Лев Белин – Таверна в другом мире. Том 3 (страница 8)
Посланник — стройный эльф в лёгкой мантии спрыгнул с грифона.
— Маркус Освальд? — только спросил он.
— Ну да, других Освальдов не видел, — ответил я.
Он вручил мне небольшую коробочку, украшенную серебряными узорами, кивнул и снова взобрался на спину существа. Грифон взмахнул крыльями, поднимая вихрь пыли, и унёсся в небо с тем же урчанием, оставив меня в одиночестве на тракте.
— Фух… ну, посмотрим, — выдохнул я.
Я открыл коробочку, и внутри оказалась баночка с шафраном — ярко-красные нити, сверкающие, как рубиновые осколки, с лёгким магическим сиянием. Тут же пришло сообщение системы:
Недолго думая, я активировал навык. Взял щепотку шафрана, поднёс к носу: аромат был интенсивным, с нотками мёда и сена, но с подтоном дыма и специй, как будто костёр в осеннем лесу. На вкус — сначала лёгкая горечь, переходящая в сладость, с теплом, что растеклось по языку, и лёгким покалыванием, словно скачущие искры.
Я моргнул, перечитывая сообщение, и спросил у системы:
— А что значит «нулевое» заклинание?
Я удивился — с одной стороны, рад, ведь это что-то редкое, мощное, без затрат. А с другой, ну оно же по большей части бесполезно для меня. Оружие использовать не могу, класс не позволяет, а сковородень разрушена, лежит в сумке бесполезным куском металла.
— М-да… Ожидал большего, — протянул я. — Но ладно, сопротивление холоду точно пригодится, особенно на севере. Да и эту Волю пламени может придумаю куда использовать, кто знает, что ждёт на севере.
Природа вокруг радовала глаз: поля колыхались под лёгким ветром, как золотистое море, усеянное островками ферм с красными крышами; вдалеке паслись коровы, их мычание смешивалось с пением птиц, а воздух был пропитан ароматом свежей травы и далёких цветов. Гром на плече тихо урчал, иногда взмахивая крыльями, а Фунтик в корзине дремал, убаюканный ритмом копыт.
Вдруг сзади раздался окрик:
— Эй, путник! Подожди!
Я оглянулся без особого желания «ждать» и увидел, что ко мне приближается всадник на гнедом коне, поднимая пыль. Сердце ёкнуло, в этом мире неожиданные встречи редко сулят добро, и я шепнул питомцам:
— Будьте готовы, ребята, — они тут же уловили мой тон.
Дракончик прижался к плечу, а кабанчик поднял морду, насторожившись.
Всадник подъехал ближе — молодой парень, лет двадцати, с луком за спиной и колчаном стрел, перекинутым через плечо. Кожа смуглая, волосы же светлые, точно на солнце выцветшие. А глаза… голубые, весьма интересное сочетание. Одежда простая, но практичная: кожаный доспех, плащ с капюшоном, — типичный лучник-авантюрист. Ну, насколько я могу судить по фильмам. Правда, виднеется мне, что не стоит лук натянутым держать. Хотя в этом мире и не такое возможно.
Он улыбнулся широко, показав белые зубы, и поднял руку в приветствии.
— Здорова, странник! — сказал он, поравнявшись со мной.
— Ну, привет, — кивнул я. — Мы вроде не знакомы, — голос мой явно сообщал, что и исправлять это я особо не желаю.
— А! Меня Телан звать, путешествую, сейчас вот в Верданию направляюсь. Ты же тоже в ту сторону путь держишь? Этот тракт для того и проложен, хе-хе, я узнал, — тараторил он. — Задница так болит от седла, скажи же?
Я не понял, зачем он сразу всё вываливает, но ответил осторожно, не спеша раскрывать карты.
«Лучше перестраховаться, — подумал я. — Вдруг этот мальчишка связан с гильдией или теми „героями“. Моё имя слишком на слуху в этих краях, особенно после турнира».
— Да не особо, ногами помогать же нужно, тогда и болеть не будет, — сказал я.
— Вон оно как, — он сделал попытку. — И впрямь булки немного расслабились, — ухмыльнулся он.
— У тебя ко мне дело какое?
— А звать тебя как? — беспардонно спросил он, проигнорировав мой вопрос.
