Лесли Вульф – Послание смерти (страница 21)

— Ты подумала еще раз об этом? — спросила Рената, имея в виду их план приобрести минивэн.

Прошлым вечером за десертом Рената озвучила несколько резонов, почему небольшой кроссовер «Ниссан» им больше не годится и почему надо поменять его на полноценный минивэн. Тогда Стейси вполне была расположена согласиться с женой. Но сейчас она посмотрела на Ренату, оценивая, насколько негативно та отреагирует на: «Нет же, черт возьми!» А именно так ей хотелось ответить.

— Я работаю над собой. Ненавижу эти чертовы штуки и не понимаю, почему нельзя остановиться на крупном внедорожнике. Если дело в размерах, давай возьмем машину побольше.

— Эти раздвигающиеся двери…

— Как только ты установишь детские сиденья, ты про двери забудешь, — перебила жену Стейси. Ее голос прозвучал более снисходительно, чем следовало.

— Но его проще чистить, — настаивала Рената. — Только подумай, сок будет проливаться, а пюре и хлеб — падать на пол…

— Ну сколько можно говорить про еду и питье в машине? — раздраженно рявкнула Стейси. — Что, нельзя занять детей в поездке чем-нибудь другим? Что за проблема такая, в конце концов?

Рената выронила подгузник и быстро подошла к Стейси. Выглядела она крайне озабоченно. Она нежно дотронулась до руки жены и приобняла ее. Та не отпрянула. Опустив глаза, Стейси уставилась на столешницу.

— Ты расстроена, — зашептала Рената. — Я бы тоже расстроилась. Я напугана даже больше тебя. Что ты собираешься предпринять? — она погладила длинные волосы Стейси и, не дождавшись ответа, продолжила: — Я все-таки думаю, надо обратиться в полицию.

— Никакой полиции, — ледяным голосом произнесла Стейси. — Нечего им сообщать. Может, мне вообще вся эта чертовщина привиделась.

— Уверена, что ничего тебе не привиделось, — подбодрила ее Рената, глянув в сторону одной из близняшек, начавшей баловаться. — Прошу тебя, позвони копам. Посмотрим, что они скажут. Вдруг такое уже случалось.

— Нет. Не нужен мне этот цирк. Может, это было… Ну не знаю, что-нибудь вполне безобидное. Или предназначалось не мне.

— Ты же говорила, что, кроме тебя, на парковке никого больше не было? Это так?

— По крайней мере, мне так показалось. Но наверняка он подкарауливал кого-то другого, не меня. Что во мне такого особенного?

— Ну, я могу назвать сразу несколько причин, — прошептала Рената ей на ухо, заходя сзади и обнимая жену. — Красавица, сексуальная, горячая штучка, от которой у меня внутри все пылает.

Стейси повернулась, отвечая на ее поцелуй в губы.

— Все равно не буду им звонить, — пробормотала она.

— Значит, сексом я от тебя ничего не добьюсь… какая досада! — засмеялась Рената. — Ну а план у тебя есть?

— Пока никакого. Если увижу его еще раз, может, тогда пойду к копам. Но я даже толком не поняла, что видела. Он держал что-то в руках. И все! Было слишком темно, да и глаза устали после целого дня расшифровывания кодов на мониторе компьютера. Давай закончим этот разговор.

Стейси поднялась и, взяв ключи от машины, направилась к двери. На пороге она обернулась и с любовью посмотрела на своих девочек. Если минивэн сделает Ренату счастливой, она постарается смириться с этим.

25. Удаленный офис

— Ты ведь не остановишься? — уточнил Кот, еще больше замедляя шаг, чтобы подстроиться под неуверенную походку Тесс. — Подождать день или два никак нельзя?

— Нельзя, Кот, прости. Времени совсем нет, ты же слышал сам. Этот преступник не будет ждать, когда я поправлюсь. Он будет душить невинных женщин, и этому надо положить конец.

Она заставляла себя идти, шаг за шагом, опираясь на руку Кота, хотя силы у нее были на исходе и перед глазами все плыло. Коридор в послеоперационном отделении был длинным, и она намеревалась пройти его весь. Доктор Де Паоло сказал, что ей надо ходить, чтобы предотвратить образование спаек, и она выполняла предписание. Он, правда, не просил ее тренироваться по часу кряду, это уже она сама постановила.

— Не могу же я выписываться на шатающихся ногах, — добавила Тесс, запыхавшись, как после бега. — Через день или два меня наконец отпустят. И что тогда?

— Перебирайся ко мне, — предложил Кот. — Я буду за тобой ухаживать.

— Ага, как в старые времена, — отреагировала Тесс, и на ее бледном лице промелькнула тень печали. — Тебе уже приходилось собирать по кусочкам Шалтая-Болтая. Думаю, довериться тебе можно.

— Из твоих уст это звучит крутым комплиментом, — Кот снова притормозил и с тревогой взглянул на Тесс: — Пора возвращаться в кровать, детка, я сейчас серьезно говорю.

Она кивнула, и из ее груди вырвался тяжелый вздох.

— Давай-ка я тебя на каталке довезу.

— Нет. Тут всего-то за угол завернуть. Не стоит суетиться.

