«Letroz» Вадим Смольский – Занимательное ботоводство (страница 34)

Удивительно, но одинаковыми они точно не были. И различие состояло даже не в разной, очень потрёпанной одежде, а в комплекции и принадлежности к той или иной расе. Конечно же, присутствовали люди, дворфы, эльфы, однако их было меньшинство, и они выглядели откровенно «старыми», если так можно было сказать про скелет. Тогда как большинство имели низкий рост, но при этом весьма скромные, явно не дворфийские пропорции. Скорее гоблинские. Так или иначе, общая нежизнь их явно всех уравнивала.

– Похоже, что это – цель нашего путешествия, – заметила Фиона, быстро прячась за гору ящиков.

Впрочем, скрытность особой пользы не принесла. Не успели игроки толком присесть и затихнуть, как к ним вышел один из скелетов. Нападать он не стал, остановился так, чтобы его было видно, и сложил руки на груди в немом вопросе.

– Здрасьте, – растерянно поздоровался Фалайз, переглянувшись с Фионой. – Мы…

– Мы мирные! – закончила за него жрица, вставая и выходя вперёд.

На грузчика и его спешно собравшихся коллег это заявление не произвело особого впечатления.

– Сейчас важно, чтобы это они были мирными, – буркнула Калита, указывая на быстро увеличивающуюся толпу скелетов, что окружила игроков со всех сторон.

Соотношение сил получалось где-то десять-пятнадцать к одному, что и вправду, даже без учёта диспозиции, делало абсолютно не важным вопрос, мирные ли гости. Тем не менее нападать или как-то иначе проявлять агрессию, во всяком случае сразу, никто не спешил.

– Это вы забрали груз? – хотя вопрос не имел особого смысла, поинтересовался дикий маг.

Скелеты синхронно покосились на гору ящиков, рядом с которыми стояли и не заметить которые было невозможно, и изобразили нечто похожее на восклицание: «Ящики?! О, ящики! Надо же!!! Впервые видим!».

– Мёртвые врунишки, – холодно реагируя на эту пантомиму, сказала Фиона, на что скелеты принялись изображать смертельную обиду.

– Мне кажется, они хотят сказать, что кто успел, того и тапки, – сообщила Калита, получив в ответ массу одобрительных жестов.

– Мне кажется, – в тон ей ответила жрица, обводя собравшуюся нежить тяжёлым взором, – не все здесь понимают, что будет, если Лексенд пожалуется на кражу не нам, а каким-нибудь паладинам.

Скелеты недоумённо заозирались, показывая, что никаких паладинов в округе не наблюдали. Часть осталась на месте и указывала на трио игроков, намекая, что они тоже что-то не очень напоминали воинов света, особенно Калита.

– В Дракенгарде паладинов найдёте. И не думаю, что им понравится даже мысль о том, что у них в тылу нежить грабит караваны. – Скелеты начали безмолвно возмущаться, мол, они то никого не грабили, однако Фиона продолжила: – Никто разбираться не будет.

– Ты бы ещё сказала: «ну вы знаете, эти игроки – им только дай повод», – надменно заметила вампирша.

Но в целом угроза возымела действие. Скелеты некоторое время «посовещались», хотя внешне это больше напоминало затянувшуюся не очень смешную шутку, после чего демонстративно отошли от ящиков, мол, забирайте хоть сейчас.

При этом никто из них, разумеется, даже не пытался помочь, подсказать, где находится выход, и упомянуть прочие «мелочи», вроде того, как отнесутся к факту переноса ящиков другие обитатели этого места.

– А боты где? Должно было быть двое ботов, – вспомнила жрица. – Или они уже… отощали?

Скелеты помахали руками, отрицая саму идею такого предположения, и дружно указали куда-то вдаль, на тот выход со склада, что вёл вглубь кургана.

– Нам, видимо, только туда и можно пойти, – предположил Фалайз, играя натянутой улыбкой. – Отведёте?

Грузчики неудомённо переглянулись, а затем изобразили пантомиму на тему жаркого спора. Выглядел этот немой театр по-своему забавно, хоть и занимал довольно много времени. Особенно впечатлил момент, когда одни скелеты принялись демонстративно душить других за право сопровождать гостей.

– Хех, весёлые ребята, – оценил дикий маг.

– Однообразные, – тяжело вздохнула Фиона, терпеливо ожидая, когда их соизволят сопроводить.

Калита же раздражённо смотрела на происходящее пару минут, после чего подошла к ближайшему скелету и бесцеремонно стукнула того по голове.

– ТЫ нас отведёшь к своему главному, – скомандовала она грозно.

Грузчики мигом прекратили паясничать и недобро воззрились на вампиршу. Судя по жестикуляции, их очень оскорбляло, что кто-то посмел прервать выступление.

– Что ты делаешь? – выделяя каждое слово, тихо поинтересовалась жрица. – Если у них есть некое подобие репутации, и ты её подпортишь, они станут враждебны…

– Как бы я не стала враждебной!

