Лев Котляров – Козырев. Путь мага (страница 36)

Все трое пришли друг за другом в течении часа. Я разговаривал с каждым из них, задавал вопросы.

Но из всех меня впечатлил только один. Он действительно хотел работать, не морща брезгливо губы. Двое, увидев меня, сначала спросили, где старший. Это сразу же испортило мое впечатление. Ради смеха я представлялся помощником князя Козырева и подробно расспрашивал аристо о их навыках и знаниях.

Я пригласил каждого на ферму, дал задание составить план оптимизации. Однако уже сейчас видел, что только Артем Ковалев заинтересован в этой вакансии.

Приятный молодой человек с открытым взглядом, светлыми волосами и интересным шрамом от виска до середины щеки. Говорил чисто, без заносчивости, слушал внимательно и сразу же показался мне человеком дела.

Он был из небогатой семьи, в которой остался лишь престарелый и почти лишенный разума старикан. Он уже не мог управлять кланом, и сейчас эта семья жила на остатки нажитых ранее средств. Артем давно уже понял, что ему не пробиться выше без связей, а эти самые связи никто не хотел с ним иметь.

В обществе ходили слухи, что старший Ковалев попал в некрасивый скандал, и это тянулось за ним тяжелым бременем, попутно перекинувшись и на Артема.

Для него предложение Вайсмана было той самой возможностью показать себя и заработать хоть немного денег для жизни. Еще я узнал, что он управлял еще двумя фермами, но как только выяснялось, из какой он семьи, с ним сразу же прощались. Даже несмотря на хорошую работу.

Он все это рассказал мне в лоб, и я оценил его честность. Обжегшись однажды, дуешь на все подряд. В ответ мне стало интересно, не боится ли он слухов обо мне.

Артем пожал плечами и ответил, что слухи берутся из пустоты и туда же уходят. Сам через это прошел. А деньги нужны всегда. Это было логично и правильно. Я ему поверил и мысленно уже дал ему работу.

Он, как и остальные все равно должны предоставить мне поэтапный план развития фермы. Посмотрим, что напишет Артем. Я с интересом бы это изучил.

Когда он ушел, я позвал Вайсмана и переговорил с ним по поводу Артема. Помощник широко улыбнулся и сказал, что знал, что Ковалев мне понравится. На него и была сделана главная ставка.

Конечно же я спросил, почему он все равно показал мне тех двоих. На что Вайсман ответил: «для сравнения». Да, на их фоне Артем выглядел самым нормальным.

Остаток дня я поглядывал в окно и наблюдал за репортерами. Они бросались к каждому, кто приближался к дому. Даже с заднего двора дежурили.

Я уже от них устал, тем более, что одного из них Вайсман поймал, когда тот попытался пролезть в крошечное окно в учебном классе. Собственно, репортер там застрял и начал звать на помощь. Кое-как вытащив его из узкой рамы, даже не разбив окно, я понял, что нужно что-то с этим делать.

Сначала я хотел выйти и пообещать проклясть, но тогда бы это считалось угрозой их жизни. А значит, на меня могут обратить пристальное внимание стражники.

Нужно придумать что-то другое. Опасность их тоже не испугает. Наоборот, прилипнут к окнам, как пиявки. Лишить их темы для статей? Тогда я не смогу продать ни единой вещи.

Но зато их можно использовать в своих целях. В голове тут же сформировался план.

Я поднялся, вышел из кабинета и, смахнув с пиджака невидимую пылинку, распахнул дверь, в то же мгновение оказавшись под пристальным вниманием жадных до новостей репортеров.

— Добрый день, господа и дамы, — сказал я. — У меня есть, что вам сказать.

Глава 17

Я стоял перед стаей акул и улыбался. Они уже вовсю тянули ко мне свои магические артефакты в виде ручек и застыли в ожидании каждого моего слова.

— Да, в этом доме действительно нашли замурованную в стену таинственную шкатулку. Я пока не выяснил, откуда она там взялась, но до выяснения всех ее свойств, ее забрали на хранение и изучение сотрудники стражи.

Я замолк, ожидая, пока пройдет волна вопросов, и только потом поднял руку, призывая к тишине.

— Как вы понимаете, пока вы рядом с домом, то, возможно, подвергаетесь опасности. Поэтому я настоятельно прошу отойти за территорию и не мешать охранным заклинаниям работать. Также я могу предположить, что это не единственная вещь в доме. И дабы исключить ненужные смерти и болезни, более прошу не подходить к дому. Мой долг — предупредить вас. Для меня весьма важно здоровье нашего общества, а вы, как я знаю, часто бываете среди сильных мира сего. Вряд ли кто-то будет в восторге, если вы на себе принесете остатки проклятий или другой чужеродной магии.

— Вы нам угрожаете? Или хотите уберечь?

— Правильный вопрос, — кивнул я репортеру в светлом пиджаке. — Вы важная часть общества, и в моих интересах, чтобы вы и дальше писали интересные репортажи. Особенно про меня, скромного хранителя камня Королей.

