Лера Сид – Кровавые сапфиры (страница 11)

— Нет.

Максим удивленно посмотрел на нее, судя по выражению лица, ожидая совсем другого ответа. Элина помотала головой, чтобы отогнать воспоминания, тут же уколовшие виной и заставившие сердце забиться чаще.

— Я откажусь, — сказала она, бросив взгляд на мужчину и тут же опустив его. Почему-то в этот момент смотреть на него стало невыносимо тяжело. — Надеюсь, я смогла помочь, но теперь мне пора.

Девушка выскользнула из машины, закрыла дверь и на непослушных ногах пошла прочь. Сказал ли ей что-то вслед Макс, успел ли как-то отреагировать, — этого она не знала. В ушах нарастал гул. Ладони и лоб покрылись испариной. Она брела вдоль дороги неизвестно куда, лишь бы оказаться подальше от неприятных ощущений, что вызвали в ней воспоминания.

Сбежать. Больше всего на свете хотелось сбежать как можно дальше от своих чувств. «Ну почему? Зачем? Какая же я слабачка, — упрекала сама себя. — Ради Софы я должна была держаться. Должна была. Но почему не получилось? Почему?»

Элина подняла голову к голубому безоблачному небу, подставляя порозовевшее лицо порывам ветра. Хотелось расплакаться от застывшей в груди тяжести, но она стойко держалась, не позволяла слабости взять верх.

Рядом показался дом дяди Якова. «Арина, — подумала Эля, — нужно зайти к ней». С новой знакомой девушка ощущала себя легко и свободно, словно знала ее не несколько дней, а по меньшей мере год. Она ровесница Софы и вполне могла бы подружиться с ней, будь сестра жива. «Стоп! — отдернула себя, выпучив глаза. — Что за мысли? Даже не смей так думать. Конечно же, она жива». Но действительно ли Элина верила в это? Или лишь пыталась себя убедить?

В воротах появился дядя Яков, заметил подходящую к дому девушку и помахал ей рукой, прикрикнув:

— Добрый вечер, Эля! Какими судьбами?

Она остановилась у гостевого дома, повернулась и с широкой улыбкой поприветствовала его. Мужчина пожал ей руку, привычным жестом обхватив обеими ладонями, и обеспокоенно поинтересовался:

— У тебя все хорошо?

— Да-да, конечно.

— Как родители? Ты уже была дома?

— Папа весь в работе. Мама как обычно, сами знаете.

— Да, видел ее на службе. Ты придешь в это воскресенье?

— Не думаю, — ответила Эля, слегка поморщившись.

После исчезновения Софы мама чересчур ударилась в религию. Настолько, что это явно выходило за рамки «нормального». Сначала она ходила каждое воскресенье в церковь с семьей, после начала делать пожертвования, скупать иконы, молитвенники и свечи, принялась подолгу молиться на коленях у себя в комнате. Мать пыталась приучить к этому дочь и на какое-то время у нее получилось, до тех пор, пока у Элины не наступил переходный возраст. «Дух бунтарства» и христианские догмы плохо уживались вместе, потому их отношения резко испортились. Теперь только отец периодически поддерживал жену, посещая с ней воскресные служения, и то лишь в дни, когда был свободен от работы в больнице, что случалось не каждую неделю.

— Арина дома?

Дядя Яков покачал головой и указал рукой в сторону центра поселка.

— Ушла не так давно. Я предлагал довезти ее до магазина, мне все равно нужно пополнить запасы. У бабы Мани цыплята вылупились. А Иваныч в конце недели обещал забить порося.

Дальше Эля его не слушала. Если Арина ушла в центр, значит они могут пересечься там без особых проблем. Коротко поблагодарив дядю Якова, она отказалась от его помощи, — помнила, сколько времени у него занимает «прогреть» машину, выехать из гаража, закрыть его и только потом поехать, — и побрела обратно.

Солнце снижалось к горизонту, который постепенно окрашивался в оранжевые тона. От летней жары спасал усилившийся ветер, колыхавший выбившиеся из косы волосы. Элина меньше чем за десять минут дошла до кафе, у которого встретила Макса, но его машины там уже не было. Она заглянула внутрь через приоткрытые прямоугольные окна, внимательно оглядела посетителей и, не обнаружив свою новую подругу, побежала дальше.

В ближайшей Пятерочке Арины не оказалось. Когда Эля вышла к центральной площади, часы на здании администрации показывали 16:30. Она прошла вдоль ровного ряда домов, заглядывая во дворы и мысленно прикидывая, где может быть девушка. «Может, магазин косметики? Помню, она что-то говорила о том, что у нее закончился мусс для волос».

Уже подходя к нужному зданию, Эля услышала знакомый голос. Девушка обогнула магазин с вывеской «Магнит Косметик» и заглянула в узкий дворик, уводящий к жилым домам. Там, прислонившись к темному байку, стоял Цербер в привычной белой футболке с блестящей на солнце серебряной цепью. Цепкий взгляд голубых глаз тут же устремился к ней. Губы растянулись в улыбке, обнажив ряд белых зубов с заостренными резцами.

