Лариса Тихонова – Тайна хохотушки, или Большой космический секрет (страница 4)

Лиза, ужасно обрадованная, что не придётся тащить в дом противных насекомых живьём (неужели были времена, когда тараканы водились прямо у людей в жилищах?), торопливо назвала продавцу номер своего школьного браслета. Обычный коммутатор для связи, только привязанный к информационному порталу школы.

Потом девочка уже сама потянула Патрика на выход. Пора было бежать домой и приниматься за уроки. И, конечно, друзья не видели, что как только они вышли, продавец тут же принялся кому-то звонить.

Лиза вернулась домой, быстро пообедала и только села в учебное кресло позаниматься, как в комнату заглянул отец. После долгого, многомесячного полёта он находился в отпуске.

– Дочь, к тебе пришли, – озадаченно произнёс Игорь Калинкин. – Сказали, что на минуточку и проходить в квартиру не хотят.

Перед входной дверью топтался не кто-нибудь, а продавец из зоомагазина, уже разузнавший их домашний адрес.

Шустрый дядечка явился не один. Привёл с собой юношу, внешность которого поразила Лизу до состояния онемения. Выглядел незнакомец, словно прекрасный принц из старых сказок – высокий, сильный и ослепительно красивый. Особенно восхитили девочку его ярко-синие глаза и белоснежные, с лёгким серебристым отливом волосы почти до плеч.

– Вы уж простите, что без приглашения, – принялся оправдываться продавец, переводя смущённый взгляд с Лизы на её папу. – Меня уговорил прийти к вам вот этот молодой человек. Это у него дети дома плачут, потому что потерялась хохотушка. Кстати, вот тебе, девочка, обещанные сушёные тараканы. Платить не нужно, молодой человек уже любезно за них рассчитался.

Продавец зачем-то Лизе подмигнул, а синеглазый юноша, блеснув ослепительной улыбкой, протянул довольно объёмистый пакет. Во время этого жеста на запястье гостя звякнул причудливой формы браслет, но не коммутатор, как у многих. Скорее ажурное украшение из красноватого полированного металла, на него-то смущённая Лиза и уставилась, застеснявшись встретиться с красавцем глазами. Когда молчание затянулось, продавец догадался кашлянуть.

– Ой, простите! Большое вам спасибо! – опомнилась Лиза и приняла, наконец, пакет из протянутой руки незнакомца.

И тут заговорил Игорь Калинкин, тоже не сводивший глаз с браслета гостя.

– Это с каких же пор у андроидов появились собственные дети? Ты ведь из последней серии ВИК? Я прав? Стой! Ну вот, взял и сбежал.

– Он андроид? То есть обычный робот? – не поверил продавец из зоомагазина, озадаченно проводив глазами промелькнувшую вниз по лестнице спину. – Это точно? Я таких ещё не видел, совершенно как человек!

– Таких мало кто пока видел. Их производят и тестируют на Луне, ну а наш экипаж после полёта как раз находился на лунной базе на карантине, – принялся объяснять Игорь Калинкин. – Вот там андроиды новой серии повсюду, и все носят такие же браслеты. Но ВИКов можно отличить от людей не только по браслету. Они все сплошь красавчики, чересчур идеальная внешность.

– Значит, тот приятный молодой человек просто робот? – всё не мог успокоиться пожилой продавец. – Но какой обманщик, целую драму передо мной разыграл! Чуть не плакал, когда просил помочь найти новую хохотушку взамен старой. Надо обязательно написать жалобу его производителям!

– Тут вы ошибаетесь, сам андроид обманывать не может, – задумчиво произнёс папа Лизы. – Наверняка его кто-то заставил. Но зачем ВИКу была нужна наша хохотушка?

– Совершенно не представляю, никогда больше не буду помогать незнакомцам! Какой-то робот поставил человека в глупое положение! – раскричался продавец и ушёл, не попрощавшись и с обиженным видом.

– Странные творятся дела, – сказал отец Лизы, задумчиво ероша свои кудрявые волосы. – Что ж, подождём с работы маму. Она ведь так и не рассказала нам все подробности про хохотушку.

Глава четвёртая. Дети-птицы

Как нарочно, мама Лизы пришла в тот день с работы поздно. Когда её дочь уже спала.

А утром, едва проснувшись, Марта Калинкина опять сбежала на свою орнитологическую станцию. Не стала даже завтракать – вышла из спальни уже полностью одетая, осушила двумя глотками чашечку кофе и понеслась из кухни в прихожую. Семье, мужу и дочке, мама Лизы послала воздушный поцелуй.

– Ну вот, – надулась девочка, отодвигая от себя тарелку с оладьями, – опять, наверное, у неё на работе что-нибудь случилось. А я так хотела поговорить о Смешинке!

– Не переживай, дочь, я всё что нужно уже узнал, – подмигнул в ответ папа. – Ты давай подкрепляйся и слушай, а начну я с самой большой загадки, касающейся каменных хохотушек. Представляешь – никто-никто не знает, с какой именно они планеты!

– С той, откуда их привезли, – легко нашла ответ Лиза.

