Лариса Тихонова – Тайна хохотушки, или Большой космический секрет (страница 3)

– Ты меня слушаешь? – позвал задумавшуюся Лизу Патрик. – Я говорю – дедуля уже привык, что тащу в дом всех без разбору.

– Хорошо, тогда забирай. Я и правда эту хихикалку боюсь.

– Как ты сказала? Хихикалка? Точно, назову эту чуду-юду Смешинкой, – придумал приятель. Потом закатил глаза и размечтался. – Буду наблюдать за ней, изучать. Может, это неизвестное науке животное древности? Ещё и прославлюсь…

– Кто, если не ты! – насмешливо фыркнула Лиза, но приятель вдруг насторожился.

– Слышишь? Кажется, твоя мама пришла, куда бы пока мою Смешинку спрятать? Взрослые вечно задают ненужные вопросы.

Патрик пометался по кухне, задвинул сопротивляющийся "камешек" под стол, и только тогда заметил, что подружка почему-то застыла и напряжённо к чему-то прислушивается.

– Калинкина, ты чего?

– Папочка из полёта вернулся! – отмирая, выкрикнула Лиза. И пулей вылетела в прихожую навстречу высокому, темноволосому и темноглазому мужчине, на шее которого мигом повисла. – Папочка, мы целых полгода не виделись! А на маму, кажется, обижусь! Ничего мне не сказала, лишь намекнула на какой-то сюрприз.

– Мама сама ничего не знала, – тут же принялся заступаться папа, крепко обнимая дочь.

– Я правда не знала, – подтвердила Марта Калинкина, не сводившая с семьи свои сияющие, необыкновенные глаза. Зелёный и голубой. Такие же глаза унаследовала её дочь, а вот кудрявые тёмные волосы достались Лизе от отца. – Сюрприз был другой, ты разве его ещё не видела? У нас новый домашний питомец! Каменная хохотушка, существо с другой планеты. Да вот и она, прошу любить и жаловать!

В прихожую величаво выползла Смешинка, за которой брёл очень грустный Патрик.

– Здравствуй, друг ты мой печальный, – улыбнулась мама Лизы. – Давай-ка угадаю – плохую оценку получил?

– Здравствуйте, тётя Марта, меня сегодня не спрашивали… Здравствуйте, дядя Игорь. Поздравляю вас с приездом, то есть с прилётом…

– Привет-привет! – поздоровался и папа Лизы. – Интересно, развеет ли твою вселенскую грусть ореховый торт?

– Точно, сейчас все вместе будем пить чай с тортом, – объявила мама. – Ну как? Настроение уже поднимается?

– Ага, – по-прежнему уныло кивнул мальчик. – Лиз, можно тебя на минуточку.

– Значит, из учебника никакое изображение не вывалилось, – заговорил приятель, когда они вернулись в комнату девочки. – Мы учили урок, а эта… как её… хохотушка, тихонечко гуляла и случайно попала в центр голографической картинки.

– Точно! Теперь я тоже в этом уверена.

– И забрать Смешинку к себе домой мне нельзя? – глаза Патрика умоляли, но Лиза была вынуждена отказать:

– Разве ты не понимаешь? Это мамин сюрприз.

– Да я просто так спросил… Ладно, мне пора, – пробормотал приятель, говорящие глаза которого разочарованно потухли.

– Погоди, а торт?

– Вам сейчас не до гостей, – выкрутился Патрик. Он хотел поскорее уйти, чтобы немного успокоиться из-за того что Смешинка ему не досталась. Ведь зависть чувство ужасное. – Встретимся завтра в школе.

Глава третья. Загадочный ВИК

На следующий день Патрик влетел в класс самым последним, лишь на секунду обогнав уже входившего учителя.

Во время урока приятель вёл себя беспокойно: ёрзал, томительно вздыхал и каждые десять минут дёргал сидевшую впереди Лизу за волосы. А когда та сердито к нему оборачивалась, так многозначительно подмигивал, что девочка не сомневалась – друг опять задумал что-то грандиозное.

Едва прозвучал звонок на перемену, Патрик схватил Лизу за руку и потащил из класса в коридор.

– Помнишь, Смешинка вчера раздавила и слопала Зайкину мисочку?

– Конечно помню, а теперь хохотушка спит в кошкиной пушистой лежанке. Бедная Зайка злится, шипит, но Смешинка в ответ хихикает! Придётся ещё одну лежанку покупать.

– Да? – расплылся в широкой улыбке Патрик, – Как у вас весело! Только ты больше не перебивай, а то перемена закончится. В общем, вчера я долго не мог уснуть и принялся искать информацию о каменной хохотушке. И нашёл кое-что на сайтах ксенозоологов. Кстати, когда вырасту, обязательно стану одним из них! Учёным, изучающим животный мир других планет!

– Неделю назад ты собирался стать разведчиком космоса, – отмахнулась от его восторгов Лиза. – А до этого геологом в кольце астероидов Сатурна. Так что узнал на сайте?

– Что к нам, на Землю, попало всего-навсего четырнадцать хохотушек. Представляешь, какая у тебя дома редкость?

– Ого! Тогда мне очень повезло, – поразилась Лиза.

