Леси Филеберт – Помощница генерала-дракона. Лавка в придачу! (страница 12)

— Предлагаю поступить так: я ещё раз схожу в управление и отдам им эту бумажку. Пусть отрабатывают. У них есть люди и ресурсы, которых нам никогда не достать.

— А как ты объяснишь, на кой собирала имена? — нахмурилась Витта.

— А тут и объяснять ничего не надо. Генерал Ричард Эйденгер сам намекнул нам о том, что имена на пряниках совпадают с именами следующей жертвы. И мы решили помочь следствию. Так сказать, общественная дружина. Что в этом плохого?

— Хм, ну можно попробовать... — произнесла Эля.

В эту секунду в лавку зашел клиент, которому требовалось собрать сложный заказ. Я встала за стойку и начала записывать, какие именно зелья ему требуются. Список ширился.

— Так, я сама схожу, — решилась Элька, понимая, что меня отвлекать от работы сейчас никак нельзя. — Витт, пойдем вместе?

— Не-а. Я всё-таки разузнаю про... — недоговорила, но и так было понятно.

Она не оставляет мысль разобраться во всем самой. Что ж, Витта неисправима. Чем бы ни тешилась, лишь бы нас не заставляла устраивать слежку за Марами.

Девушки покинули лавку, а я выдохнула с облегчением.

Ненадолго.

Эля вернулась относительно быстро, хмурая донельзя. Она хлопнула дверью, стряхнула с одежды снег. Подруга вся искрила от недовольства.

— Ну, чего? — спросила я, помешивая в котелке очередное варево.

— Ничего. Меня послали. Я пришла, ко мне спустился следователь. Выслушал и сказал не мешать его работе. Такой типчик мерзотный, ещё добавил, что бабское дело — детей рожать, а не думать.

— А бумажка?..

Элька протянула смятый листок.

— Даже смотреть не стал. Я пыталась попросить, чтобы её отдали этому генералу, но мне сказали, что не будут тревожить его такой ерундой. Я, конечно, могу караулить этого Ричарда возле управления, только какой смысл? А если он тоже скажет, что мы рехнулись?

— И что делать? — спросила я, хотя мы обе догадывались.

Просто боялись произнести вслух. Слишком уж бредовой казалась эта мысль.

Как будто почувствовав наш настрой, в лавку влетела Витта.

— Так! — объявила она. — Я всё узнала! Там прям любопытненько складывается! Ой, девочки, а чего вы кислые такие?

— Нашему детективному агентству нужно название, — произнесла я, сама не веря в то, что говорю.

— В смысле? — опешила Витта.

— В смысле, мы не можем допустить, чтобы какую-то Мару укокошили. Поэтому вещай, что там любопытно складывается.

— Ага. Внимательно слушаем, — сказала я.

— Там такое, такое!.. — Витта воодушевленно размахивала руками. — Девочки, ну прям всё сходится!

— Что сходится-то?

— Первая жертва была девушкой! Молодой, худенькой, красивой! Недавно закончила академию и устроилась работать в местной администрации, кем-то вроде секретаря, ну или что-то вроде того. Значит, среди Мар надо искать девушку из числа недавно закончивших академию магии! И я даже знаю, кто это!

Я вопросительно вздернула бровь.

— А где логика?

— Ну как же? — Витта аж губки обиженно надула, недовольная тем, что я не прониклась ее гениальными мыслями. — Серийный убийца будет выбирать схожих жертв!

— Кхм... А вчерашний молодой человек в твою расчудесную логику как вписывается? — задала я логичный вопрос.

Витта подвисла на добрую минуту, потом, наконец, разочарованно вздохнула.

— Н-да, кажется, он не очень похож на девушку, недавно закончившую академию...

— Ага, совсем немножко не похож, — хохотнула я.

И вздрогнула от грохота распахнувшейся входной двери, с удивлением глядя на ввалившегося в лавку мужчину лет тридцати с длинными темными волосами, заплетенными в косу. Вид у него был взбудораженный, кажется, он сюда прям бежал. Глаза его забегали по лавке, уставились на меня, и мужчина с надеждой в голосе выпалил:

— Это здесь разливают чудесный бодрящий эликсир?