– А вот и нет, ведь хохотушек нашли прямо в космосе!

– Но там же вакуум? Нечем дышать.

– Совершенно верно, – утвердительно кивнул отец. – Только животные находились не в безвоздушном пространстве, а в разбитом метеоритами корабле чужой расы. Собственно, от корабля мало что осталось, но один его отсек оказался нетронутый и с работающей системой жизнеобеспечения.

– В нём и находились хохотушки? – опять отставляя оладушки, потрясённо пробормотала Лиза.

– И не только. На корабле находились и другие существа гораздо большего размера, эти заинтересовали спасателей сильнее. Ростом с высокого человека, выглядели эти существа как птицы. А вели себя как птенцы – громко кричали и широко открывали клювы, требуя пищи. Поэтому отсек с "птичками" отбуксировали на Землю и отдали на изучение орнитологам.

– Моей маме?

– Маме в том числе. Кстати, ты в школу ещё не опаздываешь? Может, доскажу остальное вечером?

– Ну уж нет, до вечера я не доживу! Умру от любопытства!

– Надо было назвать тебя не Лизой, а любопытной Варварой, – засмеялся папа. – Слушай тогда дальше. Значит, изучали орнитологи своих новых подопечных, изучали, пока не поняли – никакие это не птицы. Это дети.

– Как дети?

– Да-да, причём совсем малыши. Не по размеру, конечно, а по возрасту. Крошечные дети неизвестной разумной расы, которые не могут пока даже самостоятельно питаться. Представь себе двухлетнего малыша, за которого всё делает его мама. Представила?

– Ага, – произнесла дрожащим голосом девочка, глаза которой моментально налились слезами. – Жалко мне этих бедных детей!

– Всем жалко, – грустно покивал папа. – Но, будем надеяться, что если не родители, то соплеменники детей когда-нибудь найдутся. А пока за журавками ухаживают люди.

– Журавками?

– Так инопланетян стали звать орнитологи, истинное название расы ведь неизвестно. Только, боюсь, человечеству предстоит познакомиться с соплеменниками журавок не скоро. Вряд ли такие малыши знают свой, так сказать, домашний адрес. Ни с какой они планеты, ни, хотя бы, созвездия.

– Надо этот адрес как-нибудь отыскать! И отвезти детишек к родителям! – разволновалась Лиза.

– Увы, не всё так просто, – поскучнел её папа. – Именно отвезти не получится, у нас ещё слишком медлительные космические корабли. Перелёт от звезды к звезде займёт многие десятилетия.

– Как же тогда быть? – всхлипнула чувствительная Лиза, по щекам которой уже вовсю катились слёзы.

– Ну-ну, дочь, успокойся. Останки погибшего корабля сейчас тщательно изучают. И если обнаружатся координаты цивилизации разумных птиц, мы немедленно отправим им сигнал о потерпевших бедствие! Чтобы прилетели за своими детишками сами.

– Пусть побыстрее прилетают! – порывисто вздохнула девочка, вытирая салфеткой мокрые щёки. Надежда на благополучный исход Лизу успокоила. Потом она спохватилась. – Но ты так и не рассказал про хохотушек.

– Тут всё проще, это однозначно животные. Находились в отсеке корабля вместе с «птичками», только, похоже, это не питомцы журавок, а их живые игрушки. Чего только малышня с ними не вытворяет – перекатывают, словно мячи, подбрасывают и залезают на ползающих хохотушках верхом, чтобы проехаться.

– Тогда мама правильно сделала, что забрала Смешинку к нам домой. Раз скоро родится детёныш, играть ею как мячом не нужно.

– Детёныш у нашей хохотушки? С чего ты взяла? – изумился папа.

– Вообще-то это не точно, но так думает Патрик. Сначала Смешинка съела Зайкину глиняную мисочку, затем ела просто глину, которую я вчера специально принесла. Патрик говорит, что точно так же делают некоторые земные животные, когда ожидают потомство.

– Какие вы оба выдумщики, – засмеялся отец. – Особенно этот неугомонный мальчишка.

– Тогда зачем наша хохотушка лопает черепки? – потребовала ответа Лиза.

– Возможно, для укрепления панциря Я ведь только что рассказывал, как неаккуратно журавки обращаются с хохотушками. Из-за этого у многих на броне вмятинки и трещинки, ну а если бы Смешинка действительно ждала потомство, забрать её к нам домой никто бы не позволил. А теперь, дочь, бегом в школу. Выдумщику большой привет!

Придя в школу, Лиза усела пересказать приятелю разговор с папой ещё до начала занятий. После этого Патрик задумчиво притих и так смирно просидел весь первый урок, что учитель Иван Иванович был приятно удивлён.

Про андроида новой модели, который зачем-то заявился к ним домой, Лиза рассказала другу уже на перемене, и вся бурная активность к Патрику моментально вернулась.

– Я всё понял – Смешинку хотят украсть! – убеждённо заявил он и быстро поволок подружку из класса в коридор, чуть не вывихнув при этом руку. – Как, говоришь, зовут андроида?