Леонид Демиров – Кукловод (страница 41)

Моя импровизированная марионетка снова рассыпалась на мелкие детали. И на что я трачу драгоценную ману? Хотя… Дерево гораздо легче стали. И удерживать в воздухе магией почти ничего не пришлось. Если подумать, а почему бы и нет? Сделать себе такого «буратину» с железной начинкой, и пускай пилит деревья, рубит дрова! Если я еще видеть смогу через орб, мне даже из дома выходить не придется! Хм! Неплохую идею ты мне подбросил, женишок! Я критически оглядел свои примитивные инструменты. Пилы, напильники, стамески… Нет, это все несерьезно. Ох, как же не хочется снова тратить ману! Ну ладно, новый день — новые расходы. Кое-что я восстановил за ночь. Если я превращу этот трудовой балаган во что-то полезное и увлекательное, мне только спасибо должны сказать. А Бранду чего-нибудь соврем.

Отпросился в туалет и сбегал за своей пилой. Заодно забрал с чердака весь металл, что остался от посоха, и свою старую подругу — сковородку с обугленной дырой в центре. Из всего этого при поддержке Немо сделал себе целый набор сверл и фрезеровочных ножей. И импровизированный столярный станок. Что-то вроде небольшого гончарного круга с шестеренками и сменными насадками. Токарный станок в миниатюре.

Подошел учитель. Нет, это не школьное железо, это мое, личное, мне мой мастер дал! Ну и что, что доски порчу! Мы все здесь только этим и занимаемся! Верну, верну в прежний вид все ваши бесполезные болванки! Вот, глядите, вот он, ваш ржавый напильник, целый и невредимый! Станок? Конечно, я знаю, как им пользоваться, я же его только что сама сделала! Да, это нужно для упражнений в магии! Знаю, знаю про технику безопасности! Я вообще к нему руками прикасаться не собираюсь! Если так хотите, идите к Бранду и спрашивайте! Ну слава богам!

В классе раздался характерный звук быстрого вращения. Как же это удобно по сравнению с тупым тяжелым напильником! Дерево режется легко и просто, как по маслу. Своими руками я бы на ту же работу неделю потратил! Интересно, здесь существует Магия дерева? Я про такое не слышал, но если есть, то скоро я ее получу!

Вокруг меня собралась группа зевак. Еще бы, это ведь гораздо интереснее, чем мучать деревянную болванку тяжелой ржавой железкой! Учитель сперва всех разогнал. Но когда стало понятно, что именно я мастерю, уже и сам наставник присоединился к окружавшей меня толпе. Ручки, ножки, туловище, голова — шаг за шагом я мастерил примитивную деревянную куклу. Шарниры сделал сферические, так что позу можно будет задать почти любую. Внутри деревянных деталей просверлил отверстия и вставил тонкие металлические стержни. Так я смогу управлять ими с помощью Магии металла. Да, можно было сделать ее из железа, но вы хоть представляете, сколько будет весить такая кукла? Это же не игрушка, а танк! Да и управлять ею станет очень трудно. Экономия прежде всего! И вообще, где мне столько металла достать? Я тут за него войны веду практически!

Наконец моя первая кукла-марионетка была готова. Нитки мне не нужны, с помощью металла, спрятанного внутри каждой детали, я могу управлять всей куклой. Вот сейчас повеселимся! В это время к собравшейся вокруг толпе уже присоединились не только старшие ребята из других классов, но и несколько преподавателей. «Ух ты, какая-штука!» — раздавалось со всех сторон. Когда я наконец собрал игрушку, один из младших детей протянул руку, чтобы ее потрогать. Но кукла неожиданно сама поднялась со стола, топнула ножкой, отряхиваясь от опилок, и протянула малышу свою деревянную ладошку для рукопожатия. Дети вокруг оживленно загалдели. «А можешь сделать сальто?» — «А попробуй ходить на руках». — «А ты можешь заставить ее танцевать?» На меня со всех сторон посыпались самые разные предложения. Тихо, тихо, я ведь тоже в первый раз управляю такой сложной штукой.

— Немо, давай подключайся, я буду представлять движения, а ты переводить их на марионетку! Справишься?

Что тут началось! Кто-то принес из дома своих собственных кукол, чтобы поиграть с марионеткой. Кто-то достал игрушечное оружие из своей коллекции. Девочки принесли целую кучу самой разной одежды, чтобы как следует нарядить марионетку. В итоге мы играли больше часа, пока не пришло время расходиться по домам. Моя репутация в школьном кругу выросла до небес. Девочка в розовых очках, которая может делать живых кукол! Я получил миллион просьб сделать такую же, на любых условиях! Кажется, у меня только что появилась небольшая армия верных последователей. Миньоны? Не понимаю, о чем вы! Пришлось объяснять, что моя кукла двигается только благодаря особой магии. Но я показал, как можно привязывать нитки к рукам и ногам, чтобы управлять куклой сверху. Придется тренироваться, и движения, конечно, будут не такими живыми, но все равно выйдет очень неплохая игрушка-марионетка. Ох, чувствую, что завтра в школе все забудут про заказанные ими цветные очки и начнется настоящий кукольный бум. Сочувствую плотнику… Впору брать у местных ремесленников процент с прибыли — за рекламу!

