Лена Обухова – Ментальный факультатив (страница 46)

Глава 23

Хильде не удалось уговорить Дилана остаться в постели. Каких-то полчаса спустя он уже вернулся в свой кабинет, где они обнаружили напряженного заместителя. Тот облегченно выдохнул, когда понял, что снова не главный. Это была явна не та ситуация, во время которой он желал бы продвинуться по службе.

– Король извещен, оцепление выставлено, – отчитался он. – Эм… дым распространился на довольно большую территорию, но она практически вся необитаема. Аннегейн – единственный населенный пункт в зоне поражения, но если облако будет расширяться… Там хватает деревень, а дальше идут города. Столица, конечно, далеко, но рано или поздно оно может дойти и сюда.

– Начинайте эвакуацию ближайших поселений, – велел Дилан. – За облаком только наблюдать, не пытаться сдерживать, ограничиться контролем периметра. И не пускайте туда людей.

Заместитель явно хотел что-то возразить, но передумал. Коротко кивнув, он покинул кабинет, а Хильда вопросительно посмотрела на Дилана.

– Так мы проблему не решим.

– Знаю, – отозвался он, доставая из ящика стола обезьянку. – Но выиграем время. Чтобы решить проблему, нужно понять ее суть. Так что давай поговорим с Браттом. Может быть, он прольет свет на происходящее.

– Я распоряжусь, чтобы его привели в комнату для допросов, – кивнула Хильда. – Приказ о снятии иллюзии у меня есть.

Когда они вошли в допросную комнату, Братт уже ждал их там. Лицо его выдавало волнение, и иллюзия все еще скрывала настоящие черты. Иначе быть и не могло: браслеты, запирающие магию внутри, не мешали поддерживать иллюзию, но не позволяли ее снять.

– Я полагаю, вам известно, по какой причине вы здесь?

Дилан сам начал допрос, сев напротив Братта. Хильда предпочла пройти к дальней стене, оказавшись у того за спиной. Отчасти это было стандартным методом психологического давления, но больше ей сейчас хотелось видеть лицо Дилана, который по пути сюда дважды пошатнулся и один раз даже был вынужден схватиться рукой за стену. Он не сможет снять с Братта иллюзию, ему не хватит сил, но Хильда опасалась, что все равно попробует. Она собиралась этому помешать.

– Да, госпожа Сатин мне все подробно объяснила.

– Вы знаете, что выписан приказ о принудительном снятии с вас иллюзии, – продолжил Дилан. – Но вы можете снять ее самостоятельно. Это будет расценено как сотрудничество и впоследствии будет вам зачтено.

– Я вижу, что вы, господин старший легионер столицы, сейчас не в лучшем состоянии, – заметил Братт. – Поэтому я готов снять иллюзию сам.

Дилан с пару секунд сверлил его взглядом, а потом перевел его на Хильду и кивнул ей, давая молчаливое указание снять браслеты. Она незамедлительно выполнила.

Братт прикрыл глаза, сосредотачиваясь, по его лицу пробежала рябь, меняющая черты. Наложенная на него иллюзия оказалась минимальной, но, когда она слетела, Хильда не сдержала удивленного вздоха.

– Марек?

Он открыл глаза и посмотрел на нее, криво усмехаясь. Это сделало его лицо еще более узнаваемым, потому что двенадцать лет, прошедшие с их последней встречи, наложили на него некоторый отпечаток.

Но все же ухмылка была другой. Ничего заносчивого, высокомерного или гаденького Хильда в ней не увидела, хотя именно таким ей запомнился Марек Кролл, сын последнего канцлера, с которым ей не посчастливилось учиться почти целый год в одном университете.

– Ты так удивляешься, словно ожидала увидеть кого-то конкретного, – хмыкнул он.

– Просто не ожидала увидеть тебя, – призналась Хильда, продолжая изучать его лицо.

– Что до меня, – вмешался Дилан, – то ваша настоящая личность многое объясняет.

И он выставил на стол перед Мареком обезьянку.

– Что это? – вполне искренне удивился тот.

Рука Дилана рефлекторно дернулась: он собирался сам включить воспроизведение, но вовремя удержал себя. Тут требовалось совсем небольшое магическое усилие, но доктор в своих рекомендациях был конкретен, а Дилан не мог рисковать снова угодить на больничную койку. Поэтому он снова обратился с молчаливой просьбой к Хильде. К счастью, та уже давно понимала его без слов.

В допросной зазвучал голос канцлера Кролла: «Я искал ее. У молодого мужчины вроде Ротта должны быть любовницы. И могли быть дети. Сын, которого монархисты считали бы своим королем…»

Марек болезненно поморщился и поднял взгляд на Дилана.

– При чем здесь эта запись?

