Леси Филеберт – Выпускной в академии магии (страница 2)

Мы занялись подготовкой. Выбрали такой наряд, что закачаешься. Придумали необычную прическу. Купили всё, чтобы этот день стал особенным.

Две недели мы носились по городу, как угорелые. Даже продумали пути к отступлению.

Схема была отточена до мелочей.

Но за день до выпускного бала меня одолел дикий ужас.

Он напал внезапно, ночью. Я проснулась в холодном поту, и сердце колотилось где-то в горле. В темноте комнаты мне чудились лица. Осуждающие, насмешливые, жалеющие. Шёпот: «Бедная София, так старалась, и всё зря». Смех за спиной. Пустота в глазах Шарлотты, которая даже не посмотрит в мою сторону.

Захотелось дать заднюю. Отказаться. Скрыться в спальне и жалеть себя до скончания веков.

Я зарылась лицом в подушку и тихо завыла. Не от боли — от страха. Глупого, иррационального страха перед чужими глазами.

Утром Эми застала меня сидящей на полу в одной ночнушке, с опухшими глазами.

— Софа, — сказала она мягко, — так дело не пойдёт.

Тогда Эми предложила сварить успокоительное зелье.

— Один глоток — и ты спокойна как мертвая принцесса. Убойная вещь, гарантирую!

Она сказала это так легко, так уверенно, что я на мгновение поверила. Мертвая принцесса — это именно то, что мне нужно. Без чувств, без эмоций, без этого выматывающего страха.

В тот момент я не догадывалась, что оно в прямом смысле убойное.

Моя подруга была неплохим зельеваром, но очень уж любила эксперименты. Она варила по каким-то своим рецептам, на глазок, не сверяясь со справочниками. Чаще всего — успешно. Впрочем, одна наша сокурсница, которой Эми продала зелье от прыщей, так не считала.

Я помню тот день. К нам в комнату ворвалась заплаканная девица с багровым лицом. Точнее, лицо было багровым, потому что верхний слой кожи... отсутствовал.

Прыщи-то слезли.

Вместе с верхним слоем кожи.

Эми тогда откупилась редким ингредиентом и месяц ходила, прячась от разъярённой жертвы. Но я подруге доверяла. Как говорится, за неимением лучшего, нечего выпендриваться.

— Так… три капли желчи улитки… — бормотала она, смешивая ингредиенты, — четыре стручка ядовитого гороха. Щепотку вулканической соли. Главное — не переборщить. Ой…

Это «ой» прозвучало так обреченно, что у меня похолодело меж лопаток. Не «Ой, какая я умница!», а «Ой, кажется, я намутила первоклассную отраву».

Холодок пробежал по позвоночнику, оставляя после себя липкий, тошнотворный страх. Я представила, как завтра вместо бала меня унесут в лазарет с пеной у рта. Или, что ещё хуже, я опозорюсь прямо в зале.

— Что случилось? — я заглянула в миниатюрный котел, где вовсю кипело ядерно-розовое варево.

— Всё нормально, — девушка отпихнула меня локтем. — Не дыши. Испортишь.

Не к добру это.

Но Эми уже помешивала зелье с таким сосредоточенным видом, что спорить было бесполезно. Она закусила губу, глаза её блестели — она была в своей стихии. Творила. Экспериментировала. Игнорируя тот факт, что подопытной буду я.

Эми ошибок не признает, поэтому я понадеялась, что всякой гадостью лучших подруг не опаивают, и в человеке взыграет совесть.

Ну-ну. Наивная.

А потом наступил Тот Самый Вечер.

Назад дороги нет.

В комнате пахло лаком для волос и духами. Мой экстравагантный наряд висел на вешалке в шкафу, готовый поражать всех своим совсем не бальным видом.

Когда сборы были закончены, Эми накачала меня успокоительным под завязку и пихнула в спину ладонью:

— Ну-с, погнали, зайка моя.

В мою ладонь лёг тёплый пузырёк с розовой жидкостью. Я поднесла его к губам. Пахло странно — фиалками и почему-то железом. Я сделала глоток. Жидкость обожгла горло ледяным холодом, провалилась в желудок и растеклась по венам странным покалыванием.

— Пей всё, — скомандовала Эми. — Чтобы наверняка.

Я выпила. До дна.

Пока шла по опустевшим коридорам в сторону Величественного зала, мне казалось, что зелье не действует. Зубы стучали от страха. Ноги подкашивались. Перед глазами плыло, стоило представить, что случится дальше.

Каждый шаг отдавался эхом в пустых коридорах. Где-то вдали уже слышалась музыка — глухие ритмы вальса. Я представила зал: сотни свечей, блеск драгоценностей, шелест платьев. И сотни глаз. Все смотрят на меня. Жалеют. Осуждают. Смеются.

Ноги стали ватными. Я остановилась, вцепившись в стену. Дышать стало трудно. Паника накрывала волнами, и я уже готова была развернуться и побежать обратно, спрятаться под кровать и не вылезать никогда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.