– А ещё на сайтах ксенозоологов пишут, что разбитыми глиняными мисочками эти животные не питаются. Я специально на форуме такой вопрос задал.

– И чем тогда питаются? – немедленно спросила Лиза.

– Обычными тараканами, разве тебе родители не говорили? Можно даже не живыми тараканами, а сушёными, наверно на родной планете хохотушек живут похожие насекомые.

– Тогда после школы надо срочно бежать в зоомагазин. Ты со мной?

– Можно было не спрашивать! – возмущённо фыркнул приятель. – Но перед этим заглянем в гончарную студию, возьмём глину.

– Зачем?

– Принесём Смешинке. Посмотрим, будет опять её лопать или нет.

– Ксенозоологи же ответили, что глину хохотушки не едят. Ой, а почему наша тогда умяла черепки?

– Лично у меня два объяснения, – Патрик заговорил важно и снисходительно, видно уже представлял себя прославленным учёным. – Первый совсем простой – слопала глину просто так. А что, я тоже люблю пробовать всё новенькое. Зато второе объяснение просто отрыв башки!

Патрик нарочно замолчал и уставился на подругу с загадочным видом. Собирался растравить её любопытство, чтобы Лиза принялась умолять открыть ей секрет. Но девочка слишком хорошо приятеля знала.

– Хочешь хранить свою тайну до следующей перемены? Ладно, я потерплю.

– Ладно уж, слушай, – передумал тянуть время Патрик. Хранить секреты он совсем не умел. – Я нарыл в сети кое-какую информацию про некоторых земных животных, которые вдруг начинают есть глину, хотя питаются, допустим, фруктами. Например, попугаи, обитающие в джунглях возле реки Амазонки, в период размножения облепляют глиняные утёсы и начинают их объедать. Ну, догадалась?

– Про попугаев я лучше у мамы спрошу, всё-таки она орнитолог.

– Тьфу, балда! Неужели трудно догадаться самой? Птицы едят глину во время размножения, Смешинка, наверное, по той же причине. Собирается завести детёныша или нескольких!

– Это ты балда! – потрясённо всплеснула руками девочка. – Сравнил земных попугаев с инопланетным существом! Наверняка хохотушка размножается как-нибудь необычно, да хоть почкованием. Вырастет у неё на панцире круглая шишечка, потом отвалится – и будет новая хохотушка!

– Может быть, – уже не так уверенно пробормотал Патрик и задумчиво почесал вихор на макушке. – Тогда так – если вдруг я прав, отдаёшь мне маленькую Смешинку. Конечно, если твоя мама будет не против… – закончил приятель жалобным голосом.

– Я очень постараюсь её уговорить! – торжественно пообещала Лиза.

После уроков, как и договаривались, друзья отправились сначала в гончарную мастерскую, а потом в зоомагазин. Глину взяли без проблем, а вот сушеных тараканов в магазинчике не оказалось. Пожилой толстячок продавец предложил ребятам взять пока живых и пообещал привезти нужный товар в ближайшее время.

Лиза с испугом уставилась на огромных, почти с её ладонь, чёрных усачей, копошащихся за стеклом террариума. На них страшно было просто смотреть, а уж брать в руки тем более! Но ведь дома дожидается наверняка проголодавшаяся Смешинка, так покупать усачей или не покупать?

Не в силах решить проблему сама, Лиза умоляюще посмотрела на Патрика, и тот ободряюще подмигнул.

– Возьмём пока что штук пять на пробу. И если хохотушка не будет лопать живых, лично пришлёпну каждое тараканище тапочкой и засушу в микроволновке, – с энтузиазмом пообещал приятель.

– Хохотушка? – заволновался вдруг продавец, слышавший весь разговор. – Какая хохотушка? Каменная? Говорят, это большая редкость!

– Да, – вежливо подтвердила Лиза. – Мама сказала, что она с другой планеты.

– Ух ты! Твоя мама имеет отношение к космосу?

– Вовсе нет. Она орнитолог, изучает птиц, – опять пришлось объяснять Лизе. – Работает на международной орнитологической станции, которая за городом.

– Тогда откуда у вас хохотушка, если мама с космосом не связана?

– Может это секрет, который нельзя разглашать, – неприветливо пробурчал Патрик, и девочке стало за него стыдно. Но продавец нисколько не обиделся и пояснил со снисходительной улыбкой:

– Честно говоря, я про эту вашу каменную хохотушку до сегодняшнего дня даже не слышал. Но именно сегодня ко мне в магазин зашёл посетитель и рассказал грустную историю о внезапной пропаже такого же домашнего питомца. Мол, детишки теперь по зверушке скучают, плачут, поэтому надо срочно разыскать новую. Скажите мне, ребята, этот ваш зверёк действительно так интересен? Может, подарите или продадите потомство на развод?

– Да за потомством уже очередь! – горячо возмутился Патрик и принялся тянуть подругу за руку. – Пошли отсюда, Лиз!

Продавец насупился и поскучнел, но когда друзья двинулись на выход, опять встрепенулся.

– Подожди, девочка, ты разве не берёшь тараканов? Нехорошо заставлять своего питомца голодать, – упрекнул он. – Или тебе надо непременно сушённых? Тогда сегодня же постараюсь их добыть и сразу перезвоню. Диктуй номер.