Лана Ястреб – Хозяйка дома с секретом (страница 25)
Пэгги щебетала без умолку, в каком-то невероятно приподнятом настроении, воодушевленная и улыбчивая.
- Мисс Джослин, вам сюда… мисс Джослин, вам туда…
За этот день Джослин узнала о замке Эмрох столько, что голова шла кругом. Кроме того, что уже рассказал ей Руд, она теперь еще и была в курсе запасом провианта, мыла, свечей и инвентаря. Так же выяснилось, что в стародавние времена в замке было свое производство всего этого, но после смерти мага замок пришел в упадок, слуги разбежались, а производство прекратилось. Что логично – кому производить, если все ушли?
Джослин попыталась запомнить количество комнат и залов, но где-то на шестнадцатом сбилась со счета и решила – пусть их примерно будет здесь около двадцати. И это только жилых, не считая подсобных помещений, ванн, кладовок и кухни. Что, по ее меркам, очень много.
И сейчас, когда она добралась до кухни, чтобы, наконец, поесть как следует (ведь, кажется, она не ела… Со вчерашнего дня?!), Джослин еле стола на ногах.
- Мисс Джослин, - забегала вокруг нее горничная, - вы какое ужин предпочитаете? Легкий или сытный?
Сам факт того, что ее спрашивают о таком, Джослин смутил, но она пропустила это мимо ушей – слишком уж хотелось есть.
- Сытный. Самый сытный из всего, что есть.
- Будет сделано, мисс Джослин. Извините, что вы ужинаете не в гостиной, просто ее не успели подготовить. Лорды обычно принимают пищу у себя, а гостиную давно никто не посещал. Вы сами видите, в каком запустении замок. Не хватает рук, чтобы привести все в порядок.
- Не переживай, Пэгги, - с усталой улыбкой произнесла Джослин, - на кухне очень уютно. А сколько вас здесь?
Служанка с деловитым топотом пробежала с котлом к очагу и повесила его на крюк.
- Четыре горничные, - ответила она и побежала обратно к столу нарезать овощи, - две кухарки, они сейчас помогают пастушкам. Пастушек, кстати, трое. Но они не справляются, среди коз пополнение – аж пять козлят. Это к тому десятку, что уже есть. А они маленькие, за ними уход нужен.
- Значит, у вас есть свое молоко? – уточнила Джослин.
Служанка кивнула и, отложив нож, пробежала к шкафу. Затем отодвинула шторку и достала крынку. Наполнив глиняный стакан до краев, она поднесла его Джослин.
- Вот, попробуйте, - сияя улыбкой, проговорила Пэгги.
Джослин приняла и отпила.
- М! – воскликнула она. – Да оно восхитительное!
То, что козье молоко очень полезное и считается на порядок качественнее коровьего, Джослин знала с детства. Но пила его крайне редко, в первую очередь потому, что мачеха Горзалия не желала на него раскошеливаться. А стоит козье молоко в Ливенрохе ого-го сколько.
Служанка еще больше обрадовалась.
- Ой, как я рада, что вам понравилось! Мы сами выкармливаем козлят. Из бутылочек кормим, когда козу надо на выпас гнать.
- А почему козлят вместе с ними не отправляют?
- Это большое пастбище, далеко от замка, но с хорошей сочной травой. Но рядом лес, а там звери. Козлята слишком соблазнительная приманка для хищников.
- А как же пастушки с ними справляются? – удивилась Джослин. – Они, как ни как, девушки.
- Девушки, - согласилась Пэгги, - но их алабайцы, это такие собаки, справляются с защитой коз. А вот козлята – с ними сложнее. Они же дети, носятся везде, скачут. Попробуй уследи. Нет-нет, да и утащит какой-нибудь волчище.
Джослин продолжала слушать рассказы служанки о быте в замке Эмрох, о горничных, о провианте и том, как вообще здесь все устроено, пока она готовила ужин. И когда принялась за еду, тоже слушала (как оказалось, Пэгги довольно неплохо готовит – суп с фрикадельками оказался вкусным и сытным, а жаркое с перепелками и сладким картофелем – просто пальцы оближешь). И даже когда Джослин поднялась, чтобы откланяться, то продолжала слушать горничную, у которой будто открылся бездонный источник разговора.
Пэгги выглядела очень милой девушкой и она нравилась Джослин, но от бесконечного щебета порядком звенела голова. Поэтому, когда горничная пошла на второй круг, Джослин тактично проговорила:
- Пэгги, большое спасибо за сегодняшний день. Я много узнала, надо бы теперь все это переварить. Как и ужин. Он, кстати, очень вкусный.
- О! Мисс Джослин, я так рада, что вам понравилось! Ваша похвала для меня очень ценна!
- Я рада. В общем, я пойду.
Горничная встрепенулась.
- Вас проводить?
От мысли, что придется еще какое-то время слушать звонкий щебет Пэгги, у Джослин задребезжало в голове. Она проговорила поспешно:
- Нет-нет, спасибо. Я неплохо запомнила повороты в замке. Думаю, справлюсь сама.
- Вы уверены?
