Lekreon – Новый рассвет Изенфала (страница 28)

— Ты как борозда в поле, что становится полезной лишь в содействии с рекой, тогда у вас единое течение, — уже как нечто очевидное пояснила шаманка.

— Ланкаури, оставь свои нравоучения ученикам. Яви мне откровение, чтобы я смог объяснить все Кристовелу, — поспешил помочь другу Стейрам.

— Узнаю в тебе того же нетерпеливого детеныша. Ладно… дыши внимательно.

Ланкаури щелкнула пальцами и травы в руках Стейрама вспыхнули и испарились, выпуская ему в лицо густое облако дыма. Взгляд мужчины тут же стал потерянным, а тело обмякло — вот-вот он должен был упасть в обморок, но за секунду до этого в глазах снова прояснилось сознание и он успел ухватиться за алтарь, согнув подкосившиеся ноги. Борясь с тошнотой, мужчина схватился за рот, а на его лбу отчетливо проступил пот. Продолжая нависать на алтаре, он наткнулся взглядом на длинный красный лист, тут же схватив его и закинув себе в рот, начав методично пережевывать. На глазах взбодрившись, Стейрам выпрямился, наспех приводя себя в порядок.

— Тебе было видение? — поинтересовался Кристовел.

— Почти что. Не видение, а откровение, как щелчок в голове. Я бы очень хотел, чтобы это была ошибка, но мне стыдно так даже думать.

— Расскажи, что ты осознал, — попросила Ланкаури.

— Так… бабочка, паук, череп, — Стейрам наспех что-то сопоставил в своей голове и кивнул, обращаясь к магу: — Ты отчаянно борешься с предназначением и твои заблуждения могут сильно усложнить путь или даже разрушить его. Великое зло должно явиться миру, а ты должен этому поспособствовать, чтобы… что-то свершилось.

— Очень примитивные мысли, но верные, верные, — согласилась шаманка.

— Еще и очень опасные, — напрягся маг. — Мы не должны препятствовать появлению демона? Что бы что? Победить его? Мы же не сможем. Что должно свершиться?

— Ты всё поймешь, как придет время. Река, река, — напомнила старуха, — течение!

— Ты не просто не должен мешать ему появиться, но и должен этому поспособствовать, — подчеркнул Стейрам.

— Безумие. Я не смогу обещать, что последую этому совету.

— Кому нужны твои обещания? Ты услышал зерно истины, ему осталось только прорасти, — снова рассмеялась шаманка. — Мы все лишь муравьи в джунглях Лакамильи.

— Я…подумаю над этим, — согласился Крис, сделав пару шагов назад.

— Спасибо за мудрость, Ланкаури, — Стейрам уважительно поклонился. — Я буду вынужден продолжить их сопровождать. Но мне потребуется Эмальгабиг. Я обещал им, — проникновенно прошептал он.

— Ты все продолжаешь набивать себе долги, как слепой котенок. А расплачиваться успеваешь? — Ланкаури пригрозила ему пальцем.

— Нет, но. Я очень стараюсь.

— Будет тебе Эмальгабиг. Пойдем.

Поддерживая неуверенно стоящую на ногах шаманку, они спустились к подножию зиккурата. Заприметив ожидающую их группу, Ланкаури весело рассмеялась:

— О, Стейрам, ты нашел для себя подобающую стаю. Такого гнета в одном месте я уже давно не видела. Иначе и быть не могло.

Проходя мимо, они пригласили остальных следовать за ними к воде, а Фальвиас тут же подошел к Крису.

— Что тебе там сказали? — строго поинтересовался эльф.

— Почти то же самое, что и Винлидива. Что я судьбой связан с демоном и… — Кристовел задумался, подбирая слова. — что я должен его победить.

— Вот как? — иллюминат пронзительно взглянул на мага. — Тогда будем считать это подтверждением правоты принцессы. Что с кораблем?

— Вроде как будет.

Подобравшись, тем временем, к берегу, они могли наблюдать, как шаманка, не боясь замараться, уселась рядом с водой, тянясь к ней обеими руками, норовя опрокинуться вперед, вынуждая Стейрама и одного из унгвентисов придерживать её. Приливные волны то и дело норовили уволочь за собой старушку, но она, не обращая на это внимания, с энтузиазмом хлопала по воде руками. Собирая немного жидкости в ладони, она подняла руки к небу и, капля за каплей, вода начала уплывать в высь.

— Духи выполнят твою просьбу. О дарах можешь не беспокоиться. Возьми указатель.

Один из унгвентисов поспешил к Стейраму, вручая ему обыкновенное деревянное копье.

— А вон и твой проводник.

Шаманка указала вдаль, на водную гладь, где, как по её команде, в грациозном прыжке выскочил дельфин, издав приветственный крик.

— Прими мою благодарность.

— Вступай под присмотром кетцалей, — Линкаури осторожно отошла в сторону, уступая дорогу остальным.

— Идемте, — покрепче ухватив копье, обратился к группе Стейрам.

— Куда? — не поняла Инриона, оглядывая пустой берег.

