Лев Белин – Таверна в другом мире. Том 3 (страница 42)

Я откинулся на стуле, скрестив руки, и ответил спокойно, с долей сарказма в голосе:

— Благодарю за предложение, сэр Виктор, но вынужден отказаться. На тот момент Лусьен являлся официальным представителем гильдии в Ирителе и заключил спор как ее часть. Следовательно, он имел все возможности для подобных сделок. Или ваша гильдия назначает представителей, которые не могут даже чашку чая предложить без одобрения сверху?

Астарион фыркнул, его глаза сузились.

— Лусьен не занимал столь высокого положения, чтобы самолично заключать такие сделки. Он был всего лишь администратором, а не главой филиала. Его действия — это превышение полномочий, и гильдия не несет за них ответственности.

— Тогда, может, вам стоит обратиться к Лусьену за своими деньгами? — парировал я, поднимая бровь. — Он же их и поставил на кон.

Эльф отмахнулся, как от назойливой мухи.

— Лусьен более не является членом гильдии. К тому же, он не имеет возможности выплатить такую сумму — его финансовое положение… скажем так, плачевно. Он не несет материальной ответственности перед нами. Увольнение уже стало его наказанием, а также то, что он никаким образом более не сможет заключить хоть какой-то рабочий контракт с какой-либо гильдией. Мы… позаботились об этом.

«Ублюдки, — подумал я, сжимая кулаки под столом. — Использовали беднягу как инструмент, а потом выкинули на улицу. Теперь я хочу не просто поквитаться — я устрою им настоящую задницу. Как только вернусь с севера в таверну, они пожалеют, что связались со мной. Я разобью их монополию на корню.»

— Сделка в любом случае была заключена при множестве свидетелей, — продолжил я вслух, не давая эмоциям прорваться. — Состязание судилось прозрачно и честно. Я не крал эти деньги — я заслужил их в честной схватке на обусловленных условиях. И не собираюсь возвращать то, что выиграл по праву.

Виктор вздохнул, потирая виски.

— Это дело куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Свидетели, полномочия… Нам придется…

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел бородатый мужчина в широкополой шляпе, строгом костюме с множеством карманов и кричаще-ярким галстуком. Он размахивал какими-то бумагами, лицо его пылало праведным гневом.

— Не говори им ничего! — заорал он, указывая пальцем на Виктора и Астариона. — Вы не имеете права общаться с моим клиентом без меня!

Все опешили. Астарион моргнул, Виктор вскочил, хватаясь за рукоять меча.

— Вы кто такой вообще? — рявкнул Виктор, оглядывая незваного гостя.

Мужчина выпрямился, поправил шляпу и с достоинством произнес:

— Я адвокатус Маркуса Освальда!

Я уставился на него, и вдруг узнал знакомые черты под фальшивой бородой и гримом.

Телан!

Глава 18

— Освальд, и это ваш… защитник? — недоверчиво протянул Виктор. — Без тени сомнения, — подтвердил я, не дрогнув и бровью.

— Ланет дон Фердис, — мой «защитник» совершил легкий, почти театральный поклон, по ходу дела поправляя съезжающую накладную бороду. — Квалифицированный адвокатус, представляющий интересы Маркуса Освальда! Заявляю о неправомерности обвинений! Требую… — он запнулся, кажется, даже покраснев от собственной смелости, — немедленного ареста этого негодяя! — Телан дрожащим пальцем ткнул в сторону Астариона. — Обвиняю его в мошенничестве и целенаправленном покушении на честь, репутацию и достоинство моего подзащитного!

Эльф лишь усмехнулся уголком губ, и в его холодных глазах вспыхнула высокомерная искорка. — И, вероятно, настаиваете на освобождении вашего клиента сию же минуту? — Именно так! — прогремел Телан, стараясь придать своему голосу металлический отзвук.

Виктор тяжело выдохнул, потирая переносицу, будто пытаясь стереть нарастающую головную боль. — Боже… Что за безумие… — Всецело разделяю ваше недоумение, — вкрадчиво вступил Астарион. — У меня, разумеется, нет доказательств, но я не сомневаюсь: этот человек не имеет отношения к Гильдии Защиты и Права. Самозванец, и естественно, сообщник. А выдавать себя за члена гильдии, как вам известно, преступление тяжкое.

Телан сглотнул, но не отступил. — Ваши домыслы так и останутся домыслами, покуда не доказано обратное! Прин… призунция невиновности! — выпалил он, и мне осталось лишь в немом стыде прикрыть ладонью глаза.

«Призунция, Телан… Презумпция…», — пронеслось у меня в голове, сопровождаемое острой жалостью к самому себе.

— Остаются ли у вас сомнения? — обратился эльф к Виктору, и в его тоне звучала сладостная уверенность. — Их стало даже больше, чем было, — пробурчал тот.

— Ладно. Я отправил запрос в Иритель. Продолжим, когда получу ответ. А вы, уважаемый Астарион, ступайте в свою гильдию и ждите вызова.

Эльф бросил на меня победный взгляд, и на его губах расцвела та самая мерзкая, надменная улыбочка. На что он надеется? Если Анна подтвердит мои слова, ему же станет только хуже. Или нет?

