Лара Барох – Сарматская царица (страница 14)
Я забыла, как дышать, пока сбегала с холма. И наконец-то увидела ее. Сарматы добивали похитителей, а один из них, закрывшись жрицей от стрел, приставил ей кинжал к горлу. Не убегал, а стоял и сосредоточено смотрел по сторонам.
Жрица не испуганная, немного бледная, но самое главное живая!
– Не подходите ко мне! Я убью ее!
Начинаются переговоры с террористом, удерживающим заложницу, которая для меня значит почти столько же, сколько моя жизнь.
Позвала мужа и велела ни в коем случае не трогать гада.
– Я сама!
После чего передала Храбру свой меч и развернулась лицом к врагу.
– Ты знаешь кто я? – Сделала несколько шагов к врагу.
– Вождь сарматов, – он сделал шаг назад, и покрепче перехватил жрицу. – Не подходи, я убью ее.
– Посмотри, я без оружия. И сарматы опустили мечи, а ты знаешь, что наши предки - сары? Они повсюду сопровождают нас, только вот облик у них другой.
Сделала два шага вперёд, разведя руки в стороны. Расстояние между нами, чуть сократилось.
И тут краем глаза увидела, как жрица закрыла глаза, и стала перебирать пальцами невидимую нить. Хвала Роду! Догадалась! Сейчас мне нужно тянуть время.
– В те далекие времена, когда черепахи, что держат нашу землю еще не родились между богами и сарматами случился договор.
Сделала еще два шага вперёд и остановилась.
– Боги пообещали сарматам непобедимую силу, а взамен потребовали… – на этом сделала паузу, потому что земля вокруг меня начинала оживать.
– Что? Что потребовали? – Выкрикнул тот, что держал в заложниках жрицу.
– Потребовали, чтобы самые отважные воины перекинулись сарами! – До последней фразы говорила тихо, убаюкивая внимание врага. А эту выплюнула ему в лицо.
Оплетая его ноги и поднимаясь выше, ползли змеи, постепенно закрывая собой все тело. Ну и жрицу, конечно.
Когда до него дошёл смысл моих слов, спастись, увы, было невозможно. Как по команде, змеи впились в его тело острыми зубами. Он истошно заорал. Кинжал покачнулся и выпал из его рук. Враг, вместе со жрицей, повалился на землю, продолжая орать и извиваться, пытаясь освободиться из смертельного захвата. Но куда там…
Я быстро подскочила к ним и протянула руку жрице. Она что-то прошептала и змеи ослабили кольцо вокруг ее тела. Спустя какое-то время мне удалось отцепить её от безжизненного тела врага на земле.
– Жива? – Мы стояли крепко обнявшись, и, кажется, глаза наполнились слезами.
– Жива! – Еле слышно ответила она. Затем отодвинулась от меня и присела на землю. Что-то прошептала змеям, и они начали расползаться. Оставляя неподвижное тело врага со скрюченными ногами и руками лежать на земле.
Мы победили! Жрица жива и можно возвращаться в племя. Безграничное счастье наполняло душу и вырвалось победным кличем. Его тут же подхватили остальные сарматы. И так это было прекрасно! Раннее утро! Все живы, и мы можем возвращаться домой.
Повернулась, чтобы идти к мужу и остальным и в тот же миг перехватило дыхание. Возле них, на земле сидела та самая девица, что приходила приворожить Храбра. Она то здесь что делает?
Бессонная ночь и тревога за жрицу полностью меня измотали, лишая возможности сопоставлять факты.
– Это она так отомстила мне. Договорилась с разбойниками, чтобы меня похитили. – На помощь пришла жрица.
– Гадина! – Прорычала я сквозь зубы.
– И? Что ты будешь с ней делать? – Ехидство вернулось к жрице, и пока мы шли к сарматам, она приглаживала руками растрепавшиеся волосы.
На мой недоуменный взгляд, она пояснила, что девку нужно убить. Только вот приказ об этом должна дать я, да ещё и придумать способ убийства.
А можно не надо? То есть может плетьми её избить и выгнать?
– Нет! – Покачала головой в ответ жрица. – Ты должна дать приказ. Хорошо бы сама её убила, но знаю, что не согласишься.
От такого выбора голова шла кругом.
– Ненавижу! – Девица кричала почему-то мне в лицо и пыталась кидаться комьями земли. А может просто искала лёгкой смерти?
Я смотрела на нее и видела не просто врага, а свое отражение в кривом зеркале. Такой же страх, такая же отчаянная борьба за жизнь, только эта девица уже проиграла.