- Не беспокойся, - отозвалась Джослин и торопливо вышла из кухни.
Конечно, о том, что хорошо разбирается в поворотах и коридорах замка, Джослин взяла лишка. Выйдя из кухни, ей пришлось потратить минут десять только на то, чтобы выйти к центральному внутреннему дворику. Днем здесь было довольно живописно, чего не скажешь о сейчас – солнце уже село и в колодце дворика сумерки. А неработающий фонтан навевает мрачности и даже пугает.
Поэтому Джослин поторопилась пересечь внутренний дворик и войти под аркой в коридор. Лишь спустя еще пять минут хождений по темным лабиринтам, она осознала, что где-то свернула не туда и, похоже, заблудилась.
Идея о том, что затерялась где-то в громадном темном замке среди ночи вызывала озноб и крупные мурашки. Которые скоро будут подкреплены вполне осязаемым фактором – ночи-то здесь холодные, а рядом ни камина, ни…
- Ой… - выдохнула Джослин вслух, вдруг поймав себя на том, что вспоминает горячие объятия дракона. – Стыд-то какой…
Она еще какое-то время бродила, пока не отворила очередную дверь и не оказалась, к своему огромному изумлению, в каком-то цехе.
Зрелище было завораживающее, пугающее, с каким-то налетом былого величия, которое теперь покрыто толстым слоем пыли и паутины. В свете луны, который льется через окна, они даже немного мерцают.
Джослин медленно прошлась между станками, опасливо коснулась одного из них. На пальцах остались следы пыли, а на поверхности станка появились две короткие полосы.
Здесь нашлись какие-то цилиндрические формы разной длины, чаны, механизмы с рычагами и резаками. Даже самодвижный стол, навроде ленты, которая в движение приводилась вон той ручкой.
- Вот это да… - прошептала Джослин. Она никогда не видела ничего подобного и сейчас эта комната – настоящий оплот конструкторского мастерства.
Она бродила между эти удивительных станков и восторгалась. Заглядывала под столы, вглядывалась в отверстия и цилиндры. Кто бы мог подумать, что эти невероятные механизмы так ее увлекут. Еще бы понять, для чего они были нужны. Неужели такие удивительные конструкции теперь никому не нужны?
- Что же вы такое? – пробормотала Джослин, заглядывая под очередную столешницу.
- Станки для производства свечей, - раздался спокойный голос от дверей
От неожиданности Джослин дернулась вверх, надеясь поскорее выпрямиться, но стукнулась головой о крышку стола.
- Ой… - скривилась она и теперь уже медленно поднялась.
У дверей, заложив руки за спину распахнутой настежь черной рубашке и белых свободных штанах стоял Кинариэль.
Такой необычно домашний в этой одежде Джослин даже немного смутилась. Если Доркен, которого она увидела в своей комнате на диване, ее несколько напугал, то эльф почему-то вызывал расположение. Может быть потому, что ему она доверяла больше всех. Ведь он, по сути, спас ее от неминуемой гибели. Причем несколько раз.
- И… зачем они здесь? – проговорила Джослин, стараясь отвести взгляд от его крепко просушенного пресса. Но сделать это почти невозможно и она украдкой все-таки поглядывает.
- Тебе же успели рассказать, что раньше в замке Эмрох было довольно живо? – поинтересовался Кинариэль.
Джослин кивнула, ее взгляд беспорядочно метался между пыльными станками и точеным торсом эльфа. Светлые небеса, ну почему она все время попадает в какие-то двусмысленные ситуации. Хотя… Нет. Кинариэля она бояться не должна. Ведь он единственный, кто всегда вел себя с ней очень сдержанно и аккуратно. Он спас ее в лесу от энергопиявки, по сути, спас от Горзалии. И защищает ее здесь, от всех остальных собственников замка. Хотя и не очень эффективно. Иначе ни Руд, ни Доркен не оказались бы к ней так близко.
Впрочем, она сама в глубине души даже радовалась такому стечению обстоятельств, ведь если бы все это не произошло, она бы так и не узнала, что, как минимум, привлекательна для противоположного пола.
- Да, - проговорила Джослин, - кое-что мне рассказали и о замке, и о том, что раньше здесь производилось почти все.
- Верно, - согласился эльф и медленно пошел между пыльными станками. Джослин засмотрелась – в том полумраке и в свете луны он напоминал какое-то божество. Серебристо-белые волосы, рубашка из черного шелка, какие-то светящиеся светлые штаны. Он двигался плавно, при этом настолько благородно, и свободно, что у ее заслезились глаза от восхищения. А Эльф продолжил: - Когда замок теряет своего мага, вся энергия в нем приходит в хаос. Поэтому после того, как здешний маг умер, слуги в ужасе разбежались.
- Они испугались?
- Испугались? – усмехнулся Кинариэль и легонько коснулся пальцами длинного цилиндра, на подушечках осталась пыль, он потер он размазал ее между большим и средним пальцами. – Да они в ужасе разбежались. А чтобы сделала ты, если бы в твоем доме начала сама по се летать мебель, свистеть ветер по комнатам и происходить разное магическое безумие?