Леонид Демиров – Адъютант (страница 30)
Что же делать? Может, лучше все-таки действительно бросить куклу? Хотя… Я мог бы сделать и то, и другое одновременно! Немо, у нас получится отключиться от орба, но при этом оставить в нем программу с нейросетями?
— Ответ положительный.
Тогда приступай! Придется сделать из Ариэль самую настоящую машину смерти. Пусть подаст нам сигнал хлопушкой, когда все закончится. Если она вообще сумеет победить эту чокнутую акулу. А мальчишку придется все-таки взять в плен. Ничего не поделаешь. Если Владыка действительно появится, мне понадобится заложник! И оружие. Нам бы очень пригодился этот ее кинжал!
Я нервно ерзал на стуле, невольно отсчитывая секунды. Может, мы зря отключились от боя, который происходит там, под куполом? Может, на это и рассчитывала Ланти — взять мою «автоматику» какой-нибудь хитростью, с которой нейросети Ариэль без меня не справится? Нет, в какой-то мере это даже проще с моральной стороны, ведь мне не придется убивать девчонку лично. С другой — я как будто подписал ей смертный приговор, поставил печать и… удалился восвояси. Правосудие слепо и глухо к мольбам осужденных. Даже если все это — одна большая ошибка? Засада! Мне следовало отправить под купол хотя бы Широ, чтобы проследить, что там происходит. Но увы, сейчас это невозможно.
Наконец купол едва заметно вспыхнул.
— Внимание, связь восстановлена!
И вот я снова в теле Ариэль. Клинок марионетки направлен прямо на мальчишку. Зрачки его расширены, в глазах ужас. Обезглавленное тело Ланти лежит в стороне. Ее «супероружие» торчит у меня в груди. Все-таки Танос был прав: надо всегда целиться в голову! Мальчишка непроизвольно разжимает пальцы, и металлический куб падает на землю. Купол меркнет, и снова становится светло. Все закончилось?
Нет. Вокруг нас открываются порталы. Сразу семь. Из них выходят воины. Каждый явно не слабее Ланти, а некоторые даже сильнее, чем Бранд. Из последнего портала появляется
— Повторять не буду, торговаться тоже, — мрачно отрезал Владыка. — Отпусти мальчишку, и останешься в живых!
Начало не слишком многообещающее. Но едва я открыл рот, чтобы замолвить словечко и за Теалос, как услышал тихий голос самого пленника:
— Если вы меня отпустите, я им все расскажу…
Вот ведь не было печали!
Глава 15. Кризис
Я развернул парня лицом к себе, по-прежнему удерживая орихалковый меч Солара у его горла.
— Ты о чем? С ума сошел, что ли? Держи язык за зубами, и у всех все будет хорошо! — прошипел я через Ариэль.
— Если вы меня отпустите, я им все про вас расскажу! — упрямо повторил мальчишка, вперив в меня взгляд.
— Ну, что у вас там происходит? — вмешался Владыка. — Грэм, эта дикарка тебе ничем не поможет. Не стоит пудрить ей мозги!
Я моргнул. Все вдруг стало еще сложнее. Такого на моей схеме точно не было!
— Чего ты хочешь? — серьезно спросил я мальчишку. Недооценивать его не следует. Слишком многое он уже знает.
— Помогите мне убить отца, остановить эту войну, — парень говорил предельно твердо. — Я знаю, вы можете! Тогда я никому ничего не расскажу. Даю слово!
Проклятая Ланти! Это она решила, что я готовлю ловушку на самого Владыку. Потому и твердила о том, что звать на помощь следует сразу архонта. А ведь я ничего такого не планировал. Нет, приятно, конечно, что тебя переоценивают, но… Что мне делать теперь с этим наивным идиотом? Он решил взбунтоваться против собственного отца? Ради чего? Чтобы прекратить войну? Это же смешно. Смерть Владыки, скорее всего, вообще ничего не изменит. А вот у меня могут появиться серьезные проблемы. Причем, как ни иронично, все с тем же архонтом.
— Грэм, перестань валять дурака, — снова послышался голос Абырвалгара. — Если хочешь, я даже готов выпустить на свободу твою маму. Слышишь меня? Я обещаю!
Его голос стал вкрадчивым, словно он искушал сына чем-то очень ценным, но в то же время в этих словах крылась и едва уловимая издевка.
— Ты все слышал? — обратился я к Грэму. — К тому же я просто не могу убить твоего отца! Он же чертов Владыка демонов! Нет, у меня есть еще пара козырей в рукаве, но сработают ли они? Ты хоть представляешь, в какой заднице мы с тобой окажемся, если нет?
Но в ответ он только повторил, сверля меня тяжелым взглядом:
— Помогите. Мне. Убить. Отца.
По его щекам покатились слезы. Но парень не отвел взгляда и не стал их вытирать. Ну что за неугомонный Карамазов?
— Неужели все настолько плохо? — я нахмурился.
