Л. Шэн – Трон Принцессы (страница 14)

Что бы он ни увидел в моих глазах, он понял, что я слишком легкая добыча. Его челюсть разжалась, и выражение лица из убийственного превратилось в "с меня хватит".

— Я иду в душ. Когда я выйду, тебе лучше быть готовой подписать контракт, разобравшись с ним. — Он перекинул полотенце через плечо и вышел из комнаты.

Я пошла в свою спальню и села на матрас, сжимая пальцами пачку бумаг. Мои глаза блуждали по страницам.

Слова слились воедино, как будто бумага была мокрой. Я пыталась понять это по одному слову за раз, но была слишком расстроена, чтобы сосредоточиться. После нескольких минут попыток я встала и открыла двери балкона, чтобы проветриться.

Ты сможешь это сделать. Ты делала это раньше. Все, что тебе нужно сделать, это сосредоточиться.

К тому времени, как раздался стук в дверь, я добралась только до второго абзаца. Кое-что о личной ответственности.

Рэнсом вальсировал внутрь, одетый в щегольской костюм Prada и блестящие мокасины, выглядя так, будто он присутствовал на вручении Оскара. Он застегнул запонки. Я прислонилась плечом к дверному косяку балкона, делая вид, что не хочу поворачиваться.

— Ну что?

— Скучно и неинтересно. Одна из пяти звезд. Не рекомендовала бы.

Я подошла к одной из своих тумбочек и взяла из ящика ручку. Я подписала пунктирную линию внизу контракта, хотя на самом деле понятия не имела, что это влечет за собой. Я вернула листы Рэнсому, ухмыляясь своей роковой женщиной.

— Так. В конце концов, ты способна принять правильное решение. — Он вырвал контракт из моих пальцев.

Я ожидала, что меня погладят по голове, он был таким унизительным, но, конечно, я не была достаточно хороша для прикосновения Рэнсома.

— Твой отец должен мне сто баксов, — сказал он как ни в чем не бывало.

Они сделали ставку на это? Я бы не сказала, что это мой отец. Он всегда считал меня своим маленьким, простаком, очаровательным Сахарным Пирожком. С большими глазами и маленьким мозгом.

Может быть, папа рассказал ему о моих… проблемах. Может быть, Рэнсом знал, что я не читала контракт. И как грустно, что этот совершенно незнакомый человек, который даже не любил меня, верил в меня больше, чем мои собственные родители?

Слезы наполнили мои глаза, и я почувствовала, как мое горло перехватывает крик.

— Посмотри на меня сейчас, Братц.

Братц. Это было так покровительственно, так унизительно… и я ничего не могла с этим поделать. Мои родители даже не отвечали на мои звонки.

Почему я не ответила на них, когда еще могла? Когда это еще обсуждалось?

Я повернула голову, бросила на него полный ненависти взгляд и расправила плечи.

— Я выполнила свою часть сделки. А теперь дай мне мой телефон, придурок.

— Хорошо попроси.

— Пожалуйста, придурок.

Мрачно посмеиваясь, он достал мой телефон из внутреннего кармана куртки и протянул мне. Я потянулась, чтобы взять его. Он поднял телефон в воздух, не давая мне к нему прикоснуться. Он был таким высоким, что телефон задевал потолок. В тот момент я могла сказать, что по его венам текло жидкое золото, а не кровь. Он не был смертным. Не был он и богом. Он был, попросту говоря, чем-то совершенно другим.

— Помни правила: никому не говорить о своем местонахождении. Тебе разрешено публиковать фотографии места только после того, как ты его покинула, и после того, как оно было очищено либо Максом, либо мной.

Макс? Кем, черт возьми, был Макс? Я полагала, что руководство/контракт покрывают это.

Рэнсом продолжил.

— Никаких проверок. Никому не рассказывать о своем расписании. И абсолютно никакой демонстрации своих машин и их номерных знаков. Понятно?

Я кивнула, чувствуя себя наказанным ребенком, ненавидя его все больше и больше с каждой секундой, но он не сказал, что я не могу публиковать фотографии после того, как покину указанные места, что казалось более практичным, хотя и ограничивающим. Тем не менее, у меня не было оптимизма по поводу остального загадочного содержания контракта.

— Однако я хотела бы прояснить одну вещь. — Я вздернула подбородок.

Он уставился на меня со своим фирменным выражением лица, не желающим никуда уходить, ожидая, что я продолжу.

— У меня есть настоящая работа, и она важна для меня. Вопреки тому, во что ты веришь, я не какая-то легкомысленная наследница с титулованными друзьями-подростками. Понятно?

Он сунул контракт в портфель и проигнорировал мои слова, что, как я полагала, было лучше, чем смеяться мне в лицо.

Вальсируя по огромным коридорам моего особняка, он исчез, как призрак из историй, которые моя мама запрещала мне читать после наступления темноты.

— Итак, где, по-вашему, состоится «Сандэнс» в этом году? — Нектарин, или Нина, вслух задавалась вопросом, когда мы сидели в Бейкерсфилде, новой пекарне на Родео Драйв. Она отбросила свои лиловые волосы набок, открыла оранжевую баночку с таблетками и протолкнула ксанакс в горло.

