Лемор – Bloodborne: Песочный человек (страница 71)

— О Боги…

Она сразу поняла, кто и что перед ней находится.

Йозефка медленно отстранилась от микроскопа.

— Д-для чего нужно было… это?

— Я просто хотел взглянуть на всё своими глазами.

Голос мужчины изменился. Девушка обернулась, совсем не удивившись тому, что на месте пожилого человека оказался кто-то другой: ещё совсем молодой юноша с пронзительными, песочного цвета глазами.

— Песочный человек…

Мистер «Грит». Что же, у Хозяина из Песка и впрямь было специфическое чувство юмора.

— Я был уверен, что вскоре ты зайдёшь ко мне в паб, но, судя по всему, что-то случилось, дорогуша?.. — улыбнулся мужчина.

Он обращался к ней легко и свободно. Улыбался как другу, которого давно хотел увидеть и, так и не дождавшись весточки, решил неожиданно прийти сам.

Возможно, обычного человека такая манера речи могла бы успокоить, но Йозефка прекрасно знала, насколько страшной была тварь перед ней, пусть она будет сколь угодно доброжелательной.

Церковь исцеления очень дорого поплатилась за то, что спровоцировала Песочного человека, пусть Йозефка и догадывалась, что, возможно, провокация была намеренной. Вероятно, в этом даже могла участвовать её сестра. В любом случае, ничего доказать она не могла, да и не особо хотела.

Огромное количество разрушений внутри Церкви, десятки погибших охотников и простых служащих — обращение в чудовище одного из сильнейших охотников стало настоящим бедствием.

И то, что спровоцировало это бедствие, как ни в чём не бывало сидело напротив неё.

Насколько пугающей была сущность, способная пробираться во сны, влиять на умы, пробуждать и убивать внутреннее чудовище? Кто по показанным возможностям едва ли не превосходил всё, что они знали?

Не говоря уже о том, что девушка узнала и о кое-чем ещё.

— Я не могла, — вздохнула Йозефка.

Ей жутко хотелось вновь посетить паб. Получить ещё образцы крови сущности и изучить их. Но как она могла спокойно собраться и попасть в паб? Это было далеко не так просто, да и не было у неё необходимой подготовки!

Мужчина хмыкнул.

— Тебя в чём-то подозревают. И, возможно, небезосновательно.

Девушка вздрогнула, не выдерживая взгляда сущности.

Артур поднялся, подойдя к девушке практически вплотную. Йозефка чувствовала, как у неё начали слезиться глаза от страха: осознание своей физической и моральной беспомощности сильно давило ей на психику.

Её сестра… Нечто похожее она испытывала от своей сестры, но сестра ведь была её кровью и плотью! Не могла же её сестра восприниматься также, как и… как и…

— Ты способна очистить Древнюю кровь, не так ли, дорогуша? — негромко, ласково спросила сущность. — Я хочу взглянуть на результаты твоей работы. Можно?

Йозефка, едва скрывая удивление, кое-как нашла в себе силы кивнуть, после чего поспешно отошла подальше от Песочного человека, принявшись искать столь необходимый пузырек крови.

Без лишних сомнений она протянула его мужчине. Стоило отдать должное, выдержка девушки была всё-таки больше, чем она сама могла подумать.

Возможно, если бы Ярнам окончательно погрузился в безумие, она бы даже нашла в себе силы продолжать заботиться о своих пациентах.

— Благодарю.

Артур открыл пузырек, задумчиво принюхиваясь к содержимому. Сущность улыбнулась каким-то своим мыслям, после чего уверенно сделала глоток, прикрывая глаза.

Так он стоял практически целую минуту, видимо, желая довести Йозефку до полного нервного срыва.

— Удивительно, — открыл глаза мужчина, совсем по-новому взглянув на девушку. — Кто бы мог подумать, что обычный человек, толком не прикасавшийся к нематериальному, сможет в одиночку добиться подобных результатов… Это заслуживает восхищения, дорогуша.

Искреннее восхищение и признание стараний не могли не всколыхнуть что-то в душе девушки.

В Церкви сперва также восхитились её достижением, но затем быстро отбросили как бесполезное и даже вредное: слишком ценные реагенты нужны были Йозефке для очищения крови; даже если вопрос ценности можно было опустить, то сама методика очистки ставила крест на её массовом использовании.

