Лена Харт – Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги (страница 16)
Хороший вопрос. Раньше я бы ответил: работа, семья, друзья. Но сейчас…
Упоминание о Стеше отдается болью в груди, но уже не такой острой, как раньше.
Сердце сжимается.
Не знаю, что ответить. Слова кажутся мелкими и неуместными перед такой болью.
Что-то сжимается в горле. Пишу:
Вспоминаю тот момент в кондитерской, когда впервые увидел Карину. Как что-то перевернулось внутри, как воздух стал гуще, как время замедлилось.
Жду ответ, но глаза слипаются. Адреналин после сегодняшнего дня наконец отпускает, усталость накрывает тяжелой волной.
Телефон выскальзывает из рук и падает на грудь. Последнее, что я помню перед тем, как провалиться в сон, — это вкус ванили на губах Карины и чувство вины, которое съедает меня изнутри.
Завтра нужно лететь в Стамбул. Завтра нужно забыть все, что произошло сегодня. Завтра нужно стать другим человеком.
Но сейчас я просто закрываю глаза и позволяю себе утонуть в воспоминаниях о том, как Карина прогибалась под моими руками.
Глава 11
КАРИНА
Прижимаюсь спиной к прохладной кирпичной стене дома, пока его силуэт не растворяется в темноте переулка. Он не обернулся. Глупо было на это надеяться.
В голове звучит эхо воспоминания, которое накрывает меня с головой.
Несколько дней назад
Ванная комната нашего дома окутана паром от горячего душа. Полина стоит у зеркала в одном полотенце, волосы убраны в высокий пучок, а на лице — выражение искреннего беспокойства.
— Кар, а вдруг я ему не понравлюсь? — Она тревожно касается своего отражения. — Ты же видела его фото. Он так красив. А я…
— Ты самая лучшая, — отвечаю автоматически, не отрывая взгляд от экрана телефона. Только что пришло сообщение от него: «Жду встречи. Очень волнуюсь».
Черт. Я тоже волнуюсь. И это неправильно. Все это неправильно.
— Может, надеть платье покороче? Или с открытыми плечами? — Полина поворачивается ко мне, и в её глазах столько доверия, что у меня сжимается желудок. — Ты же знаешь мой вкус лучше всех.
Я заставляю себя отложить телефон и посмотреть на неё. На мою лучшую подругу, которая доверяет мне свои секреты, свои страхи, свою жизнь.
— С открытыми плечами, — говорю с усилием. — В нем ты выглядишь…
— Как? — В её голосе столько надежды.
— Неотразимо. — Слово застревает в горле.
Она расплывается в благодарной улыбке и бросается ко мне, обнимая так крепко, что полотенце грозит сползти.
— Спасибо, что устроила эту встречу! Ты же знаешь, я никогда не решилась бы сама зарегистрироваться на сайте знакомств. А так… — Она отстраняется, глаза блестят от волнения. — Ты прочитала его анкету внимательнее меня. Скажи честно, он действительно может мне подойти?
Вопрос попадает точно в цель. Я знаю Артёма не по анкете. Я знаю, как он смеется над своими же шутками в сообщениях. Знаю, что он пьет кофе без сахара и читает Хемингуэя в оригинале. Знаю, что под его внешней брутальностью скрывается ранимая душа. Знаю это — и сейчас отправляю его к другой женщине.
— Да, — выдавливаю из себя. — Вы подходите друг другу.
Полина снова обнимает меня, и я чувствую себя иудой с её тридцатью серебрениками.
— А что, если я скажу что-то не то? Или он поймет, что я не такая умная, как ты? Вы же с ним в чате общаетесь…
— Поли, — прерываю её, потому что больше не могу этого выдерживать. — Просто будь собой. Это главное. Будь собой — и все получится.
Какая грязная ирония. Советую ей быть собой, когда сама прячусь за маской лживой подруги.
— Точно? — Она неуверенно улыбается. — Не буду казаться слишком… простой?
— Твоя простота — это твоя сила, — отвечаю, и это единственная правда, которую я говорю сегодня. — Любой мужчина будет счастлив быть с тобой.
Включая того, в которого я влюбляюсь все сильнее с каждым его сообщением.
Сейчас
В голове эхом звучат мои собственные слова. «Будь с ней хорошим».
Горло сжимает тугой, колючий спазм. Какая же я лгунья. Я солгала ему. Солгалa Полине. Солгалa себе.
Я отталкиваюсь от стены и направляюсь к выходу из переулка. Каждый шаг отдается болью где-то в районе сердца. Ноги несут меня по знакомому маршруту домой, но мысли упорно возвращаются к тому, как он улыбнулся, когда увидел меня впервые. К тому, как его глаза расширились от удивления. К тому, как он сказал: «Красивая».
Не Полине. Мне.
Я автоматически перехожу дорогу, не замечая цвета светофора. Водитель возмущенно сигналит, но звук проходит мимо сознания. Единственное, что я слышу, — это эхо собственного голоса: «Будь с ней хорошим».
Боже, как же это прозвучало. Словно я выдаю замуж свою младшую сестру, а не отправляю мужчину, который занимает все мои мысли, к другой женщине.
На углу Навагинской горят огни летнего кафе. Смех молодой пары за столиком у окна режет по нервам. Он что-то шепчет ей на ухо, она краснеет и смеется. Просто, естественно, честно.
Я ускоряю шаг.
В витрине магазина одежды отражается моё лицо — бледное, с плотно сжатыми губами. Я не узнаю себя. Где девалась та Карина, которая всегда знала, что делать? Которая могла одним взглядом поставить на место наглого клиента или растопить лед в переговорах?
Эта растерянная женщина с блуждающим взглядом — кто она?
Мимо проходит парочка, идущая под руку. Девушка что-то оживленно рассказывает, размахивая свободной рукой, парень слушает с улыбкой. Обычная картина курортного вечера. Но сегодня она кажется мне упреком.
Я прохожу мимо «Dolce Vita», не решаясь взглянуть на темные окна. Кондитерская закрыта, но запах свежей выпечки до сих пор витает в воздухе. Завтра утром Полина придет сюда, а я не смогу рассказать ей о том, как прошла встреча с Артёмом.