– Может, ты? – умоляюще взглянула на жрицу. Та тяжело вздохнула и крикнула в толпу сарматов:
– Порвите её конями!
Вокруг поднялся шум. Я зажмурилась, но не успела зажать уши. Я должна была это слышать. Я должна была запомнить этот крик, этот звук рвущейся плоти и хруст костей. Потому что это была моя победа. И моя вина. Чем выше поднимается вождь, тем глубже его тени.
Храбр подошел и крепко обнял меня. Я зарылась лицом в его грудь и разрыдалась. Но это уже были не просто слезы жалости. Это были слезы прощания с прежней Дево, которая жила в мире, где подобные приказы не отдают. Я вытирала лицо о его рубаху и знала: теперь я вождь. Я приняла этот мир со всеми его законами.
Муж крепко держал и загораживал меня от любопытных глаз. А когда я вволю наревелась, обтер рукавом своей рубашки моё лицо, и крикнул, чтобы подвели его коня. Ловко закинул меня, следом сам забрался в седло и прижал к себе.
– Спи. Возвращаемся в племя.
Жрице подвели мою лошадь, и практически сразу мы двинулись в путь. Ехали быстро, но не так, как ночью.
Солнце стояло уже высоко, заливая светом все вокруг. Мы вместе, жрица с нами, разве это не счастье?
Да, завтра придут новые тревоги и заботы, но сейчас я наслаждалась в объятиях любимого и гнала дурные мысли прочь.
Глава 20
– Храбр! Разошли во все племена гонцов с сообщением. Если кому нужна помощь жрицы - пусть сами к нам приезжают. Отныне она никуда сама не поедет!
По возвращении, мы со жрицей упали замертво от усталости. А проснулись ближе к закату. И началась работа.
«Два сармата не могут поделить добычу. Рассуди.»
«Новых рабов где размещать?»
«Кони выели всю траву, куда их далее на выпас отправлять?»
«На кого следующего нападаем? А когда?»
А-а-а-а-а! Вы что не видите? Я одна, а вопросов тысячи! Мне срочно нужны мудрые заместители. Первый уже есть - муж. Он взвалил на свои плечи все заботы о воинах. Обеспечение оружием и доспехами. Тренировки и поддержание дисциплины. Дел было так много, что мы встречались только ночью.
А ещё имелись собственные проекты. Например я взялась обучать грамоте и счету Дивея. С тем прицелом, чтобы он затем обучал остальных. А на них, у меня были далеко идущие планы. Ну как взялась. Состоялся первый разговор, он с интересом ухватился за моё предложение, а дальше дело не пошло. Меня разрывали на части мелкие и покрупней проблемы.
– Дево! Ромулы просят защитить их наделы в других землях. Прислали гонцов. – Кажется, впервые после свадьбы ко мне пришёл Лисица. Ещё одна моя головная боль.
– Разовая помощь или надолго?
Он пожал плечами. А я задумалась. Чего он для себя, для души хочет? Судя по амбициям - руководить. Держать его в заместителях? И ему против воли, и я буду волноваться, чтобы он бунт не поднял.
– Лисица! У тебя получается ладить с ромулами. Благодаря тебе они регулярно выплачивают нам дань. Может ты целиком возьмёшь на себя дела с ними? А там, глядишь и другие земли подтянутся?
Сейчас я хотела убить одним выстрелом много дичи. Дать Лисице власть, это первое. Держать под контролем ромулов, и в далеко идущих планах, всю будущую Европу. Лисица очень амбициозный, и вполне справится. А где уговоры не помогут, там в ход пойдут мечи.
Кажется, он меня не понял. Судя по отсутствии радости на лице.
– Я наделяю тебя властью, от моего имени вершить волю у ромулов! – произнесла со всей торжественностью.
Вот сейчас до него дошло, судя по широко раскрытым глазам и удивлённо поднятым бровям!
– Клянусь служить сарматам! – Лисица воткнул меч в землю, встал на одно колено и поклялся в верности.
– Я принимаю твою клятву! Возьми сколько нужно воинов и с помощью богов укрепи славу сарматов!
Хвала Роду! Такой груз с моих плеч снял.
Лисица своего не упустит. Исполнилась его мечта - он получил власть. Сейчас пусть доказывает свою состоятельность. Думаю, он “асфальт руками вскроет”, для этого. И мое сердце успокоилось. Все же до конца я ему не доверяю. И поэтому не хочу держать рядом.
Вопрос с заместителями, тем не менее, все более актуален. А кому поручить? Я же совсем ни с кем не знакома. А если…