Лена Хейди – Поцелуй ирлинга (страница 17)
– Отлично, – отозвалась я. – Надеюсь, в крайнем случае ей поможет мой брат. Найдёт её. Правда, решит, что я сошла с ума, ну да ладно. А у неё здесь были подруги или друзья? Те, кто может понять, что я – это не Лира?
– Да, есть несколько друзей и подружек, ещё со школы. Все из высшего общества. Золотая молодёжь. Но, насколько я знаю, Лира им не особо доверяет. Мало что рассказывает о себе. Единственный, кто втёрся в доверие, – это Гринли, – поморщился Джон. – Он в курсе всего, что было в её жизни, включая похищение.
– Да, за завтраком Гринли упоминал об этом, – вспомнила я. – Он сказал: «Знаю, как сильно тебя мучает ещё то, прежнее похищение. Ты до сих пор кричишь по ночам». Я не решилась расспросить его поподробнее, боялась выдать себя.
– И правильно, – одобрил адмирал. – Если бы я мог избавить её от этих жутких воспоминаний… – его лицо исказилось от душевной боли. – Я предостерёг дочку, чтобы она не распространялась о том, что провела год в плену. Иначе на неё обрушится такое внимание журналистов, друзей и знакомых, от которого ей придётся спасаться в психлечебнице. Лиру на каждом шагу будут спрашивать, что с ней делали в плену. И что бы она ни говорила в ответ, эта история будет обрастать мерзкими лживыми подробностями типа изнасилований и разных извращений. От такой славы ей будет не отмыться до конца своих дней. Поэтому я задействовал все свои связи, чтобы стереть данные о похищении из всех баз и из глобальной сети. А врачи и все причастные к поискам люди дали мне клятву о неразглашении.
– Это хорошо, – отметила я.
– Давай у нас с тобой будет кодовое слово, о котором знаем лишь ты и я, – предложил адмирал. – На всякий случай. Например, «феникс». Птица, которая постоянно возрождается из пепла. Как и я, каждое утро собирающий свою душу по кусочкам из адского огня, – невесело усмехнулся он. – Если ты из любой точки галактики отправишь мне сообщение и добавишь туда слово «феникс», – я буду точно знать, что оно от тебя.
– Договорились, – улыбнулась я. Почувствовала себя конспиратором. – Скажите, а как мне обращаться к вам при людях? Как Лира вас обычно называла?
– Джоном, – помрачнел адмирал. – Когда я отвёз её в психиатрическую клинику, она в тот же день заявила, что у неё больше нет отца. Отреклась от меня.
– Сочувствую… – вздохнула я.
– Так что называй меня Джоном и на «ты». Прямо с этой минуты, – сказал адмирал.
– А как так вообще получилось, что она увидела вас… тебя с каританцами? Что за бумаги ты им передал? Понимаю, что это, наверное, секретная информация. Если хочешь, можешь не отвечать. Я пойму, – заверила я его.
Джон окинул меня долгим пристальным взглядом и решился на новую откровенность.
Глава 24. Брачные традиции
*
– Что-то долго они там, – проворчал Гринли, меряя комнату рваными шагами.
После того, как Лира с отцом уединились в бункере для беседы, я проверил последние сообщения в браслете. Увидел, что пришёл отчёт по бионику, углубился в чтение.
Как я и думал – каританская технология, все данные зашифрованы, на расшифровку уйдёт месяц. Отмена приказов не предусмотрена. Этот бионик был создан только вчера. Причём для выполнения одного-единственного задания – похищения Лиры. Кто-то не поскупился задействовать такие дорогие технологии, чтобы добраться до дочери адмирала. Видимо, каританцы начали понимать, что проигрывают эту войну, и решили задействовать все средства для победы. Даже их передовые технологии не могли справиться с отчаянной храбростью войск Космосоюза.
– Сядь, не мельтеши, – перевёл я внимание на вампира. – Всего пятнадцать минут прошло. Можно подумать, ты чего-то боишься.
– Конечно боюсь! – воскликнул Гринли.
Я удивлённо вскинул бровь.
– Стопудово уверен, что адмирал Оникс сейчас настраивает свою дочь против меня, – убитым голосом поведал вампир и рухнул на соседнее кресло.
– И почему он это делает? Есть причина? – усмехнулся я.
– Он мне не доверяет. Да, собственно, не только мне. Вообще никому, кто находится рядом с его дочерью. Это связано с одной давней историей. Когда Лире было десять, её… – начал он и осёкся. – Прошу прощения, но я не должен был этого говорить. Я дал Лире клятву о неразглашении. О том печальном событии вам лучше поговорить с адмиралом.
Да он издевается.
– Гринли! – прорычал я, подаваясь вперёд.
– Можете меня убить, но я ничего не скажу, – стиснул зубы этот партизан.
– Я её телохранитель и обязан знать всё, что связано с её безопасностью! – рявкнул я на него.
– Это дело чести, – помотал головой упрямец. – Я дал слово невесте, и я его сдержу. Обратитесь к адмиралу – он всё вам расскажет, если сочтёт нужным.
