Лара Таганская – Метаморфоза Царицы (страница 3)

Она вошла в комнату, легла в кровать — закрыла глаза. Ресницы дрогнули, пальцы разжались, и сон накрыл её — глухой, тяжёлый, без сновидений.

Утром Наталья проснулась от сильной головной боли. Она вышла во двор, босая, в одной ночной рубашке, и застыла на крыльце.

Всё было в чёрных перьях. Они лежали на крыльце, прилипнув к деревянным ступеням. Они были на траве, на заборе, на колодезной крышке. Они висели на ветках, как странные цветы, и у калитки. Топор лежал у двери сарая, лезвие в крови и перьях, а рядом — чурбак, весь в тёмных подтёках.

Наталья прошептала:

— Господи, что это?

Она ничего не помнила. Только смутное ощущение — как после тяжёлого сна, когда знаешь, что что-то было, что-то страшное, но подробности ускользают, как вода сквозь пальцы. Она попыталась вспомнить, но в голове была пустота. Она посмотрела на свои руки — они были в ссадинах, под ногтями чёрная земля, на пальцах засохшая кровь.

— Соседская собака, — сказала вдруг она вслух, и голос её был хриплым и чужим. — Наверное, соседская собака зашла во двор. Куру убила. Ночью, когда я спала.

Но она знала, что врёт сама себе. Она знала это холодным, костным знанием, которое поднималось из глубины, как чёрная вода из колодца. Она видея следы босых ног на земле — свои следы, которые вели от крыльца к сараю, от сарая к чурбаку, от чурбака к яблоне.

Вера окликнула её. Она стояла в калитке, не решаясь войти, будто за порогом был не Натальин двор, а какая-то запретная зона. Бледная, она прошептала:

— Наталья, я же говорила, я же предупреждала. Это она. Царица. Это её дела.

Голос Веры дрожал, и в нём слышалось что-то детское, беспомощное. Она смотрела на Наталью широко раскрытыми глазами, и в них был страх.

Наталья подняла голову — медленно, с трудом, будто шея одеревенела. Глаза её были пустыми, тёмными, без единой искры. И сказала:

— Замолчи, — голос её был злым, чужим, не своим. Он прозвучал низко, глухо. — Замолчи, Вера.

Вера отшатнулась, как от удара. Физически — всем телом, будто Наталья в самом деле замахнулась на неё. Лицо её побледнело.

— Ты... — прошептала она, но не договорила. Махнула рукой, отступила на шаг, другой — и быстро пошла по улице, не оглядываясь.

Наталья видела, как та уходит, и что-то внутри неё встрепенулось — она хотела окликнуть подругу, но её губы только сжались в тонкую линию.

Она сгребла перья, сожгла их в бочке за огородом. Тут же закопала курицу. Землю на месте побоища полила водой из ведра, пока не ушла вся краснота, пока не осталась только размякшая грязь. Топор вымыла и положила в сарай. Чурбак завалила досками. И только когда всё было кончено, она села на крыльцо и тяжело выдохнула.

Потом она долго сидела в кресле — неподвижно, как изваяние, руки застыли на подлокотниках. Телевизор бубнил о чём-то радостном — голоса были громкими, жизнерадостными, бесконечно далёкими от того, что происходило внутри неё. Рекламные ролики сменяли друг друга: счастливые лица, яркие краски, ритмичная музыка, и всё это казалось издевательством, насмешкой над её состоянием. Она не смотрела на себя в зеркало — не хотела. А когда взгляд упал на тёмное стекло серванта, она вздрогнула: оттуда на неё смотрела не она — чужая женщина с тёмными, ничего не выражающими глазами, и в этом взгляде было столько спокойного, всезнающего равнодушия, что у Натальи похолодело внутри.

Днём Наталья возилась в огороде с рассадой, пытаясь отвлечься. Вдруг раздался тяжёлый, уверенный стук в калитку. Она подошла, приоткрыла — на пороге стоял Петрович, местный участковый, в камуфляжной куртке, с планшеткой под мышкой и неизменной сигаретой за ухом. Взгляд у него был усталым, но доброжелательным.

— Здорово, Наталья, — сказал он, приподнимая кепку. — Не помешаю?

— Проходите, Петрович, — кивнула она, вытирая руки. — Чаю сообразить?

— Спасибо, но нет, дел по горло. Проверка у нас. По участку нужно пройтись, ружья посмотреть. Весна, охотники активизируются, а кто как хранит — неизвестно.

Наталья вздохнула, но без раздражения — привычно, по-соседски.

— У вас ведь есть ружьё? — спросил Петрович, доставая из планшетки потёртый блокнот.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.