Лана Мэй – Закат Ярила (страница 19)
За несколько дворов от избы старейшины Пересвет услышал лязг металла о металл и остановился. Развернувшись, он стал свидетелем боя на мечах: посреди низкой арены типа загона для скота, схватились Колояр и Ярополк. Вокруг толпились и вели оживлённые разговоры молодцы, по-видимому, тоже из рядов бравых воинов. Запредец подошёл ближе и затесался в их нескладные ряды. Блондин с длинной бородой рядом начал доказывать своему низкорослому веснушчатому приятелю, что победа будет за воеводой. А тот, напротив, яро голосовал за своего собрата по веснушкам. Рядом с ними велись похожие споры: некоторые умудрялись делать ставки настоящими шелягами. Монеты звенели то тут, то там, и Пересвет постоянно крутил головой, не понимая, на кого больше поставили.
Тем временем в сердце своеобразной арены происходило сражение, точь-в-точь как на поле брани. В правой ручище Колояра лежал весовитый, на первый взгляд, длинный клинок ромбического сечения, с простым навершием, обмотанным медной проволокой. Левой рукой воин крепко держал перед собой круглый щит без опознавательных знаков, который явно наспех слажен из рассохшихся старых досок. Противник его сжимает подобный щит, а вот меч выглядит побогаче, с серебрёной рукоятью. Оба настроены решительно: мужественные лица напряжены, ноздри раздуты, глаза прознают соперника быстрее оружия. Словно пара беркутов, они медленно кружат по арене, расставив в стороны крылья-мечи, и не торопятся нападать. Молодцы подначивают то одного, то другого:
– Друже, секи его!
– Бей, Колояр!
– Ту, по бочине, Ярополк, открыт он тама!
Но мудрые воины окриков будто не слышат, упёрли взгляды в соперника, не отводят. Идут, как по воде скользят – тихо, размеренно, плавно. Невольно Пересвет загляделся их молчаливым противостоянием, напрочь позабыв о возвращении к старику.
Через несколько долгих минут Колояр первый кинулся на соперника. Прикрываясь щитом, он рубанул Ярополка по открытому боку. Тот отразил удар своим щитом и обрушил второй удар на щит военачальника. Звонкая сталь разрубила и без того шаткие доски: в молодцев полетели щепки. Но защита выдержала – Колояр рванул дырявый щит в сторону и едва не вырвал из рук Ярополка меч. Воин оступился, успел выдернуть оружие из щита, и воткнул его в землю. Опираясь на рукоять, Ярополк поднялся, чуть не коснувшись коленями сырой почвы. Зрители выкрикивали что-то в поддержку, но нарушить концентрацию воинов не смогли: они снова сцепились взглядами, продолжая ходить по выделенному клочку землицы.
Они ожесточённо рубились и защищались щитами. Как на поле боя. Немного позже, заметив брешь в защите военачальника, Ярополк улучил момент и с коротким низким рыком бросился вперёд и в бок. Колояр еле успел увернуться. Опытный воин пропустил соперника. Не дожидаясь удара со спины, он огрел его рукоятью по загривку. Со сдавленным криком, который больше был похож на досадливый стон, Ярополк упал. Толпа недовольно зароптала. Он быстро собрался, опёрся на широкие ладони и быстро принял боевую стойку, успев захватить только меч. Колояр ему кивнул и, не отрывая немигающего взгляда с противника, отбросил свой дырявый щит в сторону. По законам чести бой должен вестись на равных. Молодые воины не унимались, будоража своими криками чуть ли не половину деревни. Проходя мимо них, старики, женщины, а порой и дети заглядывали за широкие мужские спины, чтобы узнать, кто борется и на чьей стороне удача.
Среди забредших на огонёк зевак Пересвет увидел высокую девушку с осиной талией и русой косой до самых бёдер. Даже через толщу верхней одежды было понятно, что пропорции у неё идеальные, хоть на подиум отправляй. Хотя здесь она наверняка считалась болезной. Девушка стояла за спинами молодцев, наклоняла голову и вставала на цыпочки, пытаясь увидеть бой. Её энтузиазм слегка озадачил запредельца: нечасто увидишь красавицу, которая всерьёз интересуется кулачными боями или сражениями на мечах. Он понял, что ей с толпой сильных мужчин не справиться, поэтому протиснулся ближе и сказал:
– За мной!
Девушка недоуменно посмотрела на незнакомца. Он махнул ей и ткнул указательным пальцем в сторону арены. Этого оказалось достаточно, чтобы она пошла за ним. Пролезть между молодыми воинами, которые рьяно размахивали руками, оказалось трудно, но они всё же смогли. Пересвет и девушка теперь стояли во втором ряду, совсем близко к арене.
– Благодарствую, – сказала красавица.
