Леонид Селютин – Заполярье. Мир двух солнц (страница 37)

– Шатер семнадцать. Ответственного за крепления… – задумался Зиан выбирая достойную кару. – Перевести в обоз на год хозяйственных работ. Бездарей не ценящих право управления грузовиком – лишить двойного пайка на месяц. И пусть следующие две недели копают и чистят отхожие ямы для всего лагеря.

Арман, не меняясь в лице, лишь кивнул, пальцы уже бежали по планшету, занося распоряжения. Объяснений ему не требовалось. Причины были очевидны для тех, кто умел видеть и выживать. А для тех, кто не умел, существовали наказания, которые при всей своей строгости были более щадящим учителем чем смерть. Дафангзи стоял на железной дисциплине и исполнении воли хана. Каждый житель должен трудится на общее благо и следовать общим правилам. Иначе в один из дней купол не раскроется над их палатками и Дафангзи придет конец.

Он с отвращением ковырнул носком ботинка комок грязного снега. Каждую осень одно и то же. Он бы отдал половину всех награбленных за многие годы сокровищ, за право встречать холода в каменной крепости, а не в этом шатком городе из тряпок и пластика, не молиться всем богам каждую ночь чтобы генераторы выдержали и не сломались под напором холода.

Проходя мимо походной палатки связи, он замер прислушиваясь. Изнутри доносился настойчивый, прерывистый звук. Заглянув внутрь, он понял, что звонит рация.

– «Неужели Асаю еще что-то нужно? Опять эта его поспешность. Ну теперь я ему точно помочь не могу.» – Обычно такие неожиданные звонки принимал дежурный связной, но сегодня его не было на месте. Приказав себе запомнить посмотреть список дежурных и лично отрезать связному уши заинтригованный хан подошел в шатер и, сев в кресло, лично ответил на зов. Он ожидал увидеть настойчивое лицо брата, но вместо этого в центре шатра, искажаясь помехами от остаточной песчаной бури, соткался полупрозрачный, размытый голографический образ. Свет проекции был нарочито тусклым, а фигура – лишенной четких контуров, будто укутанной в дымку. Голос, прошедший через грубый голосовой шифратор, был лишен каких-либо уникальных черт – ровный, металлический и безэмоциональный.

Улыбка медленно сползла с лица Хана, сменяясь маской холодной, деловой вежливости. Он не встал с кресла, лишь слегка откинулся назад, демонстрируя, что визит не был долгожданным, но и не является неожиданным.

– Приветствую тебя незнакомец. Какими ветрами занесло тебя в мой шатер? – голос Зиана был ровным, без тени удивления. – Или, в нашем случае, песчаными бурями? Такая скрытность намекает на дело, ради которого не жаль потратить энергию на маскировку.

– Ветер перемен, – прозвучал обезличенный ответ. Образ мерцал, слегка подрагивая. – Он дует даже под самыми прочными куполами. А необходимость… она, как я понял, – универсальная валюта в наших краях. Прости за прямоту, но церемонии сейчас – непозволительная роскошь.

– Я ценю прямоту, – кивнул Зиан. – Говори. Что за необходимость заставила тебя выходить на связь с кочевником, которого по всему Заполярью предпочитают называть не иначе как «предводителем бандитов»?

– Перспектива и временная слабость, – размытая фигура, казалось, сложила руки. – По моим данным вскоре Архонт Аполлон, лидер Олимпа лично возглавит экспедицию за пределы своих земель к Имперским руинам в Ущелье Молчания. Он возьмет с собой лучших. Силы на основной территории будут временно ослаблены.

Зиан медленно провел рукой по подбородку, его глаза сузились. Он уже видел, к чему клонит таинственный собеседник.

– Слабая добыча манит хищников. Я понимаю. И в чем заключается моя роль?

– Прагматичная формулировка, – одобрительно заметил голос. – Мне нужна надежная внешняя сила. И ваша сила будет в самый раз. Задача проста: когда группа Аполлона будет у руин, вам нужно будет нанести удар. Убейте всех кроме взломщика и возьмите руины под стражу.

– Убить Аполлона? – Зиан рассмеялся. – Вы очень смелы раз рассказываете незнакомцу о своих планах и очень умны так как знаете, что я не откажусь.

– Значит вы согласны?

– Допустим, что это так. – Зиан прищурившись взглянул на собеседника, – Но я не вижу резона нанимать именно меня. Я не единственный грабитель караванов на этой планете.

– Потому что это не вся моя просьба. – фигура заколыхалась, искажаясь – Также мне нужна будет помощь в самом городе. Моих людей мало и их не хватит для подавления возможных недовольных. Одновременно с этим, часть ваших людей – самая дисциплинированная, та, что не станет грабить мирных фермеров, – получит щедрую оплату за то, чтобы патрулировать дальние подступы к Олимпии на время отсутствия основных сил. Вы создадите видимость порядка там и прикроете обезглавленный Олимп от вторжения других группировок.

