Лекси Коул – Алая птица юга (страница 10)
- Ничего не скажешь? Или ты с ними уже встречалась? – Серьезно спросил незнакомец, подходя ближе.
- Да, каждый день по пять раз вижу. Это же так обыденно, сражаться с демоном.
Господин кажется не уловил издевки в ее словах, из-за чего Айю была вынуждена пояснить:
- Разумеется, я никогда такого не видела! Но сейчас меня куда больше волнует, почему Вы пошли за мной? Зачем преследуете? Я ведь ничего у Вас не взяла, так оставьте же меня в покое!
Цин-лун собирался ответить, но Айю вдруг разом потеряла все силы и ничком повалилась на землю. Перед глазами все поплыло, а руку, на которой недавно горело пламя, сейчас жгло так сильно, что на глазах выступили слезы.
- Чжу-цюэ!
Дракон в мгновение оказался рядом, подхватывая девушку и не давая ей удариться головой о камни.
Додумать Айю не успела. Сознание уплыло, и она погрузилась в глубокий беспокойный сон.
Глава 7: Грех
Добравшись до земель господина Ван-цзи, о котором упоминала дама Ким, Цин-лун ожидал как минимум сопротивления, а как максимум попытки девушки снова сбежать.
Однако, когда ему навстречу вышел слуга и сообщил, что девушка, гостившая у хозяина, направилась в горы, дракон насторожился. Уточнив, куда именно она держала путь, Цин-лун отправился следом.
Храм, стоявший на вершине горы, куда паломники приходили, чтобы почтить память предков и воздать хвалу богам, находился достаточно далеко от города и любых жилых поселений. Посему выходило, что ночевать беглянка собиралась там же. Однако до храма еще нужно было добраться.
После предупреждения Бай-ху на душе дракона стало неспокойно. Демоны ищут Чжу-цюэ, а значит с этих пор в любую минуту она может быть в опасности. А он не мог быть рядом и защищать ее.
До вершины горы Цин-лун добрался уже затемно и сразу же почувствовал неладное. Темная энергия пропитала собой всю округу, оповещая о притаившейся угрозе.
Он едва успел. В самый последний момент отбросил демона в обличье тигра от напуганной и измотанной борьбой девушки.
Она сражалась. Боролась за свою жизнь, как самый настоящий воин. И пусть единственное, на что ей хватило сил, это вызвать небольшое пламя на ладони, этого хватило, чтобы выиграть время.
Он был не самым опасным из тех, что встречались Цин-луну, но даже такой гуй7 мог серьезно навредить человеку. Мысли об этом не давали мужчине покоя.
Переводя взгляд с меча на спящее лицо девушки, Цин-лун думал о том, как же все-таки непредсказуема судьба. Он целенаправленно искал Чжу-цюэ двадцать лет, а нашел лишь тогда, когда надежда почти покинула его сердце.
Мотнув головой, дракон отбросил ненужные мысли. Сейчас стоило подумать о более важных вещах. Сила Чжу-цюэ вела себя странно. Было вполне логично, что после стольких лет сна, энергия Ян плохо поддавалась контролю. Однако то, что Цин-лун мог наблюдать во время сражения девушки с демоном, озадачило дракона.
Как только девушка упала, Цин-лун тут же ощутил сильный фон от использованной энергии огня. Однако, когда водный дракон попытался вновь воззвать к ней, то столкнулся с глухой стеной. Энергия Ян будто вновь погрузилась в сон. А перед ним осталось лежать обессиленное человеческое тело. Не божество. А человек.
Подняв девушку на руки, Цин-лун перенес ее в пристройку и уложил на соломенную постель. И только тогда взору дракона открылась ладонь, которую до этого момента Чжу-цюэ держала сжатой в кулак.
Вся внутренняя поверхность ладони была испещрена следами от ожогов. Ярко-красные и сочащиеся сукровицей они ужаснули дракона.
Цин-лун был серьезно озадачен. Мужчина не понимал, в чем причина. Энергия, которой Чжу-цюэ всегда превосходно управляла, сейчас уничтожала ее изнутри при малейшем использовании. И это ведь было всего лишь пламя на ладони. Что в таком случае произойдет с телом девушки, если она попытается использовать силу по максимуму?..
В памяти дракона всплыли слова Сюань-у, которые он произнес в ночь, когда на небе зажглась звезда Алой Птицы:
«…Может на перерождение сил, накопленных за сто тридцать лет, ей и хватило, но вот чтобы вознестись понадобится колоссальный объем энергии. Ее у нее попросту не будет».
