Лео Сухов – Вечные Пески. Том 11 (страница 10)

— А что если укрепить как-нибудь оборону крепости? — спросил Ситранис. — Когда мы ударили по вождям, шептуны ведь делали заграждения из каменных шипов. Что если такие же поднять вокруг стены? Хоть на время это демонов задержит.

— Ну, положим… Окружим мы стены шипами. Но это замедлит демонов на пару-тройку чаш, в лучшем случае! — не согласился Ферт. — Дальше-то что делать?

— За пару-тройку чаш можно расправиться с ахалгами! — гнул свою линию Ситранис.

— А если ахалгов в атаку не пошлют сразу? — возразил Истор. — Дождутся, когда будет к стенам проход, и лишь тогда натравят летающих?

— Ну… — Ситранис задумался.

И все остальные командиры задумались. Было о чём. Да, низшие умом не блистали: жили на чистых инстинктах. И да, высшие старались не рисковать: в гущу событий обычно не лезли. Однако были у демонов орды кое-какие свойства, которые сводили на нет многие наши уловки. Демоны не чувствовали боли, не боялись смерти, и им не приходилось готовиться к штурму. Они всегда были к нему готовы.

А, зная о том, как появился Дикий Шёпот, я понимал: так было задумано изначально. Идеальное оружие, способное уничтожать одержимых и истинных. Практически непобедимое. Чтобы его по-настоящему одолеть, надо было перешагнуть наши местные представления о войне.

Пока командиры предлагали варианты, как убить побольше демонов на подходе, я думал о том, как вообще бороться с бесконечной ордой. И в какой-то момент поймал за хвост одну интересную мысль. Лучше всего помогает бороться с демонами не то, что их убивает наповал. А то, что их существенно ослабляет.

Последней каплей для размышлений стало предложение Меоли.

— Может, ров сделать и заполнить его водой? — спросила она.

— Где мы возьмём столько воды, чтобы заполнить ров? — всплеснул руками Тадар.

— У нас ведь есть шептуны воды… — несмело предложила девушка, взглянув с надеждой на Алану.

Однако та лишь руками развела, давая понять, что столько воды нашептать не в силах. Однако мои мысли, которые понеслись вскачь, было уже не остановить. Перед глазами вставали картины вихрей, наполненных кристалликами льда. Кристалликами, резавшими не хуже ножа. С них мысли плавно перескочили на другое… Например, на то, что было в моей прошлой жизни у детей развлечение, недоступное ребятне Вечных Песков. Катание по ледяной горке.

Лёд! Нам мог помочь лёд!

— Тадар? — обернувшись к старому хану, без предисловий уточнил я. — Как думаешь, твои люди тут, в округе, источники воды найдут?

— Найдут, конечно… Но не столько, чтобы ров наполнить! — схватившись за свою бороду, покачал головой кочевник. — Воды-то вокруг холма хватает… Я даже так, навскидку, мест пятнадцать видел, где можно копать. А вот на ров… Нет, воевода, на ров воды всё равно не хватит.

— Нам и не нужен ров, — ответил я и улыбнулся. — Нам нужен очень тонкий слой воды на склоне холма.

— Ну, может, на тонкий слой и наберём… Хотя она почти сразу впитается… Но зачем? — удивлённо округлил глаза кочевник.

Я посмотрел на Алану и Сашия. Те недоумённо посмотрели на меня.

— Нам нужен лёд, — я вновь улыбнулся. — Много-много льда… Ну-ка!

Взяв со стола кувшин с водой, я плеснул содержимое на пол и попросил:

— Алана, заморозь-ка её в лёд!

— Да пожалуйста! — кивнула девушка и принялась шептать.

Не прошло и десяти ударов сердца, как на полу заблестела ледяная лужица. Примерно в скачок длиной и полскачка шириной. Подойдя к луже, я поставил на лёд одну ногу, второй оттолкнулся…

И, удерживая равновесие, проехал от одного края до другого.

— Ух ты! Я тоже хочу! Дай я! — обрадовался Ситранис и ринулся повторять мои, непривычные здесь, действия.

До конца лужи регой, естественно, не доехал. Я хотя бы в теории знал, как на ногах стоять, и как отталкиваться. И пусть нынешнему телу было непривычно, однако воинские навыки помогли. А вот Ситранис попытался шлёпнуться ещё где-то на середине пути. И если бы я его не поймал, было бы регою больно.

— Падучее какое! — с обидой в голосе оценил Ситранис.

Я, между тем, продолжил эксперименты. И поковырял лёд ножиком, и подолбил ногами. И сделал стратегический вывод. Нашёптанный лёд отличается от обычного. В первую очередь, тем, что нашёптанный почему-то крепче. Не знаю уж, почему. Однако будь это обычная ледышка, её не вышло бы использовать как оружие.

Более того, нашёптанный лёд и таял не так быстро, как обычный. Ночью, когда похолодает, и вовсе долго способен пролежать.

— И что это значит? — с живым любопытством спросила Алана.

— Много сил у тебя отняло замораживание? — спросил я.

— Нет, не сказала бы… — покачала головой шептунья.