Она не хотела, чтобы день закончился поражением. Ее злило, что всякий раз, задремав в кровати, она просыпается с чувством вины. Ведь во сне мысли о спасении Кэтрин покидали ее. Тесс понимала, что зря винит себя, но от этого ей не становилось легче. Чуть раньше, днем, она выслушала пространный выговор от доктора Де Паоло, который упомянул комплекс героя и прочую чепуху. Не было у нее никакого комплекса героя, просто только она благодаря своим знаниям и подготовке могла помочь отыскать и вернуть Кэтрин. С Сарой они опоздали. И Тесс не собиралась повторять ту же историю с Кэтрин. Это было бы непростительно.

Они завернули за угол, двигаясь до невозможности медленно, и остановились в нескольких шагах от цели. Прямо перед дверями палаты стояла тележка с коробками разных размеров. Последний отрезок пути Тесс преодолела бодро, забыв про усталость, и вошла в палату. Ее встретил осуждающий взгляд Мелиссы. Медсестра стояла, скрестив руки на груди и крайне выразительно молчала. Потом Тесс разглядела два широких монитора, установленных в изножье ее кровати.

— Кто это превратил мою палату в декорацию к фильму «Власть страха»? — громко удивилась она, глядя на Мелиссу, но та лишь поджала губы и продолжала хранить молчание.

Тесс не смогла сдержать улыбки, предвидя ответ на свой вопрос.

— Это я, — послышался у нее за спиной голос Донована.

Тесс повернулась, держась за Кота.

— Привет, Ди. Я знаю, в это трудно поверить, но я правда рада тебя видеть.

— А вот я не рад, — огрызнулся тот, — особенно когда ты выглядишь так дерьмово, что в гроб краше кладут.

Кот хмыкнул и нахмурился. Тесс показалось, что он выругался себе под нос.

— Похоже, ты не растерял своего обаяния, — холодно ответила она Доновану. Но при этом улыбнулась. И почувствовала, как у Кота расслабились мышцы руки. — Ну, что ты тут приволок, и как Пирсону удалось все обтяпать?

— По его запросу тебя назначили внештатным консультантом. Он решил, что раз ты не можешь присутствовать физически, то должна участвовать заочно.

— Только я нынче не совсем в ясном уме, — посетовала она. — Немного в тумане. Под лекарствами. Никак не приду в себя после кайфа. Все мои логины и пароли восстановлены?

— Да, во всех базах, — подтвердил Донован. — Поскольку здесь нет сети Бюро, я установил связь через зашифрованную мобильную линию. Не забывай вставлять эту карточку в ноутбук, иначе не получишь доступа к данным. И используй электронный ключ безопасности, когда будешь соединяться удаленно.

— Все поняла, — Тесс ощутила прилив сил, будто наступило рождественское утро. — Оружие?

— Как ни странно, но да, оно тоже здесь, — Донован указал на небольшой сейф для оружия около прикроватной тумбочки. Из тех, что открываются по отпечаткам пальцев.

— Э-э, извините, — напористо произнесла Мелисса. — Тут я вынуждена решительно вмешаться. Мы находимся в больнице. Здесь категорически запрещено держать оружие.

— Но она действующий офицер правоохранительных служб, — парировал Донован. — И согласно вашим правилам это единственное допустимое исключение.

— Она находится на лечении, — не отступала медсестра.

— Вы же не возражали против того, что полицейский на посту вооружен! — парировала Тесс. — Помните парня, что дежурил у двери моей палаты до этого дня? Последняя новость: его отослали. А у него наверняка имелась даже запасная обойма.

— Он был уравновешенным и здоровым. Не лежал тут под капельницами и мог сам завязать шнурки на ботинках, — ответила Мелисса. — Это не обсуждается. Если вы не принимаете моих аргументов, я вызову доктора Де Паоло, чтобы он все разъяснил. Так или иначе, он придет в ярость, когда придет сюда вечером с обходом и увидит весь этот беспорядок.

Тесс опустила глаза и глубоко вздохнула. Возможно, медсестра права. До полного восстановления еще далеко, да и жизни ее ничто не угрожает. Вряд ли преступник заявится сюда на огонек и, обнаружив оправляющуюся от ранения женщину, решит задушить ее.

— Ну ладно, — согласилась Тесс. — Донован подержит оружие у себя до моей выписки. Но все оборудование остается тут.

Мелисса немного расслабилась.

— Спасибо, — с легкой иронией сказала она. — Скорее всего, я все равно схлопочу выговор. Вы вышли за все рамки.

Донован засмеялся:

— Ну вот — специальный агент Уиннет собственной персоной. Рад, что твоя очаровательная индивидуальность от ножа не пострадала. Это было бы невосполнимой потерей для публики.

— Да иди ты к черту! Что еще хорошенького ты припас? Некоторым из нас нужно работать.

— Тут, на этом мобильном столике лежит оборудование для проведения видеоконференций. Беспроводное. Полицейские из округа Палм-Бич смогут установить с тобой связь, когда будут допрашивать свидетелей вне офиса. И если ты захочешь участвовать в допросе — есть камера, простая веб-камера.