Лена Валевская – Вештица (страница 9)
«Много чести, оборотень».
«Что ты, киска. В самый раз! Видишь, какой я большой и сильный? Везде! Поиграем?»
Я сомневалась, что мне понравится эта «игра».
Силы оставляли меня, и я отвечала всё более вяло и невпопад. Если так будет продолжаться дальше…
На крайний случай у меня было особенное оружие… но это на совсем уж крайний случай.
Первой куснуть его удалось мне. От неожиданности и изумления мы оба отскочили в стороны и уставились друг на друга.
«Браво! – ухмыльнулся оборотень. – Киска делает успехи!»
Я выгнула спину и зашипела, подавляя желание удрать без оглядки, как это делают все представители кошачьих при виде представителей волчьих.
«Храбрая девочка, – заметил он. – А что ты скажешь на это?»
Он подскочил ко мне в каком-то немыслимом, стремительном прыжке. В ужасе я рванула в сторону, взмахнув лапами, прекрасно понимая, что уже не успеваю… Но прежде, чем я подумала: «Конец!», уже подмявшая было меня тварь отскочила в сторону с такой же скоростью, с какой нападала.
С запоздалой гордостью я поняла, что случайный взмах лапы (когтистой, прошу заметить) пришелся по глазам оборотня. И теперь он катался в снегу в нескольких метрах от меня. Такая вот «игра», большой и сильный…
Жуткий вой разнесся далеко за пределы парка… и захлебнулся. Это я, воспользовавшись его беспомощностью, порвала оборотню горло.
– Ну вот, – разочарованно раздалось из темноты. – Кончилось развлечение.
* * *
Ведьмака едва удар не хватил, когда мимо него пронеслась чёрная размазанная от скорости тень.
Что это было?
Парень присел, приглядевшись к той части снега, где невиданная тень оставила тонкую полоску следов.
Лапы или ноги тени действительно неслись с невиданной скоростью, взрыхляя поверхность снега именно полосой, не оставляя ни одного по-настоящему четкого следа.
Еще один вид нежити. Откуда он взялся?
Подумать над этим странным явлением он не успел – внимание привлек новый персонаж разворачиваемой перед ним сцены, еще более ошеломляющий своей неожиданностью.
Глава 9.
Девочка немногим младше жертвы оборотня – лет девяти, не больше – спрыгнула с нижней ветки тополя (я обмерла) в сугроб. Подбежала к поверженному оборотню, размахивая склянкой. Поддела ногой застывающую лапу.
– Ух ты, наповал.
Потом склонилась над трупом ребенка. Я напряглась, ведь зрелище, которое ей сейчас представится – не для детей.
– Свинья, – только и сказала девочка. – Столько крови зря перевел.
Ответить хоть что-то у меня не получилось.
– Он что, не подох? – девочка любознательно склонилась уже над волком и вдруг со вскриком отскочила. Потому что именно в этот момент по телу оборотня пробежала дрожь.
Я впервые наблюдала за превращением со стороны. От первого оборотня не оставалось способного на такие фокусы тела. Как оказалось, это не очень приятное зрелище. Очертания зверя медленно таяли, переплавляясь в очертания человеческие. При этом одним мощным толчком из разорванного горла выбросило не меньше литра крови – то, что мертвый организм посчитал лишним.
Минута – и на снегу больше не было страшного серого волка. На его месте лежал человек, мужчина средних лет, темноволосый. Обнаженный.
Теперь он умер бесповоротно.
– Так-то лучше, – резюмировала малышка и провела рукой над телом оборотня. Тело растаяло без малейшего следа, даже кровь на снегу осталась только убитой им девочки.
А я вдруг опомнилась, что всё это время стояла истукан истуканом – так меня поразило происходящее. Только что малолетняя девочка совершенно спокойно разглядывала два изуродованных трупа, словно это сломанные куклы, а не мертвые люди. А теперь еще с такой же легкостью избавила меня от одного из них.
– Ты… – ахнула я. – Ты и раньше уничтожить его могла так же легко?
– Ну-у… – протянула девочка. – Может быть… Не знаю. А зачем?
– Как зачем? Чтобы спасти ребенка.
На что девочка ответила, добив меня окончательно:
– Зачем? Пусть развлекается. И ему весело, и мне кое-что перепадет. Кровь девственниц знаешь как ценится?
Я начала медленно сходить с ума.
– Что?
– Девственницы сейчас такая редкость, – с совершенно взрослым вздохом посетовала девочка. – Вот и приходится искать среди совсем молоденьких… Так сейчас ведь и среди них можно запросто ошибиться…
– Кто ты? – выдохнула я.
– Ведьма, – удивленно сказала девочка. – А что, не видно?
У нее были светлые волосы. Длинные, спутанные и грязные. На первый взгляд она напоминала беспризорницу-побирушку, не только этим, но и чумазой мордашкой, и грязной рваной одежкой. Однако побирушки не бывают такие круглощекие. Нет, не побирушка она. Такой облик она выбрала для себя сама. И он, как ни странно, весьма соответствовал тому, что она сказала.
– Впервые вижу ведьму, – призналась я.
– Впервые вижу оборотня-кошку, – парировала девчушка. – Да еще и говорящего в зверином теле.
– Я не совсем оборотень.
– А я совсем ведьма! – с гордостью сказала девочка. – Бабушка многому меня научила! Пока еще была жива…
Она уселась в сугроб рядом с трупом ребенка и достала из кармана какой-то предмет. Я не стала подходить ближе, чтобы рассмотреть его подробнее. Вместо этого с замиранием сердца наблюдала, как маленькая ведьма прикрепляет его к запястью тела. Предмет больше всего напоминал странный браслет с утолщением, из которого тянулся тоненький шланг. Можно сколько угодно гадать о предназначении прибора, пока не появилась банка. Банка возникла из ничего, просто материализовалась в руках девчонки. А когда ведьма опустила в банку конец шланга, и когда через этот шланг полилась темная тягучая жидкость, я всё поняла.
И порадовалась, что так и не превратилась обратно в человека. Потому что для зверя увиденное и осмысленное не казалось таким уж кошмарным. А человеку стало бы дурно.
– Зачем тебе ее кровь? – поинтересовалась я, глядя на тоненькую струйку, выкачиваемую из мертвой девочки.
Ведьма смотрела туда же, завороженная куда больше меня.
– Для зелья, – меланхолично отозвалась она.
– Какого?
– Зелья взросления.
– Какого?!! – опешила я.
– Взросления, – она бросила на меня короткий взгляд. – Что ты так на меня смотришь?
– Зачем тебе взрослеть?
– Ну как же? Все настоящие ведьмы должны быть взрослыми!
Я помолчала, обдумывая эту точку зрения.
До сих пор все сказки уверяли, что каждая ведьма мечтает помолодеть. Эликсир молодости – вот что они добывали с таким же азартом и нетерпением.
Видимо, еще ни одна сказка не сталкивалась со столь молодыми ведьмами.
– Сколько тебе лет? – поинтересовалась я. А вдруг она только кажется ребёнком, а на самом деле…
Ведьма повела плечами.
– Девять.
Все-таки ребёнок.