Лаура Кнайдль – Шёпот магии (страница 22)
– Загляни-ка туда. Я наткнулся в Интернете на очень подозрительные сообщения про перо сэра Вальтера Скотта. Может, просто вброс, но лучше проверь.
– Хорошо, разберусь. – Я завершила вызов, и мой взгляд перепрыгнул на Рида, который с любопытством за мной наблюдал. Надеюсь, он ничего не расслышал. – Джесс звонил.
– Я так и подумал. Чего он хотел?
– Ничего важного, – уклончиво откликнулась я и поднялась, чтобы приготовить себе чай. Но даже стоя к Риду спиной, ощущала на себе его взгляд. Он явно хотел что-то сказать, однако решил не раскрывать рта. Поэтому я продолжила: – Давай загрузим фото из твоего объявления в поиск по картинке, может, так получится раскопать о колоде побольше сведений, – предложила я и села с чашкой чая в руке. От фарфора исходило желанное тепло, посылая по моей спине волну приятных мурашек.
– Хорошая идея. – Рид придвинул к себе компьютер и вошел в свою электронную почту. Почти все письма там отправлялись с той же онлайн-биржи. Он открыл письмо от своего клиента и сохранил изображение на рабочий стол. А когда собирался выйти из почтового ящика, я его остановила.
Он вопросительно взглянул на меня.
– Возможно, Джесс по электронному адресу разыщет что-нибудь об отправителе, – произнесла я. Имейл представлял собой бессмысленное сочетание цифр и букв и казался спамом. Подписи под текстом тоже не было.
Рид выгнул брови:
– Он такое умеет?
Кивнув, я повернула ноутбук к себе, чтобы написать Джессу.
– Он компьютерный гений. Если кто-то и способен таким образом выследить твоего покупателя, так это он. – Я стерла из письма все намеки на карты, после чего переслала его Джессу с просьбой выяснить как можно больше об отправителе.
Затем мы начали искать. Поиск по картинке не дал результатов, поэтому пришлось рыться в Интернете самым обыкновенным способом. Мы кликали на Reddit, Facebook и десятки других сайтов об оккультизме и антиквариате. Но то, что искали, нашли лишь на закрытом форуме 2003 года. Если верить ему, колоду Таро изготовил Оуэн Уоллес.
– «Оуэн Уоллес, родился 5 августа 1760 года в Глазго, умер 9 марта 1793 года в Инвернессе. Художник и писатель», – вслух прочитал Рид строчку из статьи об Уоллесе, которую мы обнаружили. В ней рассказывалось о его жизни, пути к писательской карьере и духовных практиках, которые, в конце концов, вдохновили его заниматься Таро. За всю свою жизнь он нарисовал несколько колод, ныне очень популярных у коллекционеров.
Невероятно – так много узнать о создателе волшебного артефакта. Я невольно спрашивала себя, почему именно эта колода стала по-настоящему магической. Да, магия непокорна и непредсказуема, и наверняка я никогда не получу ответа на свой вопрос, но во мне все равно пробудилось ненасытное любопытство. Это была первая колода Уоллеса? Или художник подарил ее особенному человеку? А может, магия вообще связана не с Уоллесом, а с тем, кто владел картами на протяжении последних двух столетий?
– Да какого?! Почему я не проверил, сколько стоят эти тупые карты? – Рид подвинул ко мне ноутбук. Он открыл сайт какого-то аукциона. Там в данный момент продавалось две колоды Таро Уоллеса по цене во много раз больше, чем сотня фунтов, которую выручил сам Рид.
– Карма, – пропела я, ухмыльнувшись себе под нос.
– Поцелуй меня в задницу.
– Возможно, позже.
Брови у Рида поползли вверх, что заставило меня улыбнуться еще шире, но на появившийся на его лице интерес я старательно не обращала внимания. А вместо этого снова вернулась к той статье, чтобы еще раз прочесть ее самой.
– Значит, твой покупатель, вероятно, коллекционер, увлекающийся творчеством Уоллеса, – задумчиво проговорила я, надеясь, что так и есть. Потому что настоящий коллекционер, по крайней мере, навряд ли станет использовать Таро по назначению, а просто аккуратненько положит их под стекло.
– Их не должно быть много.
Я хотела ответить Риду, но вдруг громко зевнула.
– Прошу прощения, – пробормотала я, прикрыв рот рукой, и бросила взгляд на часы. К тому моменту стало уже чертовски поздно, а завтра утром мне опять открывать магазин. – Я, наверное, пойду спать. Все равно сегодня мы больше ничего не найдем. А Джесс пока, возможно, разузнает что-то по электронному адресу.
