Леся Лимерик – Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит (страница 2)

— Да какая разница, главное — не узнал, — отмахнулась она, завороженно разглядывая высокие, перевитые таинственно мерцающим в темноте плющом, двери. — Смотри, мы пришли.

Глава 3

— Вик! — шепотом позвала Яна, обнаружив, что сына нет рядом. — Вик, ты где?

В оранжерее, куда они пробрались, миновав несколько развилок, было достаточно темно, разнокалиберные растения затаились среди собственных теней. Сверху это безобразие сквозь стеклянную крышу озаряла луна, отчего верхушки деревьев казались присыпанными белой пудрой. А вот в районе пола царил непроглядный мрак.

— Хоть бы какую подсветку организовали, — пробормотала Яна, оглядываясь в поисках сына. Вот только что же здесь стоял! — Вик!

Оранжерею девушка осмотрела еще днем, под предлогом показать Тэе зацветшие к концу года кактусы. Тэю кактусы интересовали примерно как саму Яну интересовала тихая спокойная жизнь, то есть, нисколько. В итоге маленькую драконичку пришлось ловить за хвост, когда та воспылала желанием обернуться и полетать под красивым стеклянным потолком.

Но все равно Яна успела приметить некрупное симпатичное растение, ощетинившееся тонкими острыми листиками почти как иголками. Да и стояло оно в дальнем углу, спрятанное за широким неопознанным стволом.

Вряд ли кто-то заметит его недолгое отсутствие. Тем более что Яна не планировала делать с этим растением ничего… Ничего такого.

— Виктор! — громче позвала человечка, начиная нервничать.

За сына она не слишком волновалась: ну что может грозить дракону, который видит в темноте, защищен от магии и даже ничем не болеет? Но вокруг шуршало, пощелкивало и как будто тихонько стрекотало. Странно, днем она не заметила, что искусственные джунгли издают столько звуков.

Яне вспомнились курсирующие по академии слухи: возглавляющий биологов Зеленый дракон выпускает здесь погулять свою живность. А еще лорд Даанергриф очень любит создавать из этой живности магических гибридов…

Как назло, фонарь девушка брать с собой не стала, решив конспирироваться до победного конца. А в этой переполненной тенями полутьме легко было вообразить, как к ней подкрадывается восьмилапый питон, цокая когтями по полу из нешлифованного мрамора…

— Вик! — снова пискнула Яна, позорно шарахнувшись к стене.

Однако там ее ждал один из недооцененных маленькой дочкой кактусов. Не заметив колючее растение, человечка наткнулась на него локтем и раздраженно зашипела. Не глядя шагнув назад, она стукнулась бедром об угол стола, на котором располагалась коллекция орхидей, и, наконец, замерла.

— Зато я умная, — обиженно пробормотала девушка, расстроенная собственной неловкостью.

— Мам, — пробасил вдруг рядом незнакомый голос.

Яна едва не подпрыгнула, разворачиваясь в сторону говорившего. Но даже в этом неверном свете было понятно, что это и правда Виктор, восторженно сверкающий глазами.

— Что с голосом? — Она смогла задать вопрос настолько спокойно, что потом еще полгода гордилась своими педагогическими талантами.

— Нашел, где они хранят эликсиры, про которые ты говорила! — порадовал ее сынишка таким низким бархатным тембром, что впору на радио выступать. Если бы в этом мире было радио. — Ну и попробовал смешать парочку.

— Хорошо получилось, — похвалила Яна, вспомнив, что главная задача матери — одобрять отпрыска. Наказать и потом можно, когда вставшие дыбом волосы вернутся к нормальному виду.

— Что получилось? — удивился мальчик, выставляя на столик с орхидеями несколько склянок с жидкостью. — А, ты про голос? Не, это меня кто-то за ухо цапнул. Быстрый, не успел разглядеть. Наверное, дядя Ридан вывел очередное магическое существо, и его слюна, попав в мою кровь, вызвала отек связок…

— А дядя Ридан — это у нас кто? — уточнила Яна, ощущая, как вставшие дыбом волос теперь еще и начинают шевелиться.

— Так лорд Даанергриф же! — Вик поковырялся мизинцем в ухе, прокашлялся и добавил уже нормальным голосом: — Я к нему захожу иногда, если в книгах по биологии что-то непонятно… У него интересно.

Да, очень интересно! Безобидный поход за елкой на глазах обрастал нежелательными подробностями, которые будет очень неловко пересказывать потом Ноэлю. Но, поразмыслив и облегченно выдохнув, Яна решила не сдаваться. Они пришли за кусочком праздника — и они унесут его отсюда назло всем препятствиям!

— Вон там наша цель, — успокоившись насчет ребенка, чья драконья кровь быстро нейтрализовала укус неизвестной живности, человечка ткнула пальцем в угол. Там притаилось выбранное растение, еще ничего не знающее о своей будущей великой судьбе. — Жаль, что так темно, не перепутать бы…

Виктор с жалостью покосился на мать: да, нелегко быть человеком.