Рэнсом сидел за столиком рядом с нами у тротуара, работал на своем ноутбуке и выглядел так, будто хотел убить всех в помещении. Я остро ощущала его присутствие, поэтому заметила, когда его пальцы замерли на клавиатуре. Он определенно слышал словесный пердеж, который только что выпустила Нина.

— Там, где он проводится каждый год, — сказала я деревянным тоном. — В Сандэнсе.

Нина надулась, вертя соломинку в кофе со льдом, но не выпивая.

— Я думала, что это как Олимпийские Игры.

— Было бы логично, если бы Олимпийские игры проводились только в Греции, — сказала другая моя спутница, Тара. Она дернула свой пепельно-русый шиньон, намеренно разделив его.

Тара была длинноногой супермоделью. Я могла бы с уверенностью сказать, что у нас троих никогда не было ни одной поучительной или интеллектуальной беседы, но мы чаще проводили время вместе, чем нет. Рекламодателям понравилась наша объединенная рыночная привлекательность. Тара собрала помешанную на моде аудиторию, Нектарин (так я называю Нину) — любителей макияжа, а я специализировалась на женщинах Среднего Запада в возрасте от восемнадцати до двадцати четырех лет.

Несмотря на это, я не могла назвать Тару и Нину своими друзьями. Они очень мало знали о моей жизни. Не то, чтобы нужно было много знать. Все, что я делала, когда мы были вместе, — это тусовалась с Келлером и публиковала истории о своих бесплатных подарках в Instagram.

Ноздри Рэнсома раздувались, пока он продолжал работать на своем ноутбуке. Было очевидно, что он считал нас троих пустой тратой времени.

— Что еще у вас нового, ребята? — Я перенаправила разговор, сделав глоток безмолочного капучино. Мне нужно было перевести тему на более безопасную территорию.

— Ну, думаю, я остановлюсь на наращивании ресниц. Я видела этот документальный фильм… — начала Нина.

— О боже, я тоже! — вмешалась Тара. — Это было так грустно. Эта девушка больше никогда не сможет даже накраситься тушью.

— Знаешь, что помогло бы отклеить ресницы? — Нина страстно вскочила. — Ацетон. Это дерьмо удаляет все!

— Включая твое зрение… — пробормотала я себе под нос.

Я бросила еще один недовольный взгляд на Рэнсома, который взглянул на свои дорогие часы. Раньше мне никогда не было стыдно за компанию с Тарой и Нектарином. Сейчас стыдно. Я ненавидела то, что его простое присутствие было похоже на то, чтобы позвать меня на мою ерунду. Внезапно у моего пустого существования появился контекст. Мне это не понравилось.

Все это время фотограф, которого мы пригласили с небольшого веб-сайта, посвященного сплетням, снимал, как мы наслаждаемся отдыхом в Бейкерсфилде. Или, по крайней мере, делает вид.

— Немного тонкости, Хэл-Пэл, — мяукнула Тара. — Мы все видим, как ты проверяешь мистера Хот Шот в три часа ночи.

Она говорила о Рэнсоме. Мой желудок заурчал. Пришло время признаться. Рано или поздно они об этом узнают.

— На самом деле. — Я прочистила горло. — Это мой телохранитель.

— Заткнись, блядь. — Нина хлопнула себя по груди, как будто это была общенациональная новость.

— С удовольствием. — Я вздохнула. — Все, что я говорю, используется против меня с этим парнем.

Я украдкой посмотрела, не находит ли он мою колкость смешной. Выражение его лица оставалось пустым.

— Он великолепен, — сказала Нина. — Где ты его нашла? Агентство Форда?

— Он холост? — спросила Тара. — Он богат? Его «Ролекс» говорит «да», но в описании его работы сказано «нет».

Он слушал весь разговор. Мои так называемые друзья так привыкли обсуждать своих сотрудников, когда были в комнате, что забыли, что люди на самом деле могут их слышать. Или что это должно иметь значение. Мои щеки горели. Как будто он поставил перед моим лицом зеркало, и вдруг я поняла, что не красавица. Я была звериным существом.

— Я не знаю его финансового положения, и, честно говоря, мне все равно, — сказала я, проталкиваясь, несмотря на металлический привкус во рту. — Мы не совсем общительные. Мы не обсуждаем наши финансы.

— Эй! Ю-ху! Чувак, телохранитель! — Нина склонилась над своим соломенным креслом и отчаянно махала ему рукой. На ней было очень маленькое цветочное платье и ярко-розовая улыбка. — У тебя есть имя или как?

Рэнсом полностью проигнорировал ее. Он просто продолжал работать на своем ноутбуке, отказываясь признать наш стол. Что за мешок с инструментами

— Он глухой? — Нина повернулась ко мне, скривив рот.

— Он не может быть глухим, глупая. — Тара закатила глаза. — Как он сможет услышать, если кто-то нападет на нее? Он просто обучен. Как… знаешь, сторожевые псы.