Лавиния Руби Порт – Игра на выбывание (страница 5)

Затянув волосы резинкой с такой силой, словно это была шея Нила, Кристин кивнула. Проигрыш даже не обсуждался. Ей нужна эта победа. Оливии нужна эта победа. Им обоим будет лучше, если Нил исчезнет из их жизни.

– Спасибо, мамуль, – улыбнулась она, хлопнув Эвана по плечу. – Не переживай, я не намерена проигрывать.

Друзья Нила – вычурного вида девушка с ярко-фиолетовыми волосами, собранными в хвост под кепкой, и высокий широкоплечий азиат в явно дорогущих светлых штанах – отошли в противоположную сторону, бросая насмешливые фразочки в сторону Нила. Что-то о том, что он снова променял их на баскетбол и на смазливую мордашку. Как-как, а вот смазливой Кристин еще никто не называл. Не тот типаж, все-таки. Но, видимо, у подружки Нила было другое мнение на этот счет.

Встретившись с Нилом под кольцом, Крис показательно лениво перекинула ему потрепанный мяч, повидавший уже немало игр.

– Гостям уступают.

– Я бы уступил девчонке, – с этими словами и фирменной дурацкой ухмылочкой Нил вернул ей мяч.

Скрипнув зубами, Крис отошла за трехочковую линию. Сам виноват, она хотел дать ему фору. Нил пожалеет, что не воспользовался ей.

– До двадцати одного?

Ответом ей был кивок. Оказавшись на площадке, Нил зачесал назад свои кудри и приготовился ждать отмашки у штрафной линии. Судьями были выбраны друг Нила, кажется, Шон, и Эван со стороны Кристин.

– Внимание! Начали!

Пот тек ручьями с каждого. Нил взъерошил мокрые волосы, Кристин свои завязала в пучок. Прошло уже не меньше двадцати минут, но никто из двух упрямых баранов не думал сдаваться. Постоянно равный счет, никогда не бывающий разным более двух минут, держал в напряжении обе команды поддержки. Их счет ушел уже далеко за тридцать, но никто так и не получил разрыва в два очка. Ева нервно грызла свои наманикюренные ногти. Эван и Маркус давали советы, от которых у Кристин голова шла кругом. Друзья Нила тоже что-то кричали ему.

Во время очередного тайм-аута, Нил уже откинул в сторону промокшую насквозь футболку, сменив ее на майку Шона. Секунду помедлив, Кристин стянула верхнюю майку. Короткий спортивный топ не особо смущал ее – она часто тренировалась именно так. Еще больше свободы действий. По крайней мере, хотя бы казалось так.

Но с каждым новым прыжком, в котором еще умудрялась выбить мяч у Нила, Кристин чувствовала, что устает сильнее. Мышцы ног адски горели, уже давно отвыкшие от столь активной игры, а неудобные для игры кроссовки натерли мозоли. Во время очередного прыжка, когда она пыталась помешать двухочковому броску, где-то совсем рядом послышался вой сирен и крики «Копы!» Это сбило обоих. Кристин замедлилась, отвлекшись на голоса, и Нил сбил ее в прыжке, подминая под себя.

Ударившись затылком об асфальт, Кристин на мгновение потерялась, оглушенная звоном в ушах и темнотой перед глазами. Нил, придавивший ее сверху, откатился в сторону уже через мгновение, которое длилось отвратительно долго. Голова загудела, отзываясь болью в затылке, ноющая боль растеклась по содранным об асфальт голым плечам и спине.

– Крис! Ты в порядке?

Сфокусировав взгляд перед собой и обнаружив встревоженное лицо Нила, Кристин поспешила оттолкнуть его от себя. Вой сирен неумолимо приближался, и ее друзья уже подбежали к ним, держа в руках вещи.

– Надо уходить, – резко поднимаясь и натягивая на себя толстовку, заявила Кристин. Голова закружилась от резких движений, едва не заставив покачнуться, но она сумела удержаться на ногах.

Маркус уже отогнул край проволочного забора в противоположном углу от основной двери, и туда первыми скользнули Ева и Эван. На секунду обернувшись и убедившись, что Нил и его друзья следуют за ними, Крис нырнула в проход вслед за друзьями. Оказавшись на первой же развилке, она скомандовала:

–Разбегаемся!

Все бросились врассыпную по улицам и переулкам. Несмотря на тупую боль в затылке, Кристин спешила убраться как можно дальше – загреметь в полицию ей было никак нельзя. Хоть площадку и обещали снести уже два года и не делали этого, территория все-таки уже являлась частной. И иногда копы гоняли ребят оттуда, когда в районе становилось совершенно нечем себя занять. Но Крис не может попасться им, особенно сегодня, когда патрулировал отец Оливии. Они договаривались, что Кристин больше не будет влезать в любые, даже мелкие хулиганские проблемы. Не хотелось бы так глупо предавать его доверие.

Кто-то сзади сдернул с нее капюшон, и Кристин резко обернулась, готовая защищаться. Но это был всего лишь Нил.

– Эй, полегче. Что у тебя за дурная манера – бить не глядя?