— Может, просто свет наколдуешь?

Яна замерла. Хорошо, что в темноте не видно, как она краснеет: перед ребенком было немного стыдно. За годы, проведенные в этом мире, она сносно освоила магию, но постоянно забывала об этом в быту. Разжигать огонь было проще по старинке, электричество провели и в Башню, и в Академию, поднимать себя в воздух Яна все еще побаивалась… То ли дело преобразования материи, одним из которых она сегодня планировала воспользоваться.

Щелкнув пальцами, она создала со второй попытки ярко-оранжевый шарик и уверенно отлевитировала его в угол.

— Ага, вот оно… Dracofolium Vigilans Rapax, — прочитала Яна на воткнутой в горшок табличке. Аналог драконьей латыни как-то все не давался ей, но что-то мерещилось в этих корнях слегка зловещее.

— Мам, а может, обойдемся кактусом? Он тоже колючий… — Вик скептически косился на то на мать, то на дракофолиум. — А то этот здоровенный какой-то.

Растение и правда было крупновато, выше самой девушки. А в ширину и подавно.

— Ну нет уж, — пропыхтела Яна, вытаскивая горшок на середину прохода. — Анделаары не сдаются! Смотри!

Она сосредоточенно уставилась на будущую елку, беззвучно шевеля губами. Коснулась висящего на шее камня-артефакта, и дракофолиум на глазах ужался до высоты в половину человеческого роста. Это заклинание она как раз приготовила заранее, сверившись с учебником, и результатом была очень довольна.

— Но весить-то оно меньше не стало! — скривился дотошный Вик. — Количество вещества всегда постоянно, а следовательно…

— А следовательно, сын мой, надо сначала дослушивать умную маму! — перебила Яна, не удержавшись от смешка в конце. — Мы возьмем вот эту штуку с колесами, а дальше дело техники… то есть, магии!

Яна уже потянулась к маленькой садовой тележке, на которой, видимо, обычно перемещали растения, как вдруг Виктор резко дернул ее за рукав.

— Мам, смотри! — прошептал он, указывая куда-то за ее спину.

Между горшков, извиваясь по полу, плыла сияющая изумрудным лента. Точнее, это было существо, напоминающее толстую змею, но с полупрозрачным, словно созданным из хрусталя телом. Изнутри змея переливалась, будто наглотавшись северного сияния.

— Хорошо, что не восьмилапый питон, — завороженно протянула Яна, глядя, как животное грациозно скользит в их сторону.

— Красивая… — с восхищением выдохнул Виктор и шагнул ей навстречу, задев локтем край стола, на котором были аккуратно выставлены в ряд принесенные им склянки.

Флаконы — один, другой, третий — полетели вниз. Яна успела разглядеть этикетку на том, что приземлился прямо в горшок с дракофолиумом: человеческий череп, из глазниц которого торчат зеленые проростки.

Легкая голубоватая вспышка высветила изумленное лицо Виктора, в воздухе разлился аромат цитрусовых, а следом внезапно раздались чавканье и хруст. Гипсовый горшок лопнул, когда дракофолиум зашевелился, по одному выдергивая корни из земли. Его листья заострились, на глазах превращаясь в длинные иголки, когда оно метнулось к змее, явно не ожидавшей такой прыткости от какого-то куста.

Неизбежное столкновение магических флоры и фауны завершилось эпично: испуганно вякнув, змея вдруг взвилась в воздух, приземлившись у Виктора на руках. Дракофолиум, потеряв из виду цель, развернулся и, сцапав пушистыми веточками Янин магический светильник, рванул вглубь оранжереи, с грохотом опрокидывая горшки на своем пути.

Яна с сыном застыли в оцепенении, наблюдая, как их будущая праздничная елка, сверкая украденным шариком, скрывается в зарослях.

— Кру-уто, — восхищенно протянул Вик, машинально поглаживая тревожно мерцающую змею. — Хорошо, что ты успела его уменьшить…

Глава 4

— Ты не видел Тэю?

— Скорее всего, она спряталась в кабинете Адамантины, — Ноэль задумчиво потер подбородок.

— Но лучше отправить Виктора проверить.

Обычно на время лекций маленькую дочку передавали из рук в руки друзьям и родственникам, благо таких в Академии Драконов было достаточно. Сейчас, накануне сессии, работой были завалены все, кто имел отношение к учебному процессу, и неудивительно, что за Тэей не уследили.

— Нет, погоди. — Яна развернулась посреди коридора, где они с мужем встретились после занятий, и целеустремленно потопала в обратном направлении. — Я сначала проверю на кафедре практической магии. Вдруг Тэя сидит там, где ей сказали? Она же такая послушная, просто умничка.

Ноэль скептически посмотрел на жену. Словосочетания «послушная Тэя» явно претендовало на главный приз премии «каламбур года».

— Ты уверена, что говоришь про нашу дочь? Ту, которая у нас общая? А то может у тебя есть еще одна дочь, которая…