Рид медленно кивнул, словно был не в восторге от моего предложения на сегодня закончить поиски. Но возражать мне он не стал.
– Мне завтра вечером опять зайти к тебе?
Я покачала головой.
– Прости, не получится.
– Почему нет?
«Потому что мне, скорее всего, придется проникнуть в Музей писателей». Все во мне противилось необходимости открывать охоту за другим артефактом, прежде всего потому, что он находился под надежной охраной в музее. Но если я не проработаю эту зацепку, Джесс начнет задавать вопросы и, возможно, заподозрит, что что-то не так.
– К сожалению, у меня будут другие дела.
– А в обеденный перерыв?
Я замешкалась, потому что, согласно собственному плану, во время обеда мне предстояло обыскать Музей писателей, чтобы убедиться, действительно ли там есть настоящий магический предмет. Но я не хотела, чтобы Риду показалось, будто то, что мы сейчас делали, для меня не важно.
– Слышал о Музее писателей?
– Конечно.
– Давай встретимся там, – предложила я. – Кто-то из сотрудников может больше знать об Уоллесе.
Рид нахмурил лоб.
– Но они не выставляют произведения Уоллеса.
– Я в курсе, но работники музея точно разбираются в шотландских писателях. Вдруг у них с университетских времен остались какие-нибудь знакомые специалисты, которые занимаются Уоллесом, или что-то в этом роде, – объяснила я, заламывая руки. Само по себе это предложение казалось не таким уж и глупым.
Рид согласился, и я отвела его вниз. К тому времени за окном уже полностью стемнело, а улица опустела.
На пороге открытой двери «Чародея» Рид вновь остановился и обернулся ко мне. И так пристально на меня посмотрел, что я на мгновение перестала дышать.
– Понимаю, что повторяюсь, что мне правда жаль, что я взял карты и теперь у тебя такие проблемы. Но… ты мне нравишься, Фэллон, и я сейчас серьезно.
От этих слов мое сердце совершило кульбит. Я осознавала, что не должна испытывать подобных чувств к Риду, не после того, что он совершил, но чувства ведь не подчинялись логике.
– Ты тоже мне нравишься, – честно призналась я в ответ.
Рид моргнул, а потом улыбнулся.
– Правда?
Закатив глаза, я смущенно скрестила руки на груди.
– Я же с тобой переспала, разве нет?
Его ухмылка стала шире и приобрела заразительный характер. А я отчаянно старалась скрыть свою собственную.
– Тогда увидимся завтра? – не отставал Рид.
Я кивнула.
– Я буду ждать. – Внезапно он наклонился вперед и оставил у меня на щеке легчайший поцелуй, на который тем не менее откликнулась каждая клеточка в моем теле.
Рид сделал шаг назад и, не переставая улыбаться, задержал на мне взгляд чуть дольше, чем это было необходимо, словно хотел запечатлеть в памяти мое лицо. А потом развернулся и ушел.
10
Колесо Фортуны
Я плотнее запахнулась в плащ, хотя прекрасно понимала, что его магия не убережет меня от попадания на сотню снимков. Несколько групп туристов собрались перед переулком Леди Стэр, чтобы сфотографироваться с серыми стенами или золотой вывеской Музея писателей.
А я стояла в самом центре этой бури вспышек. Вжав голову в плечи, я пронзала взглядом толпу и проклинала Рида. Где носит этого засранца? Он должен был прийти уже пятнадцать минут назад, и у меня постепенно истекало время, так как после обеденного перерыва надо снова открыть «Чародея».
Беспокойно переминаясь с ноги на ногу, я отвернула лицо, когда всего в четырех шагах от меня парочка азиатов сделали фото на селфи-палку. Никаких сомнений, на нем окажусь и я. Насколько изощренна магия плаща, настолько же бессильна она против современной техники. Если эти двое или кто-либо еще завтра без магии взглянет на фотографию, то на ней буду я. А последнее, что мне нужно, – это доказательство моего присутствия тут, если обнаружится, что в музее есть артефакт.
Парочка ушла, а я прислонилась к стене. Еще пять минут. Ровно столько я прожду Рида, а в противном случае возьму дело целиком в свои руки. Я вытащила свой мобильник. Часы на экране блокировки показывали 12:16. Разблокировав смартфон, я открыла переписку с Джессом.
И тут же увидела, что Джесс начал что-то печатать.