Зиан усмехнулся, в его глазах вспыхнул огонек азарта и расчета.

– Интересно. Вы хотите, чтобы я напал на верховного лидера и одновременно защищал его земли. Вы действуете цинично и мне это нравится. Но хотелось бы знать ваш интерес. Неужели простая жажда власти?

– Не власти, но стабильности, – голос, несмотря на фильтр, стал тверже. – Порой для укрепления трона нужно слегка встряхнуть того, кто на нем сидит. Но это уже мои проблемы. Вам же я предлагаю вам выгодный контракт, который достается один раз вы жизни. Вы получите не только единовременную крупную сумму в кредитах, но и эксклюзивные права на торговлю в наших городах. Может быть, мы даже выделим вам часть земли. Но главнее всех благ мое личное расположение, что, поверь, стоит дороже, чем кажется.

Зиан задумался, его взгляд уставился в пустоту за голограммой, будто оценивая карту будущих сражений и прибылей. Предложение было более чем заманчивым. Удар по Аполлону – это вызов, это слава, это ослабление самого могущественного игрока. А предложение земли… Этот неизвестный знал куда бить. Свой домен на землях Олимпии решил бы все его проблемы, стал бы для их клана домом.

– Ваше расположение и кредиты я ценю, – наконец сказал он, – Но цена за атаку на самого Архонта должна быть особой. Такие события быстро стираются из памяти и мне хотелось бы иметь какое-нибудь напоминание. – он усмехнулся, – Я бы хотел долю с тех самых Имперских складов, когда ваши люди его вскроют. Также мне понадобятся подробные карты маршрута и расписания экспедиции. Полные данные о силах прикрытия. Если, конечно, вы согласны.

Голограмма медленно кивнула, без тени удивления. Заказчик ожидал торга.

– Карты и расписание будут вашими. Насчет доли мы договоримся на месте, исходя из того, что будет найдено. Выполните свою часть и ваши счета будут ломиться от кредитов, а склады от щедрых даров. Мы поняли друг друга?

– Вполне, – Зиан поднялся с кресла, его фигура в тусклом свете голограммы казалась еще более монументальной. – Присылайте контракт и аванс. Мои волки всегда наготове.

Размытый образ кивнул в последний раз и исчез, оставив в шатре лишь тихий гул оборудования и тяжелый, полный новых замыслов взгляд Хана Пустошей.

– Арман, найди мне генерала Курганова и господина Ёкенссона, передай чтобы немедленно готовили Дафангзи к переезду и направь обоих ко мне в штаб.

Отправив слугу на поиски генерала и заместителя Зиан и сам отправился в один из больших, способных без особых проблем вместить больше десятка человек, шатров, назначенный генеральным штабом. По его приказу несколько слуг уже расстилали на стоящем в центре огромном, который при каждом перемещении штаба могли затащить внутрь не меньше восьми человек, столе карту Северной стороны и приграничных земель новой Олимпии. Такая масштабная операция требовала тщательной проработки и ему одному было с ней не справиться. В течении десяти минут к Королю пустошей присоединились и вызванные им «советчики».

Как обычно первым пришел высокий уже не молодой, но еще не потерявший рыжий цвет волос и бороды Лангман Ёкенссон, бывший бухгалтер одной из межпланетных корпораций, попавшийся на проворачивании коррупционных схем, которое могли бы обеспечить ему не плохой доход и безбедную старость, но привели в ссылку, в его лагерь, на пост, как он сам про себя говорил: – «Завхоза Дафангзи».

– Зиан мы не можем уезжать отсюда, только-только торговля наладилась! – начал он с порога продвигать свою линию.

Следом за ним не слышно ступая зашло официальное второе лицо этих пустошей – Андрей Курганов, «Человек Смерть».

– Здравствуй Андрей, – не взирая на условности хан первым поприветствовал командира. Курганов имел честь принадлежать к небольшому списку тех, в чьём присутствии Зиану становилось не по себе.

На своей планете он был каким-то рабочим, был женат, растил детей и ни о чем не думал. Но за какие-то грехи все же попал на Заполярье. Причину он скрывал, и даже шпионы на воле не смогли найти что-то ценное. Толи он убил богача, обидевшего его жену, толи спьяну переехал на сельском комбайне родного брата. Когда ему сообщили о пожизненном приговоре что-то в нем перегорело. С тех пор даже самые близкие друзья не слышали от него смеха и не видели на его лице даже тени улыбки.

Тогда еще молодому Зиану нужен был немногословный и верный соратник, лишённый эмоций, и Андрей подошел на эту роль идеально. Коротко поклонившись хану и кивнув на приветствие Лангмана, он аккуратно сел на один стульев, положив руки на колени и выпрямив спину.