Лана Воронецкая – 50 дней, чтобы влюбиться в дракона (страница 4)
Дракон плавно поднимается с ковра, поднимает кинжал и кладет его на стол, берёт меня на руки и усаживает в кресло около камина.
Я делаю еще попытку:
— Позволь мне вернуться в академию.
Дракон отворачивается, становится лицом к тлеющему очагу, который затухает и погружает комнату в полумрак. Он опирается рукой о высокую столешницу.
— К сожалению, в ближайшие полгода — это будет невозможно. Ты посвятишь это время мне.
— Но мне нужно закончить академию.
По спине пробегает холодок, горло сжимает спазмом страха. Через два месяца я должна вернуться. Таков был уговор. Я учусь в ДРАГО два года, сдаю экзамены и возвращаюсь в свой захудалый городок. И тогда с Эшой ничего не случится. Сестрёнка останется в безопасности, и в неведении о той угрозе, которая нависла над ней. Из-за меня. Да, я лучше сама умру, чем позволю чтобы с ней что-нибудь случилось.
Дракон продолжает:
— Это не предложение, это констатация факта. Я не даю тебе выбор, а говорю, что будет дальше. Я сделаю всё, чтобы ты меня полюбила. Я пальцем тебя не трону. Не сделаю ничего против твоей воли. Не буду тебя заставлять делать то, что сама не захочешь, — он разворачивается и усмехается: — Ну, взять тебя против воли и так не получится… если ты этого боишься.
Я боюсь. Понимаю, что заклинание верности не позволит ему это сделать. Но еще больше я боюсь за Эшу. Мне точно надо вернуться домой. Через два месяца выйдет обещанный срок.
Дракон объясняет дальше:
— Моя резиденция в твоем распоряжении. Я не собираюсь тебя связывать. У тебя будет охрана. Ради твоей же безопасности. Ты сможешь ходить, куда захочешь, под присмотром охраны, разумеется.
— Я не хочу. Мне надо в академию!
— Мы всё уладим там с документами. Доучишься позже.
— Я не могу! Мне надо вернуться.
— Ты дашь мне полгода.
— А если я не влюблюсь?
Он самодовольно пожимает плечами:
— Отпущу.
Он даже не допускает и капли сомнения.
— Ты влюбишься. У тебя нет шансов.
Я сижу напротив дракона, кошусь на кинжал, оставленный на столе и думаю о том, смогу ли я его убить.
Что-то во мне щёлкает, я вскакиваю и мне удаётся добежать до стола.
Хватаю кинжал, разворачиваюсь –дракон уже стоит сзади, вплотную, я приставляю остриё к его шее. Но его глаза не пылают гневом, а смеются. Я надавливаю, и на шее появляется капелька крови. Моя рука подрагивает. Я никак не могу надавить сильнее. И не потому, что он поставил защиту. Нет, он абсолютно не использует магию. Даже расставил руки в стороны, насмехаясь надо мной.
Я сглатываю, пытаюсь, но не могу себя заставить воткнуть кинжал в живую плоть.
Тогда он обреченно вздыхает и вынимает оружие у меня из рук, засовывает себе в ножны:
— Если не можешь закончить, не начинай.
Я не обманываюсь его спокойствием. Понимаю, что в аффекте сделала глупость. Он мог просто перехватить меня –дракон искусный воин. Или мог выставить магическую защиту. Я повела себя глупо.
Но у меня хватает ума выдавить:
— Месяц, — получается едва слышный хрип.
— Что? — переспрашивает дракон.
Я прокашливаюсь и чуть увереннее заявляю:
— Я останусь на месяц. Потом вернусь в академию.
Дракон задумчиво рассматривает:
— Ты смеешь торговаться?
Судорожно придумываю, как его уговорить:
— Я буду слушаться.
Он хмыкает. Его забавляет ситуация. Не смешно только мне.
А я иду ва-банк, беру его на слабо:
— Что, боишься твоего обаяния не хватит, чтобы влюбить меня в себя за месяц?
Топчусь на его тщеславии. Жестокий, беспощадный убийца! Разве такого можно полюбить? Конечно, нет!
Тогда дракон припечатывает:
— Пятьдесят дней. И не днём меньше.
Я прикидываю про себя, что, возможно, успею вернуться вовремя.
Это последнее его слово. Он прикладывает ладонь тыльной стороной к моей щеке:
— Ты еще не восстановилась. Тебе надо поспать.
Я не успеваю возразить. Просто засыпаю, чувствую, как он подхватывает на руки и укладывает на постель.
Еще слышу низкий голос дракона:
— Меня зовут Картер.
Невысказанное отчаяние прожигает мозг. Мне надо успеть! Эша…
Глава 5
Переговоры прошли ужасно. Заказчик требует больше человеческих девушек.
— Аппетит растёт во время еды, — бурчу я Бастиану, когда мы вываливаемся из портала в логове братства.
Белобрысый дружок смахивает длинную чёлку с глаз –и как она ему не надоест, вечно лезет в лицо, беззаботно пожимает плечами:
— Картер, люди –это пыль под ногами. Их жизнь нелепо коротка. Они созданы, чтобы служить драконам, обеспечивать нам комфорт –сырьевой придаток, не более, — Бастиан широко ухмыляется. — Ну, и прекрасные инкубаторы, как выяснилось.
С тех пор, как двадцать лет назад разбудили магический вулкан в драконьем ущелье, всплыла информация о том, что у драконов уже триста лет не рождается потомство потому, что мы прогневили богов. И теперь, в назидание, мы можем зачать лишь с людьми, передать звериный ген и тогда рождается чистокровный дракон.
У теории было много противников, драконы не желали верить. Пока не обнаружили древний манускрипт, подтверждающий эти домыслы.
Но чистокровные драконы не хотят иметь дело с людьми, предпочитают негласно использовать человеческих девственниц для вынашивания потомства, не обременяя себя обязательствами. Тем более, никто не может дать гарантий, что девушка выживет в родах.
Если, конечно, она – не истинная пара. Но этот вопрос тоже ставится под сомнение. Многие считают, что истинность –выдуманный миф.
Меня напрягают возросшие объемы поставок человеческого товара.
Драконы выкупают девственниц, похищенных или затянутых в коварные сети обмана братства драконов, прячут их в охраняемых особняках и пытаются продолжить свой род. Среди таких драконов много известных статусных семей, которые состоят из пар или нередко из тройственных союзов, что считается нормой в драконьем обществе.
Я точно знаю, что такие дети уже существуют, но их скрывают от Совета драконов, чтобы избежать объяснений. На что надеются все эти снобские аристократы? Возможно на переворот. Но пока в драконьем Совете перевес голосов на стороне Архимага, который проводит политику ассимиляции с людьми.
А братство чистокровных драконов проворачивает грязные делишки, похищая и торгуя человечками прямо у него под носом.