— Какой-какой эликсир? — оглянулась на меня Витта.

Я тяжело вздохнула. Как бы намекнуть, что эликсир этот ещё не прошел испытания, и далеко не факт, что завтра у Стива не отрастут лягушачьи лапки взамен тех конечностей, которые отсохнут.

— А вы откуда узнали о нем? — спросила я осторожно вместо прямого ответа

— Да зашел к Стиву за тюльпанами, а там... — мужчина присвистнул. — Всё прибрано. Цветы разложены. Парень носится юлой по залу и говорит, что у него столько бодрости, как никогда не было. И послал меня сюда, к вам. Я готов платить. Назовите цену!

Я мысленно выругалась. Стив, мать его за ногу. Не мог, что ли, промолчать? Вот и что делать? Отказать? Так я всех потенциальных клиентов потеряю. Сейчас скажу, что ой, извините, я еще не готова продавать это прекрасное зелье. А завтра никто не вернется, ибо уже не надо.

— Его стоимость... — я задумалась.

— Пять серебряных монет, — подсказала Эля.

— Отлично, мне нужно три бутылька. Нет, давайте пять. Предстоит тяжелая неделя. В академии экзамены!

— Вы что, студент? — я удивленно глянула на его совершенно не юношеский видок.

— Почему же? Преподаватель! Мне на этих студентов целую неделю смотреть, практику у них принимать, работы их читать заунывные. Мне без эликсира не обойтись. Я обычно уже на третий день вешаюсь от усталости.

— А, сочувствую. Послушайте, главное — не перебрать с дозировкой, — начала объяснять я. — Дело в том, что один из компонентов вызывает привы...

Эля кашлянула.

— Хозяйка лавки хотела сказать, что в наличии ничего нет, всё распродано, но если вы внесете предоплату, она подготовит вам необходимое количество к сегодняшнему вечеру. Правда, за срочность придется заплатить двойную цену. Предыдущую партию раскупили моментально, а следующую она планировала варить только в конце недели.

Что она несет?! Он же сейчас уйдет, и плакали наши денежки!.. Нормально я всё сварю, без всякой срочности.

Но мужчина радостно потянулся за кошелем.

— Конечно-конечно, — закивал он. — Всё понимаю! Сейчас...

Он отсчитал нужное количество денег, у меня голова пошла кругом от того, как бодро он выкладывал серебряные монеты на прилавок.

Да что там Стив ему такого наговорил, что человек столь легко и просто готов расставаться с такой суммой ради того, чтобы взбодриться?! Надо будет заглянуть к нему в лавку, что ли, посмотреть, как там дела обстоят...

Глава 6. Серьёзный подход

— Во сколько мне лучше подойти за эликсиром? — уточнил мужчина.

— Приходите часам к семи, к этому времени у нас точно всё будет готово, — вместо меня ответила Эля.

Я кинула на нее грозный взгляд, но подругу это не проняло. Она как обычно радостно щебетала, обменявшись любезностями с покупателем, заверила его в том, что мы всё сделаем идеально, и только когда дверь за ним закрылась, подруги накинулись на меня с расспросами.

— Что за эликсир вообще?

— Ты чем там нашего Стива напоила?

— Моего Стива!!

— Да твоего-твоего, я не претендую!..

Я вздохнула и поведала подругам о том, как экспериментировала сегодня с черным варевом а-ля «кофе». Показала ароматное варево подругам, но те пить не рискнули.

— Пахнет вкусненько, но опасненько, — сделала вывод Эля. — Ой, то есть, я хотела сказать — подозрительно! Я, пожалуй, пока пить твой чудодейственный эликсир не буду, а понаблюдаю за тем, как он действует на других.

— А ничего, что ты при этом только что продала несколько баночек этого непроверенного эликсира, а? А если что-то пойдет не так, и на нас посыпятся жалобы? Эля, я хотела несколько дней потестировать это зелье, прежде чем начать его продавать!