На протяжении всей очистки ей всё время нужно было следить за кровью и без необходимых знаний и гигантской практики с колоссальным терпением результаты очистки могли серьёзно отличаться, начиная от незначительных побочных эффектов и заканчивая чем-то намного более пугающим.

Дорогое и долгое производство с огромными рисками провала — вот и всё, чего добилась Йозефка. У неё не было нужных качеств для продвижения своих исследований и даже сестра не посчитала её успехи чем-то стоящим внимания.

— Спасибо, Песочный человек, — сквозь силу улыбнулась девушка. Или, возможно, не такую уж и силу. — Ты пришёл лишь для того, чтобы лично взглянуть на мои исследования?

— Не только, — качнул головой мужчина. — Я хочу предложить тебе сделку.

В голове Йозефки словно что-то взорвалось. Тысячи мыслей промелькнули в её голове прежде, чем она ответила:

— Я… я не могу… Прошу, е-если это всё, то уходи…

В прошлый раз прямой отказ викария оказался достаточным для Песочного человека, но теперь…

На лице Песочного человека мелькнула жалость.

— Сомнение, надежда, страх неизвестности, сожаление… Ты совсем не искренняя в своём ответе, красавица. Что изменилось за последнее время, что сейчас ты решила отказаться?

— П-прошу, уходи…

— Дай-ка подумать, — задумчиво поднял взгляд на потолок мужчина. — Сестра?..

— Уходи…

— Вижу, я попал прямо в цель, но есть ещё что-то… — вновь поднялся со своего места хозяин паба. — Возможно, на тебя начала давить викарий? Или, может быть, ты увидела что-то такое в моей силе, что испугало тебя? Должно быть, моя выходка с Людвигом в том числе внесла свой вклад… Что же, в этом есть моя вина. Вижу, что ты уже хочешь ответить, поэтому позволь мне закончить: мне нужна помощь.

Уже желая вновь попросить тварь уйти, практически перейдя на крик, Йозефка почувствовала, как слова застряли у неё в горле. Девушка удивлённо распахнула глаза.

— Помощь?

Лицо мужчины потеряло любой намёк на что-то потустороннее и даже его голос стал самым обычным. Йозефка даже могла сказать, что увидела на лице мужчины самую обычную, человеческую усталость.

— Я пришёл к тебе как пациент, дорогуша, — иронично вскинул брови Артур. — Выслушаешь меня? Обещаю, что уйду сразу после того, как закончу. Я дам тебе день на размышления, после чего буду ждать в своём пабе. Если моё предложение тебе не понравится, то ты просто оставишь всё как есть и я тебя более не побеспокою. Как тебе?

Песочный человек определённо знал, насколько сильно Йозефка заботилась о своих пациентах. В этом была её страсть и цель. Назвав себя её пациентом, он попал прямо в яблочко.

Гнусный, ужасный, подлый, добрый Песочный человек.

Йозефка не рассчитывала, что услышит и впрямь что-то, что могло бы изменить её мнение.

Но оказалась неправа.

— Тебе нужно очистить кровь, чтобы не сойти с ума… — не веря в то, что говорит, прошептала Йозефка. — Почему ты столь честен со мной?

— Так ли много в этом мире тех, кто искренне жаждет помочь страждущим? — ласково улыбнулась сущность. — Выбор остаётся за тобой. Я не буду против, если ты захочешь об этом рассказать викарию или кому-либо ещё. Сомневаюсь, что это что-то глобально поменяет.

Мужчина хмыкнул, достав из-за пазухи несколько монет, кинув их Йозефке. Всё же, её услуги хоть и были во многом почти что бесплатными, но далеко не все и не всегда.

— Думаю, я сказал достаточно. «Песчаная Чаша» будет ждать тебя, Йозефка.

Девушка на миг отвлеклась на взятый образец крови.

— Что насчёт…

— Ты мало что сможешь сделать с этим образцом. Доброй ночи.

Йозефка резко обернулась, увидев на месте молодого хозяина паба пожилого мистера Грита, что уже совсем скоро удалился из помещения, оставив её одну.

Возможно, в обычном случае девушке предстояло бы сделать один из самых тяжелых выборов в своей жизни, но реальность решила помочь ей.

В тот же день вновь пришла старшая сестра. Лечебницу пришлось закрыть раньше времени: Йозефку вызвала к себе викарий.

Не имея возможности отказать, девушка отправилась в Церковь, пройдя многочисленные коридоры, всё ещё находившиеся в полуразрушенном состоянии после визита Людвига.