Лана Клонис – Книга странствий (страница 49)

– Это называется стиль, Кася. Тебе следовало бы больше внимания уделять своей внешности, – припечатала ведьма, которая, кажется, физически нуждалась в том, чтобы ее окружала красота. Это касалось не только предметов, но и людей. Впрочем, я не возражала.

И сейчас, когда я шла по переполненному залу ресторана (с момента, как мы вошли сюда, язык не поворачивался назвать это место «кафе») в компании Вивиан, облаченной в длинное черное платье с высоким разрезом, я впервые не чувствовала себя дурнушкой и даже поймала на себе несколько заинтересованных мужских взглядов.

– И как нам предполагается искать его? Сновать туда-сюда, мешая посетителям? – обратился ко всем и одновременно ни к кому конкретно Райденн. Именно он больше всех противился встрече с Лисом. Вив и Кевин не были настроены столь воинственно. «Лис никогда не нарушает условий сделки», – твердили они. Очевидно, у них словосочетание «честный контрабандист» диссонанса не вызывало. Собственно, по этой причине мы сюда и отправились.

Я не ответила. Во-первых, понятия не имела, где нам стоит искать Лиса, а во-вторых, мое внимание привлек крайне необычно одетый мужчина, который только что показался из-за барной стойки и уверенно двигался в нашу сторону.

Круглые очки с красными стеклами дополняли красный жилет с рубиновыми пуговицами, надетый поверх белоснежной рубашки, серый цилиндр (не тот, что носили в старину, а его более современная версия) и брюки в тон. Венчал все это великолепие черный фрак. В руках незнакомец сжимал трость с красным камнем, инкрустированным в рукоять. Было очевидно, что она ему не нужна и служит исключительно дополнением к эффектному образу. Брюнет шел прямиком к нам, и на лице его сияла ослепительная улыбка.

По мере того как он приближался, мои брови взлетали все выше и выше.

– Да он над нами издевается! – пробормотал Райденн. Подошедший к нам мужчина оказался не кем иным, как Лисом собственной персоной.

В очках, без балахона и тюрбана узнать его оказалось не так-то просто.

– Рад вас видеть, господа, – развел он руки в стороны, – и, конечно же, дамы. – С этими словами он снял шляпу и слегка поклонился.

– Полагаю, есть веская причина, по которой ты так вырядился? – поинтересовался Лунный.

– Не любишь быть в тени, а, красавчик? Привыкай! – хохотнул контрабандист, чем вызвал ухмылку Кевина. У него, кстати, наряд незнакомца вопросов не вызвал. Это и неудивительно – парень с зелеными волосами вряд ли станет упрекать кого-то в чересчур экстравагантном вкусе.

Райденн проигнорировал его замечание, просто с царственным видом процедил:

– Принес?

– Ну не здесь же, в самом деле! Где ваши манеры?

– Ты слишком много болтаешь, – отрезал Райденн.

– Не знаю, как вы, а я на голодный желудок вопросы не решаю. Прошу за мной, я забронировал нам столик, – ничуть не смутился Лис и двинулся вглубь зала.

Дальше стоять в проходе и привлекать всеобщее внимание мы не решились, а потому направились следом за контрабандистом. Его обаяние действовало на меня вопреки моей воле. К тому же меня почему-то веселило его подтрунивание над Райденном. Как и всех собравшихся, кажется. Кроме, разумеется, самого Райденна.

Лис усадил нас за столик в углу и жестом пригласил официанта. Сказав ему что-то на португальском, контрабандист широко улыбнулся.

– У нас мало времени, мы не станем здесь рассиживаться, – бросил Райденн.

– Ваша лицо мне кажется на удивление знакомым, – вдруг сказал Лис и, приложив палец к подбородку и нахмурив брови, принялся нарочито внимательно разглядывать Лунного. – А, нет, я, кажется, обознался… Ведь в ином случае это было бы крайне удивительно. Крайне, – подчеркнул контрабандист последнее слово, будто на что-то намекая.

Райденн одарил его таким ледяным взглядом, что я поежилась.

– Мы здесь уже четверть часа, а к делу так и не перешли!

– Не знаю, как ты, а я привык растягивать удовольствие, – улыбнулся Лис и как ни в чем не бывало добавил: – Вечер в вашей компании обещает быть исключительно приятным. Всего лишь немного терпения. Еще даже не принесли закуски. Я взял на себя смелость заказать их заранее, так что ждать осталось совсем немного.

– А если серьезно, зачем ты так вырядился? – не сдержалась Вивиан. – Образ клевый, конечно, не спорю, но, знаешь ли, немного устарел. Лет эдак на сто.

– Видишь ли, мастерство контрабандиста непростое. И одно из главных правил – не быть узнанным. Все запоминают мои наряды, а не мое лицо, поэтому на вопрос о том, как выглядит Лис, каждый дает разный ответ. Именно по этой причине меня до сих пор не поймали.

– Тебя не поймали, потому что у властей есть более важные дела, чем ловить мелких воришек вроде тебя. А ты просто паяц и выскочка.