Выдохнув, Кристин прислонилась к стене и присела, пытаясь отдышаться. Отсюда, из узкого переулка между трехэтажными красными кирпичными домами, до площадки было три квартала. Граница района патрулирования офицера Макбрайда. Можно расслабиться.

– Чего тебе? – пробурчала она, оглядываясь. Было тихо, сирен не слышно, но и ребят не видно. Как ее друзей, так и тех, кто были с Нилом.

Кристин ожидала от этого парня чего угодно, но не того, что он извинится за то столкновение. Это даже выбило ее из колеи. Она неловко махнула рукой, мол «все в порядке».

– У тебя кровь идет.

Непонимающе она взглянула на Нила снизу вверх, и он коснулся затылка. Повторив его движения и скользнув пальцами сквозь слипшиеся волосы, она поднесла ладонь к глазам, и поняла, что это был совсем не пот, как она думала до этого. Тихонько выругавшись себе под нос, Крис стянула с волос дурацкую резинку с предательским металлическим украшением – похоже именно оно при падении рассекло ее голову.

Встряхнув волосами, она поморщилась – любое мало-мальски резкое движение отдавалось в ноющем затылке болью. Как же все не вовремя.

– Не парься, я дома промою.

Но взглянув на экран вытащенного телефона, Крис поняла – не промоет. Через час начиналась ее смена в кафе, она не успеет добраться домой перед ней. Отсюда до работы ей десять минут, а до дома – все тридцать. Телефон вдруг моргнул разряженной батареей и отключился. Отлично, и как ей теперь сориентироваться во времени?

Наверное, эти мучительные подсчеты отразились на ее лице, потому что Нил вдруг опустился на корточки рядом с ней, понимающе заглядывая в глаза.

– Мой дом всего в паре кварталов. Ну или ты можешь зайти к Оливии.

Нет, она не могла зайти к Оливии. Конечно, подруга за все годы их дружбы привыкла обрабатывать ее ссадины и раны, полученные во время игры на аварийной площадке, но сколько же во время этого было прочитано нотаций… Крис была не готова выслушивать их сейчас. Но Нил прав – это гораздо ближе, чем ее дом. А потому, поколебавшись немного, она все же согласна кивнула головой. Было бы неплохо и душ принять – после игры она была вся потная, а после падения еще и вся в пыли. А с разрядившимся телефоном она даже не могла позвонить кому-то из друзей.

– Если я хочу воспользоваться твоим душем, это же не будет воспринято как мой проигрыш? – уточнила на всякий случай она, поднимаясь.

Счет был равным, когда им пришлось прервать игру. Но стоило на всякий случай это уточнить. Нил поднялся следом и усмехнулся.

– Не переживай, я еще попрошу у тебя реванша позже. Когда твоя голова будет целой.

Сойдясь на этом, они направились в сторону дома Нила. Крис безошибочно нашла бы путь к дому Оливии из любого прилегающего переулка, но на нужной улице остановилась, настороженно вглядываясь в полицейскую машину вдалеке.

– Мы же можем попасть к тебе через задний двор? – уточнила она, оборачиваясь к Нилу, который все это время плелся за ней.

Коротко кивнув, Нил обогнул дом с другой стороны, ведя теперь Крис за собой. Пара минут – и они оказались на заднем дворе миленького слегка потрепанного двухэтажного домика – точь-в-точь как у Макбрайдов, только не зеленый, а неприметный коричневый

Небольшая территория вокруг была местами засеяна газоном – он проплешинами появлялся то тут, то там, явно давно не видавший хозяйской руки. На заднем дворе стоял черный байк Нила – Кристин видела пару раз, как тот приезжал на нем в школу. И хотя всегда картинно закатывала глаза, не могла не признать, что его спортивный мотоцикл выглядел стильно и дорого. Поднявшись по крепко сложенному, несмотря на кажущуюся старость, крыльцу, они попали на уютную кухню. И если внешний вид домика еще хоть как-то сочетался с небрежным образом Нила, кухня казалось совершенно не его территорией.

Просторная и светлая, с резными шкафчиками цвета слоновой кости и аккуратно развешанными столовыми приборами, эта кухня явно принадлежала хорошей кухарке, любящей проводить много времени за плитой. И словно в противовес ей на обеденном столе валялось несколько пустых коробок от китайской лапши.

– Это точно твой дом? – с сомнением уточнила Кристин. – Или ты просто вломился в него на время отсутствия хозяев?

– Я снял его, – закатил глаза Нил, проходя сквозь кухню в гостиную, откуда слышались голоса. Осторожно шагнув следом, она увидела там его друзей. Девушка тут же оживилась, завидев Кристин.

– Кажется, нас так и не представили друг другу. Я Джулия, а это мой – совершенно не понимающий намеков парень – Шон.

– Да что я опять не так сделал?! – возмутился Шон, вскакивая с дивана, где сидел вместе с девушкой. – Нет, Нил, вот ты скажи мне!

Понимая, что если останется на их перепалку, то потеряет все свое свободное время, Кристин дернула Нила за локоть, отвлекая от разгоревшейся любовной драмы.