Лев Котляров – Как достать архимага 7 (страница 2)
Я сжал ее плечо, а потом привлек к себе. Она вся дрожала и словно стала меньше. Худая, хрупкая, но такая сильная!
— Спасибо, — выдохнула она, уткнувшись носом в мокрую куртку. — Без тебя бы я не справилась.
И впервые за это безумное путешествие она слабо улыбнулась.
— А мы, кажется, нашли то, что искали, — вдруг сказал Лабель. — Подземное озеро!
Вася мгновенно от меня отлипла, огляделась и захлопала в ладоши, снова превратившись в ту девчонку, которую я прекрасно знал.
— Отлично! Леша! Это же просто замечательно! Мы у цели! Осталось найти источник, быстренько его активируем и домой!
На последних словах она начала стучать зубами. Адреналин покидал не только ее, но и мое тело. Мокрые, уставшие и физически, и морально, нам срочно нужно было согреться и немного отдохнуть.
— А где рюкзаки? — спросил я в пустоту.
— Ой, — выдавил из себя Лабель. — Я их держал, но течение…
— Не продолжай, — остановил я его, — я не виню тебя. С такой прогулкой мы едва головы не потеряли. Кстати, их должно было сюда тоже вынести, причем вперед нас. Давайте поищем, а заодно и согреемся. И нужно твою рану обработать. Как ты умудрился-то⁈
— Не помню, — Кристоф развел руками. — Если бы не сказали, то я бы ее заметил, когда кровью глаза залило.
Сама ссадина оказалась неглубокой, скорее стесал о какой-нибудь камень. Заживет, до свадьбы так точно. Теперь можно заняться другим, не менее важным вопросом: выживания.
Я решил, что пока не нужно заставлять Васю снова использовать свою способность. Она и так много потратила, да и выглядела соответствующе. Однако эта усталость не стала причиной отлынивать от поисков. Как я и сказал, так мы можем согреться.
На самом деле я слабо представлял, как в таком месте, без еды, тепла и магии можно выжить в принципе. Хорошо, что хоть воды вдоволь!
К слову, о ней.
Я огляделся. Раньше в таких местах мне бывать не доводилось. Здесь было довольно светло. Потолок и скалы были усыпаны сияющими кристаллами. Этого вполне хватало, чтобы не только не сломать себе шею, споткнувшись об очередной камень, но и разглядеть обстановку в целом.
Пещера оказалась огромной, мне с моего места и дальней стены не видно. Пологий берег без песка, а с мелким щебнем, почти нет зелени, только какие-то куцые клочки мха. Если такими питаться, то максимум на пару дней хватит!
А вот никаких признаков рыб или других речных обитателей я не заметил. Хотя, по идее, должны были, озеро, как никак!
Мы изучили берег вдоль и поперек и даже нашли один рюкзак, как оказалось, самый тяжелый. Это все Лабель, который перед самым падением запихнул все в него. Я похвалил его за это отдельно, получив в ответ удивленный и ничего не понимающий взгляд.
Внутри рюкзака, конечно, все промокло, но благодаря опыту Григория, часть продуктов уцелела. По мере выкладывания вещей на просушку появлялись новые вопросы. К примеру, у нас было огниво, но где взять топливо для костра?
Я снова отправился на поиски чего-нибудь подходящего. Не хотелось жечь собственные вещи, чтобы согреться. Хороши мы будем: голые и сухие! Тем более что температура в пещере к такому совсем не располагала. Думаю, что здесь царили вечные плюс пятнадцать градусов. Жить можно, но без какого-либо комфорта.
На крайний случай высушим мох!
Удивительно, что берег был относительно чистым. Я ожидал увидеть мусор, однако здесь лежали только гладкие камни. Неужели река протекает только внутри горы, даже не выходя на поверхность? А откуда же вода? С самого пика?
Да, так я топливо для огня не найду. Впрочем, я продолжал идти вдоль кромки воды, выискивая хоть что-нибудь. Заодно и поглядывал магическим зрением, вдруг нам повезет, и я наткнусь на поток силы? Это бы здорово подняло мне настроение и шансы выбраться из пещеры живыми.
Хотя учитывая, что где-то тут находится источник, на магию рассчитывать было нельзя.
Внезапно я остановился и проговорил про себя: «на магию рассчитывать нельзя». А как источник-то активировать⁈ Кровью, что ли?
