Лаура Кнайдль – Шёпот магии (страница 21)

– Что ты вообще за антиквар такой?

– Очевидно, не самый лучший, – отозвалась я и убрала пачку с печеньем в карман пальто.

– Может, в этом причина того, что твоя лавка работает в ноль?

– Может. Ну или все дело в идиотах, которые меня грабят.

– Идиотах? Во множественном числе? С тобой часто такое происходит? Наверное, в будущем тебе стоит лучше думать, кого пускать в магазин, а кого – нет.

– Да, я подумаю, – огрызнулась я и в шутку слегка толкнула Рида. Должна признать, искать магический артефакт с напарником, пускай он об этом и не подозревал, оказалось веселее, чем я себе представляла.

Раньше я неоднократно отправлялась на поиски с родителями, но это не то же самое, потому что они были моими учителями. К тому же с ними мы изучали намеки в газетах или в Интернете. Иногда разбирались даже со слухами, однако никогда не пытались выследить какой-то предмет без единой зацепки.

– Итак, мистер Профессиональный Антиквар, каков ваш план?

Рид свел руки и хрустнул суставами в пальцах.

– Надо выяснить больше об этих картах. Возможно, тот мужик купил их, потому что их нарисовал какой-нибудь знаменитый художник. Кроме того, это бы объяснило, почему они ему так важны.

– Да, в этом есть смысл. – Большую часть времени я концентрировалась исключительно на шепоте магии артефактов, из-за чего совершенно забыла, что это не единственное, чем они выделялись. Хотя нельзя забывать и о том, что покупатель мог знать о магии, даже если Риду, похоже, о ней неизвестно.

Вскоре мы добрались до «Чародея». Несмотря на то, что было еще не очень поздно, на город уже опустились знакомые ночные сумерки. Засветились витрины соседних магазинчиков, озаряя лица останавливающихся перед ними людей. В моей лавке свет не горел, но среди теней еще различались очертания товаров.

Я вытащила из-под воротника кофты ключ и отперла дверь, но распахивать ее не торопилась. И повернулась к Риду, стоявшему рядом со мной. Он спрятал руки в карманы своей кожаной куртки и задумчиво смотрел на убегающую вперед улицу. Невольно я задумалась, какие жизненные обстоятельства привели к тому, что он вынужден красть у других, чтобы удержаться на плаву. Потому что, глядя на него вот так, я видела не вора, не нищего и не парнишку, проворачивающего сомнительные делишки, а молодого человека – красивого и умного. Которому место в университете или, по меньшей мере, в офисе одного из современных кварталов.

Рид заметил мой взгляд. Брови у него поползли вверх, а на губах заиграла лукавая улыбка.

– Нравится то, что видишь?

Я небрежно повела плечом:

– Не особенно.

– Обманщица.

Я фыркнула:

– Нарцисс.

– Всего лишь уверен в себе. – Он подмигнул мне и кивнул на дверь, которую я продолжала держать закрытой. В неярком свете витрин его глаза приобрели цвет жидкой карамели. – Не хочешь пригласить меня войти?

Я покачала головой:

– Не думаю.

Правый уголок его рта дрогнул.

– Только думаешь?

– Знаю. – Хотелось бы мне пригласить Рида к себе домой безо всяких оговорок. Будь все иначе, я бы так и поступила, но даже если верить в его добрые намерения, я не знала, готова ли доверять ему в отношении Архива и магических артефактов.

– О’кей… – Рид медленно кивнул и сунул руки в карманы джинсов. – Понимаю, но тебе не кажется, что мы быстрее найдем информацию о картах, если будем искать вместе? Одна голова хорошо, а две – лучше.

– Ты меня ограбил. – Тошно постоянно припоминать ему одно и то же, но ведь это правда. И как бы Рид ни сожалел о том, что прикарманил Таро, повернуть время вспять он не мог.

– И уже извинился за это.

– Я знаю.

Рид не сводил с меня взгляда, и, похоже, в его глазах мелькнуло разочарование.

– Значит, ты мне не доверяешь?

Я прикусила губу, потому что, черт возьми, понятия не имела, доверяю я ему или нет. С тех пор как мы с Ридом встретились, во мне не прекращалась битва с самой собой: Фэллон против Архивариуса.

