Лена Обухова – Избранная стражем (страница 35)

Мне не хотелось сейчас возвращаться в Фолкнор за отцом, Некросом и другими стражами. Дурное предчувствие нарастало, казалось, что если мы выйдем наружу, то вернуться уже не успеем, кто-нибудь уведет кристалины прямо из-под нашего носа. Нас было трое верховных, и нам было под силу уничтожить хранилище самим.

– Уничтожить? – растерянно переспросил Говард. Как ребенок, которого привели в магазин игрушек, а потом сообщили, что их сейчас всех сожгут и нет, ему нельзя взять парочку себе.

– Да, мы для этого их и ищем, – напомнил Винс. – Чтобы уничтожить и отпустить сущности, заточенные в них.

– Но мы не имеем права этого делать! – в голосе Говарда послышался неподдельный ужас. – Вы посмотрите на них! Они же… живые, беззащитные… Это все равно, что прийти в школу и перебить детей!

– Если мы не уничтожим кристалины, Раж или Гатред доберутся до них и вселят сущности в других людей, – напомнила я, на всякий случай призывая Силу и внимательно следя за движениями Говарда. – Вероятно, в том числе и в детей. Мы должны это сделать!

«Если он станет препятствовать, значит, в нем страж», – сказала я себе.

Винс рядом тоже напрягся, но как оказалось, по другой причине.

– Постойте, что-то не так, – пробормотал он.

Однако я не успела ответить, а Говард не услышал, он продолжал настаивать:

– Но стоит ли так рубить с плеча? Можно же найти компромиссы, чтобы спасти максимальное количество жизней! Есть же… душевнобольные, не имеющие собственной личности, и преступники, заслуживающие смерти… Их тела могут стать сосудами для этих существ! И всем будет лучше.

– Да как вы не понимаете! – мой голос от волнения прозвучал громче, чем обычно.

– Лора, Стефан, послушайте, – попытался вмешаться Винс, но я его перебила:

– Стражи не станут разбираться, не станут искать компромиссы, не станут ждать тела, которые мы будем готовы им отдать! Они сами возьмут все, что им понравится.

– Да замолчите вы оба! – прикрикнул Винс. И когда мы с Говардом отвлеклись от своего спора и наконец посмотрели на него, сообщил: – Мой защитный контур взломали. Сюда кто-то идет.

Глава 17

Некрос был готов переместиться в Малрой прямо из кабинета, но Торрен удержал его.

– Нет нужды нестись сломя голову, – строго сказал он. – Малрой теперь не заброшенная могила для бывших хозяев, там куча людей, в том числе Винс. Он поможет Лоре и убережет от опрометчивых действий.

Некрос был лишен возможности успокаивать себя этим и торопливо изложил Торрену свои аргументы против Винса. Они, конечно, не привели хозяина Фолкнора в восторг, но, к удивлению Неи, он не стал спорить, а лишь отрывисто бросил:

– Тем более стоит действовать осмотрительнее и не идти туда в одиночку. Если в Винсе страж, то вдвоем мы с ним не справимся: ты едва можешь колдовать, а я всего лишь жрец. Нам нужна помощь.

– Позвать Ферера и Варрет? – напряженно спросила Нея. – Они как раз вернулись, я потому и пошла узнать, где вы.

Торрен и Некрос напряженно переглянулись, последний едва заметно качнул головой, давая понять, что не готов доверять им и в таком деле.

– Нет, лучше найди своего брата. А я найду своего. Еще пара жрецов, пусть и младших, помогут немного уравнять шансы.

Нея кивнула и отправилась искать Корда, а Торрен – Ронана. Некрос остался нервничать в коридоре, мысленно проклиная свое поведение с Лорой с самого утра. Не надо было отстраняться, вот к чему это привело: к тому, что она решила все сделать сама. Это его вина.

К счастью, сбор подмоги у Фолкноров не занял много времени, и Некрос не успел слишком глубоко погрузиться в самобичевание. Всего несколько минут спустя с одной стороны коридора появилась Нея, которой приходилось почти бегом бежать за размашисто шагающим братом. Корд на ходу застегивал рубашку и заправлял ее в брюки, по другую сторону за ним шла поправляющая одежду Соланж. Некрос едва отметил этот факт, даже удивиться не успел. С другой стороны коридора к нему приблизились братья Фолкноры, оба в мантиях, соответствующих их статусу.

– Я пойду с вами, – решительно заявила Нея и прежде, чем муж успел что-то возразить, добавила: – Я тоже верховная, Рен, и боевой магии обучилась уже давно.

– Возьмите и меня, – вызвалась Соланж, но Некрос возразил:

– Нет, Зои, тебе там делать нечего! Лучше пока отвлеки на что-нибудь Ферера и Варрет, чтобы они не задались вопросом, куда мы все делись.

Соланж скрестила руки на груди, обиженно насупившись, но спорить не стала, как Торрен не стал спорить с Неей. Больше время зря не тратили: Некрос создал портал, в который с ним прошли младшие жрецы, а супруги Фолкноры воспользовались собственными.