О том, что могло случиться в противном случае, Цин-лун старался не думать. Он только-только начал свыкаться с мыслью, что нашел любимую. Мысль о том, что он вновь может ее потерять, ранила не хуже клинка.
От дальнейших размышлений Цин-луна отвлекли постанывания Чжу-цюэ. Ей снилось что-то неприятное, что-то что мучало ее душу даже во сне.
Айю. Так сейчас ее зовут. Значит и он будет звать ее также.
- Айю… Проснись. Слышишь меня?
Легко коснувшись плеча девушки, Цин-лун разбудил ее. Веки с тонкими сеточками вен приоткрылись, являя на свет очаровательные золотисто-карие глаза.
- Что Вы… не трогайте меня!
Отбросив руку мужчины, девушка привстала, опершись на локти. Решив не обострять ситуацию, Цин-лун встал и отошел на небольшое расстояние.
Сейчас они находились внутри небольшой пристройки, явно предназначавшейся для хозяйственных нужд. Но внутри была соломенная постель, накрытая плотной тканью. На нее дракон и уложил потерявшую сознание девушку.
- Я всего лишь хотел тебя разбудить. Ты корчилась и стонала во сне. Прошу прощения, если напугал.
Все еще глядя на мужчину с недоверием, Айю села, облокотившись спиной на деревянную стену.
- Почему Вы все еще здесь? Что Вам от меня нужно?
- Позволь представиться. Мое имя Цин-лун. Можешь обращаться ко мне на «ты», я разрешаю. Думаю, так нам будет удобнее.
В душе дракон надеялся, что, услышав его имя, девушка вспомнит свою прошлую жизнь. Вспомнит его и их связь, что тугой нитью связала их жизни. Но одновременно с этим, умом он понимал, что сейчас это знание могло быть для нее опасно.
- Удобнее для чего? Что Вы задумали? – Лицо девушки вмиг посуровело.
- Ничего дурного. Я всего лишь оказал тебе услугу, защитив от дикого зверя.
- Дикого зверя? Вы же сказали, что это был демон?
- Демон? Откуда здесь мог взяться демон? – Цин-лун постарался вложить в свой взгляд смесь озадаченности и жалости. – Я понял. Кажется, ты все же ударилась головой, когда падала в обморок. Ну это не страшно, пропей успокаивающие травы несколько дней и все будет хорошо.
Айю раскрыла рот, чтобы что-то ответить, но так ничего и не произнесла. Ее глаза забегали из стороны в сторону, между бровей пролегла морщинка.
Она была растеряна. Дракон был вынужден ввести ее в заблуждение, но для ее же блага.
- То есть… ты утверждаешь, что никакого демона не было, и огонь в моей руке мне тоже привиделся?
Девушка подняла правую руку на уровень глаз и тут же удивленно посмотрела на мужчину. Цин-лун поспешил объясниться:
- Ну почему же? Огонь был. Ты подожгла сумку, помнишь? Когда тигр накинулся на тебя, ты в панике потянулась рукой к огню и обожгла себе руку. Я промыл и перевязал ожог. Но руку обязательно нужно будет показать лекарю.
Развязав ткань, Айю посмотрела на обожженную ладонь. Губы девушки задрожали, но она сумела сдержать эмоции. Цин-лун и представить не мог, какую боль она испытывала в эти мгновения, но ничем более не мог помочь. Дракон побоялся использовать свою энергию, чтобы облегчить боль, опасаясь, что мог вызвать повторную вспышку энергии Ян внутри тела девушки. Потому ему лишь оставалось безучастно наблюдать со стороны за страданиями дорогого ему человека.
Повязав ткань вокруг ладони, Айю вернулась к разговору.
- Ты ушел от темы. Объясни, зачем следил за мной?
Мужчина виновато опустил глаза.
- Я действительно искал тебя… чтобы вернуть это.
Лазурный Дракон потянулся ко внутреннему карману ханьфу и вынул из него короткий клинок.
- Ты забыла это у меня в покоях, когда сбегала. Подумал, что должен его вернуть.
Айю опустила взгляд на оружие в руках мужчины. Ее нож. А она уже было подумала, что потеряла его навсегда.
- Хочешь сказать, что проделал такой путь и рискнул жизнью просто чтобы вернуть мне нож? – Глаза девушки сверкнули гневом. - Я по-твоему похожа на идиотку?
Цин-лун вздохнул. Ну, никто и не обещал, что будет легко.
- Думай, что хочешь. Свой долг я выполнил. А теперь, если ты не против, нам обоим стоит отдохнуть. Уже поздно, до рассвета останемся здесь. А утром я провожу тебя до дома.