Лариса Петровичева – Мне тебя навязали (страница 6)

В Бергаране тоже были драконы, малондийские зеленые: Адемин ездила на них пару раз, когда сопровождала отца в путешествиях по стране, и сегодня ее привезли на границу двух королевств на драконе. Но вендианские звери были настоящими бестиями – громадные, смуглые, они казались отлитыми из бронзы, и сердце невольно замирало от восторга.

– Я не полечу с ним, – прошептала Адемин, отчаянно надеясь, что Динграсс поймет. – Пожалуйста.

Фрейлина сочувствующе сжала ее руку и повлекла к огромному дракону, который лежал, сложив крылья и устроив голову на лапах. На спине зверя красовался сине-белый шатер, и слуга поднимал полог, открывая проход.

– Он уже улетел, ваше высочество, – ободряюще промолвила Динграсс. – Мы с вами будем на Чернолобом.

Услышав свое имя, дракон шевельнулся, приоткрыл глаза и выпустил струйку пара. На его лбу Адемин увидела черное пятнышко.

Ей помогли забраться по лестнице, устроили в мягчайшем кресле и, когда слуга закрыл полог шатра, Адемин наконец-то вздохнула с облегчением. Рейвенара здесь не было, он бросил новоиспеченную жену, как ненужную игрушку, наплевав на этикет – и не знал, насколько это ее обрадовало.

Шатер плавно качнулся – дракон поднимался на лапы и раскрывал крылья, а потом мягко и беззвучно прянул в небо. Адемин вцепилась в подлокотники кресла, молясь, чтобы шатер, который сейчас казался таким ненадежным, не свалился с драконьей спины. Динграсс сидела напротив, непрошибаемо спокойная, словно такие полеты ей были не в диковинку, и она успела от них устать. Когда дракон набрал высоту, появился слуга – принес поднос с фруктами, сладостями и кофе, и фрейлина посоветовала:

– Возьмите змеиные яйца, ваше высочество. Они обезболивающие.

Адемин протянула руку к разрезанному пополам розовому фрукту, усеянному чешуйками. Белая мякоть была усеяна серыми косточками, вкус был освежающим и сладким, но Адемин почти не почувствовала его.

– Мне нужно будет на кого-то опереться в Вендиане, – сказала она, отложив кожуру. Фрейлина была права: змеиное яйцо и правда смягчило жжение и боль между ног. – Я ведь буду там совсем одна.

Динграсс смотрела с нескрываемым сочувствием и теплом.

– Вы, во-первых, не одна, ваше высочество. У вас есть я. Да и весь народ вам сейчас благодарен, вы спасли мир от чудовищ.

Если они узнают правду, то потащат ее на костер как самозванку. Или снимут кожу. Почему-то сейчас Адемин сделалось жутко, словно правда о ней могла открыться в любую минуту.

Рейвенар, например, вернулся в Даагор и сходу сказал отцу, что сглупил, женился на самозванке, которую им подсунул проклятый Геддевин.

Он, конечно, так не сделает. Ему это просто невыгодно. Но страх все равно свернулся под грудью ледяной змеей.

– Я, честно говоря, не знаю, что делать, – искренне сказала Адемин. – Мой муж… ну не мне вам рассказывать, каков он.

Фрейлина понимающе кивнула.

– С кем мне нужно подружиться? – спросила Адемин. – Кого бояться?

Динграсс неопределенно пожала плечами.

– Принц Эрик хороший человек, – уверенно заявила она. – Он не подпускает к себе посторонних, только близкий круг родных людей, но думаю, что с вами обязательно познакомится. Вы умеете рисовать?

– Умею. Всех благородных девиц в Бергаране учат живописи.

– Очень хорошо! – обрадовалась Динграсс. – Предложите ему порисовать вместе, думаю, он к вам расположится.

Адемин представила бедного безумца, который с нервным хихиканьем покрывает холст ляпами краски, и поежилась.

– Ее величество Катарина, – продолжала Динграсс. – Она, конечно, не подарок, со свекровью вам не повезло. Младших сыновей она не то что ненавидит… она как бы отстраняется от них. Будто они не ее, а так, лешие подбросили. И не упускает случая свое отношение показать.

Понимающе кивнув, Адемин взяла вторую половину драконьего яйца. Надо было отвлечься. Усиленно думать о других вещах, о новом доме и интригах в нем, чтобы не вспоминать стол под своей грудью, чужие равнодушные руки и механически резкие накатывающие движения.

Когда-то она думала, что супружеский долг это радость. А теперь не могла избавиться от разрывающего ощущения чужой плоти в себе – Рейвенар ушел, а боль осталась.

– Его высочество Марк, наследник престола. Ему вообще нет дела до младших, он занят работой с отцом, – Динграсс налила кофе принцессе и себе, но Адемин не притронулась к чашке. – А вот его жена Софи та еще штучка. Знаете, как зовут ее и принцесс Беллу и Лемму? Змеиный клуб.

“И заступиться-то за меня будет некому”, – устало подумала Адемин.