Удивляюсь, как я его не прибил.
– Но дело не только в недоверии, – продолжил Гринли. – Адмиралу категорически не нравятся брачные традиции моей страны. По закону, если со мной что-нибудь случится, Лира станет женой моего старшего брата Максимилиана.
Да чтоб тебя! Вместе с твоим братцем и вашими мутными обычаями.
Что ещё за круговорот жён в семействе?
О том, что моя истинная пара может оказаться не моей женой, а чьей-то другой, даже думать было больно.
– По-твоему, это нормально? – глухо спросил я. Пришлось взять себя в кулак, чтобы усмирить внутреннюю ярость. – А если твой брат на тот момент будет женат?
– Лира станет его второй супругой. Макс о ней позаботится. А когда он займёт трон, она станет королевой наряду с его первой женой. В любом случае моя девочка будет пристроена, ей больше не придётся страдать в одиночестве. И я буду спокоен за неё на Небесах, – оптимистично заявил Гринли.
Он такой идиот или только притворяется?
– Ну что ты так смотришь? – покосился он на меня. – У Лиры из родных людей только я и отец. На адмирала давно уже ведут охоту каританцы. Ты не представляешь, сколько покушений он пережил. Если его в конце концов устранят и я вдруг тоже погибну – о Лире будет кому позаботиться. Макс её защитит. Вдобавок она станет королевой. Это же здорово! А если брат на тот момент будет холост – она станет его единственной супругой. Брать вторую жену дозволяется, только если это вдова твоего брата. В случае, если братьев несколько, то вдова становится женой того брата, который старше остальных.
– А если Макс тоже погибнет? – спросил я из любопытства. – Кому достанется Лира? Твоему отцу?
– Нет, ты что! – воскликнул Гринли, глядя на меня, как на дремучего варвара. – Отец не может стать мужем. Он же отец! Только братья. А у меня брат лишь один. По закону, если погибает последний из братьев, или если брат несовершеннолетний, то женщина объявляется свободной. Но старшие члены семьи всё равно несут за неё ответственность, как за дочку.
– А если Макс женится и погибнет, то его жена станет твоей второй супругой? – решил я прояснить этот вопрос до конца.
– Теоретически – да, – кивнул принц. – Но я знаю Макса: добровольно этот повеса не женится никогда. Слишком ценит свою свободу. К слову, Лира ему нравится. Он мне сам говорил. Заявил, что считает её очень интересной, умной и милой. Даже справки о ней наводил. Она ведь и правда умница. Закончила школу с золотым аттестатом. А учиться в элитном Понт-а-престе не так-то просто, там сложная программа. И она у меня очень красивая, особенно в последнее время. Так что Макс не будет сильно страдать, если ему придётся связать себя с ней брачными узами.
– Вот как? – холодно произнёс я.
– Да, у нас был об этом разговор. Макс сказал, что, если бы я его не опередил, он бы сам за ней приударил. Такие дела. В общем, адмиралу непросто смириться со всей этой ситуацией. Знаешь, несмотря ни на что, этот человек мне нравится. Сильная личность. Я рад, что у моих детей будет такой дед. Умный, надёжный. Надеюсь, Лира убедит его не препятствовать нашему с ней браку, – вздохнул он.
Либо он говорит искренне, либо он гениальный актёр высшего уровня.
– Думаешь, это все причины, по которым адмирал тебя недолюбливает? – пристально уставился я на него.
– Ну да, – пожал он плечами. – Или есть то, чего я не знаю? – насторожился он.
– Скажи, а Джон в курсе, что его будущий зять – энергетический вампир? – задал я ему вопрос в лоб.
– Как ты узнал? – Гринли дёрнулся так, словно я его ударил.
Глава 25. Привязка
*
– У ирлингов особое зрение. Вижу, как ты присосался к её шее. И я возмущён тем, как бесконтрольно ты тянешь из неё энергию! Хочешь отправить девушку на тот свет? – грозно отчитал я принца.
Тот сразу сник, его плечи скорбно опустились, а во взгляде промелькнуло отчаяние.
– Я пытаюсь контролировать. Не всегда выходит, – с горечью признался он. – И я сильно ругаю себя за это.
– Так что насчёт адмирала? Он знает? – повторил я свой вопрос.
– Ты что, он бы сразу меня убил, – вздрогнул Гринли.
От волнения он снова начал обращаться ко мне на «ты». Я не возражал, мне было всё равно.
– А Лира? Она в курсе, что является твоей батарейкой? – уточнил я. Такие привязки всегда совершаются по взаимному согласию, но я чувствовал, что в этом деле не всё чисто.
Вампир съёжился, затравленно поглядывая на меня. Ну прямо черепашка перед хищником.
– Это делается добровольно, – тихо промямлил он. Юлит.
– Не беси меня, Гринли, – угрожающе покачал я головой. – Выкладывай как есть.
Принц нервно сглотнул и ответил:
– Знает ли Лира? И да и нет. Она была сильно пьяна в тот момент, когда дала мне согласие. А наутро об этом забыла. Я не стал напоминать.