– Она определенно имеет какое-то отношение к гибели Анны Вест. И если задуматься, то все укладывается в стройную версию. Узнав о казни отца, вы решили отомстить королю. Тайно вернулись в наш мир через какой-нибудь нелегальный портал, изменили внешность и имя. Нашли способ призвать каких-то темных тварей, но Анна Вест узнала, кто вы на самом деле. Она потребовала денег за свое молчание, вы сделали вид, что собираетесь заплатить, поэтому сняли деньги со счета. Но вместо этого отвезли ее в Эспикур и отдали тем тварям. И теперь их становится все больше, они убивают по всему континенту, а мы ничего не можем сделать. Хороший способ дискредитировать главу государства и Легион.

– Нет, все было не так, – торопливо возразил Марек. – Да, я вернулся из-за Занавеси с мыслью отомстить за отца. Я его ненавидел, но он все-таки был моим отцом. Я связался с Темным Ковеном, прошел инициацию ради силы и искал способ, но…

Он вздохнул, всплеснув руками, и снова слегка скривился: голос канцлера Кролла все еще звучал из обезьянки.

– Я передумал, понимаете? Арант убедил меня отказаться от мести. Наглядно показал, что мой отец сам виноват во всем, что с ним случилось. Тогда я сменил имя и надел иллюзию. Я не хотел возвращаться в мир людей, но я все еще был изгнан. Само мое нахождение здесь уже незаконно. Поэтому, когда Анна заявила, что знает мою тайну, я согласился заплатить ей.

– Так ты убил ее, просто чтобы сохранить тайну? – уточнила Хильда.

– Я не убивал ее! – с нажимом повторил Марек. – Я согласился заплатить. Один раз. Предупредил, что она пожалеет, если появится в моей жизни снова.

– Когда это останавливало шантажистов? – хмыкнул Дилан.

– Я заплатил ей очень много денег. Гораздо больше, чем было на моем счету. В разы. Остальную сумму дала моя невеста. В тот вечер в «Сиянии» мы встретились для передачи денег. Анна обещала, что исчезнет, поэтому я не удивился ее отсутствию. Только не ожидал, что она исчезнет, никому ничего не сказав, поэтому был вынужден подать заявление в Легион, но был уверен, что она не вернется. Решил, что она испугалась последствий, поэтому залегла на дно. Я не знал, что она мертва.

– Кто-то мог знать о цели вашей встречи в тот вечер? – поинтересовался Дилан. – Потому что иначе очень странно, что она погибла именно тогда.

– Я почти уверен, что у нее был сообщник. Точнее, что она была чьей-то пешкой. Анна была милой девушкой, но звезд с неба не хватала и преступных наклонностей не имела. Не представляю, как она могла узнать обо мне. И еще меньше верится, что она сама решилась на шантаж. Кто-то надоумил ее. Возможно, этот же человек ее и убил.

В допросной повисла тишина: Марек замолчал, Дилан и Хильда переглянулись, а запись обезьянки как раз закончилась.

– Странно все это, – наконец резюмировал Дилан. – Кто-то шантажирует вас, используя вашу студентку, потом убивает ее с помощью демонической сущности, после чего эти сущности начинают убивать всех подряд и создают угрозу для нашего мира. А мертвая Анна отдает Лане Лерой обезьянку с записью доп…

Дилан осекся, потому что из артефакта раздался громкий вздох. Только сейчас они поняли, что за записью допроса началась другая, но на ней очень долго звучала тишина.

– Так-так-так, – насмешливо произнес мужской голос, очень похожий на голос Марека. – Неужели вы добрались послушать меня? Думаю, это произошло очень не сразу, Легион никогда не отличался расторопностью. Надеюсь, вы, как и я, прониклись предыдущим разговором. Сколько раз его слышал, столько раз аж мурашки по коже. Каков герой, а? Ваш новый король. Ворвался в чужой дом, используя силу, которую никто не может контролировать, и под угрозой смерти заставил человека признаться в преступлениях. А потом забрал себе власть и все-таки убил его. Достойно, ничего не скажешь. Дангест Кролл не был святым, но едва ли заслужил подобное.

Дилан оторвал взгляд от обезьянки и удивленно посмотрел на Марека. Тот вновь выглядел искренне удивленным и даже напуганным. Заметив взгляд главы Легиона, он выразительно покачал головой, давая понять, что не имеет отношения к записи.

А голос между тем продолжал звучать:

– Сорроу – жалкий лицемер и самозванец. Ему досталась огромная сила, которой нет равных, а потенциальная безнаказанность портит. Или скажете, что она нужна ему для защиты своих людей? Не знаю, когда именно вы слушаете эту запись, но наверняка уже можно спросить: вы все еще в этом уверенны? Но раз уж вы добрались до моего сообщения, я дам вам подсказку и шанс на спасение. Хотите знать, откуда взялись эти существа? Из недр Хаоса. А как вы хотели? Второй серый маг мертв, баланс сил нарушен… Равновесие нарушено. Рано или поздно это все равно случилось бы. Где тонко – там и рвется, господа. Я лишь немножечко помог. Эти твари – воплощение Небытия, если, конечно, можно так назвать что-то бесплотное. Они паразиты, питаются нашим магическим потоком. И чем больше его пьют, тем сильнее становятся. А чем сильнее они становятся, тем больше становится дыра между нашим миром и Хаосом. Вам не остановить их.