– Мои старшие сестры обязательно присоединились бы к клубу, – заметила она, и Динграсс понимающе вздохнула.

– Вам будет тяжело, ваше высочество. И это, конечно, прозвучит странно и дико, но все же. Попробуйте опереться именно на мужа.

“После того, что он со мной сделал?” – хотела спросить Адемин, но промолчала. Динграсс и так все знала.

– Он чудовище, – продолжала фрейлина. – Он сжигает людей по приказу отца. Но… если кто-то и может всерьез вас поддержать, то это он. Можете мне сейчас не верить, но это так.

 

***

Всю дорогу до столицы Рейвенар подгонял дракона заклинаниями, и Южный ветер опустился в парке у королевского дворца почти без сил – распластался на земле, раскидав крылья, чешуйки возле носа покраснели. Рейвенар не дождался слуг с лестницей – спрыгнул на траву и быстрым шагом пошел вперед, к дворцу.

Злость кипела в нем, но уже как-то привычно, что ли. Он смирялся с тем, что произошло – гнев отступил, теперь надо было думать, что предпринять.

Разумеется, ни одна живая душа не должна была узнать правду – это может кончиться новой войной. Разумеется, придется смириться с новым, посторонним и совершенно ненужным человеком в своих покоях – жена живет с мужем, отец не позволит выгнать ее высочество и поселить где-нибудь во флигеле, где ей самое место.

Но все это было ерундой. А вот если отец все-таки прав, и в мир хлынут монстры – вот это была уже не ерунда, и это нельзя было сбрасывать со счетов. Шагая к дворцу, Рейвенар прикидывал, какие защитные чары можно запустить в общее мировое поле, и хватит ли у него на это сил.

Должно хватить. Особенно, если не тратить их на глупые мысли.

Принцессу Бергарана и жену его высочества готовились встречать с почетным караулом и оркестром, во дворце готовили приветственный ужин, и вот такое появление Рейвенара всех как минимум удивило. Никто не ожидал, что он прилетит один. Софи, Лемма, Белла и Джейн, жена Валентина-Запасного, второго старшего принца, весь этот змеиный бабий батальон, уставился на идущего Рейвенара так, словно он расчленил свою жену и съел без соли.

Возможно, так и надо было поступить. Пусть бы отец сам решал проблемы с монстрами и чужими ублюдками.

Почетный караул и музыканты оркестра застыли, глядя в никуда, но Рейвенар шкурой чувствовал их взволнованное любопытство.

– Где же твоя милая супруга? – осведомилась Лемма тем медовым голоском, который даже сельского дурачка не обманет. В глазах сестры плескался яд. – Мы думали, вы прилетите вместе.

– Тебе вредно много думать, – отрезал Рейвенар. Шеймус, старенький дворцовый распорядитель, бесшумно возник рядом, словно привидение: Рейвенар протянул ему свидетельство о браке, чтоб оно провалилось, и произнес:

– Передайте это его величеству. Я выполнил его приказ.

Шеймус кивнул, принимая бумажонку.

– Ваше высочество… – начал было он, но Рейвенар только отмахнулся.

– И готовьтесь принимать принцессу, она скоро прилетит. Эрик в порядке?

Лемма кивнула и машинально дотронулась до своего запястья.

– Да. Ему лучше.

Рейвенар оставил этот змеиный курятник с его глупостями и быстрым шагом двинулся в покои Эрика. Отец, конечно, будет рвать и метать, но видит Бог, ему это было безразлично.

Он выполнил все, что от него хотели. И теперь должен был пойти к тому, кто по-настоящему нуждался в его помощи.

Но дойти до брата Рейвенар не успел: его перехватил лично канцлер Огилви – как всегда непрошибаемо спокойный, как всегда, исключительно бесстрашный.

– Интересно, как вы будете выглядеть, если вас облить негасимым огнем? – спросил Рейвенар, но Огилви и бровью не повел. Круглое дружелюбное лицо деревенского пекаря смотрело с привычным фальшивым дружелюбием.

– Как раз по поводу огня его величество вас и вызывает, – сообщил канцлер. – Просит пройти в зал Покоя.

Рейвенар устало посмотрел на него – канцлер взглянул с пониманием.

– Кто?

– Леди Велма, – негромко ответил Огилви.

Рейвенар вопросительно поднял бровь. Официальная фаворитка Марка? Даже странно: эта рыжеволосая красавица, похожая на ледяную статуэтку, всегда была исключительно благоразумна, знала свое место и не могла оказаться в зале Покоя, в том месте, где лишали жизни по воле короля.

Наверно, поэтому старший брат и не вышел встретить Рейвенара и принцессу Адемин. Переживал.

– И что она? – осведомился Рейвенар.

Огилви устало усмехнулся.

– Решила найти чувства на стороне. И была так неосторожна, что хотела принести плод этих чувств наследнику престола.

Вот оно что. Геддевин дин Валлар оказался в похожей ситуации. Рейвенар вздохнул – и надо ж было так спешить, чтобы влипнуть в очередную волю его величества.

– Иду, – коротко кивнул он. Чем быстрее все кончится, тем лучше.