– Ну разумеется. У властей всегда есть дела поважнее, чем забота о благополучии своих граждан. До тех пор, пока мои шалости не касаются их лично, – подмигнул Лис. – И, кстати, весьма невежливо с твоей стороны разбрасываться оскорблениями в адрес хозяина вечера и… этого скромного заведения. В конце концов, я пригласил вас практически к себе домой. Что по этому поводу говорит этикет?

Райденн хотел что-то ответить, но его опередила ведьма:

– Ой, мальчики, только давайте не начинать скучные разговоры про политику! Так все дело в одежде, а не в твоих попытках гипноза?

По лицу контрабандиста скользнула мимолетная улыбка, и он подмигнул девушке.

– Секретов не выдаю. Но если захочешь узнать больше о моем ремесле, то мы всегда можем…

Что именно могут Лис и Вивиан, мы так и не узнали, потому что в этот момент к нашему столику подошел официант и принес закуски и алкоголь.

Странно, я читала, что в это заведение приходят пить исключительно кофе. Вероятно, владелец может позволить себе больше, чем рядовой посетитель. Передо мной опустился запотевший бокал с белым вином, и я тут же отвлеклась от своих размышлений. Вообще-то я редко пью алкоголь, точнее, почти не пью. Разве что бокал шампанского на Рождество. Но сейчас, в этом волшебном городе, в таком чудесном, пропитанном стариной месте, я не собиралась отказывать себе в удовольствии.

– Чин-чин, – произнес Лис, и все, кроме Райденна, чокнулись с ним бокалами.

На мгновение мне показалось, что мир замер: есть только я, глоток этого прекрасного вина, разговоры друзей, которые сейчас воспринимались фоном, и вечер, полный жизни. Совершенно нормальной жизни. Такой, какая и должна быть у девушки моего возраста: музыка, хорошая компания, красивые наряды, город, который полнится вдохновением и свободой. На лице сама собой расцвела улыбка.

– Я же говорил, что это вино прекрасно, как сама жизнь, – обратился ко мне контрабандист.

Я кивнула, продолжая улыбаться.

– Вино действительно неплохое, – нехотя согласился Райденн, чем немало удивил всех присутствующих. – Полагаю, теперь мы наконец можем перейти к делу? Ты принес то, о чем мы договаривались?

– А ты разве видишь у меня при себе книгу? – изумился Лис.

Райденн сжал вилку так, что, казалось, только исключительно прочный стальной сплав удерживает ее от того, чтобы быть сломанной.

– Послушай, друг, – обратился к контрабандисту Кевин, – ты мне нравишься. Если честно, мне нравится любой, кто подтрунивает над этим напыщенным аристократом, – слегка понизил он голос, но не настолько, чтобы его не услышал Райденн. – Но мы говорим о серьезных вещах, и нам действительно пора бы обсудить дела.

Вивиан ничего не сказала, но ее пристальный взгляд, направленный на Лиса, красноречиво свидетельствовал о том, что она разделяет точку зрения парней. Я же просто молча ела. Ну а что? Вкусно было просто невероятно. Лис определенно знал толк в местной кухне. Нам подали ароматный сыр из овечьего молока, кукурузный хлеб с хрустящей корочкой и вкуснейшую пасту из оливок. Кто знает, когда еще я окажусь в Лиссабоне. Ладно, будем смотреть правде в глаза: кто знает, когда я вернусь в наш мир и вернусь ли вообще. А раз так, то можно и поесть в свое удовольствие. От того, что я буду переживать каждые пять минут о своей судьбе, никому лучше не станет. Поэтому я потянулась за еще одной порцией закуски.

Контрабандист обвел нас всех долгим взглядом, выдерживая театральную паузу. Заметив, что я не участвую в дискуссии и наслаждаюсь едой, он мне подмигнул. Очевидно, мой подход к вечеру ему был ближе всего.

– Мне бы не хотелось прерывать трапезу. Хорошо, что хоть кто-то из вашей компании все же умеет получать удовольствие от жизни, – кивнул контрабандист в мою сторону, а я чуть не поперхнулась хлебом от внезапно свалившегося на мою голову внимания, принявшись жевать с удвоенной скоростью. Кевин смотрел на меня насмешливо: очевидно, мне не избежать шуточек по поводу моей способности не терять аппетит при любых обстоятельствах. Его всегда удивляло, как я умудряюсь сохранять фигуру при такой любви вкусно поесть. Вивиан же закатила глаза, демонстрируя, что мои набитые едой щеки явно оскорбляют ее чувство прекрасного. Лишь Райденн скользнул по мне взглядом и вновь уставился на Лиса. Ну хоть кто-то среди нас не обделен чувством такта!

– Но раз вы настаиваете, прошу проследовать за мной в галерею, где я предоставлю вам неоспоримые доказательства своих слов, – невинным тоном продолжил контрабандист.

Клянусь, я думала, Райденн сейчас его ударит. На лице у парня заходили желваки, а в бирюзовых глазах загорелся недобрый огонек. Он аккуратно положил приборы, промокнул рот салфеткой и только после этого холодно осведомился: