Лена Бутусова – Огонёк для слепого (страница 28)
И вот, уже под утро, когда сонное солнце только-только приподнялось над горизонтом, дракон приблизился к входу в Чертоги Пустоты.
***
Темно-фиолетовая трещина расколола небо от края и до края. Из нее, точно гной из раны, сочился черно-фиолетовый туман, низвергаясь на землю гибельным водопадом. В этом тумане Лане чудились странные и страшные силуэты, похожие на спрутов с множеством щупалец. Щупальца вытягивались в разные стороны, становясь все длиннее, и норовили коснуться хоть чего-нибудь, в чем еще были краски и дыхание жизни. Только вокруг Разлома ничего подобного не осталось, все пространство покрывала черная, похожая на пепел, субстанция, и потому щупальца тянулись все дальше, и мерзкие темно-фиолетовые чудовища все больше высовывались из своего логова.
Лану передернуло от страха и отвращения.
«Нам нужно идти прямо туда?»
Гор ответил не сразу:
«Да, нам нужно подобраться к Разлому как можно ближе. Не бойся, какое-то время Осколки будут защищать нас от ЭТОГО».
«Какое-то время? – Лана чувствовала, как от страха у нее дрожат губы. – А что потом?»
«А потом мы заткнем эту дырку в ткани моего мира».
«А если у нас не получится?» – Лана наклонила голову и прижалась щекой к драконьей шкуре, не желая больше смотреть на отвратительных тварей.
«Тогда не будет никакого ПОТОМ».
Дракон опустился на некотором удалении от Разлома на еще не тронутое черной гнилью пространство. Осторожно положил гондолу винтокрыла на землю и обернулся человеком.
– Тебе потребуется посох? – Лана посмотрела на замершего в нерешительности Гора, мельком позавидовав тому, что он не видел отвратительной трещины в небосводе. Хотя он наверняка чувствовал ее как-то иначе.
– Да, вероятно, – дракон водил головой из стороны в сторону, словно прислушиваясь. – Сможешь найти что-нибудь подходящее?
Пока Лана искала посох для Горгорона, из кабины винтокрыла выбрались Ларс с Ирлином. Даже если аристократ и был зол на дракона, то при виде чудовищного Разлома, он разом забыл о своей неприязни. Представшее его глазам зрелище было во много раз хуже, чем его упрямая нелюбовь к крылатому племени.
Как завороженный, аристократ смотрел на темно-фиолетовую трещину, расколовшую небо. Несмотря на ранее утро, возле Разлома царили сумерки, свет был тусклым и тревожным, как бывает перед грозой.
– Вы уверены, что сможете справиться с этим? – Ирлин адресовал вопрос Горгорону, но тот пропустил его мимо ушей, показательно игнорируя лорда Коннери.
В этот момент вернулась Лана с крепкой длинной палкой для Гора. Они обменялись с Ирлином быстрыми взглядами, и девушка, сердито поджав губы, отвернулась. Она не понимала, зачем Гор позволил ему лететь с ними. Ирлин ничем не мог помочь.
– Вы точно знаете, что делать, магистр Горгорон? – Ирлин не успокаивался и даже против обыкновения был терпелив и почтителен с ректором. Вероятно, пугающее зрелище произвело на него впечатление.
Лана решила озвучить свои мысли:
– Тебя никто сюда не звал. Хотел увидеть то, чего все боятся? Смотри, – девушка кивнула в сторону Разлома. – Нравится? Красиво?
– Отвратительно, – лорд Коннери скривился и зябко повел плечами.
– Спасибо, Лана, – Горгорон принял палку у девушки из рук. – Отвечаю на твои вопросы, Ирлин. Нет, я не уверен, что мы справимся, и нет, я не знаю, что с этим делать, – он мстительно усмехнулся, почувствовав оторопь аристократа. – Мой отец не успел рассказать мне об этом. Твой прадед ему помешал, – выражение лица ректора стало злым.
Он в сердцах сжал посох, и дерево затрещало под его пальцами. На короткое мгновение Лане показалось, что Гор готов выместить свою боль и обиду на Лаграфа Отважного на его правнуке, но дракон быстро взял себя в руки.
– Но у нас есть, что противопоставить этой недоброй силе, – ректор улыбнулся и протянул руку в сторону Ланы.
Девушка с готовностью сжала его ладонь и улыбнулась в ответ, хоть он и не видел ее улыбки. Ирлин все видел прекрасно и брезгливо скривил губы, но ничего не сказал.
Горгорон достал из-за пазухи мешочек, сквозь ткань которого Лана увидела теплое свечение Осколков.
– Сколько их у нас? – девушка попыталась посчитать колдовские угольки, но сбилась.
– Полтора десятка обычных и тот, что у тебя, – Гор встряхнул мешочек, и Лане почудился едва слышный перезвон, словно внутри лежали не твердые камешки, а хрустальные колокольчики.
– А у тебя он какой-то необычный? – Ирлин, сделав над собой усилие, обратился к Лане.
Девушка достала из рюкзачка завернутый в тряпицу Осколок с душами последней истинной пары драконов. Уголек светился так ярко, что даже сквозь ткань освещал Ланину ладонь и отбрасывал блики на ее лицо.
– Необычный? – Лана переспросила, словно не поняла вопроса. – Он бесценный. – Она протянула Осколок Гору, – ты возьмешь его?
Дракон покачал головой:
– Нет, в твоих руках он будет сохраннее и принесет больше пользы.
Горгорон вытащил из мешочка один камешек и протянул остальное Ларсу:
– Держи, Ночной охотник, они тебе пригодятся.
Ларс чуть помешкал и принял из рук ректора волшебное сокровище:
– А как же вы? – оборотень высыпал на широкую ладонь Осколки и принялся задумчиво рассматривать их.
– А у нас есть все необходимое, – Гор снова улыбнулся, и Лана почувствовала, как по ее плечам струится теплый ласковый ветерок: магический Поток дракона искал ее, и она с готовностью подалась ему навстречу. В этот момент ей безумно захотелось прижаться к Гору, спрятать лицо у него на груди, вдыхая его запах, чувствуя тепло его рук. С трудом девушка прогнала от себя сладкое наваждение. Сейчас им необходимо было запечатать вход в Чертоги Пустоты, и воплощение всех фантазий приходилось оставить на ПОТОМ.
– Дайте мне один Осколок, – Ирлин проговорил, обращаясь к ректору, хотя все артефакты были у Ларса. – И хочу идти туда с вами.
– Это бессмысленно, – Гор пожал плечами. – Ты погибнешь зазря. Если так мучает совесть, что не терпится свести счеты с жизнью, лучше кинься на свой меч. А еще лучше найди себе летающую машину и отправляйся обратно в Академию. Ты хороший пилот, возможно, ты сможешь еще раз преодолеть облачную завесу и проживешь еще немного. Пока Пустота не доберется дотуда.
Подобные слова, сказанные спокойным холодным тоном, были худшим наказанием для гордого аристократа. Он процедил сквозь зубы, едва сдерживая злость:
– Дайте мне один Осколок. Пожалуйста, – он добавил, едва не подавившись этим словом. – Ларс… – Ирлин посмотрел на оборотня и тот, сжалившись над лордом Коннери, протянул ему волшебный уголек.
Гор чуть пожал плечами, словно разом потерял к Ирлину интерес. Повернулся к оборотню:
– Ларс, тебе предстоит непростая задача. Я знаю, ты потерял свою истинную пару…
При этих словах Ларс зажмурился и сжал зубы, но не издал ни звука, а Гор продолжил:
– Но истинная любовь не может умереть, и память о ней вечна. Прости мне столь высокий слог, мой друг, но по-другому об этом не скажешь. Тебе нужно вспомнить свою любимую…
– Я никогда ее не забывал, – Ларс имел смелость прервать ректора, и тот лишь сочувственно кивнул и продолжил:
– …вспомнить во всех подробностях и мельчайших деталях, чтобы увидеть ее, как живую.
– Я справлюсь, – лицо Ларса разгладилось, но глаза по-прежнему оставались закрытыми.
Вдруг могучая фигура Ларса окуталась теплым золотистым свечением. Оно становилось все ярче, но при этом не слепило глаз. Оборотень улыбнулся. От его светящейся ауры отделилось облачко, приняло очертания человеческого тела, и вот, рядом с мужчиной встала стройная женщина, силуэт которой был соткан из света. Это было невероятно и очень красиво, и у Ланы перехватило дыхание от удивления и восторга. А Ларс выглядел счастливым. Он открыл глаза и без страха посмотрел прямо в Разлом. Затем перевел взгляд на сияющую женскую фигурку и протянул ей руку. И его призрачная возлюбленная приняла ее.
Увлеченная прекрасным зрелищем, Лана не сразу заметила, что Гор тоже протягивает ей руку. Она поспешила сжать его ладонь и со страхом взглянула туда, куда им предстояло идти.
– Если все готовы, и никто не собирается менять свое решение, то не будем терять времени.
И слепой дракон повел Лану за собой в сторону Чертогов Пустоты, тихонько постукивая посохом о сухую землю.
***
Чем дальше они шли, тем ярче разгоралось вокруг них золотистое свечение. Лана чувствовала, что Осколок в ее руке раскаляется все сильнее, тонкая материя уже не могла уберечь ее руку. Девушка понимала, что ей было очень горячо, но при этом не было больно. Она не оглядывалась на остальных спутников, лишь краем уха слышала тяжелое дыхание Ларса. Ирлина слышно не было, и Лана чуть было не обернулась на него, но вовремя остановила себя: аристократ не заслуживал такой чести. Хотя девушка чувствовала угрызения совести, ведь Ирлин явно пошел к Чертогам из-за нее. Пошел, чтобы доказать ей свою смелость, показать, что он ничем не хуже дракона. Лане на миг стало жаль его, но лишь на миг. Ирлин был жесток и эгоистичен, он причинил немало боли ей самой и Горгорону. Дракон смог простить его. Сможет ли Лана?
Девушка шла, загребая ногами черный пепел. Чем был когда-то этот невесомый прах? Зеленым деревом? Цветами? Или даже человеком? Лана зябко повела плечами и крепче сжала ладонь Горгорона. Он стиснул ее руку в ответ, и Лана почувствовала теплое дуновение на щеках. Улыбнулась и прильнула к мужчине. Что бы сейчас ни случилось, они будут вместе. Всегда.