«Я так понимаю, это новый Тиберий на мою голову?» — спросил я про себя.
— Я Костя. И да, я тоже направляюсь в империю по личным делам.
Телан просиял, словно нашёл старого друга, и его глаза загорелись энтузиазмом. Я уже понял, что он был из «говорливого» и очень дружелюбного типа людей. Именно такого типа, что меня раздражает.
— О, рад встрече, Костя! Странное имя, конечно, — рассмеялся он. — У тебя родители случайно не некроманты? — и сделал вид, ожидающий ответа.
— Нет, батя просто много костей поломал по жизни, — ухмыльнулся я.
— А я недавно получил сертификат «героя». Ну, знаешь, в гильдии авантюристов, и теперь отправляюсь в настоящее приключение!
«Сколько энтузиазма… Неужели в его годы я тоже был настолько наивным!» — подумал я.
— Ищу группу, чтобы вместе монстров бить, сокровища находить. А ты? Не авантюрист ли часом? Выглядишь крепко, да и питомцы у тебя интересные.
— Пщ-щ-щ-щ… — зашипел Гром и затрещал молниями.
— Хрю! Рр-рр! — зарычал Фунтик.
— Похоже, они мне не рады, — грустно сказал он.
— И не только они, — заметил я.
— Ой! Да ладно тебе!
— Скажу сразу, — начал я. — Ничего общего с героями-авантюристами не имею. Я обычный повар, еду по своим делам.
Глаза Телана загорелись ещё ярче, и он хлопнул в ладоши, чуть не свалившись с седла от возбуждения.
— Повар? Круто! Я недавно был в городе Иритель — это на границе трёх королевств, хотя я родом ещё южнее, из прибрежных земель, где солнце жарит так, что можно яичницу на камнях жарить, — со странной гордостью заявил он. — И в Ирителе все только и говорят о Безумном поваре! Представляешь, парень дерётся сковородой! Раньше я и не думал, что повара могут быть сильны в бою, но если то правда, я был бы не против принять такого в группу! Может, присоединишься? Будем вместе приключения искать!
— А ты, я погляжу, с термином «тактичность» не очень знаком?
— Тактичность? — спросил он. — Вообще-то у меня были весьма хорошие оценки по тактике, — словно обиделся он.
Главное, он даже не догадывался, что я и есть тот самый Безумный повар, о котором ходят байки. Я усмехнулся про себя, но с ходу отказался:
— Нет, спасибо, Телан. Я один путешествую, и приключения не по мне. Удачи тебе.
И я пришпорил лошадь, ускоряя шаг, чтобы оторваться. Но Телан не отставал — догнал меня галопом, продолжая болтать, словно мы старые приятели.
— Эй, подожди! Я тебе расскажу о своих планах — хочу стать настоящим героем, участвовать в Великом турнире, знаешь, том, где сильнейшие дерутся за славу и призы! Представь: толпы скандируют твоё имя, девушки вешаются на шею, золото рекой! А ты? Что у тебя за дела в империи? Может, всё-таки подумаешь о группе? Вдвоём веселее!
Я только вздохнул, глядя на дорогу впереди.
Глава 5
Уже начало вечереть, поля вновь сменились лесами. А последний трактир с говорящим названием «Рот твой кормлю» мы проехали несколько часов назад. Телан сказал, что его держат орки, судя по огромной бочке на крыше, ну и по их врождённой поэтичности. Он вообще много чего рассказывал, то и дело заглядывая в справочник «Гильдии Знаний» и одаривая меня интересными фактами.
— Костя, а ты знал, что самое сложное для дракона — не добыть сокровища, а поддерживать их в презентабельном виде? Восемьдесят процентов времени дракона уходит на полировку монет, чистку доспехов от ржавчины и сортировку самоцветов по цвету и размеру. Многие драконы страдают от профессионального выгорания и синдрома накопительства. Отделение Гильдии Знаний из Алых гор уже тридцать лет изучает особенности их поведения, — рассказывал он с невероятным интересом.
К этому моменту я оставил попытки отвадить его от себя. Всё же какую-то пользу он принести может. Его познания об этом мире, даже без справочника, действительно удивляли. Хотя в то же время у меня складывалось стойкое ощущение, что ему было трудно отличить банальный вымысел от реальности.