– Покусаешь их? – бросила с недовольством Фиона.

Она подошла к «обиженному» скелету, который усердно делал вид, что ему не только обидно, но и больно, и, умилительно улыбаясь, погладила его по голове.

– Ты уж нас прости, она не злая. Она, кхм, уставшая. – Жрица бросила через плечо настолько прожигающий взгляд, что вампирша даже скалиться перестала. – Мы очень устали с дороги и к тому же торопимся.

Тем не менее грузчики пришли к некоему консенсусу и, выделив пару ничем не выделяющихся среди коллег скелетов, разбрелись по складу, чтобы и дальше ничего не делать.

– Данилыч, наверное, из их числа, – с восторгом озираясь, сообщил Фалайз.

– Кто? – вновь хором и вновь синхронно разозлившись, не поняли его спутницы.

– Тукан так прозвал того рыбака.

– Ох уж этот любитель отсылок на сериалы нулевых. – Фиона закатила глаза. – Но ты прав, вряд ли тут сразу несколько фракций дружелюбной нежити.

– Думаешь, это фракция? – призадумалась Калита.

В целом наличие неких организаций ботов для мира «Хроник раздора» не являлось чем-то удивительным. Особенно на момент релиза игры. Однако чем больше шло времени, тем меньше подобных формирований оставалось. Игрокам здорово не нравилось слушаться компьютерных болванчиков, сильнее им нравились сокровища этих самых болванчиков.

Впрочем, о том, что в игре существуют мирные фракции, принадлежащие неигровым расам, как той же нежити, знали далеко не все. И ещё меньше народу с этим сталкивалось лично.

– Думаю, что уже вторая встреченная нами фракция, – ответила Фиона. – Страж поляны явно олицетворяет собой нечто лесное.

Упоминание шестилапого монстра привлекло внимание сопровождавших. Те неодобрительно замахали руками, ясно демонстрируя всё своё не слишком хорошее отношение к чудищу.

К большому огорчению игроков, подземного города нежити, если таковой и был, они так не увидели. За складами обнаружились унылые коридоры, в которых явно экономили на освещении, за ними находились ещё коридоры и ещё больше коридоров. Попадались и редкие двери, но закрытые, а рисковать злить местных только из любопытства никто не решился.

В остальном же это были архетипичные игровые катакомбы. Типичными они являлись не только для «Хроник раздора», но и вообще для жанра.

Встречалась и другая нежить. В основном всё те же скелеты, только уже не грузчики, а занятые иными делами строители, уборщики, конюхи. Но ни одного вооружённого чем-то более серьёзным, нежели находящийся в руках инструмент, что было самым странным из всего увиденного.

Видели игроки, хоть и мельком, пару призраков, сильно спешивших по своим призрачным делам; субъекта на поздних стадиях разложения – по всей видимости, очень старого зомби; в один момент их путь пролегал через некое подобие конюшен, только для мёртвых лошадей, что намекало на существование некой кавалерии. Правда, скорее в прошлом. Кони в любом жизненном состоянии отсутствовали.

– Не говори Тукану, что мы здесь были, – посоветовала Фиона, всё чаще замечая, что Фалайз непрерывно снимал всё вокруг.

– Почему? – удивился дикий маг.

– Это же вылитый Некрополис из трёшки! – ответила за неё Катила. – Он не простит нам, что мы его сюда не взяли. Или сам полезет.

– Чего? – абсолютно ничего не понял Фалайз. – Какой ещё некрополис? И при чём здесь трёхкомнатная…

– Забей. – Жрица махнула рукой на это дитя современности и повторила просьбу: – Тукану не говори. Курган и курган. Обычная скучная прогулка.

– Но…

– Слышь, если ты ему хоть словом намекнешь, – пригрозила куда понятнее вампирша, – сам будешь его отсюда вытаскивать!

Наконец, после долгих блужданий по весьма запутанной системе коридоров путь их подошёл к цели назначения. Это была самая крупная из виденных игроками за сегодняшний день комната, вернее пещера, причём весьма большая – потолок едва-едва видно было. Всё её внутреннее пространство занимало довольно банальное на вид кладбище в готическом стиле.

Примерно по центру на небольшом холме, сделанного из чего-то слишком сильно напоминающего плотно утрамбованные кости, высился чёрный обелиск. Кончиком он упирался в самый потолок и был весь покрыт светящимися, весьма замысловатыми на вид рунами. Возле холма находился широкий ритуальный стол, представлявший собой ничто иное как очередную вариацию на тему надгробия.

Вокруг него было довольно многолюдно. Помимо уже привычных скелетов на этот раз в одеждах, по всей видимости, неких жрецов, здесь находилась пара пока ещё живых ботов, очевидно до недавнего времени принадлежавших Лексенду. Их крепко связанными положили на стол, окружив каждого целой кучей странных свечей. Мало того, что они были сделаны из чёрного воска, так ещё и горели уже хорошо знакомым зелёным огнём.