Лера Родс – Стражи Дверей Иных Миров (страница 10)

Постоянно оглядываясь, будто там кто-то или что-то могло находиться, Эл почти дошла до того места, где разошлась с сестрой. И в самый последний раз, повернув голову назад, Эл остановилась с приподнятой ногой. Она не шевелилась и даже не дышала. Она четко видела, как все трансформировалось: над каждым полем вместо тысячи удивительных цветов возвышалось по одному огромному цветку.

– Эл? – голос сестры раздался совсем близко.

Эл взглянула в сторону Вэл и махнула той рукой. Но как только ее взгляд вернулся к странным переменам, все уже находилось на своих местах. Бесчисленные поляны с бесчисленным количеством растений.

– Тебя долго не было, – безэмоционально произнесла Вэл. – Идем?

– Да, – согласилась Эл, моргнув несколько раз. – Да, идем.

Джек ждал их с двумя полотенцами в руках. Лед, завернутый в них, приятно охлаждал пульсирующую боль.

– Черт побери, – прохрипела Эл. – Издевательство какое-то.

Она взглянула на цветок в своих руках, что так бесцеремонно сорвала с удивительных полян, и чуть не задохнулась от увиденного: изумрудные переплетения стали рассыпаться, пока не превратились в горстку пепла. Эл открыла рот и тут же закрыла, беспомощно подняв глаза на Джека.

– Он не может существовать здесь, ведь его место там, – тихо объяснил он.

– Несправедливо! – возмутилась Эл. – Вэл, ты как?

– Почти нормально, – на выдохе ответила она. – Это самое потрясающее место, что я когда-либо видела.

– Я хотела бы туда вернуться как-нибудь, – мечтательно протянула Эл.

– Ни в коем случае! – замотал головой Джек. – Исключено! Вам нельзя возвращаться в пройденные миры! Это запрещено!

– Почему? – хором спросили сестры.

– Такие правила, мир может воспринять это как угрозу, и неизвестно, что может произойти.

– Такое место просто не может быть злым! – возразила Эл.

– Понимаю…

– Не понимаешь! Тебя там не было! – разозлилась она, перебив Джека, и поднялась на ноги, но ее шатнуло в сторону.

– Вот в этом-то и проблема, разве вы не видите? – Джек подхватил ее под локоть. – Мир поглощает вас, заманивает. Если вы войдете в него еще раз, то можете не вернуться.

Он многозначительно замолчал, по очереди поглядывая на сестер. Эл вздохнула. В очередной раз ей нечего было возразить. Перспектива навсегда застрять в мире так же, как и мама с папой, ее не радовала. В конце концов, кто тогда спасет родителей, если они с сестрой потеряются сами?

– На сегодня хватит, полагаю. Уже поздно, да и этот иной мир не стоило вам показывать так рано. Вы еще не готовы, – Джек захлопнул свою тетрадку-журнал, бегло пробежался глазами по столу, не забыл ли чего, и обернулся только у выхода из комнаты. – Завтра, когда придете в себя, все мне расскажите. И еще, – он перевел взгляд с одного усталого лица на другое, – у вас сейчас обостренные эмоции, поэтому вы воспринимаете абсолютно все острее обычного.

Подойдя к окну и глядя на потемневший двор, Вэл понимала, что хотела бы отстоять право на посещение этого мира, защитить свои желания и желания своей сестры. Но сил не было, и вздохнув, она посмотрела на звездное небо. С самого детства Вэл любила разглядывать звезды, обращаться к ним с немыми вопросами, словно они могли дать ей такой же молчаливый ответ. И с каждой тихой минутой чувствовала, что Джек прав. И сейчас им нужно просто расслабиться и дать возможность эмоциям угаснуть.

– Возможно, из-за того, что в том мире преобладает чувство спокойствия, мы сейчас с тобой так напряжены.

– Я не напряжена, – отреагировала Эл, скорее по привычке, – он же ничего не понимает! И ему завидно, что мы можем все это видеть, а он нет.

Вэл повернулась к сестре, мягко улыбаясь.

– Разумеется, завидует, – кивнула она, видя, как злость и раздражение уходят с лица Эл. – Пойдем, сделаем себе сладкий чай. Мы заслужили минутку покоя.

Уже лежа в кровати, после нескольких часов обсуждений, Эл вспоминала видения, что возникли в ином мире.

– Вэл, слушай, а ты ничего странного не видела в том мире? – она повернулась на бок, вглядываясь в темный силуэт сестры.

Они не включали свет в комнате Эл, и старались говорить шепотом.

– Помимо самого мира? – хохотнула Вэл. – Нет, ничего такого, а ты?

Эл молчала, не зная, стоит ли говорить о том, в чем сама не уверена.

– Эл, что такое? – Вэл приподнялась на локтях. – На самом деле, странного я не видела, но слышала.

– Правда?

– Да. Только вот объяснить это сложно. Я вроде как ничего, кроме спокойствия чувствовать не могла же, но у меня было такое ощущение, что меня окружало жужжание.

– Жужжание? – Эл задумалась, не припоминая ничего подобного.

– Ага, – Вэл легла обратно. – Как будто из всех этих цветов вот-вот вылетит рой пчел, – она вздохнула, подтягивая одеяло повыше. – Наверное, это просто мозг выдавал знакомые мне состояния. Как ассоциации: цветы – пчелы, понимаешь?

