Лали Аморале – Ученица главного злодея (страница 3)

Мне до жути не понравилось, каким тоном заключенный произнес мое имя. Словно он был не раздосадован тем фактом, что его повезу я, а, наоборот, доволен. Я постаралась сбросить с плеч липкое ощущение надвигающейся беды. Казалось, что здесь и сейчас я принимаю какое-то очень важное решение.

– Так я могу на тебя рассчитывать? – прервал мои невеселые мысли заискивающий голос старосты.

Я махнула ему рукой, мол, что с тебя взять. Он специально не написал про мертвые земли, потому что тогда ему пришлось бы заплатить двойную цену. Миодраг радостно улыбнулся и стукнул палкой по решетке.

– Бранко, вези его в участок!

Повозка со скрипом тронулась, увозя с собой заключенного. Из-за плаща мне было не видно его лица, но я почему-то была уверена, что мужчина не сводит с меня глаз. Когда повозка скрылась за поворотом, я развернулась, но Миодрага рядом уже не было. Прелестно. Чтобы успеть в Душев вовремя, отправляться в путь нужно не позже завтрашнего утра. А Жывница была не тем местом, где можно раздобыть все необходимое для опасного путешествия.

Небольшой городок на самой окраине Мракии постоянно окутывал густой туман – сказывалась близость гор. Я зябко поежилась: клочки белесого холодного воздуха пытались пролезть за шиворот, ныряли в рукава. Можно, конечно, было сотворить небольшой огненный шар и погреть руки, но в Жывнице не было магов. А к заезжим колдунам жители городка относились с большим подозрением. Поэтому я поплотнее затянула плащ и бодрой походкой отправилась на главную торговую улицу.

Здесь по обыкновению было многолюдно. Больших денег у жителей Жывницы не водилось, поэтому большинство предпочитало обмениваться товарами. Люди кричали на все лады, предлагая овощи, выпечку, оружие и тут же называли вещи, которые хотели бы получить взамен. Я тяжело вздохнула, лишний раз поминая плохим словом старосту. Швыряться деньгами в этом убогом месте не хотелось, поэтому я заглянула в парочку лавок, купив самый ходовой товар. А дальше уже выменивала на него необходимые вещи.

– Дея! – раздался за спиной знакомый голос, и я с улыбкой повернулась.

– Хакон!

Светловолосый высокий мужчина весело засмеялся и крепко обнял меня, приподнимая над землей. Хакон тоже был наёмником, но с ним у нас на удивление сложились теплые дружеские отношения. Хотя порой мне казалось, что секрет нашей дружбы заключался в отнюдь не дружеских чувствах мужчины. Я, к стыду своему, не раз и не два пользовалась этим и собиралась воспользоваться сейчас.

– Какими судьбами в Жывнице?

– Везу заключенного в Душев. Через мертвые земли, – уточнила через паузу, и Хакон присвистнул.

– Любишь ты браться за самые сложные задания.

– В этот раз не по своей воле.

Хакон посмотрел на меня с любопытством, и я рассказала ему, как Миодраг решил в очередной раз сэкономить. Обозвав старосту хитрозадым засранцем, он потащил меня по своим знакомым. Хакон жил неподалеку от Жывницы, поэтому связей у него здесь было гораздо больше, чем у меня. Через пару часов я пополнила свои запасы оружия, а остаток дня провела в местном трактире, старательно игнорируя горячие взгляды Хакона.

Я даже сама себе не могла объяснить, почему до сих пор не позволила себе расслабиться в его объятиях. Хакон был видным мужчиной: высокий, с широкими плечами и открытым взглядом он всегда притягивал внимание женщин. У наёмников постоянные отношения случались редко, а вот интрижки были делом обычным. Когда твоя жизнь может оборваться в любой момент, стараешься взять от нее максимум. И я искренне завидовала тем, у кого это получалось.

Распрощавшись с погрустневшим Хаконом, я поднялась в свою комнату и проспала до самой зари. В участке, несмотря на ранний час, было многолюдно. Оказалось, что ночью в Жывницу привезли сразу четверых бандитов, которые грабили путников на Главном тракте. Увидев меня, Миодраг лишь махнул рукой на магические браслеты, которые лежали на дубовом столе.

– Дея, распишись за браслеты, и он твой! – выкрикнул староста и вернулся к спору с каким-то лысым здоровяком.

Поставив подпись на пожелтевшей от едкого табачного дыма странице, я схватила браслеты и пошла вниз. Чем ниже в подвал спускалась, тем сильнее билось сердце. На несколько секунд я остановилась на лестнице и прислушалась к собственным ощущениям. Чтобы выжить, наёмники пользовались двумя вещами – своими умениями и интуицией. Игнорировать последнюю было непозволительной роскошью. Моя интуиция сейчас буквально кричала о том, что с заключенным будут проблемы. Впрочем, он будет не первым и не последним человеком, решившим доставить мне неприятности в дороге.

