Леся Лимерик – Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит (страница 1)

Леся Лимерик

Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит

Глава 1

— Детям нужен праздник! — безапелляционно припечатала Яна.

Для убедительности она уперла руки в бока и смешно топнула ногой, едва не свалившись с приставной лестницы.

Ноэль в принципе был согласен. Детей хлебом не корми, дай отметить какой-нибудь праздник. День первого крыла, канун Гребнецвета, оба Солнцестояния, Праздник Мертвых, а еще дни рождения… Избалованные отпрыски радостно включались в любую суету, требуя угощений и подарков.

Но для чего Яне понадобилось колючее вечнозеленое растение и сугробы за окном, дракон пока не мог уловить.

— Мне нравится теплая зима, но снег на Новый год — это классика, как ты не понимаешь? — продолжала яриться девушка, раздраженно запихивая не угодившую ей книгу обратно на верхнюю полку. — Я бы и дальше обходилась без Деда Мороза и всего такого, но дети! Вику уже восемь, а он ни одной елки в своей жизни не украсил! А у Теи сейчас как раз подходящий возраст, чтобы верить в чудеса.

— Честно говоря, Дед Мороз — это звучит пугающе, — Ноэль попытался дипломатично вырулить из сложной коллизии. — Может, обойдемся кем-то помоложе и подобрее?

Его жена все же из другого мира со своими правилами и законами, и здесь, среди драконов, ей непросто.

— Ты ничего не понимаешь! Он добрый! Дарит подарки, если ты был хорошим мальчиком.

— А я был хорошим мальчиком? — на всякий случай уточнил Ноэль.

— Ты — нет! — Яна вдруг переключилась из боевого режима в игривый и многозначительно подвигала бровями. — Поэтому подарок тебе буду дарить я. Но вот дети… Не понимаю, как у вас могут не расти елки? Это же простое дерево, банальное, я бы сказала.

— Я что-то совсем запутался, — пожаловался дракон, подавая Яне руку, чтобы помочь спуститься с лестницы.

Человечка с утра обшаривала библиотеку в Башне в поисках книги, в которой бы упоминались традиции встречи Нового года. Судя по экспрессии, с которой она вещала про некую елку, найти ничего не удалось.

— Украшения, — начала перечислять Яна, загибая пальцы. — Мишура. Светящиеся гирлянды. Салат оливье — хоть и калорийный, но раз в год можно. Дед Мороз, подарки, и обязательно елка!

Ноэль покивал с понимающим видом. Недаром преподаватель физики слыл самым умным драконом в Академии. Чрезвычайно высокий интеллект, а также инстинкт самосохранения подсказывали молодому ученому: с женой лучше лишний раз не спорить.

— С погодой действительно что-то загадочное творится, — перевел он тему на более безопасную. — Ты ведь помнишь, снег обычно уже выпадает к этому времени? Йорн сказал, последний раз такое случалось лет двести назад.

Дракон и человечка синхронно повернули головы в сторону высокого окна. Под хмурым небом буйно зеленели луга, окружавшие Башню и Академию, в которой они оба трудились на благо науки. До конца года оставались считаные дни, но сильно плюсовая температура не давала снегу ни единого шанса.

— У нас бы сослались на глобальное потепление, — проворчала Яна. — А у вас даже производства такого нет, чтобы испортить экологию. Вот магия разве что…

По тому, как внезапно загорелись глаза жены, Ноэль сразу понял, что попал. Он знал этот взгляд: все препятствия будут снесены на пути к цели, а кто выживет, тот и молодец. Собственно, он так на ней и женился…

— Ноэль, — человечка обвила его шею руками и ласково потерлась носом о его подбородок, — а может, ты сам наколдуешь снег, м-м? Ты ведь умеешь двигать молекулы…

— Допустим, умею… — осторожно подтвердил он. Магия, основанная на законах физики была его коньком.

— Спасибо! Ты лучше всех! — Яна прижалась покрепче и чмокнула его в щеку. — Я уверена, все получится! Парочки сугробов вокруг Башни будет достаточно.

— Э-э, я еще не соглашался, — предусмотрительно уточнил дракон, хотя уже понимал, что ей удалось зацепить его новой задачкой. Это ведь и правда не должно быть слишком сложно…

Конечно же, Яна тоже это понимала. По ее лицу скользнула удовлетворенная улыбка, и она благодарно погладила мужа по плечу. Все складывалось как нельзя лучше: Ноэль придумает, как организовать снег, а вот елка… Насчет елки у нее была пара идей.

К тому моменту, когда проснувшиеся Виктор и Тея вломились в библиотеку в поисках родителей, идеи успели обрести весьма конкретную форму. Пожалуй, начать стоило с похода на биологический факультет…

Глава 2

— А почему папа с нами не пошел? — шепотом уточнил Виктор.

— Потому что это будет ему сюрприз, — хихикнула Яна, поправляя на сынишке темную вязаную шапочку.