Мгновения спустя все пятеро оказались в пустом и тихом холле Малроя.

– И где их тут искать-то? – растерянно спросил Ронан, оглядываясь по сторонам.

Корд за это время успел добежать до коридора, ведущего в гостиную и заглянуть в нее.

– Тут явно отдыхали двое, но сейчас никого нет, – крикнул он с места и только потом вернулся обратно.

– Нужно найти Фергюса, – решил Торрен. – Он должен знать, куда они пошли.

– Они наверняка вместе ищут вход в подземный тайник, – предположила Нея. – Вероятно, они на первом этаже или в подвале…

– Мы можем разделиться, – предложил Ронан.

– Разделяться – плохая идея, – возразил Торрен.

– Стоять на месте – идея тоже так себе, – раздраженно заметил Некрос.

К счастью, Фергюс появился в холле прежде, чем по поводу дальнейших действий успел возникнуть серьезный спор.

– Рад вас приве…

– Прости, нет времени на расшаркивания, – перебил его Торрен. – Моя дочь, Лора, перемещалась сюда сегодня?

– Да, – немного обиженно отозвался распорядитель дома.

– Где она?

– Они с шедом Голдом и шедом Говардом только что вышли на задний двор.

– Шедом Говардом? – удивилась Нея. – А он что здесь делает?

– Он был в гостях у шеда Голда, когда нас навестила госпожа Лора, – пояснил Фергюс.

– Это очень скверная новость. Нам тем более нужно торопиться, – взволнованно заявил Некрос.

Сделав несколько шагов, он остановился в нерешительности: в Малрое он раньше не бывал, а потому не знал, как здесь попасть на задний двор.

– Я покажу дорогу, – вызвалась Нея, подбирая длинный подол платья и направляясь в дальний конец холла.

Остальные, игнорируя растерянного распорядителя дома, последовали за ней.

– Чем именно присутствие Говарда опасно для нас? – поинтересовался Торрен у Некроса на ходу.

– Он наш второй подозреваемый, – объяснил Некрос. – Когда возник вариант с предварительным сговором Гатреда и Ласки с кем-то из вашего мира, мы сначала заподозрили его. Потом я предположил, что Винс Голд – более подходящий вариант, но Лора с этим так и не согласилась. То, что они оба здесь, повышает вероятность присутствия Гатреда. И неважно, кто из нас был прав. Впрочем, сейчас я допускаю, что вариант Лоры тоже вполне правдоподобен.

Они уже добрались до двора, выбежали на середину, но теперь все вместе снова остановились в нерешительности, крутя головами. Последний весенний снег, конечно, уже убрали, но двор все равно выглядел пустынным и жутким. Чахлые молодые деревца, посаженные не так давно взамен окончательно умершим прежним, в сгущающихся сумерках навевали мысли о выбравшихся из могил тощих скелетах, голая земля на клумбах еще не была взрыта, а потому тоже напоминала плотные слежавшиеся холмики над могилами.

И нигде никакого движения. Не было слышно ни шагов, ни голосов. Куда делись Лора и два ее спутника, было решительно непонятно.

– Почему? – спросил Торрен, тяжело дыша после быстрой ходьбы, временами переходившей в бег. – Почему теперь вариант Лоры кажется тебе правдоподобным?

– Меня смущало только то, что в момент возвращения Лоры домой никакого шеда Говарда в вашем доме не было. Для Гатреда было огромным риском тянуть время и не воплотиться сразу, а переместиться в Западные земли в поисках своего сообщника среди людей. Но теперь я понимаю, что с Лорой никто из стражей в ваш мир не приходил.

– То есть как? – Торрен так удивился, что перестал осматриваться по сторонам в поисках фигуры дочери и перевел вопросительный взгляд на Некроса. – А когда же он перешел?

Некрос сокрушенно покачал головой.

– Раж сказал, что они давно все это задумали. Значит, у них определенно был сообщник среди людей. Тот, кто пустил туман в ваш дом, чтобы Лора попала в наш мир. И тот, кто разыграл перед вами сцену с выходом из тела стража в хранилище Ферера. Вы не случайно оказались в том хранилище одновременно с неизвестным мужчиной, якобы носителем. Он должен был заставить Лору поверить в то, что кто-то из стражей проник в ваш мир. Я ведь сразу сказал, что это была фальшивка, но только сейчас понял, для чего ее устроили. Лора испугалась за меня, а потом ей подсунули путешествие духа – и она отправилась ко мне, узнать, в чем дело. Едва не погибла, но тут уже за нее испугался я. И на фоне исчезновения Ража ринулся сюда, тем самым сломав барьер и открыв дорогу Гатреду. Он спокойно перешел из мира в мир там и тогда, где и когда ему было удобно. И вселился, в кого захотел.

– И когда ты все это понял? – ошалело поинтересовался Корд, как и остальные увлекшийся рассказом Некроса сильнее, чем поиском племянницы.

– Пока мы бежали по коридору, – признался Некрос, неопределенно мотнув головой, пытаясь указать на оставшийся позади коридор, но сбиваясь и указывая совсем не туда.