Я быстро преодолела оставшиеся ступени и устремилась к клетке с магическими ограничителями. Она была в Жывнице единственной и располагалась в самой глубине старого подвала. По мере того как я шла вперед, стены становились всё уже, а своды неприятно давили на плечи. Наконец в самом конце коридора показалось черное пятно. Я подошла к клетке и прищурилась, используя способность видеть в темноте. От противоположной стены отделилась фигура в темном плаще. Грудь снова сжало непонятным предчувствием, и я повела плечами, сбрасывая его.

– Пора? – мужчина склонил голову, которую все так же покрывал безразмерный капюшон.

Вместо ответа я потянулась к стене, на которой висел ключ, и отперла клетку. Я много раз входила в нее, чтобы защелкнуть на заключенном магбраслеты. Каждый второй пытался на меня напасть, наивно полагая, что моя сила заключается лишь в магии, которая в клетке не работает. Но еще никогда мне не было настолько жутко. Это был даже не страх, а ожидание. Ожидание чего-то неизбежного. Я шагнула внутрь и вся подобралась, готовясь к неминуемому нападению. Мужчина сделал шаг вперед.

– Вытяни руки, – произнесла жестким тоном, проигрывая в голове возможные сценарии атаки.

Заключенный лишь усмехнулся. Из-под плаща показались его руки. Я дернулась, вызывая у него новую усмешку.

– Слушаю и повинуюсь, – он протянул мне руки ладонями вверх.

Мой взгляд невольно опустился на длинные пальцы, половину из которых украшали черные вензеля. Замысловатые узоры уходили на запястья, а потом терялись под черной тканью. Я быстро закрыла широкие стальные браслеты, стараясь не коснутся заключенного, а потом щелкнула пальцами.

– Пойдем, – я показала на выход, и он тут же вышел из клетки.

Меня не обманула его покладистость. Более того, появилось странное чувство: как будто заключенного веселили и магические браслеты, и клетка с ограничителями. Он двигался плавно и бесшумно, словно огромная черная кошка. Единственным звуком, который исходил от идущего мужчины, было легкое шуршание его плаща. Я нахмурилась. В Мракии был только один тип людей, которые могли так передвигаться. Это наёмники. А он точно не был членом Гильдии.

Заключенный внезапно сбавил шаг и повернулся вполоборота.

– Достаточно ли ты хороша, чтобы защитить нас обоих в мертвых землях?

Мои губы скривились в ироничной улыбке.

– Не переживай. Если тебя уличили в связях с Гаем Мороком, ты все равно не жилец.

Я подтолкнула мужчину в спину, но он не сдвинулся с места.

– Я много слышал о тебе, Дея. Твоя репутация не лучше моей.

Одного легкого движения пальцами хватило, чтобы заключенный оказался вжат в каменную стену. Вокруг его шеи воздух постепенно сгущался, пока не превратился в удавку. Не поднимая руки, спокойно висящей вдоль бедра, я еще раз повела пальцами. Удавка на шее мужчины затянулась.

– Моя репутация абсолютно заслужена, – произнесла я спокойно, делая еще один пас и приподнимая его над полом так, что ему пришлось встать на цыпочки.

Капюшон при этом упал с головы мужчины, и мои глаза широко распахнулись. Заключенный был красив. Волосы, слегка прикрывающие уши, подчеркивали острые скулы. Прикусив от напряжения губу, он смотрел на меня абсолютно черными глазами. Брови, сходящиеся практически у переносицы, предавали его лицу хищное выражение.

– Нравлюсь? – выдавил он хриплым голосом.

В ответ я сдавила магическую удавку чуть сильнее, практически приподнимая его над полом. А потом резко отпустила. Я ожидала, что он свалится кулем мне под ноги, но мужчина умудрился перегруппироваться в момент падения и теперь сидел на корточках, опираясь руками в пол и пытаясь отдышаться. Капюшон снова прикрывал его голову. Я весьма ощутимо пнула мужчину носком сапога в бок.

– Если будешь доставать меня в дороге, поедешь с зашитым ртом.

– Ты и это можешь?

Заключенный поднял голову, и на мгновение мне показалось, что его глаза сверкнули торжеством.

Мне до жути не понравилось, каким тоном заключенный произнес мое имя. Словно он был не раздосадован тем фактом, что его повезу я, а, наоборот, доволен. Я постаралась сбросить с плеч липкое ощущение надвигающейся беды. Казалось, что здесь и сейчас я принимаю какое-то очень важное решение.

– Так я могу на тебя рассчитывать? – прервал мои невеселые мысли заискивающий голос старосты.

Я махнула ему рукой, мол, что с тебя взять. Он специально не написал про мертвые земли, потому что тогда ему пришлось бы заплатить двойную цену. Миодраг радостно улыбнулся и стукнул палкой по решетке.

– Бранко, вези его в участок!

Повозка со скрипом тронулась, увозя с собой заключенного. Из-за плаща мне было не видно его лица, но я почему-то была уверена, что мужчина не сводит с меня глаз. Когда повозка скрылась за поворотом, я развернулась, но Миодрага рядом уже не было. Прелестно. Чтобы успеть в Душев вовремя, отправляться в путь нужно не позже завтрашнего утра. А Жывница была не тем местом, где можно раздобыть все необходимое для опасного путешествия.