– Возможно, – протянула Эл, решаясь рассказать и о своем. – А мне привиделись холмы, над которыми плавают огромные цветы. Королевских размеров.

– Почему привиделось?

– Потому что стоило мне моргнуть, и все исчезало.

Повисло молчание, и Эл уже начала жалеть, что рассказала. Скорее всего, в любом из возможных и невозможных миров – видеть иллюзии странно.

– Мы еще ничего не знаем об иных мирах, Эл, – тихо заговорила Вэл, спустя время. – Кто знает, на что они способны, кроме отбирания эмоций. Королевские цветы, жужжание… нам многое еще предстоит увидеть.

– Так ты думаешь, что мне не показалось?

– Думаю, что не показалось, – Вэл нашла руку сестры, сжимая. – А еще думаю, что Джек прав, и правила нарушать не стоит.

[1]Персидская синь (персидский голубой) – оттенок синего цвета. Краска для получения персидской сини получается из лазурита, который добывают в Иране и Афганистане.

Глава 5. Дом в Ричмонде

…Вэл бежала по разноцветным полям, подставляя лицо потоку ветра. Пальцев легко касались, парящие в воздухе цветы. Вэл кружилась и подпрыгивала, испытывая невероятный восторг. Какое счастье чувствовать! Какое облегчение испытывать море эмоций. Она бежала вперед навстречу чему-то необыкновенному. Но резкая мгла заставила остановиться. Она оглядывалась по сторонам, ища просвет. Хоть где-то. Хоть немного.

– Помоги мне. Помоги мне.

Отовсюду раздавался голос, покрывая кожу колючими мурашками. Мрак развеялся, а вместо тысячи цветов Вэл окружило множество зеркал.

– Помоги мне.

Эхо отскакивало от рябивших поверхностей, в которых ее собственное отражение искажалось.

– Помоги…

Вэл проснулась, резко открыв глаза. Выдохнула. Эл спала рядом, раскинув руки в стороны и занимая бо́льшую половину кровати. Из окна, что располагалось за спиной, к которому была приставлена кровать, уже вовсю лился солнечный свет. Вэл потянулась, смаргивая остатки жуткого сна. И это они только побывали в двух мирах, что же им будет сниться, когда они проживут в этом доме полгода?

Когда проснулась Эл, Вэл уже помогала Джеку готовить завтрак. Улыбающаяся сестра спустилась в пижаме, но с уложенными волосами, восклицая, какой сегодня чудесный день. Откладывать поездку в Ричмонд не имело смысла, и потому, сестры решили, что именно сегодня они отправятся к дому родителей. Джек, на удивление Стредфорд, спорить не стал. К тому же, он и сам отправлялся по делам в корпорацию. Плотно позавтракав и собравшись, каждый разъехался своей дорогой.

Удивительный контраст современной архитектуры и старинных средневековых улиц восхищал. Всматриваясь в мелькающие дома и людей, сестры с нетерпением ждали встречи с местами, где родители познакомились и где сами Вэл с Эл родились. Воспоминаний о своем детстве, что они провели с мамой и папой, практически не осталось. Больше ощущений, и обрывочных моментов, о которых нельзя с точностью сказать, было ли это на самом деле.

Эл всю дорогу настаивала заскочить в Ричмонд-парк и погулять по удивительным садам, но Вэл, несмотря на то, что у них в запасе был весь день, не хотела тратить драгоценное время впустую. Она, конечно, и сама не прочь посмотреть на Плантацию Изабеллы, знаменитую множеством цветущих розалий и рододендронов, о которой столько читала. Пройтись по узким волшебным тропинкам и побывать на полях, где живут олени. Но все это можно было отложить на следующий свой визит.

– Ты не знаешь, сколько займет времени поиск артефакта, – утверждала Вэл, пока Эл отстукивала нервный ритм по ободку руля.

– А куда нам торопиться?

– Мы… нам вообще-то…

– Ты просто опять занудствуешь, – перебила Эл, кинув на нее недовольный взгляд. – Вечное твое «сначала дело, потом развлечения», – передразнила она, хотя Вэл давно уже не говорила ничего подобного.

– Ты ведешь себя сейчас, как ребенок, которому не купили куклу.

– Потому что у нас есть время. И есть возможность. А ты снова куда-то спешишь.

Эл резко ударила по тормозам, лишь чудом успев заметить движение сбоку. Сестер с силой качнуло вперед.

– Что ты, черт возьми, вытворяешь! – крикнула Вэл, опираясь двумя руками о приборную панель.

– Этот козел нас подрезал! – прокричала она так, чтобы ее обязательно услышал хозяин мотоцикла, что сейчас стоял перед ними.

Она посигналила, вкладывая в жест свою ярость. Парень обернулся лишь на секунду, но Эл успела заметить на шлеме рисунок молнии. Такой же был и на колесе сзади. Эл хотелось выбежать из машины и объяснить правила движения, желательно с помощью дубинки. Зажегся зеленый, и мотоцикл перед тем, как сорваться с места – ехидно пророкотал, как показалось сестрам. Он умчался с такой скоростью, что за собой оставил только цепочку красного света.