Леа Рейн – Чёрный восход (страница 42)

Дэмир подошел к столику, я же осталась переминаться у входа. На меня никто не обратил внимания.

– Я пришел забрать свои деньги, – сказал Дэмир и выложил на стол какой-то листок.

Седоусый поднял на него взгляд, но выплачивать выигрыш не спешил.

– Как так вышло, что ты побил нашего лучшего бойца?

– Значит, не такой он и лучший.

– Можем предложить тебе сделку: победишь во втором этапе и проиграешь в третьем – получишь вдвое больше.

Интересно! Если Дэмир победит во втором этапе, то в третьем на него сделают много ставок, но не тут-то было – он проиграет, и все эти денежки утекут к этому типу. Вот как, оказывается, проходят эти состязания.

– Нет, – коротко ответил Дэмир.

– Тогда сейчас ты ничего не получишь.

Седоусый безразлично кивнул мужикам. Те отставили стаканы и вышли из-за стола.

Я сильнее обхватила сумку, понимая, что это очередные проблемы.

– Да сколько можно, – выдохнул Дэмир.

Не успели мужики приблизиться, чтобы вышвырнуть его вон, как Дэмир резко пнул ближайший стул одному из них под ноги, и тот споткнулся, едва не кувырнувшись и не сломав себе шею. Второго он перехватил, когда тот уже занес кулак для удара, и ногой запустил его в поднимающегося первого. Не знаю, на что они, – пьяные, да еще против того, кто победил их главного чемпиона, – надеялись, но у них ничего не вышло.

Седоусый скрючился за столом, оторвавшись от счета.

Дэмир подобрался к нему и схватил за ворот, отчего башенки из монет со звоном раскатились по столешнице.

– Ладно, забирай деньги, – просипел тот, – здесь всё, что у меня есть.

– Мне нужен только выигрыш.

Дэмир взял лишь то, что полагалось за победу, не больше и не меньше.

– Уходим отсюда, – бросил он мне.

Только я решила, что всё закончилось, как за дверями послышался шум множества шагов.

– Далеко всё равно не уйдете, – сказал седоусый, поправляя одежду.

Я тревожно посмотрела на Дэмира, и он, схватив меня за локоть, быстро оттащил к себе за спину.

В этот миг дверь распахнулась, и комнату заполнили вооруженные стражники с каким-то человеком во главе.

Мы в ловушке.

– Князь, как вы и просили, мы тут пошумели, – заявил седоусый мошенник.

– Попрошу наших кумларских гостей задержаться, остальные вон отсюда, – распорядился тот.

Счетовод и его пьяные помощники мигом протиснулись между стражниками и выскочили за дверь. Стражники, очевидно, не считались остальными, поэтому замерли позади своего предводителя.

Князь Ваха.

Он был одет в темно-фиолетовый кафтан, расшитый серебряными узорами. Осанка прямая, плечи широкие, взгляд – сверху вниз. Длинные светло-русые волосы частью были заплетены в тонкие косы, а частью струились по плечам и спине. Выражение его лица казалось суро вым, а золотистые глаза – холодными и бездушными. Да уж, князь Альтаир вовсе не выглядел позитивным и жизнерадостным человеком!

– Это ты, – выдохнул Дэмир.

– Теперь-то ты меня узнал? – сурово спросил князь.

Учредитель состязаний, богатый и влиятельный человек, который запросто может убить кого-нибудь на арене, прекрасно зная, что ему ничего за это не будет – всё оказалось очень просто. Орел – это князь Альтаир.

Вляпываться в неприятности, должно быть, талант.

Дэмир снял маску и откинул ее в сторону, ведь скрываться уже было бессмысленно.

– Мы не знакомы, – сказал мой друг. Он не спрашивал, а утверждал.

– Нет, но даже так ты умудрился испортить мою жизнь.

– Нам не нужны неприятности.

– Нам они тоже не были нужны.

– Он победил в честном бою, – вмешалась я. – Неужели князь не умеет проигрывать?

– Молчи, мальчишка, – бросил князь, а потом метнул взгляд в Дэмира. – Надеюсь, ты понимаешь, за что я хочу тебя убить.

Что ты сделал, Дэмир, что? – хотелось мне спросить, но я промолчала, чувствуя себя лишней.

– Что бы там ни произошло, вряд ли в этом есть моя вина.

– А чья же еще?! – рявкнул Альтаир.

Дипломатия, дипломатия, ты сможешь, Дэмир, дипломатия, – молилась я про себя.

Убийство князя Ваха точно нам будет некстати!

– Я надеялся, что тебя убили при осаде Кале, – продолжил князь. – Но, видно, духи мне помогают, и они предоставили мне шанс собственноручно отомстить тебе за Элс.

– Вы сами поддерживали пустынных разбойников! – возмутился Дэмир.

– Мы поддерживали автономность Элса, этот город никогда вам не принадлежал.

– Всё дело в реванше? В этом уже нет смысла, Элс теперь принадлежит Алтан-Газару.

– Дело не в городе. Смерть принца Кумлара за смерть княжича Ваха – справедливая цена.

Ситуация прояснялась. Когда Кумлар хотел включить Элс в свой состав, Ваха заключил союз с пустынными кочевниками и отправил отряд, чтобы помочь городу вернуть независимость. Командовал отрядом княжич Ваха, вероятно, брат Альтаира, и за его гибель князь винил Дэмира как командира вражеского вой ска.

– Можешь убить меня, но мой младший брат тут ни при чём, – внезапно сказал Дэмир.

– У тебя больше нет ни братьев, ни сестер. Кто этот парень?

– Названый брат. Мой ученик, который не имеет ко всему этому никакого отношения.

– Раз ученик, то я его не трону. Твоей смерти будет достаточно.

– Поклянись, что не тронешь мальчика, – потребовал Дэмир.

– Я держу свое слово.

– Поклянись, а иначе я не сдамся без боя и заберу с собой жизни всех твоих людей.

– Клянусь духом своего младшего брата Эльмана, – серьезно ответил князь.

– Хорошо.

Князь вытащил меч и подошел к Дэмиру, а я в ужасе схватила своего друга за рукав.

Конечно же, он будет сопротивляться. Вой на – это вой на, там гибнут люди, и никто в этом не виноват. Никто не виноват, что они оказались по разные стороны!

Но я знала, что Дэмир уже всё решил, а если он решил, то уже не отступит. Он устало мне улыбнулся, оттолкнул в сторону и сказал:

– Так нужно.

И закрыл глаза, готовясь в очередной раз умереть.