Лесана Мун – Попаданка с бидоном, или семеро приютских и серый дракон (страница 26)
- А знаешь, что мне больше всего нравится в моей работе? - мерзавец повернулся ко мне с довольной улыбкой. - То, что я могу делать все, что захочу. Арестовывать, судить, казнить. И никто мне слова не скажет. Потому что у меня есть власть. И деньги. И связи. И помощники, готовые если нужно, прикрыть.
Он подошел снова. Я отступила к стене.
- И вот ты, - он провел пальцем по моей щеке, и меня замутило. - Красивая. Молодая. Даже слишком хороша для простолюдинки. Может, и правда из барбаров? Они красивые, эти северные дикари. Жаль только, характер у них паршивый.
Рука соскользнула ниже, к шее. Я дернулась.
- Не трогайте меня!
- А что ты сделаешь? - рассмеялся мерзавец. - Позовешь на помощь? Так никто не придет. Мои люди знают, что меня лучше не беспокоить, когда я занят.
Он схватил меня за плечо, притянул к себе. Я попыталась вырваться, но он был сильнее.
- Отпустите!
- Нет, - прошептал он мне в ухо. - Знаешь, Барбара, мне нравятся женщины с характером. Они гораздо интереснее в постели. И я думаю, ты мне понравишься.
Все. Хватит. Я собрала все силы и врезала ему коленом туда, куда нужно. Он взвыл и отшатнулся. Я бросилась к двери, но не успела. Он схватил меня за волосы, дернул назад. Я упала, больно ударившись локтем об пол.
- Гадина! - прорычал хозяин дома. - Ты пожалеешь!
Он занес руку для удара. Я зажмурилась. И тут дверь вылетела с петель.
В проеме стоял Грэй. И вид у него был такой, что я бы на месте управляющего южной частью провинции обделалась от страха.
- Убери от нее руки, - сказал дракон тихо. Очень тихо. Но в этой тишине было столько ярости, что воздух будто раскалился.
Управляющий выпрямился, отпустил мои волосы. Попытался изобразить возмущение.
- Что вы себе позволяете? Я же сказал...
- Мне плевать, что ты сказал, - оборвал его Грэй и шагнул в комнату.
За ним следом ввалились Браун и Эвир. Оба с окровавленными мечами наголо. Торговец детьми побелел.
- Вы... вы не посмеете...
- Сядь, - приказал Грэй голосом, от которого хотелось выполнять приказы немедленно.
Хозяин дома сел. Точнее, плюхнулся в кресло. Руки у него дрожали.
- Так, - Грэй подошел ближе, навис над ним. - Сейчас ты будешь отвечать на вопросы. И если хоть раз соврешь, я лично оторву тебе голову. Понял?
Управляющий кивнул. Адамово яблоко беспокойно задергалось на его шее.
- Ты занимаешься торговлей детьми?
- Нет! Я...
Грэй ударил кулаком по столу так, что тот треснул.
- Я сказал - не ври!
- Да! - выдавил управляющий. - Да, занимаюсь! Но это не я один! Там много людей! Влиятельных!
- Имена, - потребовал Браун.
- Я... я не могу... они убьют меня...
- Мы убьем тебя, если не назовешь, - пообещал Эвир.
Управляющий облизал губы. Посмотрел на всех троих драконов. И я увидела, как в его глазах что-то изменилось. Решимость появилась.
- Хорошо, - сказал он. - Хорошо, я все расскажу. Только дайте мне воды. Пить хочу.
Грэй кивнул Брауну. Тот налил воды из графина в стакан, протянул управляющему. И тут меня пронзило. Зов. Резкий, почти болезненный. Где-то здесь. Совсем рядом. Ребенок! Я вскочила на ноги.
- Грэй, - позвала его.
Он обернулся.
- Что?
- Мне нужно... я должна... - слова путались. Как объяснить, не выдав себя? - Мне кажется, здесь кто-то есть. Ребенок, может быть.
Грэй нахмурился.
- Откуда ты знаешь?
- Я слышала плач. Когда сюда шла. Тихий такой.
Он посмотрел на меня внимательно. Долго. Потом кивнул.
- Браун, Эвир, начинайте обыск. Ищите документы, записи, все что найдете. И присмотрите за этим, - он кивнул на управляющего. - Я пойду с Барбарой.
- Зачем? - удивился Браун.
- Затем, - отрезал Грэй. - Пошли, - сказал мне.
Мы вышли из кабинета. Я шла вперед, прислушиваясь к зову, который вел вниз, к лестнице, ведущей в подвал. Мы спустились. Внизу было темно и сыро. Пахло плесенью и чем-то затхлым. Грэй достал из кармана какой-то камень, который осветил пространство вокруг бледным голубоватым светом.
- Держись за меня, - сказал. - Здесь скользко.
Я схватилась за его руку. Мы пошли дальше. Коридор был узким, с низким потолком. По стенам текла вода. Вокруг воняло, было тяжело дышать. Мерзкое место! Зов становился громче. Я шла быстрее, почти бежала. Грэй не отставал.
Наконец мы дошли до двери. Железной, с большим замком.
- Здесь, - сказала я.
Грэй приложил ладонь к замку. Что-то щелкнуло, и дверь открылась.
Мы вошли.
В углу крошечной каморки, на грязной соломе сидел мальчик. Лет пяти, может шести. Худой, грязный, в рваной рубашке. Когда он поднял голову, я увидела его глаза. Огромные, черные. И пустые. Совершенно пустые.
- Боги, - выдохнул Грэй.
Я подошла, присела рядом с ребенком.
- Привет, - сказала тихо. - Я Барбара. Как тебя зовут?
Мальчик молчал. Смотрел на меня, не мигая.
- Мы заберем тебя отсюда туда, где тепло и хорошо. Пойдем, - я взяла вялую руку ребенка и потянула к себе. Мальчик поднялся, но все так же не проявлял никаких эмоций.
Мы пошли назад. Грэй шел впереди, освещая дорогу. Мальчик держался за мою руку и шел молча, не издавая ни звука.
Когда мы вернулись в кабинет, Браун и Эвир стояли над креслом, в котором сидел хозяин дома. Вернее, лежал. Голова его запрокинулась назад, изо рта шла пена.
- Яд, - сказал Браун мрачно. - Принял яд, пока мы обыскивали шкафы.
Грэй выругался. Длинно и витиевато.
- Значит, концы в воду, - сказал он. - Мертвый не выдаст сообщников.
- Зато мы нашли записи, - Браун поднял толстую книгу в кожаном переплете. - Здесь все. Даты, имена детей, суммы. Это улика.
- Грэй, - позвала я мужчину, - мы пойдем домой? Можно?