Леа Рейн – Чёрный восход (страница 43)
Альтаир полоснул лезвием ему по горлу, и Дэмир замертво упал передо мной.
Меня словно оглушили, а сердце в груди болезненно сжалось. Как же мне это не нравилось! Хотя Дэмир был бессмертным, это не означало, что каждый раз, умирая, он не испытывал боль. Еще бы – лезвием по шее, я даже не пред ставляла, каково это.
– Раз твой учитель принял смерть, я тебя не трону, – сказал князь, не меняясь в лице. – Но лучше тебе покинуть Ваха, потому что если мы снова пересечемся, то я убью и тебя.
Он убрал меч в ножны, развернулся, шурша одеждами, и вышел. Стражники, молча наблюдавшие за расправой, последовали за ним.
Я опустилась рядом с Дэмиром и, уложив его голову себе на колени, стала поглаживать по щеке.
Как же мне его жаль… Почему Дэмира никто не любит? Он не заслуживает той ненависти, которую обрушивает на него каждый встречный. Обладая огромной силой, он ни разу не навредил невиновному. Даже перед тем, как убить ту жуткую старуху из деревни, уточнил, многим ли людям она сломала жизни. А что до войны… так случается. Кто-то умирает, кого-то убивают – ничего личного, это только политика. И если Альтаир решил отправить брата в сражение, он должен был понимать, что тот может не вернуться.
Не знаю, сколько мы просидели в тишине, нарушаемой лишь моим шумным дыханием на грани всхлипа, но Дэмир долго не просыпался. Как и тогда, во дворце Китапхана, у меня появилась мысль – что, если он не очнется?
– Дурак, – бормотала я, не в силах сдержать слез, так мне было за него обидно. – Это несправедливо. Если ты сейчас же не проснешься, то я не знаю…
Договорить я не успела, потому что Дэмир, будто услышав мои слова, медленно открыл глаза.
– Глупая принцесса, ты же не ревешь? – прохрипел он.
– Почему ты так просто сдался?!
– Чтобы мы смогли спокойно уйти из города.
– Ты правда убил его брата?
– Не знаю, там был отряд из Ваха, но я не помню лиц тех, кого убивал. К счастью.
– Тогда зачем ты принял смерть? Так ты только подтвердил свою вину.
– Ну и пусть. Можно сказать, доброе дело сделал – подарил человеку успокоение. И при этом наши деньги не потерял. А теперь давай уйдем отсюда, пока никто ничего не понял.
10. Пустыня
В ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР мы покинули Ваха и отправились в пустыню. Одеты мы были соответствующе: длинные легкие одежды прятали каждый участок кожи, а волосы и шею покрывали платки, которые при необходимости можно было поднять на лицо, оставив открытыми только глаза.
– А ничего, что мы так поздно выезжаем? – с сомнением спросила я.
– Нет, по пустыне лучше ехать ночью, когда намного прохладнее, да и ориентироваться по звездам легче, – объяснил Дэмир.
Так оно и вышло. Солнце закатилось за горизонт, и на пески опустилась освежающая прохлада. На ясном небе виднелись яркие звезды и серп месяца. Весь видимый горизонт бугрился темными дюнами, раскинувшись перед нами, точно гигантское покрывало. Вот она – настоящая пустыня, здесь есть только мы верхом на верблюдах, сухой песок и темное небо.
Ехать ночью было жутковато. В темноте мир выглядит совершенно другим, но рядом с Дэмиром я не боялась.
В дороге с ним было надежно. Он ни разу не оставил меня в беде, всегда помогал и заботился о моем самочувствии.
Если поначалу я относилась к нему настороженно, то теперь доверяла полностью. Я была обязана ему жизнью – вот только, чтобы расплатиться с ним, одной жизни мне точно не хватит.
По дороге мы болтали о разной ерунде, просто чтобы скрасить скуку. Когда забрезжил рассвет, небо стало сиреневым, как луговые васильки, а песок приобрел темно-бордовый оттенок. Но едва солнце выкатилось из-за высоких дюн, пустыня окрасилась в охристые и золотистые цвета. За долгие часы без сна я сильно утомилась, вдобавок идущий вразвалочку верблюд плавно раскачивался, словно убаюкивая, и я с трудом держалась, чтобы не заснуть.
– Устала? – спросил Дэмир, и его слова немного рассеяли сонный туман. – Сейчас поищем, где сделать привал.
По пути местами встречались скалы и большие камни, и, отыскав подходящую скалу, мы остановились в ее тени и легли спать. Поначалу, пока воздух не успел прогреться, я спала крепко, но ближе к полудню стала просыпаться от духоты и пульсирующей в голове крови. Приходилось часто тянуться к бурдюку, чтобы глотнуть воды и смочить треснувшие от сухости губы.
Когда тень под нашей скалой переместилась, нам пришлось подниматься и искать новое укрытие. Из-за этого я не смогла нормально отдохнуть, но Дэмир сказал, что осталось потерпеть еще один день, а потом мы приедем в оазис, где пополним запасы и выспимся среди свежей зелени.