Оба ее отпрыска были Красными драконами, как и Ноэль, и цвет волос в человеческом облике имели соответствующий — рыжий. Шапка, призванная скрыть буквально пылающую даже в темноте шевелюру, с одной стороны, справлялась. С другой стороны, торчащий из-под шапки хвостик — у мальчика были уже довольно длинные волосы, как и у всех драконов — сводил усилия по маскировке на нет.

Зачем вообще это было нужно, Вик не понимал. Мама сказала, темная одежда сделает их менее заметными. И неважно, что драконы, эльфы и гномы прекрасно видели в темноте или хотя бы в полумраке. Материнская логика его обескураживала уже не раз, но Виктор привык слушаться, не задавая вопросов. Потом можно будет спросить у папы, он понимает ее гораздо лучше.

— А Тэя?

— А Тэе спать пора в такое время! — ответственно заявила мать.

Ну и что, что Виктору тоже пора? Зря она, что ли, ребенка рожала? Пусть теперь отдувается, сопровождая ее в маленькой, совершенно безобидной вылазке…

Яна с сыном крались по темному коридору главного здания Академии в сторону биологического крыла. В такое время здесь уже должно быть совсем пусто: и преподаватели, и адепты давно разошлись.

— А если мы кого-то встретим?

Как хорошо, что ребенок такой дотошный, и вообще, умен не по годам. Яна с гордостью покосилась на мальчика.

— Ты почувствуешь его заранее, и мы спрячемся.

Виктор серьезно кивнул, обдумывая аргумент. Это была главная причина, почему Яна не пошла в одиночку. Сын мог и почувствовать другого дракона на расстоянии, и по запаху определить человека, эльфа, гнома.

— А если он почувствует меня заранее, и мы не успеем?

Яна остановилась и полезла в карман широких брюк — мода на этот предмет одежды была одной из ее маленьких побед в драконьем мире.

— Смотри, мне Нинель подарила, — она помахала небольшим артефактом — подарком вампирши-менталистки: серебряные проволочки хитро сплетались в рунический символ. — Оказывает безобидное псионическое воздействие. Вместо нас увидят что-то другое.

— А что именно? — заинтересовался сын.

— Да кто ж его знает, — пожала плечами Яна и сунула артефакт обратно в карман. — Надеюсь, мы просто сольемся со стеной или вроде того.

Тем временем они прокрались мимо поворота к столовой и свернули в узкий коридорчик.

— Если мы кого-то встретим, можем сказать, что потеряли домашнего питомца… — предложил Вик, хитро косясь на мать. — Например, кошку… Или мышку…

Яна вздохнула. Не так давно она проговорилась детям, что люди, в отличие от драконов, держат домашних животных. С тех пор сын и дочь не давали ей прохода, возжелав себе какую-нибудь живность. Особенно усердствовала Тэя, но Вик из солидарности тоже присоединялся к сестре.

— И кстати, за следующим поворотом мужчина. Гном.

Девушка резко дернулась в сторону, прижимаясь к стене и утягивая мальчика за собой. Спрятаться было негде: как назло, узкий проход в пристроенное позже крыло биологов не предполагал ниш или тупиков. Трясущимися руками она достала артефакт Нинель, три раза промахнувшись мимо кармана, и активировала его. Вроде бы все должно получиться… Надо было, конечно, предварительно протестировать, но уж как есть. Яна прижала к себе сына и затаила дыхание.

Ансель, гном-охранник, пожалуй, никогда не забудет этот день.

Перед сменой он провел приятный вечер на кафедре химии — его соплеменник работал там лаборантом. У адептов пятого курса сегодня прошла практика по алхимии, после которой осталось некоторое количество вещества, остро нуждающегося в списании.

Поэтому ночной обход начался весьма бодро. Спустившись из физико-химической башенки, Ансель сделал крюк, чтобы проверить, все ли магические питомцы заперты в своих клетках, и теперь направлялся в столовую, где сердобольная повариха оставляла ему выпечку.

Но в тесном коридорчике, по которому путь в столовую был в три раза короче, его ждала судьбоносная встреча.

Две гигантских сельди в роскошных мехах молча стояли у стены, кося на него то одним, то другим глазом. Ансель резко втянул воздух и протер глаза, но рыбы никуда не делись. Стоя на хвостовых плавниках, как на двух коротеньких ножках, они выжидающе смотрели на него.

«Мы что, знакомы?» — мелькнула у гнома паническая мысль.

Та рыба, что повыше, странно дернула жабрами, и охранник на автомате кивнул в ответ. Раскланявшись с селедками, он машинально проследовал дальше, а когда через несколько шагов оглянулся, в коридоре уже никого не было.

«Надо будет сказать Грегу, чтобы он придумал другой способ утилизации химических отходов» — решил Ансель. Да и здоровьем надо бы заняться. Вон физик с супругой вообще по утрам круги вокруг Академии наворачивают, полезно, говорят…

— Мам, а чего он на нас так странно смотрел? — спросил Вик, когда они с Яной прошмыгнули за угол, едва охранник отвернулся.