Жу тогда сказала, что для призрачного нужно лишь ударить по нему силой! Но как же я это сделаю⁈ Опять мохнатая засранка не сказала всего, что знала!
Хотя до всего этого еще нужно не помереть от голода и холода.
Я снова переключил свое внимание на берег. Что-то в нем было завораживающее. Тихая гладь, легкий плеск волн, чернота вместо дна.
Интересно, что в ней?
Нога сама сделала шаг, всего один, и я тут же остановился. Куда это я собрался? Без магии в холодной воде и пяти минут не проживу!
Как же раздражало это вынужденное бессилие!
— Леш! — до меня долетел крик Васи. — Ну что там? Нашел что-нибудь?
Любопытно, что ее голос звучал очень четко, несмотря на расстояние между нами. Наверное, это особенность самой пещеры.
Я хотел было крикнуть, что поиски не увенчались успехом, как вдруг заметил камни, что отличались немного по цвету. Они лежали неаккуратной грудой возле самой воды, будто их какой-то великан сложил один на один.
На ощупь они оказались шершавыми и слегка теплыми. Или это я слишком замерз, так и гуляя в мокрой одежде? Но нет, температура камней действительно была чуть выше, чем у лежащего у меня под ногами.
Неужели это наш способ согреться⁈
— Идите сюда! — крикнул я не обернувшись.
А сам подхватил самый маленький — килограмм десять не меньше! — камень и прижал его к груди.
Мягкое тепло начало разливаться по телу. В один миг захотелось обложиться этими камнями и, наконец-то, выдохнуть.
Позади раздался вялый звук шагов: Вася чуть впереди, Лабель — сзади.
— Что ты нашел? Камни? — ее бровь чуть дернулась.
— А ты потрогай его.
— Ой! Тепленький! — Василиса прижалась к самому большому валуну. — Тепленький! Надо сюда перетащить все вещи! Быстрее высохнут!
Оставив дрожащего Кристофа возле камней, мы с Васей вернулись к месту первой стоянки и, собрав все, пошли обратно. Я все думал, почему эти камни вот так странно здесь лежат, не похоже, что их прибило волной. Тогда бы они были разбросаны по всему берегу.
Я на время отодвинул эту мысль, сосредоточившись на текущем деле: высохнуть!
Когда мы сняли верхнюю одежду и разложили ее по всей поверхности, я вдруг увидел, что камни сложены-то не просто так! Видимо, мозги начали соображать, найдя хоть немного тепла.
И чем больше я смотрел на эту странную кладку, тем четче ощущал, что под ними что-то может находиться. Не просто ж так камни теплые!
А если там горячий источник? Гейзер там или что бывает под землей на такой случай? Да хоть дыра до центра земли, главное, чтобы оттуда шло тепло!
Конечно, я поделился своими мыслями с остальными.
— Алексей Николаевич, вы уверены, что это разумно?
— С чего ты взял? — удивился я.
— А если кто-то специально закрыл это место камнями? Вдруг там неведомый зверь или просто опасное место? У нас нет магии для защиты от такого!
— Вась, а ты что думаешь?
— Простите, молодые люди, — она развела руками, — но думать я сейчас не могу, слишком хочу есть!
В ответ мой желудок громко заурчал. Да, она была права, сначала нужно набраться сил, а уже потом снова влипать в очередные приключения.
Поэтому мы расселись ближе к камням и разворошили все свертки с едой. Почти не тронутые водой куски вяленого мяса стали для нас вкуснейшим блюдом. Давно я так с аппетитом не наворачивал простую пищу. Жаль только, что нужно экономить. Запасов совсем мало, считай, что почти ничего.
— Ой, — вдруг удивленно сказал Лабель, — что-то на зубах хрустнуло. Испортилось, что ли?
— И у меня хрустит, — кивнула Вася. — Но за ушами, а мясо нормальное.
Я тоже уловил какой-то очень тихий звук, похожий на хруст яичной скорлупы. Только вот доносился он не от кого-то из нас, и вяленое мясо тут было ни при чем.
— Быстро! Отошли от камней! — скомандовал я, вмиг оказавшись на ногах.
— Леша, ты чего? Нормально же сидели!
— Вася, вставай, быстро! Это не мы хрустим, а они! — я указал на горку за ее спиной.
В следующую секунду тот самый камень, которым я грелся в самом начале, заметно дернулся и откатился на полметра от меня.