Лев Котляров – Как достать архимага 7 (страница 27)

— Всё честь по чести, — объявила она, вытирая руки о фартук. — Берите, не стесняйтесь.

— Сколько с нас? — спросил я, глянув на Григория, хотя он мне так и не ответил, есть ли у него с собой деньги.

Марьяна Михайловна вдруг сделалась серьезной, погрозила мне пальцем.

— А вот деньгами я с вас брать не стану, — заявила она. — Вы, я вижу, люди хорошие, не чета проходимцам, что иногда забредают. А у меня к вам просьба будет.

Мы с Григорием переглянулись.

— Какая? — настороженно спросил я.

— Да ерунда, считай, — улыбнулась женщина. — Колодец у нас на заднем дворе заилился совсем. Вода мутная пошла, пить нельзя. А мужики наши всё руки не доходят почистить. Вы ж маги сильные, может, поколдуете там маленько? Очистите водицу-то? А я вам за это продукты отдам и ещё спасибо скажу.

Я опешил. Колодец? Простая чистка колодца? За магию, которая здесь, судя по всему, была в достатке? Я ещё раз оглядел женщину — никаких признаков магического истощения, обычная деревенская баба, крепкая и здоровая.

— А почему сами не почистите? — спросил Григорий, озвучивая мои мысли. — Магии вроде хватает.

— Так нет у нас магов, — развела руками Марьяна Михайловна. — Я ж говорю: бабки только по травам, да и те силу растеряли давно. А вы — вон какие! Вам раз плюнуть, а нам польза.

Что-то здесь было не так. Слишком уж просто, слишком обыденно для такого подозрительного места. Но и отказаться напрямую — значило вызвать подозрения.

— Хорошо, — кивнул я, принимая решение. — Показывайте ваш колодец.

Марьяна Михайловна расцвела в улыбке.

— Вот и ладненько! Вот и спасибочки! Проходите на задворки, я сейчас догоню, только фартук сниму.

Она упорхнула в комнаты, а мы с Григорием вышли через черный ход во двор. Там действительно обнаружился колодец — старый, срубовый, с покосившимся воротом.

— Чуешь? — тихо спросил я Григория, когда мы остались одни.

— Чую, — кивнул он. — Магия есть, но какая-то странная. Спертая, что ли. Или заговоренная.

— То-то и оно. Чистка колодца, — усмехнулся я. — Как думаешь, что там на самом деле?

— А кто ж его знает, — пожал плечами Григорий. — Может, проверка. Может, подсказка. Может, ловушка.

— Будем смотреть, — решил я. — Но без глупостей. Если что — уходим сразу.

Марьяна Михайловна выскочила во двор уже без платка, светлые кудри растрепались, на щеках румянец.

— Ну что, касатики, приступать будете? Или обождать?

— Можно начинать, — ответил я, подходя к колодцу и заглядывая внутрь.

Глубокая темень, оттуда тянуло сыростью и… магией. Определенно магией. Не мёртвой, не отравленной, а словно спящей. Или запертой.

— Марьяна Михайловна, — обернулся я к женщине. — А давно колодец испортился?

— Да еще и месяца не прошло, поди, — вздохнула она. — А то и больше. Все собирались починить, да никак. Как удачно, что вы к нам пришли, а то бы совсем бы крест на нем поставили. Пришлось бы к Агафье ходить, а она жадная, что снега зимой не допросишься!

— А до этого вода чистая была?

— Чистая, чистая, — закивала она. — Лучшая в деревне, между прочим. Все к нам ходили за водой, даже Потап Генрихыч не брезговал. Всегда хвалил!

Я переглянулся с Григорием.

— А если точнее? — я пытался вспомнить, когда Жустинэ разнесла наш дом в Корте.

— Да кто уж упомнит! — всплеснула руками хозяйка. — Берут же воду ведрами! Недели три так точно.

— Марьяна Михайловна, а сегодня какой день?

— Четверг с утра был, как сейчас помню, смотрела в календарь.

— А число?

Я затаил дыхание, ведь сейчас мы будем точно знать, перекидывала нас кошка только на расстояния или еще и во времени. Вот только тут же встал и другой вопрос: а когда все началось-то⁈

— Дык семнадцатое августа, — удивленно моргнула Марьяна Михайловна. — Видно, что давно путешествуете, совсем из времени выпали! Да разве это важно! Или же праздник какой? Колодцем-то будете заниматься?

— Будем, только не мешайте, — сурово сказал я, думая совершенно о другом.

Получается, что с момента взрыва в доме прошло на день меньше. Потому что в Корт мы прибыли именно сегодня, семнадцатого августа.

Да что же это у атарангов за магия такая⁈

Глава 13

— Если и есть источник, — тихо сказал я Григорию, — то логично предположить, что он на дне колодца. Иначе какой смысл?

— Но перенесли-то нас к развалинам.

— Да, но возможно, он там находился раньше, мол, остаточный след и все такое.

— С учетом всего где вы были и где находили артефакт, то я поверю во что угодно, в том числе и в источник на дне колодца.

Мы еще несколько мгновений рассматривали черную воду и нашим задумчивым отражением, пока вдруг Марьяна Михайловна не привлекла внимание.

— А кто тут такой хорошенький? Такой черненький? Такой худенький? Откуда ж ты взялся?

Мы с Григорием обернулись и без удивления обнаружили знакомую мордочку Ли, который сидел в траве и наблюдал за нами.

— Привет, приятель, — позвал я его, — пришел помогать?

— Так-то ваш, что ли? — всплеснула руками хозяйка дома. — А что ж вы его не кормите-то! Сейчас я молочка ему принесу.

Ли возмущенно на нее посмотрел, а Григорий улыбнулся.

— Лучше рыбу, он у нас привереда.

И вдруг кот зашипел так, что у меня в ушах зазвенело.

— Чевой? — испуганно дернулась Марьяна Михайловна с лавочки. — Чево эт он у вас?

— Кота никогда не видели? — огрызнулся я, придерживая Ли рукой. — Обычный, деревенский. Мышей ловит.

— Ага, — хмыкнул Григорий, едва сдерживая улыбку. — Мышей. Трехцветных. Размером с телёнка.

Я мысленно пообещал ему все кары небесные за такой сарказм, но вслух ничего не сказал. Ли тем временем успокоился, только когти все еще впивались мне в ключицу.

— Таум опаусно, — прошептал он, нервно дернув ушами. — Таум…

— Что там? — перебил я.

— Не поунимаую, — признался кот. — Ноу силау плохауя. Чужаяу. Не науша.

Это было уже интересно. Если атаранг не узнаёт магию — значит, либо она древнее его, либо пришла откуда-то совсем издалека. И то и другое для нас сейчас — проблема.

— Ладно, — решился я. — Будем смотреть.

Я протянул руку над срубом, прикрыл глаза и потянулся к магии. Осторожно, тонкой ниточкой, чтобы не спугнуть то, что там прячется.

И сразу понял — прав Ли. Чужая. Не атарангов, не наших магов, вообще никакая из тех, что я встречал раньше. Магия не сопротивлялась, не нападала, но и не подпускала к себе — скользила сквозь пальцы, как ртуть, и утекала вглубь колодца.

— Там что-то есть, — сообщил я остальным. — На дне. Живое или… или не совсем.

— На дне? — Марьяна Михайловна подскочила к нам с крыльца. — Небеса с вами! У нас же дна-то никто не доставал! Колодец старый, еще при Розенхранах копали, ба-а-альшущий! Говорят, до подземных вод самых, до самых глубин!