Леонид Сидоров – Бомбейская кровь (страница 9)

- О, это будет просто здорово! - одобрил Макс.

Минут через десять, лихо взвизгнув тормозами, Исмаил затормозил у небольшого палаточного городка.

- Вот и приехали, - широко улыбнулся. - А вон тебе и твои горы. Фотографируй на здоровье!

- Спасибо, - протянул щедрые чаевые Макс.

- Благодарю! Всегда к вашим услугам! - заулыбался таксист. - Обратно забирать?

- Пока не знаю, сколько я здесь буду, - Макс выгрузил рюкзак. - Может день, два.

- Хорошо. Если надумаешь, звони, - Исмаил неторопливо развернул машину. - Давай, удачи!

- И вам! - махнул рукой вслед Макс.

Закинул рюкзак на спину, и, обойдя кемпинг, неторопливо зашагал вверх по тропинке.

- И далеко идти?

- Пока не знаю, - после некоторого раздумья отозвался ифрит. – С тех пор всё здорово поменялось. Когда-то вокруг были густые леса. Народ, который жил здесь в те далёкие давние времена, называл эту гору Хархара, или Белая гора. Хорошо хоть её две вершины на месте по-прежнему. Ориентируйся на них в пути, и не собьёшься. Не беспокойся, иди, я почувствую это место издалека.

- Что за место? - прибавил шаг Макс.

- Потоки энергии. Там, когда-то давным-давно, я впервые ощутил себя в этом мире.

- Что значит, ощутил? Родился?

- Ну, в некотором приближении можно сказать и так, - согласился Фараздах. - Хотя для обычных людей это скорее выглядело как извержение вулкана.

- Так ты родился из этого вулкана? - поражённо замер Макс.

- Конечно, - усмехнулся ифрит. - Как уже было сказано, я есть стихия великого всепожирающего огня. Но странно, что тебя это удивляет. Мне вот к примеру, тоже удивительно, что вы почти целиком состоите из воды, и всё равно как-то ходите, дышите, и размножаетесь вполне себе даже успешно.

- Иная разумная форма жизни, - задумчиво пробормотал Макс. - По сути дела, огненная плазма…

- Что?

- Да так, - на ходу отмахнулся Макс. - Ничего. Не обращай внимания. Мысли вслух. Просто в детстве насмотрелся всяких фильмов про инопланетян. А они оказываются вот тут, давно среди нас…. А что, и остальные ифриты тоже рождаются вот так, в других вулканах?

- М-м-м, здесь мои уста скрепляет печать молчания, - уклонился от прямого ответа Фараздах. - Пожалуй, я и так увлёкся, и ты уже узнал гораздо больше чем положено. И ещё неизвестно, к чему это может привести. Скажу даже больше того. Когда давным-давно, один из нас слишком опрометчиво открыл многие тайные знания одному очень любознательному юному дэву, а теперь мы все пожинаем горькие плоды.

- Да нет, я ничего, - пожал плечами Макс. - Всё понимаю. Нельзя, так нельзя. Просто рассуждал логически…

- Так, теперь возьми немного левее, - неожиданно скомандовал ифрит. - Да, вот так.

- Ты уже что-то почувствовал? - заинтересовано огляделся Макс.

- Да. Мы явно приближаемся. Держи к той дальней гряде, куда сейчас обращён твой взгляд.

Макс задумчиво прищурился, оценивая расстояние.

- Конечно, в горах наверно всё по-другому, но на вид километров пять. Час ходьбы, может чуть больше.

- Больше, - поправил ифрит. - Не забывай, ты идёшь на подъём.

- Ну, ладно, пусть два часа, - беззаботно отмахнулся Макс, прибавляя шаг. - Ерунда. До темноты успеем.

Солнце уже начало ощутимо клониться к горизонту, когда наконец, Макс добрался до внушительной отвесной скалы.

- М-да, а издалека она казалась гораздо ниже, - с сомнением глянул вверх. - Что, неужели и туда карабкаться придётся?

- Нет, теперь иди вдоль, это недалеко.

Осторожно лавируя в россыпи острых камней, Макс добрался до огромного чёрного валуна, с ровной, словно специально стёсанной вершиной.

