Лена Доронина – Волк и Алёнка [+Бонусная глава] (страница 10)

— Нет.

Содержательно. Ну и то хорошо, что погони не будет. А то так и поседеть можно раньше времени.

Я молча обняла Егора и прижалась щекой к горячей спине. Хорошо, что он не видит моей блаженной улыбки. Было приятно вот так ехать по полям и просёлочным дорогам, слушая звук мотора и ощущая лёгкий ветерок.

Мы добрались до деревни за пятнадцать минут. Но Егор не повёз меня домой, мы припарковались на стоянке возле церкви. Лавочка за церковью была отличным убежищем для нас двоих.

Мы уселись и Егор сказал:

— Ты спрашивала, всегда ли я был таким.

В его глазах читалась боль, смешанная с чем-то похожим на стыд.

— Нет, — ответил он тихо. — Это случилось, когда мне было десять.

Я замерла, ожидая продолжения.

— Мы жили в деревне недалеко отсюда, — начал он, всё ещё глядя на реку. — Лес всегда казался мне особенным местом. Я часто ходил туда один, хотя взрослые говорили, что это опасно. Но я не верил им. Для меня лес был другом, убежищем.

Егор сделал паузу, словно собираясь с мыслями.

— Однажды ночью я проснулся от шума. Вышел во двор и увидел его. Он стоял под луной, и его тело... менялось. Я испугался. Побежал к нему, пытался понять, что происходит. А потом... потом появились другие. Стая. Они напали на него.

Его голос дрогнул, и он опустил голову.

— Я не понимал, что происходит. Просто бежал к нему, пытался помочь. И когда приблизился к нему… он укусил меня.

Я почувствовала, как холод пробирается под кожу.

— Это был тот самый... второй оборотень? — спросила я, уже зная ответ.

Егор кивнул.

— Да. Это сейчас я понимаю, что он просто не хотел меня к себе подпускать, я сам виноват. Его зовут Радим. Он старше меня, сильнее. Он хотел, чтобы этот лес принадлежал только ему. Чтобы никто не мог ему противостоять.

— Что случилось потом? — спросила я, чувствуя, как страх снова поднимается внутри.

Егор посмотрел на меня, и в его глазах появилась тревога.

— После того укуса я тоже стал... таким. Я не сразу понял, что произошло. Только через несколько дней, когда луна начала менять моё тело.

Я опустила взгляд, не зная, что сказать.

— Что теперь будет? Он преследует меня или тебя? — спросила я наконец.

Егор вздохнул.

— Ему нужна ты. Но я буду защищать тебя. Что бы ни случилось, не дам в обиду.

— Почему он охотится за мной? — спросила я наконец, чувствуя, как страх снова поднимается внутри.

Егор замер, и его взгляд стал тяжёлым, почти болезненным.

— Это не просто охота, — ответил он, глядя куда-то вдаль. — Это... инстинкт.

— Инстинкт? — переспросила я, чувствуя, как холод пробирается под кожу.

— Да, — кивнул он. — Радим... он не просто оборотень. Он альфа. Лидер стаи. И ты... ты стала частью его внимания.

Я почувствовала, как моё сердце заколотилось быстрее.

— Что ты хочешь сказать? — спросила я, стараясь сохранять самообладание.

Егор вздохнул, словно решая, стоит ли говорить дальше.

— Оборотни... мы не такие, как люди. У нас есть правила. Законы. Когда самка оказывается в нашем мире, она становится... особенной. Ценной.

— Ценной? — повторила я, чувствуя, как слова звучат странно.

— Да, — кивнул он. — Самки среди оборотней редки. Очень редки. И когда одна из них появляется, начинается война.

— Война? — мой голос дрожал, и я ненавидела себя за это.

— Да, — сказал Егор, и в его глазах появилась боль. — Радим уже считает, что ты принадлежишь ему. Что ты — его право.

— Но я не оборотень! — воскликнула я, чувствуя, как паника начинает подниматься внутри.

— Это не важно, — ответил он.

Я опустила голову, пытаясь переварить его слова.

— А ты? — спросила я наконец. — Почему ты защищаешь меня?

Егор замер, и в его глазах появился огонь.

— Потому что я не позволю ему забрать тебя. Я не такой, как он. Я не буду притворяться, что могу быть лучше или сильнее. Но я... я не хочу, чтобы ты стала его трофеем.

— Так это всё... из-за меня? — спросила я, чувствуя, как горло сжимается.

— Да, — кивнул он. — Но не только. Радим всегда был жесток. Он не просто хочет тебя. Он хочет доказать, что он сильнее.

— А ты? — спросила я, чувствуя, как сердце колотится о рёбра.

— Я не хочу власти, — ответил он. — Я просто хочу защитить тебя.

Я посмотрела на него, и в этот момент поняла: это не просто борьба за территорию или силу.

Это битва за меня.

Глава 14

Иногда правда подобна огню — она жжёт, даже если ты пытаешься её игнорировать. И сегодня я решила подойти к пламени поближе.

Рука Егора всё ещё лежала поверх моей. Мы сидели на деревянной скамейке возле церкви и слушали колокольный звон. Воздух был тёплым, на небе ни облачка, от чего солнце начало припекать — дело близилось к обеду. Егор еле заметно улыбнулся, но потом снова стал серьёзным.

— Я опасен, Алёна, — сказал он. — Не только для других. Даже для тебя.

— Опасность — это просто слово, — произнесла я. — А ты — человек, который мне… которому я доверяю.

Егор смотрел с интересом:

— Почему? — спросил он почти шёпотом. — Почему именно мне?

Я подумала. И честно призналась:

— Не знаю. Может, потому что ты первый, кто действительно захотел меня защитить. Не обмануть. Не использовать. Просто… быть рядом.

Его плечи немного расслабились. Он медленно повернул голову, следя за прихожанами, выходящими из церкви.

— Иногда я думаю, что тебе лучше бы не знать меня, — сказал он. — Что чем меньше ты понимаешь, тем безопаснее для тебя.

Я улыбнулась, вспоминая день, а точнее, вечер приезда:

— Я поняла, что безопасность мне точно не грозит, когда приехала сюда и вышла из электрички.

— Ты знаешь, — начал Егор неожиданно, — раньше я думал, что больше не часть стаи под названием люди. Что не принадлежу к их числу и должен держаться от них подальше. Что чем меньше связей, тем меньше боли.

— А теперь? — спросила я.