— Если мы будем заливать вечером склоны холма водой, а ты и Саший замораживать, справитесь? — спросил я.

— Ну-у-у… Предположим! — кивнула Алана. — А что нам это даст? Демоны расковыряют корку и полезут выше.

— Если додумаются, что им мешает, — я улыбнулся. — Они ведь не привыкли что-то ковырять. И даже стены чаще не прошибают, а просто взбираются по ним. А в дома заходят через двери и окна, потому что их легче вышибить.

— Поддерживаю, брат! Может сработать! — азартно согласился Ситранис. — Они просто не поймут, что им мешает идти! Или поймут, но далеко не сразу… Но даже если они расковыряют лёд, то не весь. Пробьют тропинки и будут идти по ним. Останется только встречать их наверху.

— Больше скажу. То, что не убивает демонов, их не заинтересует. А значит, уничтожать вещи, которые их не убивают, демоны не будут, — я улыбнулся, чувствуя, как отпускает напряжение. — Значит, нам не надо придумывать, как их убить побольше. Нужно думать, как им навредить посильнее. Чтобы до стен добирались на последнем издыхании.

— Получается, не надо делать высокие шипы, которые мешают пройти… Надо делать маленькие шипы, которые им все ноги измочалят! — кивнул Ферт. — И не надо убивать их вихрями, а надо сделать так, чтобы после вихря они еле ползли.

Может показаться странным, но подобные идеи были нам, уже давно боровшимся с демонами, внове. Да и я, если честно, впервые задумался о таком. Понадобилось очень много опыта и ошибок, чтобы понять, как сделать так, чтобы люди на стенах не встречали полного сил врага, который и сильнее, и быстрее, и бесстрашнее.

Раненый демон всегда слабел. Терял силы. Становился более неуклюжим. Убить такого было куда легче.

Решение лежало на поверхности. Совсем как у людей из моей прошлой жизни — зимой обливать водой частокол, чтобы его не спалили. Мне просто нужно было отстраниться от ситуации. Посмотреть с другой точки зрения. И дело само сдвинулось с мёртвой точки.

Камни, чтобы бросать во врага, пока он ещё не добрался до стен. Заточенные железные шипы, которые можно раскидывать вокруг стен. Лес из каменных шипов, выросших из-под земли под склонами холма. Примитивные ямы-ловушки, чтобы калечить ноги демонов. Предложения полились, как вода из ведра. То, что раньше казалось нерешаемой проблемой, вдруг превратилось в обычную, пусть и нелёгкую задачу.

В конце концов, у нас здесь были тысячи людей. Если распределить работы, можно до вечера массу «подарков» демонам заготовить.

А когда план действий был составлен, закипела работа. Пока одни отдыхали, другие трудились в поте лица. Мы всё равно не уместили бы на стены больше пол-отряда. Поэтому работали посменно вплоть до темноты. Благо в крепости хватило ресурсов почти на все задумки.

Помимо еды, на складах лежали железные гвозди разных размеров. Одни, те что потолще и подлиннее, бойцы вбивали в землю в ямах-ловушках. Другие, что были потоньше, гнули и связывали по три штуки, чтобы получились «колючки». Их мы густо «высеивали» вокруг холма, на котором стояла крепость.

Нашлись в крепости и лопаты, чтобы копать колодцы. И пустые бочки, в которых можно было до вечера воду подержать. И вёдра, чтобы эту воду натаскать. Однако таскать её, конечно, не стали. Передавали по цепочке до самой крепости.

А ещё в крепости имелись запасы масла и жира. Маслом бойцы мазали стены снаружи. Каменные блоки даже стали блестеть в лучах солнца. Конечно, это не помешало бы демонам залезть наверх, но усложнило бы их задачу. Равно, как и медная проволока с острыми шипами, протянутая поверх зубцов. Понятное дело, она демонов не остановит. Но зацепит, запутает и даст время бойцу-человеку нанести удар.

Про проволоку я вспомнил, когда её мотки обнаружились на одном из складов. Колючки мы уже сами на неё, не поленившись, накручивали. Я сначала увидел толстую проволоку, а потом вспомнил, что видел что-то подобное ещё в Илосе, на внешней стене.

В одной из башен мы нашли разобранные башенные стреломёты, укрытые промасленной тканью, а также запас стрел к ним. Часть бойцов незамедлительно была отправлена на эту задачу.

Шептуны тоже были при деле. Готовили светящиеся камушки и стрелы. Поднимали шипы из земли — тонкие, с ладонь высотой и очень острые. И готовились к тому, чтобы ночью прикрывать бойцов и скотину от ахалгов.

В общем, потрудиться пришлось всем. Командирам, шептунам, рядовым воинам. И, естественно, не обходилось без споров и ругани. Слишком уж большое число людей было занято на работах. Одни не поделили материалы, другие — время отдыха. А третьи и вовсе напоролись на ловушки, которых не должно было на пути встретиться.

Само собой, такие вопросы нельзя было пускать на самотёк. Приходилось решать. Отмечать вешками безопасные проходы. Договариваться со спорщиками. Обещать послабления несправедливо обиженным. И всё же подобных неприятностей было меньше, чем ожидалось изначально.