- Х-м-м, какой интересный камушек…

- Да, ты верно подметил, - усмехнулся Фараздах. - Это и есть алтарь. Когда-то, в незапамятные времена, это сделали люди, которые хотели обрести здесь колдовскую силу. Они приходили сюда, приносили духам горы жертвы и богатые дары, ложились на камень, и ждали…

- Жертвы? - насторожился Макс. - Какие жертвы? Человеческие?

- Да. Чаще всего пленённых врагов. Но духи горы ценили не это. Больше всего они ценили лунные камни. Но они были очень редки. Найти и принести их сюда мог только посвящённый. И вот тогда духи горы проявляли к нему своё покровительство….

- А…

- Не перебивай, я ещё не договорил. Ты хотел спросить, к чему я тебе всё это рассказываю? А вот к чему. Твоей, пусть уже и возросшей колдовской силы пока ещё не хватает, чтобы разглядеть всю истинную ценность этих камней. Поэтому я укажу тебе, где и что брать. И что бы тебе не показалось, бери только те, что я скажу. Это понятно?

- Да, - невольно притих Макс. - А что будет, если я возьму не тот камень?

- Сложный вопрос. Будь то обычный человек, ему скорей всего не удалось бы уйти слишком далеко. С ним бы поиграли, как кошка с мышкой, но камень всё равно бы остался тут. А вот ты, взяв чужое, сильно разгневаешь те древние сущности, которые были тут с незапамятных времён. Даже не могу себе представить их ответ. И я уже сейчас вижу, как струятся вокруг тебя потоки их силы. Да, надо признать, ты их явно сильно заинтересовал.

Макс нервно огляделся.

- Чёрт, лучше бы я ничего и не спрашивал!

- Успокойся, - одёрнул ифрит. - Повторяю, пока тебе ничто здесь не угрожает. Соберись. Скоро закат. Наступит время собирать камни. Когда взойдёт луна, они войдут в полную силу.

- Я понял, - Макс несколько раз глубоко вздохнул, прогоняя непонятную дрожь. - Тогда если есть время, можно я пока хоть немного перекушу? Чаю хочется, и чего-нибудь сладкого, просто сил никаких нет!

- Конечно, - одобрил Фараздах. - Подкрепись. Минут двадцать у тебя ещё есть.

Макс вытащил термос и шоколадку. Отломил половинку, и повинуясь какому-то странному наитию, почтительно положил на алтарь.

- Это…. Вам.

Закручивая пылинки, по камню пробежался лёгкий ветерок.

- Х-м-м, - усмехнулся Фараздах. - Твоя скромная дань принята. Духи явно благоволят тебе. Наверно никто из тебе подобных давно сюда не приходил.

- Да уж представляю, - облегчённо выдохнул Макс. - Спасибо!

Рассеяно поглядывая на пламенеющий закат, уселся поудобнее на тёплый нагретый солнцем за день валун, неспешно налил чаю, и сделал небольшой глоток.

- М-м-м, да, хороший чай это вещь…

Накатило какое-то удивительное спокойствие и умиротворение. Так бы слушал и слушал эту тишину.

Мигнув прощальным огоньком, солнце быстро скрылось за скалами.

- Что-то становится темновато, - Макс с сожалением отставил пустой термос и потянулся за фонариком.

- Не стоит этого делать! – быстро вмешался ифрит. - Это место силы. Здесь можно разжигать только живой огонь. Что будет нужно видеть, я тебе покажу и так. Жди.

- Хорошо, - послушно уселся Макс.

Быстро сгустилась темнота. На небе показались первые звёзды.

- А вот и она, вечная красавица, - усмехнулся Фараздах.

Макс задрал голову, восхищённо разглядывая яркий лунный рог. Горы засветились призрачным серебристым светом.

- Красиво как!

- Что ж, пришло время собирать камни, - буднично продолжил ифрит. - Надеюсь, тебе пока хорошо видно?

- Вполне, - кивнул Макс. - Правда для меня все эти камни как были, так и остались одинаковые. Ничего не изменилось.

- Да, пока ты этого не видишь, зато вижу я, - успокоил Фараздах. - Начнём. Сделай три шага назад.