Первая желала не отпускать Рида, принять его помощь и вновь потеряться в его поцелуях, от которых было так хорошо, пока вторая думала обо всех правилах, которые уже нарушила из-за него. Она хотела держать меня в стороне от Рида, как держала на расстоянии ото всех остальных людей. Но я устала ей поддаваться и вечно оставаться в одиночестве.

– Согласна, – сказала я, прежде чем Архивариус внутри меня не перевесила и не заставила изменить решение. – Можешь войти. Но ни к чему не прикасайся. Вообще ни к чему. И если тебе в голову придет хоть одна идея о том, чтобы еще раз меня обворовать, в результате ты будешь мечтать, чтобы я лучше заявила на тебя в полицию. Ясно?

Рид кивнул:

– Более чем.

– Хорошо. – Я открыла дверь «Чародея» и вошла. Рид шагнул в магазин следом за мной, а я заперла за ним дверь. Затем в полумраке достала из-под прилавка свой ноутбук, и мы поднялись по лестнице ко мне в квартиру, чтобы никто не видел нас сквозь витрину.

Скинув с плеч тренчкот, я повесила его в гардеробе поверх волшебного плаща, который поприветствовал меня своим шепотом. На кухне раскрыла и включила ноутбук.

– Чай? – спросила я.

Рид качнул головой.

Я наполнила чайник для себя одной, а у меня за спиной тем временем раздался сигнал запуска ноутбука.

– Можно воспользоваться твоей ванной?

Кивнув, я наблюдала, как он направился туда, где мы собирались вместе принять душ. При этом в первую очередь я следила за его руками, не то чтобы это было еще одно горькое сожаление. А когда Рид скрылся из поля зрения, вернулась к ноутбуку. Разблокировав его, я вытащила свой телефон. Там появились еще пропущенные вызовы от Джесса. Поскольку невозможно вечно его игнорировать и избегать головомойки, после того как я его просто сбросила, я решила покончить с этим и набрала номер. Джесс ответил после первого же гудка.

– Фэллон, что за фигня? – прошипел он резким тоном. – Почему ты не брала трубку? Я тебе семь раз звонил!

– Я искала Таро.

– И поэтому не могла мне ответить?

– Была сосредоточена на деле.

Джесс вздохнул, и я буквально чувствовала, как он обуздывает свои эмоции, чтобы задать мне единственный вопрос, который вертелся у него на языке.

– Карты нашлись?

Я замялась. Мне не нравилось врать Джессу, но, как ни крути, а другого выбора не оставалось, если всю эту историю и Рида я собиралась сохранить в тайне от родителей.

– Да, они тут, – сказала я, надеюсь, убедительно.

Друг выдохнул с явным облегчением:

– И где они были?

– В Архиве, провалились за шкаф, – ответила я, продолжая надеяться, что Джесс не раскусит ложь. И чтобы переключить его на другую тему, заговорила дальше: – И я правда извиняюсь за свое поведение. Я не хотела вот так тебя сбрасывать, но запаниковала из-за карт.

– Понимаю, но такого больше не должно повторяться, – предупредил Джесс. Сейчас он – не мой друг, а мой куратор. – Ты в последнее время какая-то несобранная. Может, мне приехать в Эдинбург и помочь тебе, или я бы позаботился об Архиве пару дней, пока ты возьмешь небольшой отпуск?

– В этом нет необходимости, – тут же отказалась я. – Я со всем справляюсь. А с картами вышла просто нелепая случайность.

Джесс медлил.

– Ладно, как хочешь. Но если тебе понадобится помощь, ты ведь мне скажешь, да?

– Да. – Я осознавала, что он желал мне только добра, и все же в этих словах ощущался горький привкус. Потому что так Джесс намекал, что я еще не доросла до того, чтобы управлять Архивом самостоятельно. Если даже у него уже сложилось такое впечатление, то даже думать не стану, что сделали бы мама с папой, если бы обо всем узнали.

Дверь в ванную распахнулась.

– Мне пора, – сказала я Джессу.

– Подожди! – остановил меня он, прежде чем я успела положить трубку. – У меня для тебя есть еще одно задание. Знаешь Музей писателей в переулке Леди Стэр?

Рид сел на табурет напротив меня.

– Да…