Лана Вьет – Патруль времени. Слияние (страница 3)

- Они показали мне призрак… чтобы отвести от Анны, но зачем оставлять улики?

Хроносфера. Одновременно.

- Протокол «Отвлечение» выполнен. Наблюдатель нейтрализован на 24-48 часов, - доложил Кай Командору. На экране Леонид метался по рынку.

- Его эмоциональный статус? - спросил Командор.

- Шок, ярость, но… не сломлен. Риск возвращения к расследованию – 87%.

Ариэль молчала. Манипуляция с дочерью оставила в ней чувство гадливости, поэтому она активировала скрытый протокол, оставив кошелек, как знак, предупреждение о манипуляции в нарушение инструкций.

- Готовьтесь к миссии «Альфа-исход», - приказал Командор, игнорируя её молчание. - Лос-Аламос, 1944 год. Цель: предотвратить уничтожение лаборатории №7 хаос-агентом из Ветки Омега.

Нью-Мексико, США. Июль 1944 года.

Пустынный ветер гнал песок по секретной базе «Проект Манхэттен». Ариэль и Кай материализовались в облике военных техников. Их «документы» безупречно вписывались в систему.

- Хаос-агент – перебежчик из альтернативного будущего, - пояснил Кай, сканируя периметр. - Его цель – взорвать ядерный реактор здесь и сейчас. Это откроет путь для захвата Земли агрессорами из его реальности. В нашей истории он должен быть обезврежен Робертом Оппенгеймером в ходе дискуссии через 3 часа, но… - Кай показал график. - Вероятность встречи упала до 9%. Оппенгеймер погружен в депрессию после смерти брата.

- Надо подтолкнуть их, - сказала Ариэль, оглядывая мрачные бараки.

Они обнаружили хаос-агента – «доктора Феликса Моргана», якобы психолога. Он устанавливал устройство у вентиляции реактора. Устройство напоминало черный кристалл, пульсирующий темным светом.

- Энергетика Ветки Омега! - предупредил Кай. - Одно касание – и он отправит нас в небытие.

План созрел мгновенно. Ариэль использовала «случайность»: она вызвала короткое замыкание в освещении коридора, где шел Оппенгеймер. В темноте он столкнулся с «доктором Морганом».

- Доктор Морган? Ваши бумаги? Я не видел вас в списках допуска. - Кай, как дежурный офицер, «заподозрил» незнакомца.

- Оставьте доктора, лейтенант. У нас запланирована консультация. - вмешался раздраженный Оппенгеймер.

Но семя сомнения было посеяно. Когда они ушли, Кай приблизился к Оппенгеймеру.

- Сэр, я видел такого кристалл у него в портфеле… как описания немецких экспериментов. - шепнул он.

- Что?! - глаза Оппенгеймера вспыхнули. Его подозрительность, обостренная горем, сработала. Он пригласил Моргана в кабинет для «консультации» раньше времени.

Ариэль в это время проникла в комнату Моргана. Кристалл был завернут в ткань. Она протянула руку, но… Обратный эффект. Присутствие агента Патруля рядом с артефактом Ветки Омега вызвало резонанс. Кристалл взорвался волной не света, а тьмы. Она не разрушала, а… искажала. Стены комнаты поплыли, превратившись в набросок акварелью. Сквозь них проступил другой пейзаж – город из черного стекла под багровым небом, возможно, Ветка Омега…

- Хроно-разрыв! - крикнул Кай, врываясь в комнату. Он схватил Ариэль, оттаскивая от эпицентра.

Разрыв схлопнулся, но последствия были ужасны. Комната частично сохранилась, но теперь в одном углу стоял цветок неземной красоты с лепестками из света, а в другом лежал обугленный фрагмент стены из будущего. Самое страшное – кристалл исчез. Морган, почуяв угрозу, скрылся.

- Он активирует кристалл у реактора! - Ариэль вырвалась.

Кабинет Оппенгеймера.

Дискуссия началась. Морган, искусный манипулятор, умело играл на боли Оппенгеймера.

- Вы создаете оружие Апокалипсиса, Роберт. Ваш брат умер, чтобы остановить это?

Оппенгеймер побледнел. В этот момент дверь распахнулась. Ариэль, используя последние ресурсы наночипов, спроецировала голограмму – образ погибшего брата Оппенгеймера. Он сказал всего два слова: «Защити жизнь».

Этого хватило. Оппенгеймер вскочил.

- Охрана! Держать Моргана! Он диверсант!

Морган выхватил кристалл. Стрельба. Пуля срикошетила от кристалла и он рухнул на пол… прямо у ног Ариэль и Кая, невидимых в этот момент. Темная энергия хлынула наружу, целясь в них. Они исчезли в Хроносферу за миг до уничтожения, но кристалл взорвался, убивая Моргана и раня Оппенгеймера. Лаборатория не пострадала. Миссия выполнена ценой ранения ключевой фигуры и создания локальной хроно-аномалии.