После школы я зашел к учителю и показал ему свою новую забаву. Тот порядком удивился и сказал, что уже видел такое, правда только в столице. Сам он в марионетках не разбирается, но в Академии магии точно есть несколько профессоров, обучающих искусству управления ими. И, раз я сам до такого додумался, у меня точно к этому талант. Я попросил разрешения пропустить занятия ради своего нового увлечения, хотя бы на один день, и он согласился. Вот так легко? Ха-ха-ха, я только что сэкономил целую кучу энергии!

— Мастер, а я вас вижу!

— Немо, ты уже закончила работу над оправой?

— Подтверждаю. Доступен визуальный поток данных. Угол обзора — триста шестьдесят на сто восемьдесят градусов. Разрешение — восемь мегапикселей.

Ну, это уже вполне сносно. Мой личный квадрокоптер обзавелся панорамной камерой — круто! К тому же больше нет нужды беспокоиться о сохранности орба. Я в любой момент могу узнать, где он и что с ним происходит. Теперь это самый настоящий беспилотник: он может летать, колдовать и передавать мне картину всего происходящего. А значит, можно безо всякого риска провернуть кое-что очень важное. Да и ману я уже успел слегка поднакопить.

Времени до вечера оставалось довольно много, и я решился на авантюру, которую затевал давно. Мне нужно нормальное логово вдали от чужих глаз, где можно дымить, взрывать, прятать ценные вещи и заниматься прочими интересными делами. Ничего лучше волчьей пещеры, которую я обнаружил во время нашего похода, так и не нашлось. Дело за малым: надо избавиться от волков, если они еще живы. Там ведь вполне может быть источник воды или даже запасной выход! Собрав весь свой нехитрый арсенал: кошель с зельями лечения, немного железа и орб-беспилотник, — я судорожно выдохнул и скомандовал:

— Немо, открывай портал в волчью пещеру.

У входа никого не было, пропал даже череп моего старого знакомого гоблина. Видно, у волков был прощальный ужин. Первым в проход я отправил орб, следя за картинкой, передаваемой Немо. Никого. Все-таки удобно иметь свой зонд-беспилотник! Чувствую себя исследователем иных миров из старой доброй телевизионной фантастики. «Шестой шеврон закодирован, седьмой шеврон зафиксирован… Отправляю зонд!» — «Атмосфера нормальная, разумных форм жизни не обнаружено». Кайф!

Чтобы не тратиться на портал дважды, мы делали все в один заход, так что вслед за разведчиком я сам вошел внутрь и принюхался. Кажется, воздух действительно пригоден для дыхания — уже хорошо! Газоанализаторов у меня нет, но мы ведь не на чужую планету отправляемся. Разве что волки могли сильно «надышать», если пещера совсем не проветривается.

Портал закрылся, и Немо создала заклинание малого света. Довольно узкая нора, заваленная крупными камнями со стороны входа. Гладкие стены, низкие своды. Возле обвала хорошо видны следы лап: видимо они пытались сделать подкоп. Но, видимо, у серых так ничего и не вышло. Грунт здесь слишком твердый и каменистый — кое-где даже пятна крови остались. Ох, как они мне обрадуются: это же надо — свежее мясо само явилось на ужин!

Я принялся медленно спускаться по проходу, отправив беспилотник разведывать обстановку впереди. По пути нам попалось еще несколько камер, но в них никого не было. В одном из таких ответвлений мы нашли родник и ручей, текущий куда-то в глубь скалы через небольшую трещину. Эта дорога явно в один конец, да и не смогли бы мои волки пролезть в такую узкую щель. Но источник воды у них был — от жажды точно не сдохли. Воздух оттуда тоже поступает — я даже слышу, как он свистит. А еще в этой камере светло: на стенах растут какие-то странные фосфоресцирующие грибы. Таких я тут еще не видел, даже в книгах. Ладно, глянем, что тут еще есть.

Кажется, эта камера последняя: запах псины стал еще сильнее, а на земле то и дело попадаются обглоданные кости. Я отправил орб вперед, чтобы заглянуть за угол, но и через стену мне уже были видны смутные пятна их аур — спасибо моим рентгеновским очкам. У волков тоже есть мана? Да, думаю, тут у всех существ она есть, но это еще не значит, что они умеют колдовать. А может, их внутренние огоньки состоят из какой-то другой энергии… Откуда мне знать? Я просто вижу свечение, и все!