В шуме толпы растворялись звуки отдельных голосов, поэтому отвечать он не стал, лишь с полуулыбкой кивнул. Девушка мигом отвернулась. Взгляд светло-серых больших глаз устремился к сражающимся воинам. Ярополк твёрдой поступью шёл на Колояра, крепко сжимая в руке меч. Военачальник слегка подался вперёд, готовый отразить новую атаку. Мечи их встретились, словно два старых приятеля после долгой разлуки. По округе разнёсся лязг металла. Противники рычали, упирались стопами в землю, взрыхляя мокрую почву, и не отводили друг от друга суровых очей. Ещё чуть-чуть и между ними пронесётся молния, думалось Пересвету. Накал сражения подогревал интерес публики. Бывалые воины наблюдали молча, с большим почтением, в лицах же молодых читался ребяческий восторг и жажда крови. Случайным прохожим просто хотелось узреть интересный бой. Но вот только во взгляде русоволосой красавицы сквозила тревога. Ей явно было не по нутру смотреть на то, как они грызутся. Казалось, что лишь она понимает, как далеко эти двое зашли в своих булатных играх.
Помахав оружием какой-то промежуток времени, воины порядком выдохлись. Из горла вырывались надсадные хрипы. Но противники и не думали отступать: по свирепым глазам было видно, что биться они будут до победного. Колояр наступил снова. Пыхтя, Ярополк принял тяжёлый удар и отбросил меч соперника. Битва была жестокой. Они наносили рубящие удары справа и слева, не жалея исчезающих сил. Зрители во все глаза следили за противостоянием, но уже не людей, а диких волков, готовых перегрызть сопернику глотку.
Одним из мощнейших ударов Колояр буквально прибил Ярополка к земле. Воин упал на одно колено, продолжая держать меч горизонтально, всё ещё силясь дать отпор тяжёлой стали. Булат давил, втаптывая Ярополка в грязь. У обоих соперников покраснели лица, а зубы скрежетали так, что звон мечей ушёл на второй план. Колояр на миг отвёл клинок в сторону и замахнулся, чтобы нанести последний, решающий удар. Ярополк склонил голову, покорно ожидая скорой развязки. И тут из толпы до обоих воинов долетел отчаянный крик:
– Ярушка!!!
Пересвет удивлённо повернул голову на голос: кричала русоволосая красавица. Её серые глаза были на мокром месте, алые губы дрожали, щёки горели ярче масленичных костров. Она встревоженно смотрела в изумлённые глаза Ярополка.
И Колояр обрушил меч.
Толпа загалдела. Но не от радости – от возмущения. Клинок военачальника торчал в земле рядом с отвлёкшимся на девушку Ярополком. Лицо рыжебородого вновь помрачнело. Но тот короткий миг, когда на нём читалось изумление, Пересвет уже не забудет никогда. При знакомстве ему казалось, что этого твердолобого ничто не может удивить, и расколотый пень тому явное подтверждение. Но сегодня всё резко изменилось.
– Колояр, довольно с него. Пусти, заклинаю…, – с мольбой в серых очах обратилась девушка к суровому воину.
Ярополк взбеленился, твёрдо посмотрел на противника и стальным голосом произнёс:
– Не слушай. Рубиться надобно до…
– Нави? – девушка кинула на воина взгляд, от которого вся молодёжь вокруг неё невольно вздрогнула. – Сняголов! Кто тебя просил на рожон лезть?!
Невозмутимый Ярополк ответил, не глядя в сторону девушки:
– Чего заладила, в Навь, да в Навь? В Ирий уйду, к братьям.
– Ах, значится, в Ирий?! Задумал тута кости сложить?! Ну, руби, Колояр, не жалей остолбеня. Ему ведь всё одно – что здеся лечь, что на поле боя.
От сердитого тона девушки не по себе стало не только молодцам, но и Пересвету. Колояр с сомнением посмотрел на друга: тот ничуть не смутился, продолжал сверлить военачальника решительным взглядом. Тогда Колояр взялся за рукоять меча, вынул его из земли, развернулся и…вышел с арены, запросто переступив низенькую ограду.
Ярополк перевёл взгляд на свирепую девушку, давая понять, что извиняться он не собирается. Запределец с интересом за ними наблюдал, а вот остальные зрители либо разочарованно вздыхали, либо переговаривались. Поняв, что поединок окончен, зеваки стали расходиться. Все, кроме добрых молодцев.
Молчаливый диалог между Ярополком и девушкой закончился. Она надулась и убежала в сторону кузни. Пересвет рванул за ней, пытаясь ухватить девушку за руку, но не успел. Тонкая фигурка исчезла за углом ближайшей избушки. Рыжий воин искоса посмотрел на него, поднялся и вложил меч в ножны. Его тут же окружили молодцы, которые с восторгом расспрашивали старшего товарища о секретах боя.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.