Хроносфера.

Командор был холоден, резюмируя последствия миссии: «Оппенгеймер выживет, но его психика повреждена. Это ускорит его пацифизм и позднее осуждение проекта. Локальная аномалия в Лос-Аламосе (цветок и фрагмент стены) будет засекречена как «экспериментальный инцидент». Главное: взрыв кристалла создал микро-разрыв между Ветками. Ветка Омега теперь детектирует наше присутствие. Угроза вторжения возросла на 18%.»

- Ваше вмешательство с голограммой было вопиющим нарушением! Вы подвергли риску всю миссию! - Командор повернулся к Ариэль.

- Без этого Оппенгеймер не активировался бы! - парировала Ариэль.

- А ваш контакт с кристаллом? Он спровоцировал разрыв!

Ариэль опустила голову. Она чувствовала вину, но и гнев. Система требовала безупречности в небезупречных условиях.

- Кай, займитесь анализом угрозы Ветки Омега, - приказал Командор. - Ариэль – на сканирование стабильности Ветки 7-Эпсилон. Анна и Максим. Докладывайте каждые 30 минут.

Москва. Квартира Анны и Максима.

Анна сидела за микроскопом. Максим писал код. Их мир был полон любви и науки. Они не знали, что их будущий сын Елисей – единственный ключ к спасению уже не только от «Пламени», но и от вторжения из Ветки Омега. Его уникальная генетика, наследие родителей, могла стабилизировать хроно-поле Земли. Ариэль наблюдала за ними. Вдруг её сенсоры зафиксировали слабый, но знакомый сигнал – сигнал наблюдения. Леонид Морозов. Он был здесь! Не в Стамбуле!

Подъезд дома.

Леонид, бледный, с тёмными кругами под глазами, но с железной решимостью, подходил к двери. Он слетал в Стамбул, убедился в обмане и первым рейсом вернулся. Желтый кошелек и взгляд Ариэль на рынке убедили его: они боятся его упорства, а не знаний. Значит, путь правильный.

- Анна Родионова? - спросил он, когда она открыла дверь. - Мне нужна минута. Это касается… людей без прошлого. И вашей роли в будущем.

- Что? Кто вы? - нахмурилась Анна.

- Детектив. Ищу тех, кто шьет время. Они свели вас с Максимом.

В глазах Анны мелькнул страх. Она помнила странную пару из кафе.

Хроносфера взорвалась тревогами.

- НАБЛЮДАТЕЛЬ В КОНТАКТЕ С КЛЮЧЕВОЙ ТОЧКОЙ! УРОВЕНЬ УГРОЗЫ – 99%! - завыли сирены.

- Немедленная нейтрализация! Протокол «Стирание»! Актив… - Командор был в ярости.

- Нет! - крикнула Ариэль, перекрывая каналы. Она спроецировалась как голограмма прямо в подъезде, видимая только Леониду и Анне.

- Вы! - вздрогнул Леонид.

- Уходите! - её голос звучал отчаянно. - Сейчас! Они применят силу! Вы погубите её!

- Кто они?! - требовал Леонид.

- Патруль Времени. Они уничтожат всё на своем пути, чтобы защитить линию. Включая её! - Ариэль указала на перепуганную Анну.

В этот момент пространство вокруг Леонида начало дробиться, как битое стекло. Его тело пронзила невыносимая боль – начало протокола «Стирание». Анна в ужасе отшатнулась.

- Остановите! - молила Ариэль Хроносферу. - Он знает достаточно, чтобы бояться! Вызовет панику! Используйте меня!

Командор колебался доли секунды. Уничтожить наблюдателя рядом с Анной было опасно.

- Протокол приостановить! - прогремел он. - Ариэль, изолируй наблюдателя на месте. Кай, готовь камеру стазиса. Доставим его сюда. Он стал проблемой Хроносферы.

Боль отступила. Леонид, едва держась на ногах, смотрел на Ариэль.

- Камера? Это смерть?

- Нет, - её фиолетовые глаза горели. - Это… перевоспитание или вечная тюрьма. Ваш выбор: помочь нам понять человечность во времени или исчезнуть.

Дверь в стене подъезда за Леонидом распахнулась, открывая сияющий портал в Хроносферу. Кай ждал по ту сторону с оружием.

- Идем, детектив, - сказала Ариэль тихо. - Ваше расследование только начинается, но теперь вы – часть ткани времени… добровольно или нет.

Леонид посмотрел на Анну, на её полные ужаса глаза. Он кивнул. Шагнул в сияние. Дверь захлопнулась. Анна осталась стоять одна в подъезде, дрожа, уверенная, что у неё начался кошмар наяву.

Хроносфера.

Леонид Морозов стоял перед Командором, скованный энергетическим полем.