Л. Шэн – Трон Принцессы (страница 50)
— Никаких сомнений. Мы все знаем историю моего происхождения.
— Слушай сюда, ты, осел…
Он протянул руку и с сухим смешком прижал указательный палец к моему рту.
— То, что я есть, не имеет значения. — То, кто я такой, не имеет значения. Важно то, кто ты. А ты - клиент. Так что давай притворимся, что той ночи не было, и будем жить дальше. Хочешь верь, хочешь нет, но я здесь, чтобы помочь тебе. Тем более что, похоже, у тебе не хватает мотивации и ресурсов, чтобы помочь себе.
Я уже собиралась откусить ему палец, когда «Эскалада» остановилась перед воротами из кованого железа.
Он отстегнулся, выскользнув из машины.
— Время шоу, принцесса.
Ни копейки не было потрачено на репетиционный ужин, на котором присутствовали семьи и близкие друзья двух влюбленных. Всего двести человек.
Охрана была выше крыши. Десятки мужчин в черных костюмах патрулировали территорию особняка, а вертолеты кружили низко над крышей. Розовые пионы и белые розы лились из высоких антикварных фарфоровых ваз, украшая дорожку к входу. Клин золотого света, льющегося из профессиональных проекторов, заставлял мерцать открытые двойные двери. Мы с Рэнсоном вошли внутрь и увидели, что фойе открытой планировки кишит людьми в костюмах и платьях, сжимающими фужеры с шампанским и болтающими о предстоящем событии.
— …слышал, что они собираются потратить 20 тысяч только на фейерверки…
— …приглашения, по-видимому, украшены невидимыми чернилами и голограммами, чтобы избежать незваных гостей на свадьбе…
— …платье должно быть фантастическим. Говорят, что тиара была взята напрокат у самой королевы Англии. Судя по всему, она страстная поклонница Джулианны Торн. Ты можешь в это поверить?
Взяв бокал шампанского с бродячего подноса, я скользнула во внутренние комнаты, Рэнсом следовал за мной по пятам. Я поднесла стакан к губам, но Рэнсом выхватил его у меня из-под пальцев.
— Никакого алкоголя для вас сегодня вечером.
— Скажи мне, что ты ничтожный ребенок, не говоря мне, что ты ничтожный ребенок, — промурлыкала я, стараясь не показать ему, как я расстроена. Я не ожидала слезливого воссоединения, но почему он был так ужасен со мной?
— Плохие вещи случаются, когда ты пьешь, — напомнил он мне.
— Самое худшее, что недавно случилось со мной, произошло, когда я была абсолютно трезва.
Он не ответил. Хорошо. Мне нужно было поджарить рыбу покрупнее. Одна из них стояла в конце коридора, окруженная стайкой женщин в вечерних платьях.
Она выглядела трагически потрясающе. Современная Одри Хепберн в салатовом платье с вырезом-лодочкой и подолом, который был
— О, да. Было так ужасно потерять его. — Гера прикоснулась рукой в перчатке к груди, предположительно говоря о дедушке Крейга. — Я все время спрашивала — почему я? Почему мы? Это было такое трудное время для меня. И до сих пор.
Я так звучала? Неудивительно, что таблоиды ненавидели меня.
Сама того не осознавая, я потянулась к кругу женщин. Я чувствовалаа себя в безопасности, окутанная невидимым плащом своей неспособности стать успешной дочерью Торн. Настолько, что я была искренне удивлена, когда взгляд моей сестры остановился на мне. Во-первых, с открытым презрением.
— Хэлли! Господи, наконец-то! Я так скучала по тебе. — Она встала между двумя дамами средних лет со слишком ярким макияжем и заключила меня в особое объятие Торн, где руки были задействованы, хотя тела не соприкасались. Мне мгновенно стало холодно. Ее рот нашел мое ухо. — Не облажайся, сестричка. Пожалуйста. Я действительно хочу просто пережить эту ночь. Я измотана.
Гера редко показывала признаки слабости, так что я был очень тронута.
Отсоединившись от меня, она провела рукой по моей руке.
— Посмотри на себя! Не могу поверить, что прошло столько времени.
— Я могу, — сухо сказал голос позади меня. Рэнсом. Гера нахмурилась.
— И ты? — Она протянула ему руку в перчатке для поцелуя.
— Рэнсом Локвуд, охранник твоей сестры. — Он проигнорировал ее протянутую руку и вытащил из-под блейзера свое удостоверение личности.
— Какое необычное имя.
— По крайней мере, я не назван в честь самого ревнивого и мстительного существа в греческой мифологии, — сказал он достаточно тихо, чтобы мы с ней могли его услышать.
Она быстро оценила его, ее острый взгляд окинул его телосложение, его каменное выражение лица, безупречный покрой его смокинга. Кольцо женщин вокруг нас растворилось. Люди подплыли к официантам, желая увидеть, действительно ли закуски были сусальным золотом.
Наконец, решив, что он не тот, с кем она хочет пересекаться, она повернулась ко мне.
— Не могу поверить, что ты пропустила похороны, Хэл. Люди говорили.
— Мы твердо решили, что мисс Торн небезопасно уезжать так далеко, — насмехался шелковистый голос Рэнсома, нажимая на все чувствительные точки Геры. — Она — известная личность.
— Моя сестра может говорить сама за себя. — Гера покраснела. — И вообще, кто я, по-твоему, я?
— Медсестра, да? — спросил он, чертовски хорошо зная, что она врач и что этот вопрос покажется ей оскорбительным. — Очень восхитительно.
Глаза Геры расширились. Она открыла рот, чтобы поделиться с ним своими мыслями. У меня хватило здравого смысла втиснуться между ними. Никакая часть меня не хотела, чтобы началась третья мировая война.
— Ты не знаешь, какую комнату я могла бы использовать, чтобы освежить макияж перед тем, как мы сфотографируемся? — Я спросила ее. Гере нравилось, когда ей напоминали, что она знает этот дом гораздо лучше меня.
Неохотно она оторвала взгляд от Рэнсома. Она махнула рукой за спину.
— Ты можешь взять эту. Технически предполагается, что им будет пользоваться Крейг, но он остался наверху, в моей комнате.
Я проскользнула в гостиную. Рэнсом закрыл за нами дверь.
В оцепенении я села за дубовый туалетный столик и начала расчесывать волосы назад. Густота в воздухе сигнализировала о надвигающейся катастрофе. Ничего хорошего никогда не происходило, когда я была под одной крышей с Герой и Крейгом.
Рэнсом достал книгу с плавающей полки и нахмурился. "Визуальное отображение количественной информации", — прочитал он вслух. — С вами, Торнами, веселье никогда не кончается.
— Тебе не нужно было быть таким кратким с Герой. — Я сердито смотрела на него через зеркало, готовая затеять драку.
— Нет, не стоило, но это было приятно. Ее нужно было опустить на несколько ступенек.
— Ты заманил ее, — обвинила я, застряв на узле, который щетка не могла распутать.
— Она выжила.
— Мне не нужно ввязываться в новые неприятности. Что, если она подумает, что ты мой рупор?
— Без обид, но никто в здравом уме никогда не подумает, что я марионетка, а ты чудовище в этих отношениях, — ровно парировал он. — Перестань беспокоиться о Гере. Она не проявляет к тебе любезности.
Вздохнув, я бросила кисть на стол и взяла ножницы. Я схватила горсть своих волос, отрезая спутанную часть. Меня охватило внезапное желание отрезать себе все волосы. Это бы очень разозлило мою семью. Но как бы я ни хотела причинить им боль, я до смешного также хотела быть принятой ими. Это было жалко, но правда.
— Я собираюсь быстро помочиться. Никуда не уходи. — С этими романтическими прощальными словами Рэнсом вышел из комнаты так же мрачно и тихо, как и вошел. Я прижалась лбом к прохладной поверхности стола. Осталось всего несколько часов. Свадьба была завтра. После этого я могла сбежать обратно в Лос-Анджелес. Оставить Торнов позади еще на несколько лет.
Решив, что вздремнуть не помешает, я закрыла глаза.
Скрип открывающейся двери возвестил о возвращении Рэнсома. Я не подняла головы, чтобы поприветствовать его.
Стакан чего-то — ликера, судя по резкому запаху, — стоял у моего локтя. Он парил позади меня, дыша мне в затылок.
— Теперь ты можешь отойти. Как бы мне ни нравились жуткие вибрации, со мной все в порядке, — пробормотала я себе в руку.
Ладонь прижалась к моему плечу. Теплая и пухлая. У меня сразу закружилась голова. Это не было прикосновением Рэнсома. Все в Рэнсоме было жилистым и грубым.
Наши глаза встретились в зеркале, когда он стоял позади меня.
Человек, которого я ненавидела больше, чем кого-либо еще в целом мире.
Улыбка растянулась на его лице. С ярко выраженным вдовьим пиком, бледной кожей, золотыми волосами и дорогими фанерами Крейг кричал на старые деньги.
— Здравствуй, Хэлли.