Леонид Демиров – Адъютант (страница 31)

И грянул гром…

— Немо, ну что там у нас?

— Статус. Все первичные системы уничтожены. Доступен орб и вторичные системы «черного ящика». Управление куклой возможно только прямым контролем металла. Боевая магия недоступна. Маскировка отключена. Оптическая система куклы уничтожена. Производительность — 20 %, энергопотребление — 450 %.

— Придется управлять куклой по старинке, дистанционно. В первую очередь начинай восстанавливать маскировку. Что там с врагами?

— Подтверждаю прямое попадание рельсотронов по всем заданным целям.

— Ладно, давай посмотрим, не осталось ли выживших. И да, сразу заряжай пушки для следующего залпа — мало ли что…

Первым в воздух взлетел мой орб, спешно восстанавливая самые базовые системы куклы. Ариэль поднялась на ноги, а я снова получил изображение с поле боя. Мультяшная обработка отключилась за ненадобностью, и я с ужасом глядел на РЕАЛЬНУЮ картину мною же устроенного побоища. За нашей спиной тысячи мертвых тел поверженных бойцов. Впереди — шесть искореженных трупов генералов. Пробитые насквозь черепа, изуродованные до неузнаваемости тела. Такое впечатление, что их просто взорвали изнутри. Ну да, это же прямое попадание, можно сказать, из противотанкового оружия.

Всего шесть тел. Абырвалгар сидел на коленях посреди всего этого кошмара и вместе со мною с ужасом оглядывался по сторонам. На самого Владыку демонов тоже было страшно смотреть. В правом плече зияла огромная дыра, а рука была практически оторвана от тела. Перед выстрелом, в самый последний момент, мы потеряли их всех из виду, видимо он успел уклониться.

— Нет, нет, нет! — застонал он. — Что ты наделала, дура?! — стон перешел в рев.

Левой рукой он зажимал свою кошмарную рану, и из его ладони во все стороны расходились волны целебной магии. Вряд ли он сумеет быстро вернуть себе оторванную руку, но остановить кровотечение наверняка уже успел. Мальчишка-портальщик растянулся на земле. Кажется, с ним все в порядке, просто небольшой шок. Так, нужно действовать быстро. Немо, срочно прячь орб в куклу! И как там наша глушилка, она еще в строю?

— Ответ отрицательный.

— Скорей, перебрасывай вторую микроволновку из лаборатории! Только через два портала, чтобы он не засек наше убежище! И где там этот Системный кинжал — нам сейчас пригодятся любые козыри!

Я вырвал драгоценное оружие из груди Ариэль, попытался нащупать его всеми доступными мне видами магии и даже привязать к себе в качестве орба. Безрезультатно. Может, для него нужен телекинез? В любом случае эта штука сейчас ничем не лучше обыкновенного ножика. Разве что мне удастся в последний момент добить им своего врага. Вот только вряд ли он даст мне такой шанс.

Тем временем Владыка демонов уже поднялся на ноги.

— Столько трудов, столько тренировок, и все прахом! Ты! — он перевел полный ярости взгляд на нас — Что за… Это что, кукла? Ничтожество! Я найду тебя, где бы ты ни скрывался!

За спиной Ариэль открылся портал, и в него влетела наша резервная микроволновка. Проклятье! Нужно было сделать еще несколько штук и держать в разных местах. Готовимся к бою, Немо, щиты на максимум, «Железная кожа»!

Абырвалгар снова поднял руку, и из нее вырвался ослепительный луч света.

— Внимание, зафиксированы повреждения! Генератор микроволнового шума уничтожен!

Это так ты сообщаешь, что у нас в груди сквозная дыра? Ну ничего себе! Кажется, всю нашу защиту он попросту проигнорировал. А в следующий миг Владыка демонов просто исчез из виду. Снова телепортация? Где он?

— Мастер, сзади!

На Ариэль обрушился сокрушительный удар, отбросивший ее на добрый десяток метров. Воздушная магия. И к тому же запредельно мощная! Ну вот и пришел конец моей бедной кукле! Грэм тоже отлетел куда-то в сторону.

Но Абырвалгару, казалось, не было никакого дела до этих двоих. Вокруг него один за другим возводились защитные барьеры. По земле потекли ручейки жидкого железа, обволакивая его тело массивной броней. Кажется, он собрал весь металлолом в радиусе доброй пары сотен метров. Всерьез опасается возобновления моих атак рельсотроном? Это же настоящий экзоскелет! Причем из серии «Халкбастер». И хоть выглядит он весьма топорно, моими пушками будет довольно трудно пробить эту броню. К тому же она наверняка уже под завязку накачана магией… Все, на что я могу всерьез рассчитывать, — попробовать одновременно пальнуть из всех орудий в одну точку. Вот только на их зарядку потребуется время! Но ничего другого мне попросту не остается.

— Немо, сколько осталось до нового выстрела?

— Двадцать пять секунд.

Да что ж так долго! Он за это время и Ариэль в порошок сотрет, и сам смоется!

Но мои ожидания не оправдались. Абырвалгар начисто игнорировал куклу и вместо этого тянул руку к какой-то точке в пространстве. Немо, а не там ли мы недавно открывали портал? Чтоб меня! Он что, правда может пойти за нами по пространственному следу?!

Владыка демонов снова исчез. А вот теперь мне стало по-настоящему страшно!

— Немо, бежим! Портал, «Рывок»!

Я вскочил со стула, поскользнулся и едва не грохнулся на пол, забегая в портал. Краем глаза я успел увидеть, как место, где я только что сидел, пронзил яркий луч. Точно такая же атака совсем недавно пробила насквозь мою супермарионетку, будто лист картона. И услышал удивленный возглас появившегося вслед за этим Абырвалгара:

— Девчонка?

Я счел за лучшее закрыть портал и тут же открыл новый. Где это мы? В подземельях Широ? Ну, по этим лабиринтам можно долго плутать. Хорошо, что собственную ману я почти не тратил, а порталы способен открывать практически мгновенно, правда, лишь на небольшом расстоянии. Жаль только, что посох с собой прихватить я не успел. Попробовать удрать от него подальше? Нет, по словам Грэма, он мастер крупномасштабной магии, значит, Воля у него гораздо выше моей, пытаться обогнать его в дальности прыжков — безнадежная затея. А вот в скорости расчетов и точности…

Владыка следовал за мной буквально по пятам. Кажется, он тоже понимает, что мы сейчас играем наперегонки со временем. Едва я нырнул в новый портал, как ту часть лабиринта, где я только что был, накрыла волна пламени. Из заново открытого портала буквально хлынул поток жаркого «напалма». Это было близко! Мне нужно больше времени на реакцию. «Концентрация»!

Я нырнул в другую червоточину. Что делать? Куда бежать? Попытаться запутать следы? На сей раз я создал не один портал, а сразу два. Юркнул в один из них, на ходу открывая новые и новые разрывы пространства в каждом направлении, насколько позволяла дальность действия моей ауры. Настоящий лабиринт из порталов, да еще и созданный внутри лабиринта естественного. Думаю, у меня есть пара секунд форы, ведь он не сможет найти следующий маячок, пока горит магический «напалм». Сам виноват, теперь ему придется проверять все пространственные следы, а некоторые из них приведут в довольно неприятные места, вроде озера лавы. Надеюсь, это его хотя бы немного задержит.

— Немо, долго еще?

— Пятнадцать секунд.

Вот черт! К таким «крысиным бегам» я точно не был готов! И как мне отвязаться теперь от этого маньяка-убийцы? Он, похоже, тоже как-то видит или чувствует метки порталов и может их заново открывать. Какой-то неизвестный мне навык? Я о таком даже не слышал, и в каталоге Системы такого нет. Особая руна? Мой лабиринт почти не замедлил Владыку. Видно, не первый раз дядька по горячим следам бегает. Ах да, сынуля-то у него явно бунтарь… Точно! «Сынуля»! Воздушный бой! Так, мне тоже срочно нужно железо!

Недолго думая я прыгнул в очередной портал, ведущий прямо на поле недавнего сражения, и, подхватив магией несколько обломков мечей и копий, юркнул в следующий. «Железная кожа»! На этот раз мы оказались высоко в воздухе. От перепада давления тут же заложило уши, в лицо ударил ветер, а глаза резануло ярким солнечным светом. Отлично! Металл, смягченный магией, прочно обхватил тело, а я прямо так, в свободном падении, открыл новый портал, махнув на прощанье рукой уже появившемуся в поле зрения врагу в огромных стальных доспехах. Удерживать в воздухе добрых полтонны стали — то еще удовольствие! Как бы силен он ни был, в таких условиях большая часть его Воли будет тратиться именно на полет. Да уж, любое преимущество можно превратить в фатальный недостаток.

Я снова оказался в воздухе — достаточно далеко, чтобы не стать легкой мишенью. Немо окутала меня состряпанной на скорую руку магической маскировкой, позаимствованной у беспилотника. С такой иллюзией заметить меня на большом расстоянии будет почти невозможно. И в то же время отсюда я, пожалуй, смогу разглядеть, что делает мой преследователь. Я потянул вверх свое собственное тело с помощью металла, крепко охватившего меня со всех сторон. Барон Мюнхгаузен снова в седле! Мы, конечно, уже проводили подобные эксперименты, но не на такой огромной высоте. Страшно до чертиков! Это вам не через VR-очки беспилотником управлять! Но времени на панику у меня нет. Маны надолго не хватит, так что действовать надо быстро. Словно Икар из старой легенды, я изо всех сил рванул вверх, в сторону солнца.

Абырвалгар не заставил себя ждать и появился на том самом месте, где я недавно вынырнул из портала. Какой же ты быстрый!

— Немо, обратный отсчет.