Он кивнул и задрал край рукава своего балахона. Там явно виднелись следы недавних побоев. А я, в своем настоящем теле, схватился за голову. Ну что это за безумная санта-барбара? Нет, мне тоже хотелось бы воспользоваться случаем, чтобы «обезглавить» армию демонов. Такую возможность мы даже всерьез рассматривали. Но Владыка — должность выборная! Даже если мы избавимся от Абырвалгара, его место тут же займет кто-нибудь еще. Настоящие зачинщики и спонсоры этой войны — Боги, в частности Асмодей. А избавиться от
— Время вышло, — процедил сквозь зубы Владыка. — В моей армии нет места предателям!
В его ладони стала стремительно накапливаться мана. Ну вот, кажется, его терпение лопнуло. Теперь у нас вообще не остается выбора! Грэм вырвался из ослабевшей хватки Ариэль, поднял упавший на землю металлический куб и активировал завесу антимагии. Нас снова накрыло темной полусферой. Генералы обнажили клинки. Но Владыка поднял руку, и они остановились.
— Глупо пытаться достать меня моим же оружием, Грэм, — сухо произнес он. — Думаешь, я позволил бы тебе стащить Куб Морбиуса, если бы боялся последствий? Сегодня ты исчерпал мое терпение, сын. Время тебе узнать, что такое настоящее отчаяние!
И он сжал в руке какую-то светящуюся сферу. А это уже плохо — кажется, там уйма энергии!
На секунду нас ослепила вспышка света. А потом из сферы выросла огромная когтистая лапа, пылающая огнем. За ней — вторая, а потом столь же гигантская пасть, полная острых зубов. Словно какой-то пылающий монстр титанических размеров пытался протиснуться сквозь «игольное ушко». Что это вообще такое? Динозавр, дракон? Так вот как выглядят высшие заклинания огня в этом мире! И это под действием запрета магии? Я невольно сделал шаг назад, да и Грэм тоже отшатнулся. Под куполом вдруг стало нестерпимо жарко. Ящер занимал в нем уже почти все пространство и нависал над нами будто огромный бульдозер. Взмах хвоста — и окружавший всех нас барьер треснул, а потом рассыпался дождем тающих на лету осколков.
Вот это мощь! Я был не столько напуган, сколько ошеломлен силой этого заклинания. Понятно теперь, почему Стрелец так долго водил этого монстра, Владыку, за нос, не пытаясь вступить с ним в открытое противостояние. От обилия использованной маны даже воздух стал густым и тягучим. Впрочем, пусть это беспокоит тех, кому требуется дышать. Я тряхнул головой, пытаясь собраться с мыслями. Сейчас не время стоять разинув рот. Кажется, решение уже принято, нравится оно мне или нет. Впрочем, я и сам не смог бы поступить иначе. Если есть хоть мизерный шанс сократить хоть немного количество жертв этой войны, то нужно им воспользоваться. Несмотря на все риски. Немо, готовь рельсотроны!
— Цели зафиксированы.
— Есть что сказать перед смертью? — холодно улыбнулся нам Владыка демонов.
Я так же холодно улыбнулся ему в ответ и пожал плечами. Мы, как ковбои на Диком Западе, стояли друг напротив друга, осознавая, что в следующий миг в живых останется лишь один. Тот, кто сумеет использовать свое оружие быстрее. И конечно, мне есть что сказать:
— «Авада Кедавра»!
Абырвалгар поднял руку, направляя ее на Ариэль. Но в этот момент за нашими спинами с оглушительным грохотом взорвалась одна из охранных башен в стенах крепости. Именно там я спрятал свою электромагнитную бомбу. Нет, не маленькую хлопушку, которая действует лишь на расстоянии в несколько метров. Это полноценная боеголовка, способная обесточить, если потребуется, целый город. Я приготовил ее на самый крайний случай, и вот, кажется, пришло время пустить в ход этот козырь.
Снаряд я спрятал прямо в стене, вернее в одной из башенок охраны. Место финального боя предугадать было несложно, так что расстояние до эпицентра взрыва оказалось совсем небольшим. Во все стороны брызнула каменная шрапнель. Памятуя свой прошлый опыт, через «рентген» я не смотрел, просто чтобы не ослепнуть. Но и без него было хорошо видно, как таяли на глазах боевые и защитные заклинания генералов, как вздрогнул, будто под ударом исполинской «ладони Будды», и растворился в воздухе огромный дракон Владыки. Артефакты, броня и оружие принялись испускать искры. Начерченные на них узоры рун ярко вспыхнули и стали видны даже невооруженным глазом. Полноценного испытания такой мощной ЭМ-бомбы я еще не проводил и сейчас сам с удивлением наблюдал за происходящим. Обескураженные генералы вместе со своим Владыкой замерли, пытаясь осмыслить происходящее. Моя Ариэль дрогнула, выронила оружие и рухнула на землю. А потом на долю секунды в небе открылись крошечные окна еще семи порталов.