— Так это правда? Вы действительно хранитель?

— К сожалению, в связи с количеством собравшихся репортеров, обладающей сильной магией, связь с камнем устанавливается очень медленно. Поэтому я прошу вашей помощи. Обещаю дать вам подробную информацию через неделю. А сейчас прошу меня оставить.

Репортеры переглянулись, задали еще несколько вопросов и… разошлись. У меня аж сердце подпрыгнуло от осознания, что у меня получилось задуманное!

Теперь, когда вход в дом очищен от полчища этих жадных людей, можно принимать потенциальных покупателей. Или, на крайний случай Коршунова. Кстати, его давно не было видно.

С чувством исполненного долга, я вернулся в дом и не мог прекратить улыбаться. Что там следующее по плану? Захватить мир?

Давно я не чувствовал такого подъема. Все вокруг стало ярче, свежее, приятнее. Даже хмурая Алиса, и та казалось ангелом во плоти.

Завидев меня, служанка лучезарно улыбнулась и, вильнув задом, скрылась на кухне. Я вечером ее найду. Она тоже входит в мои планы.

Вернувшись в кабинет, я неожиданно понял, что успел сделать все, что хотел. И остаток дня у меня полностью свободен.

Но только я решил завалиться с книжкой к себе в спальню, на глаза попалось приглашение от Вяземских. До приема оставалось каких-то полтора часа.

Поехать или не поехать? Отец у Кости неприятный человек, да и последняя встреча как-то не задалась. Я отодвинул приглашение и вытащил из стопки другое. Чета Шумских будет тоже рада меня видеть на домашних посиделках.

С этими тоже все не так просто. Особенно после возведения меня в статус жениха Светланы.

Побарабанив пальцами по карточке, я взвесил все за и против.

Кого выбрать? Понятное дело, какое-нибудь третье приглашение! Мелькать в обществе мне все же нужно.

Не глядя, я достал из стопки еще одно письмо. О! Оказывается, меня ждут в книжном клубе. На кой черт им хранитель?

Хотя с другой стороны, они могут поведать мне последние сплетни. Там ведь в основном женщины собираются.

Решено! Туда и поеду.

Я крикнул Вайсману, и он вызвался отправиться со мной. Он наслышан был об этом клубе и заверил меня, что мужчин там тоже хватает, и что они еще те сплетники. Да и вообще, мне тоже пора приобщаться к модным местам нашего города.

Широко улыбнувшись, я пошел переодеваться, и с печалью обнаружил, что костюмов осталось всего два. Зато сорочек еще пять. На этот раз выбрал голубую.

Придирчиво рассматривая себя в зеркале, я в очередной раз думал о том, что нужно бы обзавестись положенными по статусу аксессуарами. Подумал и покачал головой. Как я до этого дошел?

Но в глубине души я понимал, что мне все это нравится. Я уже давно пытаюсь компенсировать все то, чего у меня не было в прошлой жизни. И только сейчас в полной мере это готов признать.

Наконец, собравшись, мы с Вайсманом вышли из дома и погрузились в машину. Не хватало разве, что оркестра, с какими серьезными минами мы это сделали.

Когда добрались, нас встретила приятная дама. В ее прическе были страусиные перья, в шею впилась нитка жемчуга, а на платье был такой глубокий вырез, что через минуту я не мог вспомнить черты ее лица.

Да, в этом мире женщины умеют произвести впечатление.

— Господа, рады вас видеть в нашем скромном книжном клубе, — низким бархатным голосом проговорила она. — Прошу за мной.

Вайсман немного задержался у дверей, но потом очень быстро нас догнал. Женщина повела нас через широкий холл, уставленный диванами и креслами. В них сидели расслабленные мужчины с осоловевшими взглядами. Возможно, это потому, что вокруг них с напитками расхаживали барышни-тростинки в весьма нескромных нарядах и подносами с вином.

В этот момент я стал подозревать, что это вовсе не книжный клуб, а что-то совсем другое.

Вайсмана встречали улыбками, а по мне проходились заинтересованными взглядами, снова оценивая и вешая ценник. Сделав благодушное лицо, которое соответствовало общей атмосфере, я шел за помощником и старался не крутить головой.

Дорогая обстановка: картины, ковры, фрукты из других стран. Все дышало богатством. Только порой это все великолепие портили потертые диваны, на которых я заметил прожженные дырки, да подтеки на обоях, которые пытались замаскировать роскошными шторами.

Я не удивился. Светское общество умело пускать пыль в глаза и очаровывать громкими этикетками.

Хозяйка довела нас до уютной гостиной, отделанной зелеными обоями, где мужчин было меньше, чем женщин, и пожелала нам приятно провести вечер.

Вайсман предложил мне присесть на диван и вручил мне бокал с рубиновой жидкостью. Пахла она на вид, как вино, которое я терпеть не мог. Но, глянув на другие подносы, понял, что ничего другого здесь не предлагают.