— Вон за той рыбой, — выставив перед собой копье, Стейрам начал уходить от берега, всё больше погружаясь в воду.

Первой, без тени сомнения, за ним отправилась Элинэй, недовольно глянув на мешкающих на берегу соратников. В безвыходности, остальные неуверенно последовали за воительницей, постепенно скрываясь в пучине — уже приготовившись плыть, они полностью скрылись под поверхностью воды, но в этот же момент её напряжение пропало, позволяя всем спускаться по дну как по лестнице. Еще несколько шагов и ни почвы под ногами, ни мутного окружения уже не осталось; группа двигалась по невидимой тропе, окруженной пронзительным синим сиянием, морскими волнами переливающимся вдоль своеобразного туннеля. Они свободно могли дышать, а некий поток, или течение, как будто нес их вперед, вызывая ощущение, что каждый шаг растягивается на милю. Впереди всех шел Стейрам, с усилием удерживая перед собой копье, которое и проделывало этот туннель, а где-то далеко перед ним мелькал игриво виляющий хвост проводника.

Неизвестно, сколько времени занял их путь, сколько он еще должен был продолжаться, но с очередным шагом Стейрам оступился, опускаясь на колено и упираясь на копье — туннель по-прежнему оставался, но магический поток тут же остановился. Побледневший и вспотевший он выглядел ужасно, стоя на коленях и пытаясь восстановить дыхание.

— Устал, — сквозь отдышку выдавил из себя Стейрам. — Будем выходить. Спасибо, проводник.

Мимо них с криком пронесся дельфин, уплывая за пределы туннеля. Стейрам же выставил перед собой копье и отпустил, отчего оружие тут же унесло течением. С трудом поднимаясь на ноги, он продолжил идти, но уже не вперед, а по невидимой лестнице наверх, выходя из воды. Все остальные, выбираясь вслед за ним, с удивлением обнаружили, что они только что вышли из пруда оазиса посреди пустыни.

— Так вот как унвегнтисы путешествуют! — с восторгом воскликнул Кристовел, едва ступив на берег.

— Мы в Круделассе? — поинтересовался Фальвиас, оглядывая окрестности.

— Да… немного не дошли до Дезермарка, — лежа на земле прохрипел Стейрам.

Глянув на лежащего человека, словно оценивая его шансы выжить, Фальвиас сложил руки, обращаясь к остальным:

— Очень подходящее место для отдыха. Инриона, вы вместе с Элинэй разведаете местность и оцените обстановку. Напоминаю, что нам нужно найти гробницу некромага, и будет лучше, если мы это сделаем минуя город.

— Постараюсь, — дезермарийка пожала плечами, — не от меня зависит, а от нашего расположения.

— Я… могу помочь с поисками, — Стейрам сумел сесть, воспользовавшись помощью Элинэй. — Медиума я не заменю, но кое-что точно смогу.

— Похвальное рвение, — эльф на секунду задумался, — которым я не буду пренебрегать. Тогда новый план. Инриона осмотрит ближайшую округу, а Кристовел, тем временем, поможет Стейраму прийти в себя, после чего выдвинемся все вместе. Приступайте.

Хоть Кристовел и был откровенно слаб в восстановительных техниках, всё же его минимальных навыков хватило, чтобы восполнить растраченные энергетические резервы союзника, отчего он весьма быстро вернулся в форму. Дождавшись свою разведчицу, с донесением, что можно выдвигаться, группа приняла решение углубиться в пустыню, в поисках подходящих захоронений, коих здесь было великое множество — вот только подойдет далеко не каждое, а потому предстояло тщательно их отсеивать, исходя из практик, которыми в теории занимались те, кто в них захоронен. Существенно усложняло дело то, что магия времен круделасских тиранов хоть и была неописуемо сильна и необузданна, но ни о каких глубоких познаниях в теории магии речи не шло, а потому каждый отдельный маг был индивидуален. В зависимости от предпочтений и экспериментов, проводимых тираном, их можно было хоть как-то классифицировать по современным школам магии, и в данный момент группе был нужен тот, кто продвинулся в искусстве взаимодействия со смертью и душами погибших, как наиболее приближенный к нынешней некромагии. Вот только попытки в его поиске были ограничены даже не столько временем, сколько нехваткой ресурсов, что безжалостная пустыня пожирала с утроенной силой.

Как выяснилось на печальной практике, большинство магов-тиранов предпочитали куда менее сложные, но разрушительные силы и раз за разом поиски заходили в тупик. Уже почти отчаявшаяся группа в очередной раз собралась посоветоваться.

— Я разочарована. За ширмой могущественных владык скрывались такие же обычные варвары, с примитивным желанием иметь дубинку побольше, чтобы била посильнее, — сетовала Инриона, после очередного провала.

— Что у нас по припасам? — недовольно поинтересовался Фальвиас.

— Критично. Еще немного и едва хватит на путь до ближайшего города, — коротко отчиталась Элинэй.

— Мы имеем возможность как-то поменять принцип поиска? — обратился эльф уже к магам. — Меньше логики, больше интуиции.