание Вислав обратил на то, чтобы удержаться на ногах. Но даже это ему не удалось. Он и сам не заметил, как под градом ударов распластался на лестнице.
Раздался звук, похожий на смесь визга горящей на костре ведьмы и раненого вепря. Удары прекратились. Чёрный пепел покрыл щит Вислава, припорошил его волосы и бороду. Мысленно поблагодарив арбалетчиков, он встал и пошёл вперёд.
На полу лежали трупы в сине-жёлтых стёганках, цветах дома Вельжей. Братья Ордена в латных доспехах и красных сюрко дрались с посланниками Умбры. Блестели лезвия алебард, наконечники копий, клинки мечей и секир. Стоял крик, гул призрачных голосов, глухой стук и грохот.
Сквозь шум раздавались команды комтура Нерада. Сам он в бацинете с плюмажем разил порождения Умбры полуторным мечом. За рыцарями Вислав заметил Альгерда. Чародей просто стоял, сосредоточенно взирая на происходящее.
Вислав увидел, как тень атакует ближайшего к нему рыцаря. Вислав рубанул её мечом сбоку.
Визг. Тень рассыпалась прахом.
Вислав, было, ощутил прилив сил, но другая тварь напала на него, возникнув из ниоткуда. Ему пришлось отступить. От удара сбоку его спас Торек, вовремя выставивший щит.
Тени ускорялись. Двигаясь всё быстрее, они стали исчезать в воздухе и появляться в момент удара. Краем глаза Вислав увидел, как в воздухе пролетела чья-то голова в шлеме. А впереди иномирный призрак насадил человеческое тело на конечности-клинки, неся труп в красном лентнере, словно знамя.
– Отходим! – крикнул комтур Нерад – Сюда! В круг! Щиты!
Живых рыцарей осталось около дюжины.
– Чародей! Делай что-нибудь! – прокричал Нерад.
– Рано, – бросил Альгерд из Вуковиц.
Волюнтарий один оставался невозмутим.
Ветер из зазеркального умбрийского мира усиливался. Тени двигались всё быстрее. А среди гула стал слышен голос. Не мужской и не женский, грубый и похотливый в одно и то же время. Голос из Разлома произнёс что-то на незнакомой Виславу речи и посреди пустоши, среди зеркал заклубилась туча. Из неё вышел силуэт, напоминавший человеческий. Вмиг он уплотнился и за пару шагов преодолел огромное расстояние, воплотившись в чертоге Осторжека.
Высокое существо было облачено не то в хламиду, не то в женское платье. Грязным и рваным было серое одеяние. Лицо существа напоминало лицо женственного юноши и суровое грубое лицо девушки одновременно. Лицо это могло принадлежать и гарпии, и полуночному суккубу, бесу-соблазнителю. В Виславе оно вызвало отвращение. Жестокое, но бесстрастное, оно напоминало посмертную маску. Светлые жидкие волосы существа развевались, антрацитовые глаза смотрели на людей, и словно бы сквозь них. Чёрные дорожки слёз текли из этих затянутых мраком глаз. Узкие плечи и длинные руки Неведомого были оголены. Вислав заметил, что руки существа черны, как руки гниющего трупа.
Тени замерли. Сверху, с галереи стал слышен свист тетив. Болты пролетали сквозь Неведомого. Демон поднял чёрную длань, и тёмные жгуты вылетели из его пальцев. Двое арбалетчиков с криками полетели вниз.
– Разойдись! – приказал Альегерд и вышел вперёд.
Тысячи золотых искр вылетели из навершия посоха волюнтария, поглощая Неведомого, сжигая его рабов. Чертог наполнился оглушающей музыкой, похожей на звучание органа. Искры плясали, то захватывая пришельца из Умбры, то скользя по нему и убегая в разные стороны. Так морские волны бьются о скалу, омывая и поглащая её. Музыка стала искажаться. Уродливые звуки вмешивались в симфонию. Смешение грубо вторгалось в лад. Но вот могучее звучание, напоминавшее органную музыку, возвращалось в былой своей силе, а стремительный поток волшебных золотых искр вновь накрывал Неведомого и зеркала, служащие ему порталом.
Даже ничего не смыслящий в чародействе Вислав понимал, что Альгерд и Неведомый ведут борьбу аспектов Воли. Страшную и неравную борьбу ведут человек, чей дух связан с плотью и существо, само избирающее себе образ и воплощение.
Взор Вислава сделался мутным. Озноб сотрясал его, словно при лихорадке, хотя иномирный хлад давно исчез, и в чертоге стало теплее от чар Альгерда.
Вокруг Неведомого возникла незримая сфера, по которой побежали искры. Сфера расширилась и взорвалась, роняя людей.
Вставая на ноги, Вислав увидел, что тёмные щупальца, созданные Волей Неведомого, летят к нему. Он не успел даже испугаться, как его спас Альгерд. Волюнтарий возник меж ним и щупальцами беса. Синей вспышкой Альгерд отбил их, отвёл удар посохом. Но тут же Неведомый соткал антрацитовый шип, размером со снаряд баллисты и послал его в чародея.
Альгерд не смог отбить его. Воздух вокруг чародея взорвался, когда шип настиг его. Взрыв отбросил Альгерда в сторону.
Вислав подбежал к чародею, но шипа в его теле не увидел. Глаза Альгерда жутко сияли бледным молочным светом, как сияют у всякого творящего заклинания светлого волюнтария. Альгерд коснулся плеча княжича и указал рукой в сторону. Там, у стены под лестницей, лежал замертво отвратительный носильщик Альгерда, которого тот звал Грегуа. Огромный шип торчал из чахлой груди кобольда.
Кажется, хитрость чародея разозлила Неведомого. Ветер, несущийся из умбрийского мира, стал обращаться бурей. Оставшиеся, после чар Альгерда тени, вновь набросились на воинов Ордена. А из-за спины самого Неведомого росли новые жгуты и щупальца, делая его похожим на мерзкое насекомое.
Альгерд поднял посох, и в десятках зеркал загорелись руны. Скалистая пустошь, простирающаяся за ними, замерцала так, что за ней стали видны стены чертога. И зеркала начали взрываться, одно за другим, выплёвывая сотни искрящихся осколков.
Горели тени. Взвыл Неведомый.
Взвыл глубочайшим голосом, который доводилось слышать Виславу.
Руны в нескольких зеркалах погасли, и поверхности их остались целыми. Неведомый метнул россыпь антрацитовых шипов в сторону рыцарей и клубящейся тучей скрылся в одном из целых зеркал. Шипы же застыли в воздухе, удерживаемые Волей Альгерда.
Последние зеркала взорвались, обдав людей осколками. Тени исчезли. Вернулся порядок и тишина.
Упали шипы. Исчез прах. Упал и Альгерд из Вуковиц.
Тенёта страха
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.