Свежая зелень… Больше я не думала ни о чём другом.
В полудреме, насквозь мокрые от пота, с иссушенной кожей, мы с трудом пережили этот день и дождались наступления вечера.
Раньше мне очень хотелось побывать в пустыне, но если бы я могла вернуться в прошлое, то отвесила бы себе за такие мысли оплеуху.
С приходом вечерней прохлады стало легче дышать. Весь день из-за жары и духоты я почти ничего не ела, а тут уговорила себя съесть кусок вяленого мяса, и у меня появились силы и желание двигаться дальше. После ужина мы свернули лагерь и снова отправились в путь, наблюдая, как закатное солнце заливает горизонт алым и как над песками сгущается темнота.
Я размышляла о том, что через считаные дни мы приедем в Баифан и наконец сделаем хоть что-то, чтобы бросить вызов моему дяде. Если всё сложится как надо, то совсем скоро я вернусь с местью и займу трон, который принадлежит мне по праву. Ничего в этой жизни я не хотела так сильно, как утереть нос Жанбулату и расправиться с теми, кто убил мою семью.
– Почему ты не хочешь быть правителем? – между делом поинтересовалась я у Дэмира.
– То есть? – переспросил он.
– Ты как-то сказал, что никогда не хотел быть ханом.
– Нет. И царем не хочу быть. Меня к этому не готовили. Я не знаю, что нужно делать, а любые вопросы могу решить только силой. Но как бы ни сложилась моя судьба, я постараюсь сделать всё, что от меня зависит.
– Ты станешь царем Ора-Мариса?
– Я должен. Так будет правильно. У Ора-Мариса, кроме меня, никого больше не осталось, но… я не знаю. Я приму решение, когда мы выполним нашу задачу.
Меня сразу одолели эгоистические мысли о том, что если Дэмир станет царем Ора-Мариса, то мы с ним точно не поженимся. Правители двух стран, тем более столь не схожих, не могут сочетаться браком.
Я посмотрела на Дэмира. Он ехал с совершенно невозмутимым видом и вряд ли думал о том, о чём и я. Собранный, спокойный, он производил впечатление человека, у которого всё под контролем. Внезапно мне стало страшно. За время нашего путешествия я очень привыкла к нему, у меня не было людей ближе, и вероятность того, что однажды он просто исчезнет из моей жизни, очень пугала. Я не хотела этого, совсем не хотела…
– И ты для меня как семья, – произнесла я, отвечая на те его слова.
– А? – Дэмир покосился на меня с непониманием.
– Ты слышал.
– К чему это ты?.. – Он выглядел растерянным. – Тебе голову напекло?
– Ну и дурак же ты! – вспылила я. – Я говорю, что ты мой друг и у меня нет никого ближе тебя, поэтому ты для меня как семья. Я не хочу… потерять тебя.
– Кто сказал, что потеряешь? Забыла, что я бессмертен?
– Забудь.
Мне не хотелось объяснять, что случится, когда он станет царем Ора-Мариса. Это могло повлиять на его решение, а от этого, в свою очередь, зависели судьбы тысяч человек.
– Я понял, – произнес вдруг Дэмир. – Одно твое слово, и я буду где угодно.
– Нет! – воскликнула я. – Ты должен сам это решить.
Духи, ну почему он это понял?!
– Тогда тут всё однозначно. Я могу служить в войсках Алтан-Газара или быть твоим телохранителем, если хочешь.
– Ора-Марис останется без царя – и конец тогда Ора-Марису.
– Можно что-то придумать. Правящие династии прерывались и раньше, такое случается. Шамай, если ты хочешь, чтобы я остался с тобой, я останусь.
Я ничего не ответила. Мне нечего было добавить, ведь я уже всё сказала. Больше мы к этой теме не возвращались ни в тот день, ни на следующий, ни долгое время после.
На исходе третьей ночи мы обнаружили первый оазис. Увидев островок зелени и озеро с голубой водой, я чуть не запрыгала от радости. Наконец-то мы хорошо выспимся, наберем свежей воды и отмоемся от толстого слоя песка, который чуть ли не коркой покрывал нас с ног до головы. Едва выбравшись на тропу, обрамленную раскидистыми листьями каких-то растений, мы спрыгнули с верблюдов, вытащили спальные мешки и разложились в траве за большим камнем. Впервые за последние два дня я смогла поспать крепко и беспробудно.
Открыв глаза, я поняла, что прошло не меньше десяти часов, потому что день уже клонился к вечеру.
– Твоя мечта сбылась, – услышала я голос Дэмира рядом с собой, – ты наконец-то выспалась.
Он лежал напротив меня и улыбался. Я сразу взбодри лась и, сев, огляделась вокруг. Мы отдыхали в тени высокой зеле ни и пальм, где было свежо и приятно пахло. Впереди блестело узкое продолговатое озеро с голубой водой. Людей тут не было, палаток не стояло, хотя на песке и в траве остались следы чьего-то пребывания.
– Не хочешь искупаться? – спросил Дэмир. – Вода невероятная.
– Откуда ты знаешь? – сонно поинтересовалась я.