— Как пожелаете, сэр Виктор, — кивнул Астарион, изящно поднимаясь. — Буду ждать известий. — И он вышел неспешной, вальяжной походкой, полной презрительного достоинства.

— Если из Ирителя придет отрицательный ответ… — Виктор облокотился на стол, нависая надо мной сутуленной громадой.

— То вы не получите ни подтверждения невиновности моего клиента, ни доказательств его вины, не так ли? — парировал Телан, ловко переместившийся на другую сторону стола, будто заслоняя меня собой. — Доказательств-то нет! Лишь слова одного холёного, миловидного, но невыносимо высокомерного эльфа, явно страдающего манией величия, хоть и подстриженного у отменного брадобрея! Разве этого достаточно⁈

«Это уже слишком, Телан, — мысленно взмолился я. — Ты перебарщиваешь».

— Слушайте сюда, «адвокатус» Ланет фон Фердис, — Виктор уставился на Телана, и тот сразу сник, будто из него выпустили воздух. — Проверить вашу легенду мне стоит одного конного посыльного. Гильдия в двух шагах, — он говорил медленно, растягивая слова, чтобы каждая впивалась как гвоздь. — А теперь вы, Освальд. — Его взгляд, тяжелый и проницательный, вернулся ко мне. — Даже если ваша Анна подтвердит законность спора, это вас не спасет. Лишь добавит один документ в кипу. Следствие, суд, переписка с Ирителем… Это месяцы. Поверьте.

В его глазах мелькнуло нечто смутное — понимание или даже жалость. — Хотите сказать, дело будут намеренно затягивать? Зачем? — спросил я, хотя уже знал ответ.

«Они знают про Мишку. Знают, что я спешу. Бьют в самое слабое место, сволочи…» — под столом мои пальцы впились в ладони до боли.

Виктор проигнорировал вопрос, предложив вместо этого: — Есть один способ решить всё быстро. — Он на миг замолчал, взвешивая, не переходит ли он грань служебного долга. — Заплатите. И все.

— Полторы тысячи⁈ — взорвался Телан. — Да это грабеж среди бела дня! Да взгляните на него! Жалкий поваришка! Где ему взять такие деньги⁈

— Спасибо за лестный портрет, — криво усмехнулся я. — Этот путь не для меня. У меня нет таких денег.

— Тогда наберитесь терпения, — Виктор выпрямился, и в его позе читалась усталая беспомощность системы. — Процесс займет очень много времени.

— Возможно, и нет, — тихо произнес я.

— Что? — насторожился Виктор.

— Достаточно ведь, чтобы Гильдия Торговцев отозвала свой иск? Тогда они не смогут выдвинуть его вновь? \

— В теории — да. Если заявят об отсутствии претензий, обвинение аннулируют. Гильдия Закона проследит. — Он нахмурился, пытаясь разгадать мой план. — Но если вы задумали побег, то после этого простым выкупом уже не отделаетесь.

— И в мыслях не было, — я постарался, чтобы моя улыбка выглядела безобидной. — А теперь, сэр Виктор, не могли бы вы дать мне возможность конфиденциально побеседовать с моим адвокатусом?

Виктор направился к выходу, бросив на прощание: — У вас пятнадцать минут. За дверью — двое стражников с приказом убить вас, — его взгляд стал твердым и холодным, — при малейшей попытке покинуть эту комнату. Позже я лично отведу вас в камеру.

— Как скажете, — улыбнулся я, ощущая, как эта улыбка застывает маской на лице.

Дождавшись, когда дверь захлопнется, а затихшие за ней шаги окончательно растворятся в тишине коридора, я позволил себе выдохнуть. Напряжение все еще висело в воздухе, как и эта проклятая сфера над головой. Но делать было нечего. Я был чист перед законом — по крайней мере, в этом деле. Правда, мой новый план наверняка не приведет в восторг начальника стражи. Однако сидеть сложа руки, когда у Мишки тает время, варианта не было. Придется играть грубо и дерзко.

— Ох… Это было… страшно… — Телан выдохнул одним словом, побледнев и бесформенно сползая со стула, словно из него вытащили кости.

— Не время раскисать, Ланет фон Фердис, — я придвинулся к нему через стол, понизив голос до едва слышного шепота. — Слушай и вникай. Каждое слово.

И я начал излагать ему замысел. По мере повествования его лицо превращалось в живописную карту эмоций: восковая бледность сменялась пятнами румянца, глаза то расширялись от ужаса, то сужались в дьявольской ухмылке. Моя идея явно не оставила его равнодушным.

— Ты… это серьезно? Думаешь, они купятся? — прошептал он, уже зараженный азартом.

— Должны. Одного из них я уже подцепил на похожую удочку. Здесь принцип тот же, только ставки выше, — так же тихо ответил я. — Ты все запомнил? Сможешь?

— Запомнить — запомнил… И сделаю, в этом можешь не сомневаться, — он нервно облизнул пересохшие губы. — Но они же Гильдия Кулинаров! Лучшие продукты со всех континентов, лучшие повара, инструменты! Это чистой воды безумие! Ты готовишь отлично, я не спорю! — поспешно добавил он, видя моё выражение лица. — Но там… там другой мир.