Сердцебиение участилось. Но не только из-за наглой усмешки Цербера. Перед ним стояла худощавая высокая блондинка в знакомой одежде. Она уже видела эти шорты и босоножки. Блеснувший на запястье браслет отразил солнечный блик, заставив девушку сощуриться.

В следующее мгновение парень потянулся, обхватил блондинку за талию и притянул к себе, склонившись над ее волосами. Сердце больно кольнуло. Голубые глаза с насмешкой смотрели на нее из-под тени темных бровей. Элина до хруста сжала пальцы в кулаки. Цербер не отрывал от нее взгляда, беззастенчиво прижимая к себе Арину.

12 апреля 2015 года

— Мам, пап, я побежала!

Элина сидела на диване в гостиной и уплетала оладьи с яблочным повидлом, периодически шумно отхлебывая какао из большой для ее руки кружки с белым кроликом. Она услышала странный звук с улицы, спрыгнула на ноги и подбежала к окну. У их дома остановился темный мотоцикл, которые Эля раньше видела только в сериалах. На них всегда разъезжали хулиганы и просто крутые парни. И человек в шлеме, одетый во все черное, пока что походил под это описание.

София спустилась в прихожую, следом за ней выскочила из кухни мама.

— Только не опаздывай. Ровно в десять будь дома.

— Разумеется, мам.

Мотоцикл на улице перестал жужжать, следом парень слез с него, снял шлем и провел ладонью в перчатке по темным волосам, откидывая их назад. Элина открыла рот и застыла с оладиком в руках, жадно рассматривая «пришельца». Он выглядел высоким даже издалека, но полностью различить его фигуру за плотно застегнутой кожаной курткой оказалось проблематично. Зато черные джинсы с цепями у кармана намекали на то, что парень довольно худощав. Только этот факт мало волновал Элю, ведь все ее внимание было приковано к лицу мотоциклиста. Густые брови нависали над глубоко посаженными глазами, цвет которых не удавалось рассмотреть в свете уличных фонарей.

Он повернулся, и Элина затаила дыхание, изучая его профиль: ровная линия подбородка и прямой нос. А еще темные точки на щеках, которые она видела у дяди Якова на следующий день после того, как он сбривал отросшие на лице волосы. У папы они были светлыми, а потому почти не выделялись даже в виде щетины, хотя тот все равно брился каждое утро перед работой.

Парень чуть развязной походкой приблизился к их дому, и рассмотреть его поближе у Эли не получилось. Она выбежала в прихожую и увидела, как Софа ищет ложку для обуви, а мама хлопочет рядом. Папа вышел из кухни с Мартой на руках и подсказал:

— Посмотрите между сидушкой и шкафом.

София победоносно подняла над головой рожок, и в следующую секунду раздалась мелодия дверного звонка. Эля обогнула маму и подошла поближе к сестре, предвкушая встречу с красивым незнакомцем.

— Ты чего, золотко? — Заметив ее интерес, спросила Софа с улыбкой.

— Это твой парень?

Щеки сестры слегка порозовели. Она отбросила светлые волосы за плечо и кивнула. Сгорая от нетерпения, Элина потянулась к ручке и открыла входную дверь. На пороге стоял тот самый мотоциклист. Он удивленно приоткрыл небольшой рот, брови взметнулись к прямому гладкому лбу, давая рассмотреть красивые голубые глаза. Эля снова застыла, с жадностью впившись взглядом в его лицо. Он одновременно был похож на какого-то певца или актера и вместе с тем отличался от всех, кого она видела до этого на экране.

Стоило ему улыбнуться, как все внутри девочки сжалось. Грудь на долгую секунду сдавило тисками, а следом ее лицо густо покраснело. Сердцебиение стало невыносимо быстрым, из-за чего Элине хотелось дышать ртом. Она с трудом опустила глаза, которые почему-то заслезились.

— Привет, малышка, — сказал парень, слегка склонившись над ней. Его голос был на удивление высоким и немного гнусавым, совсем не таким, каким его представляла девочка. — Отпустишь сестру погулять?

Эля перевела взгляд на сестру и вдруг ощутила, как от сердцебиения заложило уши. Мама уже хотела вмешаться и потянулась, чтобы взять ее за плечи, когда она резко ответила:

— Я не малышка! Мне почти десять лет.

В ответ на это парень широко улыбнулся, продемонстрировав прямой ряд зубов, положил длинную ладонь ей на голову и легонько потрепал.

— Ну конечно, как я мог не заметить.

До нее донеслась исходящая от него смесь ароматов: прохлада улицы, лесной орех и что-то горьковато-дымное, как от костра, который папа разводил на заднем дворе в июльские вечера-пикники, давно ставшие семейной традицией.

— Папа, мама, знакомьтесь, Константин, — представила София своего парня родителям.

Те слегка оттеснили младшую дочь, приветствуя молодого человека. Элина внимательно наблюдала за их реакцией, которая оказалась спокойной и даже радостной. Мама, по всей видимости, тоже заметила необычную притягательную ауру, исходящую от парня, а папа с легкостью пожал ему руку, лишь коротко поприветствовав.